皇城朱门深锁，落日熔金，为巍峨厚重的宫墙镀上一层暖赤霞光。
谢璟自思政殿踏出之时，殿前晚风凛冽，吹散了殿内凝滞的龙涎香气。少年脊背挺直，墨色官袍随风微动，面上瞧不出半分情绪，唯有眼底深处，藏着一丝尚未散尽的沉冷。
方才与帝王那场对峙，看似平和落幕，实则暗藏万丈波澜。半月之期，一纸赌约，已然将他、苏晚与尘封七年的苏家旧案，死死捆缚在赌桌之上。赢，则沉冤得雪；输，则兵权尽弃，此生与苏晚形同陌路。
随行内侍小心翼翼跟在身后，不敢随意揣测帝王与靖王之间的谈话，只觉此刻靖王周身气场较之入宫前，愈发寒凉难近，令人不敢直视。
谢璟未曾多做停留，径直走下白玉台阶，再度登上宫外等候的马车。
车厢密闭，隔绝外界一切喧嚣。偌大空间里只剩他一人，少年方才强行压下的情绪，此刻终于悄然外泄。他慵懒倚靠在车壁，修长指尖轻轻敲击膝头，眸光沉沉，思绪飞速运转。
帝王从来不会做无用的赌注。
父皇愿意公开重审苏家旧案，表面是给了他翻盘的机会，实则暗藏两层算计。其一，借公开审案，将朝堂矛盾彻底摆上台面，激化他与张衡之间的冲突，坐收渔翁之利；其二，以此试探他的底线，逼迫他在权势与情爱之间做出抉择。
帝王笃定，权势滔天的靖王，终究会权衡利弊，舍弃身负祸名的苏家遗孤。
可帝王唯独算错了一件事——于他而言，苏晚从来不是可供取舍的棋子。
七年旧案，朝堂纷争，兵权爵位，他皆可运筹帷幄，唯独苏晚，是他沉寂多年心底唯一的执念与软肋，亦是心甘情愿奔赴的偏爱。
马车匀速前行，穿过繁华长街，越过层层坊市，最终稳稳停在云水驿站门前。
暮色渐浓，华灯初上。街边商铺点亮盏盏灯火，星星点点，点亮沉沉夜色，冲淡了白日帝都紧绷的氛围。
谢璟推门下车，抬眸望向二楼那扇紧闭的雕花窗棂，紧绷的心弦稍稍松动。所有朝堂博弈带来的戾气与疲惫，在望见那扇窗户的刹那，尽数消融大半。
他拾级而上，步履沉稳，径直走向二楼上房。
门外暗卫见他归来，立刻躬身行礼，低声禀报：“王爷，苏姑娘静养一日，中途未曾出过房间，沈公子方才前来探望过一次，确认姑娘伤势无碍后便离开了。”
“知晓。”谢璟淡淡应下，抬手轻叩房门。
屋内寂静片刻，随即传来少女清冷柔和的嗓音：“进来。”
谢璟推门而入。
屋内烛火摇曳，暖光温柔，驱散了夜色的寒凉。淡淡的草药香混杂着安神熏香，萦绕在房间各处。苏晚半靠在床头，身后垫着柔软的云纹锦枕，长发松散披落肩头，褪去白日的戒备冷冽，平添几分温婉柔弱。
许是方才静养的缘故，她苍白的面色稍稍回暖，只是眉眼间依旧萦绕着淡淡的倦意。
听见动静，苏晚抬眸望去，视线落在谢璟身上。少女目光锐利，一眼便捕捉到他眼底尚未散尽的疲惫，以及潜藏深处的沉郁，心头瞬间一紧。
“宫里之事，不顺利？”她直白开口，语气里带着不易察觉的担忧。
谢璟反手合上房门，缓步走到床榻边，在她身前站定。烛火映在他深邃眼眸中，明暗交错，他并未隐瞒，坦然直言：“算不上顺利，也算不上糟糕。”
他拉开一旁梨花木座椅坐下，将思政殿内帝王的所有话，连同最后的半月赌约，一字不落，尽数告知苏晚。
屋内瞬间陷入死寂。
唯有烛火噼啪作响，风吹帐幔，轻轻晃动。
苏晚静静听着，澄澈的眼眸一点点沉下去，纤细的指尖无意识攥紧身下锦被，指节微微泛白。
半月为期，公开重审旧案。赢，洗刷苏家满门冤屈；输，谢璟上交所有兵权，闭门思过，此生不得与她相见。
帝王这一手，不可谓不狠。
皇帝分明就是看透了谢璟护她心切，精准抓住软肋，用最简单直接的方式，逼迫二人陷入两难之地。若是当初谢璟选择顺从圣意，远离她，便能保全自身权势，安稳无忧；可他偏偏选择忤逆圣谕，接下这场豪赌。
