陆晚婷在县城买宅子的事，是从一棵石榴树开始的。五月的时候柳掌柜又下了一单，这次要的量比上次翻了一倍。六百盒蜜膏，四百盒香粉，二百瓶头油，二十天交货。陆晚婷接了，没还价，没犹豫，只是交货期多要了三天。
不是做不出来，是不能为了赶货把质量丢了。柳掌柜对这个理由没有异议，做生意的都懂，慢工出细活。二十三天，交货那天陆晚婷亲自押车，赵铁柱赶着牛车，车上装满了货。到了县城，柳掌柜在铺子里等着，验货的时候脸上的表情一次比一次满意。
“陆掌柜，你的东西越做越好了。这批蜜膏比上一批细腻。”
“配方改了一点，多加了一道过滤。”
“以后都按这个标准做。”
“可以，但价格要涨。”
柳掌柜看着她，没说话。
“原材料涨了，人工也涨了，我维持不了原来的价格。”陆晚婷的语气不急不慢，“每盒涨两文。”
“两文？”柳掌柜皱了皱眉，“陆掌柜，你涨两文，我就得涨五文才能保住利润。”
“那是您的事。”
柳掌柜盯着她看了几秒，忽然笑了。“行，两文就两文。但你得答应我一件事。”
“您说。”
“以后你货做大了，不能甩开我直接跟省城的人做。”
陆晚婷没有立刻回答。她在心里快速地盘算——柳掌柜在县城有铺子，在省城有人脉，跟她合作能省去很多开拓市场的麻烦。但长期来看，如果陆记要做得更大，迟早要有自己的渠道。“三年，我保证三年内不越过你跟省城的人直接交易。”
“三年够了。”柳掌柜伸出手，“合作愉快。”
陆晚婷握住她的手。柳掌柜的手还是那么软，指甲上的蔻丹换成了淡粉色，带着一股栀子花的香味。
从锦绣阁出来，陆晚婷没有直接回镇上。她在县城的街上走了走。五月了，天气开始热了，街上的女人穿上了薄衫，花花绿绿的像移动的花圃。杂货铺、粮行、布庄、药铺、胭脂铺，一家挨着一家，比上一次来又多了几个新面孔。有人在装修新铺子，有人在门口贴了“旺铺转让”的纸条。
她在县城最东边的一条巷子里停了下来。巷子不宽，两边的墙很高，墙头上探出几枝石榴树枝，绿油油的叶子中间开着几朵红花，红得扎眼。
陆晚婷站在巷口看了那几朵石榴花很久，然后沿着巷子往里走。走到第三家的时候，门口贴着一张红纸，上面写着“此宅出售”。
宅子不大，一进的院子，正房三间，东西厢房各两间，院子中间有一棵石榴树。
陆晚婷在院子里站了很久。她看着那棵石榴树，看着树上的红花和青果，看着阳光从树叶的缝隙里漏下来，在青砖地面上投下细碎的光斑。她在想一件事——砚哥儿在县学读书，总不能一直租房住。租房的钱加上来回的路费，一年下来也不是小数目。
不如买座宅子，砚哥儿住着，以后墨哥儿来县城读书也能住。
“有人吗？”她朝屋里喊了一声。
一个五十来岁的男人从屋里出来，穿着一件半旧的青衫，面容清瘦，看起来像是个读书人。“姑娘，看宅子？”
“多少钱？”
“一百二十两。”
“一百两。”
男人的嘴张了张，看了看她的衣裳，又看了看她的脸，大概在想一个穿着补丁衣裳的小姑娘能不能拿出一百两。“姑娘，我这宅子虽然不大，但位置好，离县学走路只要一盏茶的工夫。一百二十两，一个子儿都不能少。”
陆晚婷从怀里掏出一张银票，在他面前晃了晃。恒通银号的一百两面额。男人的眼睛直了。
“一百两，今天就付，不拖不欠。”
“一百一十两。”
“一百两。”
“一百零五两。”
“一百两，您要是不卖，我去看别家。”陆晚婷把银票收起来，转身就走。
“卖！”男人的声音追上来，“一百两，卖！”
