禁军甲胄相撞之声由远及近，层层叠叠的铁靴踏在青石板上，每一步都像重锤砸在人心上。方才还气焰滔天的黑衣死士，握着兵刃的手不自觉发颤，原本围拢的圈子也下意识往后缩了数步。
府门被彻底推开，禁军分列两侧，手持长戈，神色肃然。一身绯色官袍的御前执法官昂首走入，身后跟着数名执笔御史与侍卫，目光扫过厅中林立的死士，眉头骤然紧锁。
“萧相，光天化日之下，私蓄死士、持刀围堵朝臣眷属，你这是要谋反吗？”
一句话，字字如刀，直戳要害。
萧玦周身的戾气瞬间泄了大半，方才孤注一掷的疯狂被彻骨的寒意取代。他勉强稳住身形，强压下心底的惊惶，连忙挥手喝令：“全都退下！”
黑衣死士不敢违逆，收了兵刃，垂首悄无声息隐入廊下，可周身散发的肃杀之气，依旧让满堂宾客噤若寒蝉。
厅内乱象稍稍平息，可气氛却压抑得令人窒息。文武百官纷纷整理衣袍，齐齐躬身行礼：“见过执法大人。”
执法官并未理会众人，径直走到紫檀木匣前，目光落在一旁气定神闲的沈知微身上，语气稍缓：“沈小姐，方才府外传报，你手握萧相贪赃枉法、结党谋逆的罪证，可有此事？”
“确有其事。”沈知微微微颔首，侧身让出位置，“匣中所载，皆是铁证，还请大人当众查验，以正朝纲。”
萧玦见状，心口阵阵发紧，快步上前想要阻拦，脸色青白交加：“大人明察！此女对我心存怨怼，刻意罗织罪名，妄图借谣言构陷当朝重臣，万万不可轻信！”
“构陷与否，验过便知。”执法官寸步不让，态度坚决，“陛下早已听闻此间动静，命我务必查清始末，绝不容许奸邪蒙蔽圣听。萧相身为人臣，心中若无鬼，又为何惧怕查验？”
这话堵得萧玦哑口无言。他死死盯着那口木匣，指节掐得掌心生疼，无数念头在脑海中飞速翻涌，却想不出半分脱身之法。如今帝王已然介入，再想封锁消息、销毁证据，已是痴人说梦。
春桃上前一步，伸手缓缓推开紫檀木匣的盖板。
匣内之物展露在众人眼前：一沓叠放整齐的信纸、两本封皮老旧的账簿，还有一卷装订成册的名册，整整齐齐摆放在锦布之上。
御史立刻上前，逐一取过物件翻阅，越看面色越是凝重，执笔的手微微颤抖。厅内众人纷纷抻长脖颈，大气不敢出，目光死死黏在那些物证之上。
片刻后，一名御史高声诵读出声：“经查，此书信乃是萧玦与户部侍郎李维往来密函，细数分赃数额，明确记载挪用北境军饷共计二十万两，克扣将士粮草无数……”
每念一句，萧玦的脸色便难看一分。那些私密的对话、暗中的交易，被公之于众，他数十年精心维系的清廉贤臣形象，轰然崩塌。
“另有账簿两本，记录多年来收受各地官员贿赂、古玩珍宝明细，涉事官员多达四十七人。此卷名册，登记私养死士共计一百三十六人，分驻京中各处，听候萧玦调遣……”
话音落下，满厅哗然。
四十七名官员牵扯其中，百余死士暗藏京畿！桩桩件件，早已超出人臣本分，谋逆之心昭然若揭。
方才还心存侥幸、依附萧玦的一众党羽，此刻吓得双腿发软，不少人直接瘫坐在地，面如死灰。他们清楚，今日这一劫，谁也躲不过去了。
宗室之中有人怒声斥责：“好一个萧玦！深受陛下信赖，身居相位，竟做出这等祸国殃民之事，简直狼子野心！”
监宴内侍连连擦着额上冷汗，快步走到执法官身侧，低声将方才厅中发生的对峙、萧玦欲动手伤人之事一一禀明。
所有证据、人证、口供，交织成一张密不透风的大网，将萧玦牢牢困在中央。
萧玦站在原地，如遭雷击，浑身力气仿佛被瞬间抽干。他望着匣中那些本该深埋地下的罪证，又看向一脸漠然的沈知微，眼底翻涌着不甘、怨毒与浓烈的疑惑。
“不可能……这些东西，你绝无可能拿到……”他喃喃自语，像是失了魂魄，“相府暗室机关重重，守卫森严，你一个闺阁女子，到底是如何做到的？”
