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十一月的最后一个集市日，顾知翊又去了镇上。

这次不是老汤姆带她去的，是莫管事让她去采购一批马具。庄园里的一批肚带和缰绳用了好几年，有些已经磨断了，有些起了毛边，需要换新的。莫管事把采购清单和一小袋银币交给她的时候，特意叮嘱了一句：

莫管事“别弄丢了，这些东西值好几十个银币，弄丢了把你卖了都赔不起。”

顾知翊把银币仔细地缝在内衣的口袋里，针脚密密匝匝地缝了三层，确保走路的时候不会发出声响，也不会从口袋里滑出来。她把清单揣进怀里，骑了一匹老实的栗色母马出发了。

栗色母马叫“蜜糖”，是庄园里最温顺的马，连小孩子都能骑。它的步子不快不慢，走起路来稳稳当当，像是在量着步子在走路。顾知翊不太会骑马——在斗兽场里，她不需要骑马，只需要用两条腿跑。但她在庄园里练了几个月，已经能勉强骑着马走长路了，只是不敢跑太快。

到镇上的路大约要走一个时辰。路两旁是大片大片的农田，庄稼早就收割完了，只剩下光秃秃的土地和偶尔一丛枯黄的野草。几棵老橡树孤零零地立在田埂上，光秃秃的枝丫像老人干枯的手指伸向灰白色的天空。风吹过的时候，那些枝丫发出呜呜的声响，像是在诉说什么。

顾知翊骑着蜜糖，慢悠悠地走在土路上。她不急，时间还早，集市要到下午才散。她看着路两旁的风景，看着那些低矮的农舍和冒着炊烟的烟囱，心里什么也没想。

到了镇上，她先去铁匠铺买了几副马蹄铁。铁匠是个膀大腰圆的中年女人，胳膊比顾知翊的大腿还粗，打铁的时候火星四溅，叮叮当当的声响在整条街上回荡。在这个世界里，铁匠、木匠、皮匠这些体力活大多是女人干的，男人从事的多是裁缝、乐师、厨师等相对“文雅”的职业。女铁匠把马蹄铁按清单上的数量点好，用麻绳捆好，放在蜜糖的背上。

然后又去皮具店买了缰绳和肚带。皮具店的老板是个瘦小的男人，手却很巧，缝出来的皮具针脚细密整齐，比庄园里自己做的强多了。顾知翊挑了几条质量最好的，又跟老板讨价还价了一番，最后以比预算低两成的价格成交。男人在谈价格的时候声音很轻，眼神躲闪，时不时地看顾知翊一眼，似乎在判断她会不会因为价格问题发火。顾知翊面无表情地说了一个数，他立刻点头答应了。

她把所有东西捆在蜜糖背上，然后牵着马在街上走。

路过那间酒馆的时候，她停了一下脚步。酒馆的木门上挂着一块旧木牌，上面画着一个酒杯，油漆已经掉得差不多了，只剩下淡淡的轮廓。门缝里透出昏黄的灯光和嘈杂的人声，壁炉的烟囱里冒着灰色的烟雾，带着一股柴火燃烧的气味。

她想起上次朴智旻给她的肉干。味道不错。她还不算一个不懂礼数的人——吃了人家的东西，应该回礼。

她把蜜糖拴在酒馆门口的柱子上，推门走了进去。

酒馆里比上次来的时候热闹一些。壁炉里的火烧得很旺，木柴噼里啪啦地燃烧着，释放出大量的热量，整个屋子暖烘烘的，跟外面的寒冷形成了鲜明的对比。几张木桌旁坐着几个喝酒的女人，穿着厚实的棉袄，脸色红扑扑的，正在大声地说笑。她们的声音洪亮，笑声粗犷，酒杯重重地墩在桌上，发出沉闷的声响。

吧台后面站着一个中年女人——朴智旻的母亲，长得跟他有几分相似，但粗犷得多。她的脸是那种长年在灶台边被火烤出来的暗红色，额头上刻着几道深深的抬头纹，手指粗短，关节突出，一看就是干惯粗活的人。

安妮娜“想喝点什么？”

她看了顾知翊一眼，语气不冷不热。她的目光在顾知翊身上上下扫了一遍——粗布衣服，沾着泥巴的靴子，灰扑扑的外套，满是干草碎屑的头发。她很快得出了结论：不是什么有钱人，不值得殷勤招待。