刺鼻的煤烟味像粗糙的砂纸，反复摩擦着程野的鼻腔和喉咙。他靠在冰冷湿滑的砖墙上，每一次艰难的呼吸都带着浓重的颗粒感，胸口闷得发慌。铅灰色的天空被厚重的、泛着硫磺黄的浓雾死死压住，光线昏暗得如同黄昏提前降临。狭窄的巷道两侧，高耸的砖石建筑如同沉默的巨人，投下更深的阴影，污秽的窗户紧闭，偶尔透出一点摇曳的、昏黄的烛光。
远处，有节奏的机械轰鸣声和金属撞击声隐隐传来，混合着马蹄踏在石板路上的清脆回响，以及某种模糊不清、仿佛来自地底深处的嘶吼。这里的一切都带着一种原始、粗粝、被工业黑烟熏染过的陌生感。程野低头，看到自己身上那套属于2023年的深色便装，在周围粗布麻衣、打着补丁的行人映衬下，显得格格不入，如同一个闯入黑白默片时代的彩色幽灵。
他下意识地摸向胸口，隔着衣物，那枚青铜怀表安静地贴着他的皮肤，不再滚烫，指针恢复了规律而沉稳的“滴答”声。他掏出怀表，表盘下方的小窗口里，“1890”四个数字清晰而冰冷地宣告着现实——他真的被抛离了自己的时代，抛离了那场围绕着他展开的、充满阴谋和超自然力量的凶杀谜局。
DNA匹配……林夏……时空穿越……巨大的信息洪流冲击着他的大脑，带来一阵阵眩晕。他强迫自己冷静下来，职业本能压倒了最初的震惊和迷茫。他必须弄清楚自己在哪，以及，林夏所说的“真相”究竟是什么。
他谨慎地走出阴暗的巷道，汇入外面稍显宽阔的街道。街道同样肮脏，石板路缝隙里积着黑乎乎的泥水，空气中混杂着煤烟、马粪、劣质酒精和人体汗臭的复杂气味。穿着深色工装、面色疲惫的男人们行色匆匆，裹着破旧披肩的妇女挎着篮子，眼神麻木。偶尔有装饰华丽的马车驶过，溅起泥点，引来低声的咒骂。
程野像一块投入陌生水域的石头，警惕地观察着周围的一切。他注意到路边的告示栏上贴着泛黄的报纸，巨大的标题字体带着维多利亚时代特有的繁复花饰，日期赫然是1890年10月17日。他试图辨认内容，但古老的英语词汇和印刷体的模糊让他有些吃力。
就在这时，一种难以言喻的、源自灵魂深处的悸动猛地攫住了他！仿佛一根无形的弦被狠狠拨动，发出只有他能感知的尖锐嗡鸣。他猛地抬头，目光穿透迷蒙的雾气，投向街道斜对面一条更为幽深、狭窄的死胡同。
几乎是同时，他贴身放置的青铜怀表毫无征兆地发出一阵轻微的、持续不断的嗡鸣，表壳微微发热，指针的走动似乎加快了一丝。这感觉……与在咖啡馆触发穿越前极其相似，只是强度弱了许多！
程野的心脏骤然收紧。他毫不犹豫，像一头嗅到血腥味的猎豹，迅速而隐蔽地穿过街道，闪身躲进死胡同入口处一个堆满废弃木箱的阴影里。
胡同深处，光线更加昏暗。一个穿着考究深色呢绒大衣、头戴高顶礼帽的男人背对着胡同口站立，身形挺拔，姿态带着一种刻意的优雅。他面前，一个衣衫褴褛、身形佝偻的男人正惊恐地后退，嘴里发出含糊不清的哀求，双手徒劳地在身前挥舞。
程野屏住呼吸，瞳孔微缩。他看到那个衣着考究的男人缓缓抬起右手，手中握着的并非预想中的匕首或手枪，而是一个造型奇特的、闪烁着微弱金属光泽的装置，形状如同一个扭曲的沙漏，表面刻满了难以辨识的细小符文。
没有预兆，没有声音。