陆晚婷停下脚步，转过身，笑了。
五月底，陆砚从县学回来，陆晚婷告诉他买了宅子的事。陆砚听完沉默了很久，久到陆墨忍不住伸手在他眼前晃了晃，他才回过神来。
“姐，你哪来那么多钱？”
“赚的。”
“赚了多少？”
“够花。”
“姐——”
“宅子在县城东边的巷子里，离县学很近，走路一盏茶的工夫。院子里有一棵石榴树，等结果了我去看你的时候能吃。”
陆砚的嘴唇动了动，眼眶红了。他知道姐姐不是会乱花钱的人，她买的每一文钱都是辛辛苦苦赚来的。她买宅子不是为了自己住，是为了让他读书方便。
“姐，我以后一定考上秀才。”
“我知道。”
“考上了也不够，我还要考举人。”
“那你就考。”
“考完了举人还要考进士。”
“你考到哪，我供到哪。”
陆砚的眼泪终于没忍住，啪嗒啪嗒掉下来。陆墨不知道发生了什么事，但看到哥哥哭了，自己也跟着哭了，抱住哥哥的腿哇哇大哭。陆砚弯腰把弟弟抱起来，在他脸上亲了一口，声音在抖。“墨哥儿，以后你也来县城，住咱们家的宅子，吃咱们家石榴树上的石榴。”
陆墨的哭声停了一下，眼睛亮了起来。“石榴甜吗？”
“甜。”
“比红糖饼还甜？”
“差不多。”
陆墨满意地点了点头，从哥哥身上滑下来，跑去院子里的石榴树下蹲着看了半天，大概在等它快点结果。
六月初，陆砚搬进了县城的新宅子。陆晚婷也跟着去了几天，帮他收拾屋子、添置家具、认识邻居。邻居姓周，是个六十多岁的老太太，一个人住，儿女都在外地。她看见陆晚婷姐弟搬进来，端了一碗绿豆汤过来，说是“新邻居，认个门”。
陆晚婷接过绿豆汤，喝了一口，甜的，加了冰糖。她把陆砚介绍给周老太太，说“我弟弟在县学读书，以后我不在的时候，麻烦您帮忙照看一下”。周老太太摆摆手说“好说好说”，眼睛却在陆晚婷身上转了好几圈，像是在想这个姑娘怎么会有钱买宅子。
陆晚婷不在意别人怎么想。她只需要陆砚住得舒服、读得安心。
搬完家那天晚上，陆晚婷一个人坐在院子里的石榴树下。月亮很圆，月光照在石榴树上，把那些青色的果子照得像一颗颗绿宝石。她伸手摸了摸离她最近的那一颗，硬的，凉凉的，还没熟。
她忽然想起刚穿越过来时住的那间破草屋。漏雨的屋顶，发霉的墙壁，灶台上半碗稀粥。
那时候她最大的愿望是活下去。
现在她不仅能活下去，还能让弟弟们活得更好。砚哥儿在县学读书，墨哥儿在家里等她回去，铺子里的生意一天比一天好，县城和省城的订单越来越多。
她不是原主。原主已经死了，在那个破草屋里，在那些绝望的日子里。她是陆晚婷，从另一个世界来的、带着另一个世界的记忆和经验的陆晚婷。
但她知道，如果原主在天有灵，看到她做的这一切——替爹报了仇，替弟弟们安了家，把陆记从一间破草屋做到了县城——应该不会怪她占了她的身体、过了她的人生。
应该会很高兴。
陆晚婷站起来，拍了拍身上的土，走进屋里。
陆砚在灯下看书，手边放着一碗绿豆汤，是周老太太送来的。他看见姐姐进来，放下书。“姐，你明天回镇上？”
“嗯，铺子不能老关着。”
“墨哥儿呢？”
“我带回去，王婶帮着看。等你放假了再来接他。”
陆砚点了点头，低下头继续看书，但那页纸半天没有翻过去。陆晚婷知道他不舍得她走，也不舍得弟弟走。但他不会说，他不是一个会撒娇的孩子。
陆晚婷走过去，在他脑袋上揉了一把。“好好读书，别想家。”
陆砚没有抬头，但他的嘴角弯了一下。
