上元灯会一别，温情缱绻的画面被暗处之人尽收眼底。二皇子姜昭心中妒火难平，接连数次算计都没能撼动姜桐与宫予白之间的情意，反倒屡屡让自己落得难堪境地。他不愿眼睁睁看着身份普通的医者，与金枝玉叶的郡主朝夕相伴，更忌惮宫予白深藏不露的本事，会成为自己日后夺嫡路上难以拔除的阻碍。
柳贵妃得知儿子屡次受挫，并未出言斥责，反而默许了姜昭暗中行事。在她看来，宫予白来历不明，身上藏着诸多秘密，三王爷又始终保持中立态度，若是能借着事端挑拨二人关系，或是借机重创宫予白，便能顺势牵制三王府，朝堂局势也会朝着有利于二皇子的方向倾斜。
短短数日时间，京城里关于姜桐与宫予白的流言再度四起。有人诟病郡主不顾宗室规矩，频繁出入民间医馆；也有人揣测宫予白心怀不轨，刻意接近王府图谋权势。细碎的议论穿梭在市井街巷、世家府邸，无形之中给两人的相处蒙上了一层压抑的阴影。
三王府之内，姜桐听闻外界种种非议，心境却并未受到丝毫扰乱。历经数次流言风波，她早已练就沉稳心性，明白旁人的口舌言语终究无法定义本心。她与宫予白心意相通，行事坦荡，自然不必因为无端的揣测刻意避嫌。贴身侍女云雀看着外界愈演愈烈的风声，满心焦急，日日劝说姜桐暂且减少去往予安堂的次数，免得卷入更多是非纷争。
“郡主，如今满城都在议论您和宫大夫，不少世家夫人都在私下嘲讽，若是传到皇上耳中，难免会生出不必要的误会，您暂且安分几日，不要再轻易外出了。”云雀忧心忡忡地规劝。
姜桐坐在庭院的桐花树下，指尖轻轻摩挲着飘落的花瓣，眉眼平和淡然：“我知晓你的顾虑，可越是刻意回避，反倒越容易让人抓住把柄。我与他之间清清白白，不过是寻常相伴，不必因旁人的闲话束缚自己。”
安抚好侍女的情绪，姜桐依旧按照往日的习惯，收拾妥当之后前往城南予安堂。王府侍卫默默随行护卫，一路上面对路人探究、议论的目光，姜桐始终步履从容，神色坦荡，不曾有半分怯懦闪躲。
此刻的予安堂里，日常行医问诊依旧有序进行。宫予白身着一袭素雅长衫，端坐诊案之前，望闻问切一丝不苟，对待前来求医的百姓始终温和耐心。外界四起的流言仿佛无法扰乱他的心绪，唯有目光不经意间望向街巷路口时，眼底才会浮现出一丝浅浅的牵挂。
他清楚当下的处境，自己身负家族陈年冤案，暗中还要守护静尘阁一众门人，前路危机四伏，步步皆有凶险。姜桐身份尊贵，本该安稳无忧居于王府，不必陪着自己卷入朝堂纷争与江湖恩怨之中。长久以来，他内心始终存有顾虑，既放不下心中情意，又担忧自己会给姜桐带来无尽祸患。
院落廊下，阿尘静静伫立。这名跟随宫予白多年的贴身护卫，武功卓绝，性情寡言冷峻，心中只以阁主安危与静尘阁安危为重。从最初见到姜桐开始，阿尘便始终带着十足的警惕之心。
在他眼中，姜桐是养在深宫王府的娇贵郡主，心思纯粹柔软，不谙世间险恶。宫予白身处漩涡中心，每一步抉择都暗藏杀机，姜桐的出现，无疑会成为阁主难以割舍的软肋。一旦对手抓住这份情意大做文章，轻则扰乱宫予白的判断，重则会让整个静尘阁都陷入覆灭的危机。
此前诸多风波里，姜桐数次出面化解危机，聪慧机敏的模样阿尘全都看在眼里，可心底的戒备依旧未曾放下。他始终觉得，儿女情长会牵绊前行的脚步，这位看似软萌善良的郡主，终究会给宫予白带来源源不断的麻烦。
见到姜桐缓步走入医馆，阿尘目光淡淡扫过，随即收回视线，依旧沉默地守在原地，周身冷冽的气场，依旧透着明显的疏离与防备。
宫予白看见来人，清冷的眼眸瞬间染上暖意，放下手中诊脉的手指，轻声开口：“外面风声纷乱，你不必每日奔波前来，留在王府休养更为妥当。”
“我放心不下这里，也不愿让你独自面对周遭的非议。”姜桐走到诊案旁，自然地帮忙整理一旁堆放的药材与药方，动作熟练轻快，“流言终究会散去，守住本心便足矣。”
两人低声闲谈几句，言语间皆是彼此体谅与牵挂。阿尘立于不远处，将这一幕尽收眼底，眉头微微蹙起，心底的顾虑愈发深重。他暗自打定主意，往后一定要多加提防，绝不能让姜桐的存在，影响到阁主的决断与安危。
白日的行医时光平稳度过，夕阳西沉，暮色渐渐笼罩京城。街面上的行人慢慢减少，予安堂也送走了最后一位病患，准备关闭大门稍作休整。姜桐陪着宫予白清点一日的药材消耗，核对问诊记录，夕阳的余晖透过窗棂，落在两人身上，画面静谧温馨。