就在程野的注视下，那个正在哀求的流浪汉身体猛地一僵！他脸上惊恐的表情瞬间凝固，如同被按下了暂停键。紧接着，他整个人，连同他周围一小片空间的光线，都呈现出一种诡异的、如同劣质琥珀般的半透明质感！时间在他身上仿佛停止了流动，他成了一个被瞬间封存的标本。
程野的呼吸停滞了。这景象……与赵大强第一次死亡时的状态何其相似！时间凝固！凶手就在这里！就在1890年的伦敦！
那个衣着考究的男人似乎对自己的“作品”很满意，他优雅地收起那个奇特的装置，准备转身离开。
“站住！”程野再也按捺不住，低喝一声，从阴影中猛地冲出！他不能放走这个凶手，这可能是解开所有谜团的关键！
凶手显然没料到会有人目睹并敢于阻拦，身形明显一顿。他迅速回头，帽檐下的阴影遮住了大半张脸，只能看到线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。他没有任何言语，动作却快如鬼魅，右手闪电般探入怀中。
程野心中警铃大作，几乎是凭借多年刑警的本能，一个侧身翻滚扑向旁边的杂物堆！
“砰！”
一声沉闷的枪响撕裂了浓雾笼罩的寂静！子弹擦着程野的耳畔飞过，狠狠钉入他身后的砖墙，溅起几点碎石。
凶手开火了！程野的心沉了下去，对方有枪，而且反应和身手都远超常人！他迅速寻找掩体，同时拔出了自己随身携带的配枪——那把来自2023年的警用制式手枪。冰冷的金属触感让他找回了一丝掌控感，但在这陌生的时代，这把枪的出现本身就是巨大的麻烦。
就在程野与凶手隔着杂物堆紧张对峙的瞬间，胡同口突然传来一声短促的惊呼！
一个年轻女子不知何时出现在那里，显然是被枪声吸引过来。她穿着洗得发白的粗布衣裙，外面罩着一条同样朴素的围裙，手里还拎着一个空篮子，看样子是附近的居民。她惊恐地瞪大眼睛，看着胡同深处凝固的流浪汉尸体，又看向持枪对峙的两人，吓得浑身发抖，手中的篮子“啪嗒”一声掉在地上。
“艾玛！快跑！”胡同深处传来一个男人焦急的呼喊，似乎是女子的同伴。
凶手显然也注意到了这个意外闯入的目击者。帽檐阴影下的目光冰冷地扫向胡同口的女子，杀机毕露！他毫不犹豫地调转枪口！
“小心！”程野大吼，来不及多想，身体已经先于意识行动！他猛地从掩体后跃出，不顾自身暴露的危险，朝着那个叫艾玛的女子飞扑过去！
“砰！”
又是一声枪响！子弹几乎是贴着程野的后背飞过，灼热的气浪让他汗毛倒竖！
他重重地将艾玛扑倒在地，两人翻滚着撞在冰冷的石板路上。艾玛发出一声痛呼，脸色惨白如纸，眼中充满了极度的恐惧和茫然。
凶手似乎并不恋战，见一击不中，又瞥了一眼被程野护在身下的艾玛，果断转身，身影如同融入浓雾的鬼魅，迅速消失在胡同深处错综复杂的阴影里。
程野迅速起身，警惕地持枪指向凶手消失的方向，确认对方已经遁走，才稍稍松了口气。他低头看向被自己救下的女子：“你没事吧？”
艾玛惊魂未定，大口喘着气，挣扎着想站起来，目光却不由自主地落在程野握枪的手腕上。她的瞳孔骤然收缩，脸上瞬间褪去了所有血色，仿佛看到了比刚才枪击更恐怖的东西！她抬起颤抖的手指，指着程野的手腕内侧，声音因为极度的惊骇而变得尖利刺耳：
“你……你的手！那是什么？！那……那跳动的数字！它在倒着走！”
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