Name: 故盟寒
Author: 荀阳z

京城天色连日阴云密布，细雨绵绵不绝，将城南软禁别院笼罩在一片湿漉漉的悲凉之中。自听闻沈清辞“身死乱葬岗”的噩耗，谢临渊便再未踏入书房半步，日日静立在院中那株枯槐之下，一站便是整整一日。细雨打湿玄色衣袍，冰冷雨水顺着发梢不断滴落，浸透皮肉，他却浑然不觉，周身生机一日淡过一日。

心腹不敢强行上前打搅，只能每隔一个时辰，端来温热饭菜与御寒汤药，放置在廊下石桌上。饭菜次次原封不动凉透，汤药尽数泼洒在地，石盘里积了一层又一层冷掉的残羹，院落里连往日巡守暗卫走动的声响都刻意压到最低，整座府邸死寂得如同陵园。

“将军，您已经三日水米未沾，再这样耗下去，身体会垮掉的。”心腹终究于心不忍，冒雨走到他身侧，声音哽咽，“沈公子泉下有知，也不愿看见您这般作践自己。日后我们还要筹谋为他洗刷冤屈，您若是倒下，还有谁能替他讨回公道？”

这番话如同细针，勉强刺破谢临渊麻木死寂的心防。他缓缓转动脖颈，眼底布满纵横交错的红血丝，往日锐利如鹰的双目彻底黯淡空洞，下颌线条紧绷僵硬，连日不眠不休的煎熬，让他颧骨高高凸起，整个人消瘦憔悴得几乎脱了形。

“讨回公道？”他低声重复一句，笑声沙哑破碎，满是自嘲，“人都埋在了乱葬荒丘，尸骨混杂野冢，连一处正经坟茔都没有。就算日后冤案昭雪，官复原职，他能回来了吗？”

十载相知，岁岁鸿雁传书，边关风雪再烈，只要提笔写下一行字句，便能隔着千山互寄心安。望归台风雪重逢那一声低唤，金銮殿上隐忍的回护，宫墙窄巷短暂的私语，一幕幕清晰烙印在脑海，伸手想去触碰，却只抓得一手冰凉雨水。

他征战半生，斩获战功无数，受陛下封赏，受万民敬仰，可到头来，连自己放在心尖上护了半辈子的人，都没能护住。那人一身傲骨文人风骨，十指执笔写尽山河策论，最后却十指受刑、后背鞭伤溃烂，惨死暗狱，草草一卷草席抛入荒坟。每念及此，心口撕裂般的剧痛便层层翻涌，几乎要将他整个人吞噬殆尽。

“属下已经暗中派人悄悄潜入城外乱葬岗，想要悄悄收敛沈公子骸骨，另行择地厚葬。”心腹咬牙禀报，“可宰相早有防备，乱葬岗四周加派了禁军层层把守，不许任何人靠近新埋荒冢，但凡有人试图掘坟，一律当场捉拿问罪。我们几番试探，都没法靠近半步。”

连为故人收一具尸骨，都做不到。

谢临渊肩头剧烈颤抖，双手死死攥紧，指节泛白，指甲深深嵌入掌心未愈合的伤口，重新渗出血珠，混着雨水顺着指缝滴落。他一生刚强，流血负伤从不低头，此刻却再也撑不住，脊背微微佝偻，滚烫泪水混着冷雨肆意滑落。

“我连他一抔黄土都守不住……”

话音未落，远处宫道传来内侍仪仗声响，明黄伞盖穿透雨雾，径直停在别院大门之外。传旨太监捧着圣旨踏入院中，目光扫过形如枯木的谢临渊，语气带着几分居高临下的漠然。

“镇国将军接旨。陛下听闻沈清辞已殁，此案尘埃落定。感念将军戍边旧功，不再深究你二人私交过往，但北境剩余兵权尽数收回，京中无旨不得踏出别院半步，终生软禁于此，钦此。”

一纸圣旨，彻底斩断了他所有念想。

原本他还打算隐忍蛰伏，等候北境副本账册入京，哪怕豁出一切也要为沈清辞翻案，可如今兵权全数收缴，手下旧部被拆分调遣，京中暗卫失去兵权依托，寸步难行。往后余生，他被困这座四方院落，再也没有半分能力为故人鸣冤，只能日复一日困在回忆里独自煎熬。

谢临渊没有跪拜接旨，只是垂眸伫立雨中，语气平淡得没有一丝波澜：“臣，领旨。”

传旨太监见他这般失魂落魄的模样，懒得再多言语，转身便带人离去。院门再度重重落锁，禁军甲胄碰撞之声环绕院墙，这座别院从此成了他终身囚牢。

心腹看着他万念俱灰的模样，心如刀绞，却无计可施。

雨越下越大，瓢泼雨幕遮住皇城楼宇，谢临渊缓步走回空荡书房。屋内陈设照旧，桌案上空空如也，再也不会有人伴着一盏清茶，同他畅谈家国时局。他伸手拉开抽屉，里面静静躺着多年来沈清辞从京城寄往北境的所有书信，信纸早已被反复翻看摩挲得边角发软。

他一封封取出，指尖轻轻抚过熟悉字迹，每一行字句都藏着含蓄惦念，从不直言相思，只寥寥几句叮嘱边关珍重。那时他身在苦寒疆场，靠着这些书信熬过无数孤冷长夜；如今人去信留，字字温情反倒成了凌迟心魂的利刃。

