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【系统提示：支线任务2完成！成功阻止林噙霜毒害老太太的阴谋。奖励400积分。当前积分：1560。】

老太太的病好了。

她知道了林噙霜的事，沉默了很久。

然后她让人叫来林晚棠。

“小棠，这次的事，多亏了你。”老太太的声音有些沙哑，“如果不是你发现药渣有问题，我现在可能已经不在了。”

“老太太福大命大，不会有事的。”林晚棠低头。

“你不用谦虚。”老太太握住她的手，“我知道是你。长柏都告诉我了，是你先发现药渣不对劲的。”

林晚棠没有说话。

“你想要什么？只要我能给的，都可以给你。”老太太认真地说。

林晚棠想了想：“小棠什么都不想要。小棠只希望老太太身体康健，长命百岁。”

老太太的眼眶红了：“你这个孩子……”

她松开林晚棠的手，从手腕上褪下一只玉镯子：“这个给你。不是什么值钱的东西，但跟了我几十年了。你戴着，算是我的心意。”

林晚棠推辞了一番，最终还是收下了。

她知道，老太太给的不是玉镯子，是信任。

【系统提示：获得盛老太太的终身信任。主线任务进度：40%。】

林噙霜被关起来后，墨兰的气焰被打压了不少。她不敢再像以前那样嚣张，走路都低着头。

明兰也变了。

她变得更沉稳了，说话做事都比以前谨慎。但她看林晚棠的眼神，也多了一层东西——不是怀疑，而是敬佩。

“小棠姐姐，你那天是怎么知道药渣有问题的？”明兰问。

“因为我照顾过生病的母亲，看过一些医书。”林晚棠说，“明兰，你知道这件事里，最重要的是什么吗？”

“是什么？”

“是你在第一时间发现了林姨娘在找药，并且把药方给了我。”林晚棠认真地看着她，“如果不是你，我不可能提前防范，老太太可能就……所以，救了老太太的，不只是我，还有你。”

明兰的眼睛亮了：“真的吗？”

“真的。所以你不要觉得自己年纪小就不重要。你做的每一件事，都有意义。”

明兰用力点头。

【系统提示：盛明兰自信心显著提升。主线任务进度：45%。】

林噙霜的事过去后，盛家恢复了平静。

盛紘把更多的精力放在了公事上，不再沉迷于后宅的纷争。王若弗把府里的事管得井井有条。老太太的身体渐渐康复，每天还是抄经、念佛，偶尔和林晚棠、明兰说说话。

墨兰被关在自己的院子里，很少出来。如兰还是大大咧咧的，但比以前懂事了一些。

长柏更加用功读书，说要考取功名，光耀门楣。

林晚棠的日子也恢复了规律。她每天去寿安堂陪老太太，下午和明兰一起读书、做针线。

她发现，明兰的进步很快。这个小姑娘的智商和情商都远超同龄人，只要稍加点拨，就能举一反三。

“明兰，你以后一定会成为很厉害的人。”林晚棠有一次忍不住说。

明兰歪着头：“有多厉害？”

“比你想象的还要厉害。”

明兰笑了，笑得像个孩子——但在她的笑容里，已经能看到未来那个聪慧、坚韧的侯府主母的影子。

林噙霜被关押已经一个月了。

盛家看似平静，但林晚棠知道，有些人不会善罢甘休。

这天下午，林晚棠正在厢房里做针线，青萝急匆匆地跑进来：“小姐，不好了！二姑娘在夫人院子里闹起来了！”

“闹什么？”

“说是要给林姨娘求情，要夫人放了林姨娘。”

林晚棠放下绣绷，快步走向正院。

还没进门，就听到墨兰的哭声：“夫人，我娘已经知道错了！她在那个小屋子里关了这么久，身子都垮了！求夫人开恩，让我娘出来吧！”

王若弗的声音冷冷的：“你娘犯了什么事，你不知道吗？毒害老太太，这是死罪。老爷开恩没有报官，已经是天大的仁慈了。你还想让她出来？”

“我娘没有毒害老太太！那是有人陷害她！”

“陷害？你娘亲笔写的信，你娘身边的人亲自去买的药，人证物证俱在，谁陷害得了她？”

墨兰哭得更凶了：“夫人，求您看在我爹的面子上……”

“你爹的面子？”王若弗冷笑，“你爹要是真在乎面子，就不会留她一条命了。墨兰，你回去吧。好好学规矩，别学你娘那些上不得台面的手段。”

墨兰被丫鬟搀着出来，眼睛哭得通红。她看到林晚棠站在门外，眼神里闪过一丝恨意。

“是你。”墨兰咬着牙，“是你害了我娘。”

林晚棠平静地看着她：“墨兰姐姐，林姨娘是被她自己的所作所为害的，与小棠无关。”

“你少装好人！”墨兰走近她，压低声音，“我知道是你。你来了之后，我娘就出事了。你别以为你能在盛家待下去，我不会放过你的。”

