沈阳是被0039用那种毫无感情的机械音一遍遍催醒的。
他把自己埋在被子里，只露出一截乱蓬蓬的发顶，声音闷得像从井底传上来。“再睡五分钟。”
0039在意识空间里翻了个不存在的白眼——如果它有眼睛的话。
“宿主，你已经说了四个五分钟。现在七点十五，再不起就赶不上了。”
沈阳把被子掀开一条缝，晨光刺得他眯起眼。
他盯着天花板上那盏水晶吊灯看了几秒，昨晚的回忆瞬间涌入脑海。他已经忘了自己是怎么回来的，只觉得脑海昏昏沉沉的。
他慢吞吞地坐起来，脚踩在毛绒地毯上，整个人依旧处在半梦半醒的状态。
门被轻轻叩了两下，随后推开一条缝。纪渊的脸出现在缝隙里，头发梳得整整齐齐，校服领口的扣子一丝不苟地系到最上面一颗。
他看着沈阳睡眼惺忪的模样，嘴角浅浅弯起：“哥哥，早安。”
“……早。”沈阳的声音带着刚睡醒的沙哑。
他低头去找拖鞋，才发现鞋子昨晚被踢到了床底，伸手试了试，怎么也够不着。纪渊见状立刻蹲下身，小手探进床底，将那只蓝色毛绒拖鞋捞了出来，整齐摆到他脚边。
沈阳愣了一下。眼前的画面太过自然，自然到让他生出一阵恍惚——仿佛纪渊真的只是一个乖巧依赖兄长的弟弟，而非那个曾在深夜掐住他脖颈、躲在衣柜里瑟瑟发抖，又当众揭穿他身份的人。
他穿上拖鞋，纪渊还维持着蹲姿，仰起脸望向他。晨光从窗帘缝隙钻进来，在少年脸上割出一道清晰的明暗交界线，阴影里的眼眸深邃难辨，像两口幽寂的深井。
“哥哥今天起晚了。”纪渊说。
“嗯。”沈阳揉了揉眼睛，昨夜折腾到很晚，自然没法早起。
纪渊站起身，主动替他拉开衣柜门，纤细的手指划过一排排悬挂整齐的校服，精准抽出他今天要穿的那一套。
沈阳伸手接过衣服，目光无意间落在纪渊的袖口，那里有一道新的划痕，松散的线头翘在外面，痕迹锐利，明显是被尖锐之物勾破的。“这里怎么破了？”
纪渊低头瞥了一眼，飞快地将袖子往下扯了扯，遮掩住破损处。
“不小心勾到铁丝了。”
“学校里有铁丝？”
“……操场边的围栏。”
沈阳没有再继续追问。
他背对着纪渊换衣服，清晰地感觉到一道视线落在自己的后颈上，像一片落叶悄然滑入衣领，微微发痒，却伸手抓不到。
他佯装毫无察觉，抬手系纽扣时动作却有些笨拙。八岁的身躯终究和十九岁不同，手指短小、力气不足，很多早已习惯的小事，都需要重新适应。
纪渊忽然走上前来，微凉的小手覆上他的手背。沈阳身体猛地一僵，孩童指尖带着清晨的寒气，熟稔地帮他将细小的纽扣穿进扣眼，动作流畅，仿佛做过千百遍。
“好了。”纪渊后退一步，仰头看着他。
“哥哥今天很好看。”
沈阳低头看向这个只到自己胸口的孩子，心底涌上一股奇异的情绪。纪渊说着话，眼睛弯成小小的月牙，笑容纯净澄澈，如同山涧刚刚消融的雪水。
可他分明记得，这双眼睛藏在暗处时的模样——满是审视与冰冷，如同蛰伏的蛇，冷静计算着猎物的距离。他分不清，哪一副模样才是真的，或许两者皆是。
早餐桌上，沈墨白已经坐在主位，面前摆着一杯红茶。
她今日穿了一件米白色针织衫，长发挽在脑后，模样温婉得体。
见到两个孩子下楼，她柔声笑了笑：“阳阳今天起晚了，是不是周末玩得太累了？”
沈阳拉开椅子坐下，面前摆着一碗小米粥和一碟蒸蛋。他低低应了一声，拿起勺子，脑海里忽然闪过上周那杯温热的牛奶。
他低头安静喝粥，余光瞥见沈墨白的目光落在纪渊身上，那眼神带着审视与估量，如同匠人打量一件等待估价的瓷器。
“小渊的袖子怎么破了？”沈墨白忽然开口。
纪渊正剥着水煮蛋，动作骤然一顿：“操场边的铁丝勾到的。”
“哦。”沈墨白收回视线，语气平淡，“下次小心些，回头让张姨帮你缝补一下。”
她没有再多问，也没有流露出半分多余的关心。
沈阳将这一切看在眼里，沉默不语。他吃完碟子里的蒸蛋，又喝了半碗粥，便放下了勺子。
沈墨白看了眼他空了大半的碗：“再吃一点，你太瘦了。”
沈阳轻轻摇头：“饱了。”
他起身，纪渊也紧跟着站起来，两人一前一后走出餐厅。
沈墨白的声音从身后传来：“放学早点回来，今天家里有客人。”
沈阳脚步顿了顿，没有回头，只应了一声：“嗯。”
走出别墅，司机老张早已在门口等候。
纪家的黑色奔驰停在路边，车内内饰崭新，弥漫着淡淡的皮革气息。
沈阳和纪渊坐在后排，两人中间隔着一拳的距离。车窗外的景致渐渐从别墅区变成喧闹的街道，早高峰的车流缓缓拥堵起来。
沈阳望着窗外发呆，手背忽然传来一阵凉意。他低头，看见纪渊的小手覆了上来，纤细的手指轻轻扣住他的指节。
