刘健从城南消失以后，去了哪里，我心里大概有数，但没去求证。这种事，求证不求证都一样——他不是去阿坤那儿，就是去了阿虎那儿，反正不会是什么好地方。
可我没想到，他会回来得这么快。
二月初九，我记得很清楚。那天城南下着小雨，毛毛的那种，落在脸上凉丝丝的，像是老天爷在流鼻涕。麻将馆里没什么人，韩勇在柜台后面打盹，小东北蹲在门口剥橘子吃，橘子皮扔了一地，整个门口都是橘子味。
我正在对账，门忽然被推开了。
进来的是孙波，但不是平时那个孙波。他的脸上全是血，左眼眶青了一大片，嘴唇裂了一道口子，走起路来一瘸一拐的，像被人从巷子那头踹过来的。
“西林哥！”他的声音都在抖，“刘健……刘健带人来了！”
我手里的笔停住了。
“几个人？”
“五六个，在东边巷口堵的我。”孙波抹了一把脸上的血，抹得满脸都是，“他说……他说让我给西林哥带个话。”
“什么话？”
孙波看了看我，又看了看韩勇，嘴巴张了张，又闭上了。
“说！”韩勇急了。
“他说……”孙波咽了口唾沫，“他说西林哥你是个废物，城南该谁管他心里清楚。他还说……还说让你趁早滚蛋，别等他把事情做绝。”
屋子里安静了一瞬。
韩勇站起来，椅子往后一推，在地上刮出一声刺耳的响。
“我去找他。”
“坐下。”我说。
“西林哥！他都骑到咱们脖子上拉屎了！”
“我说坐下。”
韩勇咬着牙，站了两秒，最后还是坐下了，把椅子摔得咣当响。
我放下笔，把账本合上，看着孙波。
“刘健还说了什么？”
“他说……他说今天晚上，他要来城南最东边那间麻将馆收账。让你别在那儿碍事，不然……”孙波又咽了口唾沫，“不然连你一块收拾。”
我心里有数了。
刘健这不是来替阿坤探路的，他是来替阿坤立威的。他要是在城南把场子收了，就等于是替阿坤在城南插了一面旗。到时候城南的人一看，赵西林连刘健都拦不住，还当什么老大？心就散了，队伍就不好带了。
“西林哥，今晚怎么办？”韩勇问。
“今晚？”我把笔插进笔筒里，站起来，“今晚我去最东边那间麻将馆。”
“我跟你去。”
“不用。你在这边守着。”
“不行！”韩勇也站了起来，“刘健那边五六个人，你一个人去？”
“谁说一个人？”我看了小东北一眼，“小东北跟我去。”
小东北嘴里的橘子瓣差点喷出来，瞪大眼睛看着我：“我？”
“你腿快，跑得快就行。”
晚上八点，城南最东边那间麻将馆。
这间麻将馆位置偏，靠着城南的断头路，再往东就是一片没人管的荒地。平时没什么人来，一晚上也就两三桌客人，流水不到别家的一半。但正是因为它偏，才成了刘健的目标。偏的地方没人管，占了就占了，等你知道的时候，他已经站稳了。
我和小东北到的时候，麻将馆里只有老陈一个人在。他头上还缠着上次被砸时缝针的纱布，白得刺眼。
“西林哥，今天晚上怕是没什么客人……”老陈话还没说完，看见我的脸色，把剩下的话咽回去了。
“老陈，今晚你早点回去，这儿我来看着。”
老陈愣了愣，看了我一眼，又看了一眼小东北，啥也没问，拿起外套走了。
我和小东北坐在麻将馆里，等着。
时间过得很慢。墙上的挂钟咔嚓咔嚓地响，每一声都像踩在心口上。小东北坐立不安，一会儿站起来，一会儿坐下，嘴里碎碎念，不知道在嘀咕什么。
“你能不能消停会儿？”我说。
“西林哥，我害怕。”小东北倒是老实，一点都不藏着掖着。
“怕什么？”
“怕挨打。”
“那你跑快点，就挨不着打了。”
小东北苦着脸，不说话了。
九点刚过，巷口传来脚步声，不是一个人，是好几个。皮鞋踩在水坑里的声音，噗嗤噗嗤的，由远及近，像一串闷雷。
门被一脚踹开了。
刘健站在门口，身后跟着五个人。他穿着一件黑色的皮夹克，头发打了发胶，油光锃亮的，看着跟以前在城南那个刘健完全不是一个人。人靠衣装马靠鞍，这话不假，但衣裳再好也遮不住他眼睛里那点心虚。
看见我坐在麻将馆里，刘健明显愣了一下。
“西……赵西林？”
“刘健，几天不见，升官了？”我坐在椅子上，翘着二郎腿，手里转着一根没点的烟。
刘健的脸色变了几变，但很快就稳住了。他身后站着五个人，他腰里别着东西，他的底气一下子就上来了。
“赵西林，我今天不是来找你的。你让开，我收了这间麻将馆就走。”
“这间麻将馆是我的，你凭什么收？”
“你的？”刘健笑了一声，那笑声很难听，像在学电视里的坏蛋笑，“赵西林，城南什么时候成你的了？坤哥在城南混了十年，你算个什么东西？”
我也笑了。