第二天一早，陆晚婷带着陆墨回了镇上。赵铁柱赶着牛车来接的，车上有两筐新摘的蔬菜，是王婶让捎来的。陆墨在牛车上叽叽喳喳说了一路，一会儿问“哥哥一个人住不怕吗”，一会儿问“石榴什么时候熟”，一会儿又问“姐姐我们什么时候再去县城”。陆晚婷一一回答，不厌其烦。她知道这个弟弟是在用说话来掩饰心里的不舍，哥哥不在家的日子，家里确实冷清了很多。
回到镇上，铺子里积了几天的活等着她干。订单、账本、原材料、新产品的配方，一样一样摞在柜台上。
陆晚婷卷起袖子，开始干活。
日子又回到了从前的节奏。早上开铺，白天卖货，晚上做皂，深夜算账。不同的是，现在她做这些事的时候，旁边少了一个看书的少年，多了一个蹲在地上玩木头小马的男孩。
陆墨每天睡前都要问一遍“哥哥什么时候回来”，然后自己回答“快了快了”。陆晚婷每次听到这两句，都会想起小时候的砚哥儿。砚哥儿小时候也这样，她每次出门，他都会问“姐姐什么时候回来”，然后自己回答“很快很快”。一转眼砚哥儿已经比她高了，在县学读书，住进了新宅子。
时间过得真快。快得让人来不及感慨。
七月，石榴熟了。
陆晚婷去县城送货的时候，顺路去了宅子。石榴树上挂满了红彤彤的果子，把树枝都压弯了。她摘了几个最大的，用油纸包好，带去县学给陆砚。
陆砚从县学出来的时候，穿着一身青色长衫，头发用布带束在脑后，看起来像个正经的读书人了。他看见姐姐手里的石榴，愣了一下，然后笑了。
“姐，还真结了。”
“嗯，结了。你尝尝。”
陆砚接过石榴，掰开，红宝石一样的籽露出来，在阳光下晶莹剔透。他掰了一半递给姐姐，自己拿着另一半，抠了几粒放进嘴里。
“甜吗？”
“甜。”
陆晚婷也抠了几粒放进嘴里。确实甜，甜得发腻，像是把整个夏天的阳光都锁在了这些小小的籽里。
姐弟俩站在县学门口，一人捧着半个石榴，慢慢地吃。
路过的同窗跟陆砚打招呼，眼睛却看着陆晚婷，目光里有好奇。陆晚婷不在意，也不解释，继续吃她的石榴。她知道自己穿得寒酸，补丁衣裳在县学门口显得格格不入，但那是她的事，跟别人没有关系。
“姐，”陆砚把最后几粒石榴籽倒进嘴里，“等墨哥儿大了，也送他来县学。”
“好。”
“等我们都考上了秀才，你就享福了。”
陆晚婷看着他认真的样子，笑了。“我不需要你们考上什么秀才举人，我只希望你们平平安安的。”
“那不行，”陆砚把石榴皮扔进路边的筐里，“你供我们读书，我们得对得起你的供。”
陆晚婷没有说话，伸手把他嘴角的一粒石榴籽擦掉。
夕阳把两个人的影子拉得很长，一个高一个矮，挨在一起，像两棵挨得很近的树。根扎在同一个土坑里，枝叶朝着同一个方向伸展。
陆砚回县学了，陆晚婷站在门口看着他的背影消失在影壁后面。然后转身，走回宅子，锁上门，去锦绣阁找柳掌柜取下一批订单的原材料。
街上的人来人往，没有人注意她。一个穿着补丁衣裳的年轻女人走在县城的大街上，手里提着一个布包，布包里装着几百两银子的银票。没有人知道她是谁，从哪里来，要到哪里去。
陆晚婷不需要别人知道。她只需要自己知道——陆记会越做越大，弟弟们会越来越好。石榴树会一年比一年高，结的果子会一年比一年多。
她走的每一步，都算数。
津ICP备2022002164号-2 © 2016-2023 iHuaBen.com 版权保护声明 不良信息举报:tousu@liangzishidai.cn 举报电话:0772-2994948
京公网安备11010502036362号