“哥哥。”纪渊的声音压得极低，生怕前排的司机听见，“你今天会帮我吗？”
沈阳没有立刻作答，视线落在那只小手上。指节处留着一道浅浅的疤痕，是早前为了替他挡下滚烫热水时烫伤的。
他想起0039昨夜的提醒：助学金名单今日公示，任务截止日期是月底，算下来还有九天。
“帮什么？”他故作不解。
纪渊不再说话，只是手指微微收紧。窗外的阳光穿透玻璃，将两只孩童的手映得近乎半透明，皮下淡青色的血管如同细密的丝线。
沈阳没有抽回自己的手。
车子停在校门口，芸汐已经等在原地。
她站在老槐树下，背着粉色书包，辫子梳得整整齐齐，正踮着脚尖朝这边张望。看见沈阳，女孩眼睛一亮，用力挥了挥手。
“阿阳！这里！”
沈阳迈步走过去，纪渊亦步亦趋跟在他身后半步远，像一道形影不离的影子。
芸汐的目光越过沈阳，落在纪渊身上，脸上的笑意淡了几分，却依旧礼貌地点头示意。
“纪渊早。”
“早。”纪渊应声，孩童清亮的嗓音里听不出半点情绪，语调平淡得像是在朗读课本。
芸汐伸手拉住沈阳的袖子，快步走向教学楼，压低声音问道：“你今天怎么来得这么晚？我都等你好久了。”
“起晚了。”沈阳答道。
“你周末去哪里了？我特意去你家找你，张姨说你不在。”
沈阳脚步一顿。周末他去了沈墨白的公寓，跟踪过宴文，还撞见了暗门后的纪㭑，这些秘密绝不能吐露分毫。
“去萧逸家玩了。”他随口编了一个借口。
芸汐了然地“哦”了一声，没有继续追问。
她忽然从书包侧袋掏出一瓶矿泉水，塞进沈阳手里：“给你，我早上多买了一瓶。”
沈阳低头看着掌心的水瓶，瓶身还凝着便利店带出的冰凉水珠。他想起上周芸汐肚子疼，自己曾给她换过一杯温奶茶。
这孩子是单纯想还人情，还是另有心思？他还未想明白，手中的水就被另一只手拿走了。
纪渊拧开瓶盖，对着瓶口喝了一口，随后又将瓶子递回沈阳面前：“哥哥，喝吧，现在不凉了。”
他的动作自然又亲昵，看似只是帮兄长试水温，可沈阳看得清楚，对方唇齿触碰的位置，恰好就是瓶口原本的地方。
更何况，这水本就不冰，根本没必要特意试温。沈阳心中一阵无奈，却终究没有开口。
芸汐的脸色微微一变，不过转瞬便恢复如常。她笑了笑：“那我先去教室了，阿阳再见。”
说完便转身离开，脑后的辫子一甩一甩，脚步走得极快。
沈阳望着她远去的背影，又低头看向手中那瓶被纪渊喝过的水，忽然觉得有些好笑。
他把水瓶塞回纪渊手里：“你喝吧，我不渴。”
纪渊捧着水瓶，仰头看向他，眼底情绪复杂深沉，表面却只是微微撅起嘴，活像被兄长拒绝的普通孩童。
“哥哥是不喜欢我喝过的东西吗？”
沈阳没有回答，径直朝着教学楼走去。
纪渊快步跟上，小手再次牢牢扣住他的手指，这一次力道很重，指节都微微泛白。
早读课是语文，沈阳把课本竖起来挡在面前，目光落在书页的拼音上，心思却早已飘向别处。
0039在意识空间里缓缓漂浮，机械的声音难得带上了几分认真：宿主，今天助学金候选人名单会公示，你接下来打算怎么做？
沈阳在意识中回应：“还能怎么做，直接去找李老师。”
“这样太过直接。”0039说道，“根据数据分析，老李今天只会公示候选人，不会敲定最终人选。候选人一共有四位：周明、纪渊、三班的林晓，还有你。最终名额花落谁家，目前无人知晓。”
“那我还有机会吗？”
“候选人后续需要补交补充资料，我知道，包括家庭情况说明、成绩证明以及班主任评语。所有资料会统一上交评审组，周五才会公布最终结果。”
沈阳轻轻皱起眉。八岁孩童的眉毛浅淡，蹙起时像两条小小的毛毛虫。他下意识抬手摸了摸脖颈，那里还残留着一道浅淡的印子，是前些天纪渊掐出来的，痕迹几乎已经消退，可皮肤依旧记得当时窒息的触感。
“纪渊的呢？”
“按照原剧情，他提交的资料会被老李‘不慎遗失’。哪怕他成绩稳居年级第一，最终也拿不到这笔助学金。”
沈阳抬手翻了一页课本，纸张发出哗啦的轻响。前排的同学闻声回头看了一眼，他连忙把课本再抬高一些。
“那我要做的，就是保证他的材料不会丢失，或者……”
0039的声音带着一丝试探：“让你自己被选中，再把名额让给他？可这个办法，我们上周已经试过了。”
沈阳没有立刻回应。他想起老李上周说过的话——“纪总打过招呼，说他不需要特殊照顾。”纪凌尘亲手堵死了纪渊的路，而他是沈墨白的儿子，是纪凌尘特意“捐楼庇护”的人。
倘若他主动索要这个名额，老李一定会应允。可纪渊，又会作何感想？
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