“陛下是想借我，牵制你。”苏晚垂眸，嗓音微微发沉，“殿下本该置身事外，不必为苏家旧案，赌上毕生基业。”
七年之前，苏家覆灭，满门百人埋骨黄土，这本是她一人的血海深仇。这些年她孤身游走暗处，蛰伏筹谋，所求不过是手刃仇敌，告慰亡魂。她从没想过，要将谢璟强行拉入这片泥潭，让他为自己赌上一切。
在这个皇权至上、派系林立的帝都，兵权便是王爷安身立命的根本。一旦失去兵权，谢璟便是拔去獠牙的猛兽，届时不仅受制于帝王，还会沦为张衡一派肆意打压的对象，前路寸步难行。
谢璟望着她眼底滋生的自责与不安，薄唇微勾，褪去归来时的沉冷，语气放缓，温柔而笃定：“我从来不是被迫入局。”
他微微前倾身子，视线牢牢锁住她的眼眸，字字清晰，落进少女心底：“苏晚，从决定帮你翻案的那一刻起，我便清楚所有后果。接下赌约，不是冲动，是我的选择。”
“为何？”苏晚抬眸，睫毛轻颤，眼底满是不解。
她自问如今的自己，一无所有，身负罪臣余孽的污名，周身杀机环绕，于谢璟而言，百害而无一利。
谢璟沉默须臾，幽深眼眸盛满认真，没有朝堂之上的算计与冰冷，只剩直白滚烫的心意：“其一，苏家旧案本就疑点重重，七年冤屈，不该永远尘封地底；其二，我不愿让你独自一人，背负血海深仇，孤身与整个朝堂为敌。”
少年的声音低沉磁性，在寂静屋内缓缓回荡：“至于兵权、爵位，于我而言不过身外之物。今日我若弃你，坐拥滔天权势，余生也只会满心遗憾。权势易得，你难求。”
直白赤诚的告白，褪去所有世俗枷锁，直白又滚烫。
苏晚浑身一僵，胸腔骤然发烫，心跳骤然失序，慌乱如同潮水一般将她彻底淹没。
她见惯虚与委蛇，听过无数虚伪情话，早已对情爱之事嗤之以鼻。可此刻谢璟简单直白的几句话，却轻易击溃了她层层伪装的冰冷外壳。
腰间未愈的伤口还隐隐作痛，可心底那一处冰封多年的角落，却在此刻彻底融化，化作一汪温热春水。
“殿下……”苏晚喉间微涩，一时竟不知该如何言语。
“我知晓你素来倔强，习惯独自承受一切。”谢璟目光柔和，指尖试探性伸出，轻轻拂开她额前散落的碎发，动作亲昵自然，“但从今往后，不必再孤身一人。你的仇，我陪你报；你的路，我陪你走。”
“半月时间，足够我们搜集所有证据。张衡布下七年的死局，这一次，我们亲手撕碎。”
苏晚怔怔凝望他深邃的眉眼，良久，紧绷的唇角缓缓勾起一抹极浅极淡的笑意。那一抹笑容清浅温柔，褪去往日杀伐冷冽，宛若冰雪消融，月色倾城。
这是她回京之后，第一次发自内心的展露笑颜。
“好。”她轻轻应下，声音轻柔，却无比坚定，“我与殿下，并肩而行。”
没有多余的情话，简简单单四字，便是少女最郑重的回应。
二人四目相对，屋内烛火摇曳，暖意融融，暧昧缱绻的氛围悄然缠绕。所有隔阂、试探、顾虑，在这一刻尽数消散。
窗外夜色沉沉，帝都暗流汹涌，朝堂杀机四伏，前路依旧布满荆棘与未知。
他们依旧要面对心思莫测的帝王，老谋深算的张衡，虎视眈眈的朝野百官，以及尘封七年错综复杂的旧案真相。
可从今往后，不再是她孤身一人，也不是他独自权衡利弊。
风雨前路，刀光剑影，荣辱成败，二人并肩，共赴棋局，共破万难。
谢璟望着她眉眼间的温柔笑意，眼底情愫翻涌，心底微动，正欲开口再说些什么，门外忽然传来暗卫急促的通报声，打破屋内温柔氛围。
“王爷，苏姑娘！属下刚收到消息，尚书府近日开始大肆活动，暗中联络当年参与苏家旧案的相关官员，并且调动府中私兵，似是早已知晓宫内赌约，打算提前布局，阻挠重审旧案！”
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