阿尘按照惯例巡查医馆四周的环境，多年护卫的本能让他始终保持高度警觉。近日风波不断，敌人行事愈发诡谲，他不敢有丝毫懈怠，仔细排查院落内外的每一处角落，却没察觉到，危险早已潜藏在隐蔽的暗处。
二皇子姜昭迟迟没能找到合适的挑拨机会，内心焦躁不已，最终下定决心，暗中派出手下擅长暗杀的人手，潜伏在予安堂周边，伺机对宫予白下手。只要除掉这个心头大患，便能斩断姜桐的情思，同时削弱三王府的潜在助力。
暮色沉沉，阴影交错，数名黑衣杀手隐匿在围墙、屋檐等隐蔽位置，屏住呼吸，死死锁定院内的身影。他们蛰伏许久，找准众人放松警惕的瞬间，陡然发动袭击。
凌厉的破空之声骤然响起，几枚淬过寒毒的暗器裹挟着劲风，直朝着宫予白的方向疾驰而去。暗器速度极快，杀气凛冽，转眼间便逼近身前。
阿尘最先察觉到致命危险，脸色骤然一变，立刻出声示警，同时身形如闪电般冲上前，想要挡在宫予白身前阻拦攻击。可暗器距离已然过近，仓促之间根本无法尽数抵挡。
宫予白也瞬间察觉到扑面而来的杀机，下意识便要侧身避让。就在这千钧一发的危急时刻，身旁的姜桐没有丝毫迟疑，脑海中只剩下不能让心上人受伤的念头。她不顾自身安危，猛地跨步上前，义无反顾地挡在了宫予白的身前。
单薄的身影直面凌厉的寒刃，将所有凶险尽数阻隔开来。
“小心！”
清脆的惊呼还未完全落下，暗器便直直袭来。宫予白瞳孔猛地收缩，心底骤然涌起强烈的惊慌，下意识伸手想要将身前的少女拉回安全地带。
阿尘疾驰的脚步猛地顿住，眼睁睁看着姜桐舍身相护的举动，原本冷硬的心湖瞬间掀起巨大波澜。他一直认定姜桐是牵绊、是软肋，觉得这位郡主无法承受凶险，只会拖累宫予白。可此刻眼前的一幕，彻底颠覆了他固有的想法。
娇柔温婉的小郡主，平日里喜爱桐花、性子软和，面对生死危机之时，却没有半分退缩恐惧，甘愿用自己的身躯，护住心爱之人的性命。这份不顾一切的赤诚与勇敢，远超阿尘往日的认知。
暗器擦着姜桐的衣袖划过，虽然没有造成重伤，凌厉的锋芒依旧划破肌肤，浅浅的血痕立刻浮现出来。剧痛传来，姜桐身子微微一晃，却依旧稳稳站在原地，没有向后退让半步。
趁着这短暂的间隙，阿尘立刻稳住心神，周身真气迸发，抬手挥出凌厉掌风，尽数拦下剩余袭来的暗器。紧接着脚步踏动，身形穿梭在院落之中，朝着暗处潜藏的杀手发起反击。
黑衣杀手见一击未能得手，又遭遇阿尘迅猛的反扑，自知难以取胜，不敢再多做纠缠，立刻转身借着夜色掩护四散逃窜。阿尘没有贸然追击，第一时间折返回来，目光紧紧落在姜桐的身上。
宫予白连忙扶住身形不稳的姜桐，看着她手臂上渗出的血迹，眼底满是心疼与后怕，指尖轻轻触碰伤口，语气带着不易察觉的颤抖：“何苦这般莽撞，万一伤势严重，该如何是好。”
姜桐微微摇头，忍痛露出一抹浅淡的笑容，目光真挚地望向眼前之人：“比起我自身安危，我更不想看到你受到伤害。只要你平安无事，这点伤痛并不算什么。”
简单质朴的话语，饱含着毫无保留的真心。一旁的阿尘静静伫立，冷峻的面容之上，戒备与疏离渐渐褪去，内心的想法彻底发生转变。
过往他始终带着偏见看待姜桐，认为养尊处优的郡主不懂江湖险恶，儿女情长只会耽误大事。可今日生死一瞬的抉择，让他清晰看到，姜桐对宫予白的情意真挚厚重，绝非一时兴起。她看似柔软，骨子里却有着不输任何人的坚韧果敢，危难时刻能够挺身而出，甘愿以身相护。
这样一份心意，足以配得上阁主。姜桐非但不是拖累宫予白的累赘，反而已然成为愿意与他共赴风雨、直面生死的同行之人。
回想往日种种相处细节，姜桐待人真诚和善，对待医馆的百姓心怀悲悯，做事沉稳通透，数次协助化解危机，从来没有依仗郡主身份骄纵蛮横。此前自己一味带着偏见防备，确实太过片面狭隘。
紧绷的心神缓缓放松，阿尘看向姜桐的眼神，彻底褪去了最初的警惕与抵触，取而代之的是认可与接纳。他明白，往后不必再刻意阻挠两人相处，这位真心相待、勇敢赤诚的郡主，值得阁主倾心相待，也值得自己放下戒备，一同守护。
宫予白取出疗伤药膏，小心翼翼为姜桐处理手臂上的伤口，动作轻柔万分，生怕稍一用力便会让她承受痛楚。
“往后万万不可再这般不顾安危。”宫予白抬眸看向她，语气里满是叮嘱。
“我记住了。”姜桐乖巧应声，眼底带着暖意。
夜色愈发浓厚，方才的刺杀风波渐渐平息。一场突如其来的险境，没有拆散彼此，反倒让情意愈发牢固，也彻底扭转了阿尘心中的态度。
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