说完，她带着丫鬟走了。

青萝吓得脸都白了：“小姐，二姑娘这是在威胁您？”

“不用怕她。”林晚棠说，“她现在什么都没有了。林姨娘倒了，她在府里没有靠山。嘴上说说而已，不敢真做什么。”

但她心里明白，墨兰这个人记仇。她不会明着来，但暗地里使绊子，还是有可能的。

晚上，明兰来找林晚棠。

“小棠姐姐，我今天看到墨兰姐姐哭着从正院出来。”明兰的表情有些复杂，“她好可怜。”

“你觉得她可怜？”

“有一点。”明兰低下头，“她以前那么嚣张，现在什么都没有了。小棠姐姐，我们是不是做得太过了？”

林晚棠看着她，认真地说：“明兰，你觉得林姨娘做的事，应该被原谅吗？”

明兰摇头：“她害了卫小娘，又想害祖母……不应该原谅。”

“那你觉得墨兰可怜，是因为她失去了母亲？”

“嗯。”

“明兰，墨兰失去母亲，是因为她母亲做错了事。这不是你的错，也不是我的错。你可以同情墨兰，但不要因为同情就忘记林姨娘做了什么。”林晚棠握住明兰的手，“善良是好事，但善良不能没有底线。”

明兰沉默了一会儿，点点头：“我明白了。我可以同情墨兰姐姐，但我不会原谅林姨娘。”

“对。同情和原谅，是两回事。”

【系统提示：盛明兰心智进一步成熟。主线任务进度：48%。】

林噙霜倒台后，如兰对林晚棠的态度变了。

以前如兰虽然热情，但多少有些大小姐的架子。现在她看林晚棠的眼神里，多了一种“自己人”的亲热。

“小棠，你那天是怎么发现药渣有问题的？”如兰凑过来问，“你是不是学过医？”

“只是略懂一些，不精。”

“那你也很厉害了！”如兰的眼睛亮晶晶的，“要不是你，我祖母可能就……小棠，你是我们盛家的恩人！”

林晚棠被她的热情弄得有些不好意思：“如兰姐姐别这么说，小棠只是做了该做的事。”

“什么该做不该做的，反正我记住你的好了。”如兰拉着她的手，“以后谁要是欺负你，你跟我说，我帮你出头！”

林晚棠笑了：“好，谢谢如兰姐姐。”

如兰又压低声音：“小棠，我跟你说个事。我听说，我娘想给你说亲。”

林晚棠心里一动：“说亲？”

“嗯。我娘说你也十四了，该相看起来了。她好像看中了王家一个远房亲戚的儿子，说是读书人，家境也不错。”

林晚棠心里盘算起来——王若弗想把她嫁出去？这是好事还是坏事？

如果是好事，她可能会被嫁到一个不错的人家，从此在盛家之外安身立命。

但如果是坏事——王若弗想把她嫁出去，会不会是因为觉得她在盛家碍事？或者想通过她的婚事攀附什么关系？

“如兰姐姐，你知道具体是哪家吗？”

“不太清楚。我也是偷听我娘和嬷嬷说话才知道的。”如兰想了想，“不过小棠，你要是嫁得好，也是好事呀。总比在盛家寄人篱下强。”

林晚棠点点头，没有多说什么。

但她心里已经在想办法了——如果王若弗真的要给她说亲，她不能完全被动接受。她需要有自己的判断和选择。

第二天，林晚棠去寿安堂的时候，主动提起了这件事。

“老太太，小棠听说夫人想给小棠说亲。”

老太太正在喝茶，听到这话，放下茶杯：“你听谁说的？”

“如兰姐姐说的。”

老太太沉默了一会儿：“确有此事。大娘子跟我提过，说是她娘家那边的一个远亲，姓王的，家里有几亩薄田，儿子是个秀才。”

“老太太觉得如何？”

“我不想替你做主。”老太太看着她，“你自己的婚事，你自己拿主意。你要是愿意，我就让大娘子去张罗。你要是不愿意，我就替你挡了。”

林晚棠想了想：“老太太，小棠今年才十四，不想太早嫁人。”

“为什么？”

“小棠想在盛家多待几年，多学些本事。将来嫁了人，也能自己立得住。”

老太太点点头：“你这个想法是对的。女孩子太早嫁人，自己都还是个孩子，怎么管家？怎么相夫教子？”她顿了顿，“既然你不愿意，我就跟大娘子说，让她别操这个心了。”

“多谢老太太。”

“不过小棠，你要想清楚。你现在不嫁，过两年还是要嫁的。盛家不是你的久留之地。”

林晚棠低头：“小棠明白。”

她知道老太太说的是实话。她只是一个寄住的表亲，不是盛家的女儿。盛家没有义务养她一辈子。

她需要在未来的两年里，给自己找好出路。

【系统提示：宿主成功推迟婚事，获得更多自主发展时间。主线任务进度：50%。】