“刘健，几天不见，嘴皮子利索了不少。是阿坤教你的，还是你自己练的？”
刘健的笑容挂不住了。
“赵西林，你别给脸不要脸。我今天带了人来的，你要是识相，自己走，我不为难你。你要是不识相——”
“不识相怎么样？”我站起来，把烟叼在嘴里，摸出打火机，啪嗒一声点着了。
刘健身后的五个人往前迈了一步。
小东北缩在我身后，腿都在抖。
我看了一眼那五个人。四个我不认识，有一个我认识——鼻梁上贴着胶布的胖子，还是那张脸，还是那双倒三角眼。他看着我，目光冷冷的，像一条盯着青蛙的蛇。
“胖子，你鼻梁好了？”
胖子没说话，但他的手伸进了口袋里。
我知道那口袋里有什么。
“刘健，我给你一次机会。你现在走，今天的事我不追究。你非要动手，那就别怪我不客气。”
刘健看着我，眼睛里闪过一丝犹豫，但很快就没了。他往后退了一步，冲身后的人一挥手。
“上！”
那四个人动了，但我比他们更快。
我抓起桌上的搪瓷缸子，朝最近的一个人砸过去。缸子是满的，滚烫的开水泼在他脸上，他惨叫一声，捂着脸往后退，撞翻了身后的椅子。胖子从口袋里掏出一把匕首，朝我捅过来，我侧身一闪，刀刃从我腰旁边擦过去，划破了我的外套。
我没给他第二刀的机会。我一拳砸在他手腕上，匕首脱手飞出去，叮当一声掉在地上。小东北不知道哪来的胆子，一把捡起匕首，双手握着，指着胖子，嘴里喊着“别过来别过来别过来”，声音都劈了。
剩下的三个人冲上来，我操起椅子砸在第一个人的肩膀上，椅子散了架，那人倒在地上，抱着肩膀打滚。第二个人一拳打在我脸上，我眼前一黑，嘴里涌出一股腥甜，但没倒下，一头撞在他胸口上，把他撞得连退了好几步，一屁股坐进了墙角。第三个人是个瘦子，跑得快，绕到我身后，一把抱住我的腰，把我往后拖。
我后脑勺磕在他下巴上，“咯嘣”一声，他松了手，捂着嘴蹲下去，满手的血。
刘健站在门口，看着这一切，脸白得像纸。他想跑，脚却像钉在地上一样，动不了。
我抹了一把嘴角的血，朝他走过去，一步一步，皮鞋踩在地板上，咚咚响。
“刘健。”
他的嘴唇在哆嗦。
“你说谁是废物？”
他的腿一软，跪在了地上。
“西林哥……西林哥我错了……我不是人……你饶了我这一次……”
他跪在地上磕头，磕得地板咚咚响。额头磕破了，血顺着鼻梁往下淌，跟以前那个穿着皮夹克、油光锃亮的刘健判若两人。
我蹲下来，看着他的眼睛。
“回去告诉阿坤，城南是我的。他想要，自己来拿。”
刘健连滚带爬地站起来，跑出了麻将馆。那五个人也跟在他后面跑了，胖子跑得最快，比兔子还快，像是怕我反悔把他留下来似的。
麻将馆里只剩下我和小东北。
小东北还握着那把匕首，手在抖，整个人都在抖。
我走过去，从他手里把匕首拿过来。
“行了，没事了。”
他看着我，嘴唇哆嗦了半天，忽然蹲下去，捂着嘴，干呕了几下，啥也没吐出来，但眼泪掉下来了。
“西林哥……我……我差点捅了人……”
“你没捅，你捡起来的。”
“但我差点就捅了……”
我把匕首收起来，拍了拍他的肩膀。
“走吧，回去。”
走出麻将馆的时候，雨已经停了。巷子里湿漉漉的，路灯照在水坑上，反出一片昏黄的光。
小东北跟在我后面，步子还是有点飘。
“西林哥。”
“嗯。”
“你说刘健会回去告诉阿坤吗？”
“会。”
“那阿坤会来吗？”
我想了想，说：“迟早的事。”
我们俩沉默着走了一段路，小东北又问了一句。
“西林哥，你说咱们能打赢吗？”
我没回答。
不是不知道，是不想说。
有些事，说了就不灵了。
回到麻将馆，韩勇看见我嘴角的血，脸一下子就黑了。
“刘健干的？”
“不是，是他带的人。”
“我去找他。”
“不用找了。”我说，“他跑了。”
韩勇咬着牙，在屋子里来回走了好几圈，最后停下来，看着我。
“西林哥，你这样不行。”
“什么不行？”
“什么都你一个人扛。打架你上，挨打你也上。你是老大，不是打手。”韩勇看着我，眼睛红红的，不知道是气的还是怎么的，“你要是出了事，城南怎么办？我们这些人怎么办？”
我没接话，点了一根烟，坐到椅子上。
烟雾在灯光下慢慢散开，像一层薄纱。
韩勇说得对。
我不是打手了。
我是城南的老大。
老大不能什么都自己扛，老大得让别人替你扛。不是因为你怕死，是因为你要是死了，就没人扛了。
这个道理，我以前不懂。
但从今天开始，我得学会。
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