等了一个星期，马三的下一步棋来了。
这次来的人不是马三本人，是那个戴金丝眼镜的孙老板。他一个人来的，骑着一辆黑色踏板摩托车，穿着还是那身深灰色西装，但没打领带，衬衫领口敞着两颗扣子，看着比上次随意了些。
他到麻将馆的时候，我正在跟韩勇吃饭。韩勇做了一锅疙瘩汤，里头放了点虾皮和香菜，热乎乎的一大盆，我俩一人一碗，蹲在门口喝，喝得满头大汗。巷子里那几个放炮仗的小孩又来了，捏着摔炮往地上扔，噼啪噼啪的，跟过年似的。
孙老板在门口停好摩托车，冲我笑了笑。
“赵老板，吃着呢？”
“孙老板，吃了没？一块儿来一碗？”
“不了不了，我吃过了。”他站在门口，也不进来，就这么站着，双手插在裤兜里，看着像是随便路过，“赵老板，上次我跟你说的事，你考虑得怎么样了？”
我放下碗，擦了擦嘴。
“孙老板，那个事我考虑过了，怕是帮不上忙。”
“为什么？”
“那片地皮的事，我做不了主。再说了，你们要做这么大的生意，找我不是找错人了吗？你应该去找那些真正说了算的人。”
孙老板的笑容没变，但眼神变了一下。那变化很细微，如果不是我一直盯着他看，根本注意不到。
“赵老板，你太谦虚了。城南这片，谁不知道你赵西林的名字？你要是说帮不上忙，那就没人帮得上了。”
“孙老板，我不是谦虚。”我也笑了笑，站起来，“我是真的帮不上。要不你去找找阿坤？他在城南比我久，认识的人比我多。找他可能比我管用。”
孙老板的笑容终于收了收。他看了我一眼，又看了一眼蹲在门口的韩勇，沉默了两秒。
“行，那我就不打扰了。”
他骑上摩托车走了。
韩勇看着他的背影，把碗里的最后一口疙瘩汤喝完，抹了把嘴。
“西林哥，你不是说等等看吗？怎么直接把他拒了？”
“拒了才能看出真假。”我说，“他要是真想跟我合作，被我拒了以后还会再来。他要是不来了，那说明他就是个钓鱼的，我这条鱼不上钩，他就换地方钓了。”
韩勇想了想，点了点头。
“那你觉得他会来吗？”
“不知道。”我说，“等等看。”
这一等，等了五天。
第六天傍晚，我正在出租屋里洗脚，王老太太在院子里收衣服，忽然喊了一声：“西林，有人找你。”
我擦了擦脚，趿拉着拖鞋出去。
门口停着一辆摩托车，不是孙老板那辆黑色的踏板，是一辆红色的嘉陵，七成新，后座上绑着一箱东西，用塑料布裹着，看不清是什么。骑车的人不是孙老板，是个二十出头的年轻人，穿着一件牛仔夹克，头发染成了黄色，看着像个街头混子。
“你是赵西林？”
“是我。”
“孙老板让我给你送点东西。”他从后座上把那箱东西搬下来，搁在地上，“他说上次没带见面礼，这次补上。”
他骑上摩托车走了。
我蹲下来，把塑料布掀开，里面是一箱茅台。六瓶，包装精美，看着像是真货。箱子上还压着一张纸条，上面写着三个字：“一点心意。”
我拿起那瓶茅台看了看，又放下了。
“西林，这酒不便宜吧？”王老太太站在门口，好奇地往里瞅。
“是不便宜。”
“谁送的？”
“一个朋友。”
她没再多问，回屋去了。我站在院子里，看着那箱茅台，心里翻来覆去地转。
孙老板被我拒了，反而送酒来。这个操作，不是在示好，是在下饵。他先让我觉得他有钱，再让我觉得他大方，最后让我觉得他好说话，一步一步地把我往套里引。
但我还是收下了那箱酒。不是因为贪，是因为不收，就显得我太警惕了。警惕的人不好骗，他要是觉得我太难骗，就会换别的手段。与其让他换别的手段，不如让他觉得我这条鱼已经在咬钩了。
第二天，我把酒拎了一瓶给陈鹤亭送去。
陈鹤亭接过酒看了看，拧开盖子闻了一下，又拧上了。
“真的。”
“多少钱一瓶？”
“市面上卖三百多，但买不到，得有人才能拿到。”
三百多。六瓶就是两千块。孙老板一出手就是两千块的礼，说明他背后的那个人的手笔，比我想象的大得多。
“西林，你打算怎么办？”
“我打算咬钩。”
陈鹤亭的眉毛挑了一下。
“什么意思？”
“他想让我上钩，我就假装上钩。我倒要看看，他到底想干什么。”
陈鹤亭看着我，沉默了几秒钟，然后把那瓶酒放进柜子里。