沈知微缓步走到他面前，月白衣裙掠过地面，脚步声轻浅，却每一步都踩在萧玦的心上。她微微垂眸，目光冰冷如霜：“萧玦，你机关算尽，自以为掌控一切，却忘了，天道轮回，善恶有报。你做下的恶，瞒得过一时，瞒不过一世。”
“前世你害我沈家满门惨死，今日，便是你还债之时。”
“前世”二字再次入耳，萧玦猛地抬眼，瞳孔骤缩。这两个字，如同魔咒，让他心底生出一股莫名的寒意。他死死盯着沈知微清丽却陌生的眉眼，眼前的少女冷静、狠厉、智计百出，和从前那个对他一往情深、温顺乖巧的女子判若两人。
难道……真有什么他不知道的隐情？
不等他深究，执法官已然沉下脸色，朗声道：“奉陛下口谕！右相萧玦，贪墨军饷、结党营私、私蓄死士、意图谋逆，罪证确凿！即刻摘去官冠，拿下收监，等候圣驾进一步发落！”
两名禁军侍卫立刻上前，上前便要卸去萧玦的冠带。
“我乃当朝右相，你们敢！”萧玦猛地挣扎起来，残存的傲气与不甘让他奋力反抗，周身戾气再次爆发，“陛下待我恩重如山，定然会听我解释！沈知微蓄意栽赃，这一切都是圈套！”
“事到如今，还在狡辩。”执法官冷喝一声，“人证物证俱全，满堂文武皆是见证，容不得你抵赖。”
侍卫动作利落，一把扯下他头上玉冠，褪去锦袍外的相爷配饰。昔日风光无限、万人追捧的当朝右相，此刻披头散发，衣衫凌乱，狼狈不堪，再无半分往日风华。
萧玦被侍卫押着，经过沈知微身侧时，猛地停下脚步，目眦欲裂地压低声音：“沈知微，今日之事，我记下了。就算我身败名裂，你也别想安稳度日。朝堂之上盘根错节，我的势力，不会就此消散。”
这是赤裸裸的威胁。
沈知微唇角勾起一抹浅淡的冷笑，声音不大，却清晰地传入他耳中：“尽管放马过来。我沈知微站在这里，就没打算再退后半步。你余下的党羽、潜藏的后手，我会一一揪出，斩草除根。”
“你欠沈家的血债，我会一笔一笔，连本带利讨回来。”
四目相对，一个满是怨毒不甘，一个只剩决绝冷意。昔日的情愫早已化为彻骨仇恨，两人之间，再无半分转圜余地。
禁军押着萧玦转身向外走去，沿途的宾客、官员纷纷避让，无人再敢多看他一眼。昔日门庭若市的丞相生辰宴，如今变成了权臣落马的审判场，满地狼藉，欢声笑语荡然无存。
执法官安排御史当场登记涉案官员名单，封锁整座丞相府，清点府中财物与暗藏的兵器。一时间，相府之内人来人往，一片忙碌。
混乱渐渐平息，喧嚣过后，厅内变得安静下来。众人看向沈知微的目光，已然彻底改变。不再是议论她拒婚的胆大，也不再是嘲笑她不识抬举，取而代之的是敬畏与惊叹。
谁也想不到，这个看似柔弱的沈家嫡女，竟有这般胆识与谋略，仅凭一己之力，扳倒了权倾朝野的右相。
春桃心有余悸地扶着沈知微的手臂：“小姐，总算……总算结束了。”
沈知微望向门外渐渐远去的禁军队伍，眼底深处没有获胜的狂喜，只有一丝疲惫，以及不灭的寒芒。
不，这不是结束。
萧玦虽已入狱，可他经营多年的党羽遍布朝野，势力盘根错节。一场清算，才刚刚拉开序幕。
她转过身，对着执法官微微屈膝行礼：“大人，罪证已悉数呈上，民女告辞。”
“沈小姐且慢。”执法官抬手唤住她，“陛下听闻今日之事，有意召见你，还请随我一同入宫面圣。”
入宫面圣？
沈知微眸光微动。
帝王召见，是嘉奖，亦是新一轮的试探与博弈。
她深吸一口气，挺直脊背。前路依旧风雨难测，但她无所畏惧。
“民女遵旨。”
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