他取来火烛，一封封将旧信置于火苗之上。信纸缓缓蜷曲燃尽，点点灰烬飘散在潮湿空气里，如同两人再也抓不住的过往。

“清辞，往后世间再无一人与我共守山河。”他对着跳动烛火低声呢喃，“我守着这座空院，守着回忆，陪你岁岁年年。”

烛火摇曳，将孤身人影拉长，一室孤寂，余生漫漫，只剩无尽思念与悔恨相伴。

千里之外，北上去往北境的崎岖山道之上，却是另一番泣血独行。

沈清辞换上粗布流民衣衫，脸颊抹着尘土，掩去原本清隽容貌，后背鞭伤未曾上药包扎，一路颠簸拉扯，伤口反复撕裂，渗出来的血水浸透内层布衣，紧紧粘连皮肉，每迈出一步，都牵扯出钻心剧痛。十指溃烂伤口没有药材医治，稍稍握紧拳头便脓血涌出，往日握笔行文的双手，如今连攀扶山道藤蔓都格外艰难。

高热依旧反反复复纠缠不休，时而浑身滚烫头晕目眩，时而四肢冰寒瑟瑟发抖。他只能寻路边荒庙、山洞暂且落脚，靠着身上仅有的几两碎银，换几口粗粮冷饭果腹，连一片退热草药都舍不得多买，每一文钱财都要省下来，支撑自己走到北境大营。

那日在乱葬岗脱身之后，他本想悄悄传一封密信送入城南别院，告知谢临渊自己尚在人世，不必哀痛。可沿路随处可见相府派出的搜捕哨卡，各处村镇张贴着他的画像，重金悬赏捉拿逃犯。他清楚，只要自己稍有动静，不仅自身会再度落入天罗地网，谢临渊也会被再度牵连，沈家残存族人、施救的老狱医尽数难逃杀身之祸。

万般思量，只能硬生生压下念想，独自背负所有委屈与苦楚，一路向北。

行至一处山间破庙，暮色四合，山风穿破破损庙门呼啸而入。沈清辞再也支撑不住，踉跄着跌坐在冰冷香案旁，后背重重靠在石壁上，疼得倒抽一口冷气。他小心翼翼拆开衣襟内层，取出那卷被层层油纸包裹护住的素笺，历经牢狱酷刑、亡命奔波，纸页残破不堪，墨迹大半晕开，却依旧完好保存下来。

指尖轻轻摩挲纸面，脑海里不受控制地浮现谢临渊得知自己“身死”后的模样。那人傲骨铮铮，唯独对自己用情至深，骤然听闻噩耗，必定痛不欲生，甚至会冲动行事自毁前程。

心口酸涩翻涌，泪水不受控制滴落，砸在纸卷边缘。

“对不起，临渊。”他独自对着空无一人的破庙低声致歉，“我不敢传信，不敢现身，只能让你独自承受丧友之痛。再给我一些时日，拿到副本账册，洗刷所有冤屈，我定会回来见你。”

可他无从知晓，京城一纸圣旨，已经尽数收缴谢临渊兵权，将他终身软禁。就算自己日后携证据回京翻案，那人也早已被困牢笼，再难脱身，当年一文安邦、一武守国的并肩誓言，终究还是难以兑现。

连日赶路，伤势持续恶化，夜里高热发作时，他蜷缩在干草堆里，浑身痉挛颤抖，数次濒临昏迷。梦里反复重回望归台风雪高台，谢临渊缓步踏阶而来，轻声唤他清辞；转瞬梦境破碎，只剩破庙残风、满身伤痛，孤身一人无处依靠。

夜半时分，山道上响起零星马蹄声，是相府派出的搜捕骑兵沿路盘查。沈清辞立刻屏住呼吸，熄灭仅有的一小簇篝火，蜷缩在香案下方阴影深处，死死捂住伤口，不敢发出半点动静。骑兵持火把闯入破庙仔细搜查，火光扫过每一处角落，马蹄声、呵斥声近在咫尺，短短片刻，却像熬过整整数年。

待到骑兵走远，他才缓缓松了口气，后背惊出一身冷汗，新的血水再次浸透衣衫。亡命之路步步杀机，只要稍有不慎，便是万劫不复。

随行无仆从、无护卫，无亲友相助，满身刑伤，孤身独行千里。昔日京华翰林，锦衣玉食、名动京城，如今沦落山野流民，昼伏夜行，风餐露宿，日日在伤痛与惶恐中挣扎。支撑他一路走下去的，唯有洗刷冤屈、救出谢临渊、护住北境数万将士的执念。

第二日天刚蒙蒙亮，沈清辞勉强撑起残破身躯，简单裹紧衣衫，再度踏上北上山道。山路蜿蜒曲折，一眼望不到尽头，连绵群山阻隔视线，如同他眼下看不到希望的前路。

他抬手望向京城所在的南方，重重山峦层层遮挡，再也望不到皇城分毫。一人困于京城别院，心如死灰，打算余生守着回忆孤老此生；一人奔走千里险途，满身血伤，独自扛起翻盘重任，忍痛隐瞒生还实情。

同一场冤案，一场假死，硬生生拆开彼此。一处细雨断肠，一处山路泣血，遥遥相隔千里，各自承受无尽煎熬。

山间长风呼啸而过，卷走微弱低语，昔日温热盟约，一边被执念死死攥住，一边被绝望彻底封存。不知何日，二人才能再度相见，拨开漫天阴霾，抚平满身伤痕。

两地孤凄