“行，但你要记住，咬钩可以，别咬死。钩上有倒刺，咬死了就脱不了口了。”
“我知道。”
从陈鹤亭家出来，我直接骑着自行车去了东街。
孙老板名片上的地址在东街尽头的一栋写字楼里，四楼，门口挂着一块牌子：“南城置业有限公司”。我推门进去，办公室不大，但装修得很精致，一台电脑、一台复印机、一张老板桌，墙上挂着几幅规划图，图上是那片棚户区的改造方案。
孙老板坐在办公桌后面，正在打电话。看见我进来，他放下电话，站起来，脸上堆满了笑。
“赵老板！什么风把你吹来了？”
“孙老板，你的酒我收到了。太贵重了，受不起。”
“哎，说什么受不起？一点心意而已。”他把我请到沙发上坐下，亲自给我倒了杯茶，“赵老板今天来，是不是有什么事？”
我接过茶杯，端起来喝了一口。
“孙老板，你说的那个批发市场的事，我回去又想了想。我觉得，也不是不能帮忙。只是——”
“只是什么？赵老板你尽管说。”
“只是我一个人说了不算。城南那片地皮上的住户，有些是有主儿的，有些没主儿。有主儿的我还能去说说，没主儿的我管不着。”
孙老板的笑容更大了。
“这个你放心，没主儿的我们公司来处理。你只需要帮忙搞定那些有主儿的就行。”
“那好处……”
“好处好说。”孙老板从抽屉里拿出一张支票，推到我面前，“这是定金，两万。事成之后，剩下的三万一分不少。”
两万块的支票。我盯着那张纸，心跳快了几拍。
两万块。在九几年，够买一辆二手面包车了。
但我没有伸手去拿。
“孙老板，支票我就不收了。咱们先把事办完，完了一起结。”
孙老板愣了一下，然后笑了，笑得很畅快。
“赵老板是个讲究人。行，就按你说的办。”
那天从写字楼出来，我骑着自行车往城南走，路过东街的夜市，停下来买了一份炒河粉。蹲在路边吃的时候，我掏出那张支票的复印件——趁孙老板不注意的时候偷偷复印的——又看了一遍。
两万块。
要是真能拿到，我就能给手底下的人多发几个月工资，就能把麻将馆翻修一下，就能买一辆不用蹬的车。
但我知道，这钱没那么好拿。
孙老板背后是谁？马三？阿虎？还是别人？他为什么非要找我？城南又不是只有我一个人能帮忙。
想不通。
但我想到了一个办法——不去想，去看。跟着孙老板，看他跟谁来往。
第二天，我让小东北去盯着孙老板。小东北腿快，脑子活，而且长得不起眼，扔人堆里找不着。
“你每天跟着他，看他都见了什么人，去了什么地方。别让他发现。”
小东北点了点头，当天就开工了。
头两天，孙老板的活动很正常——去公司，去饭馆吃饭，回家。跟正常人没啥区别。
第三天，小东北回来跟我说：“西林哥，孙老板今天去了一家茶馆。”
“哪家茶馆？”
“就是东街那个马三开的茶馆。他在里头待了快两个小时才出来。”
我心里“咯噔”一下。
孙老板去见马三了。这说明什么？说明他们是一伙的，或者至少是有联系的。
“小东北，你继续盯着。”
“好。”
第五天，小东北又回来了，这次脸色不太好看。
“西林哥，我好像被人发现了。”
“怎么回事？”
“我今天跟着他的时候，忽然有两个人从巷子里出来，一直跟着我。我绕了好几圈才把他们甩掉。”
我心里一紧。小东北被人发现了，说明孙老板那边已经开始警觉了。这反而更证明了他的问题——他要是个正经的生意人，怎么会派人反跟踪？
“从明天开始，你别跟了。”
小东北松了一口气：“那咋办？”
“我想别的办法。”
我点了根烟，坐在麻将馆里抽了半天。
孙老板、马三、阿坤、阿虎。这几个人像一张网一样罩在我头上，我越挣扎越紧。
我决定换个思路——不去管孙老板是谁的人，只管我要什么。我要的就是那五万块钱。不管是黑钱白钱，进了我兜里就是我的。但前提是，得平安地拿到手。
“韩勇。”我喊了一声。
韩勇从外面进来：“咋了？”
“从今天开始，你晚上别回去了，跟我住一块儿。”
韩勇愣了一下：“为啥？”
“因为我觉得，快要出事了。”
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