夜色渐浓，天际月色清辉洒落，将长乐殿的青砖地染成一片浅银。
温时喻临窗而立，望着院中随风轻摇的兰叶，心绪平和无波。华婕妤登门寻衅一事，于她而言不过是深宫寻常风波，来了便应对，去了便作罢，并未在心底留下半分波澜。
青禾收拾好案几，见主子久久静立，轻声劝道：“夜色深了，风也凉，小主还是回内殿歇息吧。方才华婕妤虽走了，可经此一事，往后各宫看待咱们的眼光，怕是又要不一样了。”
“本就不一样。”温时喻淡淡开口，指尖拂过窗沿微凉的木面，“自殿选那日起，我便已是旁人眼中的异类。区别不过是忌惮深浅，议论多少罢了。”
她看得通透，帝王破格册封、数次亲临，本就将她推到风口浪尖。华婕妤只是最先按捺不住的一个，往后还会有更多试探与算计接踵而至。
“可华婕妤突然被禁足三月，这事传得飞快，如今后宫上下都炸开了锅。”青禾语气里带着几分复杂，“谁都明白，这责罚是因今日她来刁难您而起。旁人都说，陛下这是明着护着小主呢。”
消息从翊坤宫一路传开，不过半个时辰，六宫皆知。往日里华婕妤虽不算盛宠，却也安稳自在，只因几句言语交锋，便落得禁足削份例的下场，任谁都能品出其中意味——帝王护短，且护得毫无遮掩。
温时喻眉梢微顿，眸底掠过一丝浅淡的无奈。
她本想低调避世，不借帝王分毫声势，不沾半分恩宠荣光。可沈砚辞偏偏用最直接的方式，为她扫去麻烦，也将这份旁人求之不得的偏爱，摆到了所有人眼前。
这般庇护，看似安稳了当下，实则是将她推得更显眼，也让周遭的妒意与算计，层层叠加。
“他何必如此。”她低声一语，语气无嗔无怨，只有几分无力，“这般行事，反倒让我更难清净。”
她要的是无人打扰的一隅之地，而非被帝王的羽翼层层包裹，成为全宫紧盯的靶子。
“陛下也是疼惜小主。”青禾小声辩解，“换做旁人，怕是求都求不来这般庇护。”
温时喻不再言语，转身走入内殿。烛火摇曳，映着素净的床幔，她和衣靠在软榻上，闭上双眼。脑海里闪过沈砚辞那双深沉执拗的眼眸，那人的执念，远比她预想中还要深重。
他懂她喜静，却忍不住靠近；知她疏离，却执意守护。这般温水煮茶般的纠缠，最是消磨人心。
一夜安然，长乐殿再无外人打扰。
次日天光大亮，晨雾漫入宫墙，带着秋晨的清寒。
后宫各处殿宇里，关于喻贵人与帝王的议论依旧未曾停歇。有人艳羡，有人忌惮，有人暗自揣测这位新晋贵人究竟有何等魅力，能让素来冷情的帝王如此破例维护。
钟粹宫内，容贵妃听完下人回禀，端起温热的花茶浅啜一口，凤眸微垂，神色从容淡定。
“一步棋，便让六宫人人自危。”她轻笑一声，语气听不出喜怒，“沈砚辞这心思，昭然若揭。他是想借着责罚华氏，给所有人递话——长乐殿的人，动不得。”
身旁老嬷嬷颔首：“贵妃明鉴。如今人人都清楚陛下对喻贵人不同寻常，往后再无人敢贸然前去寻衅了。只是这般高调护着，反倒把那位温姑娘架在了高处，往后的日子，怕是更难安生。”
“她本就不是会借着圣宠作威作福的性子。”容贵妃放下茶盏，目光望向窗外流云，“出身太傅府，饱读诗书，心性沉静通透。她越是无欲无求，陛下便越是上心。这便是最棘手之处。”
后宫争宠，有迹可循，有弱点可抓。可面对一个不求荣华、不恋君恩的人，所有寻常手段，都会化作无用之功。
“那咱们接下来该如何？”
“按兵不动。”容贵妃淡淡吩咐，“不必主动结交，亦不必刻意为难。静观其变即可。陛下如今心绪都系在她身上，贸然行事，只会引火烧身。再者，太傅在朝中地位举足轻重，得罪温家，于本宫、于皇子，都无益处。”
思虑周全，步步谨慎。身居高位多年，容贵妃早已懂得审时度势，不会做无谓的争斗。
而其余低位份的嫔妃、宫人，更是人人缄口。有了华婕妤的前车之鉴，再无人敢踏足长乐殿半步，往日里络绎不绝的送礼、探望，彻底断绝。
一时间，长乐殿反倒真的清净了下来，却也成了深宫之中一处人人避之不及的所在。
辰时过半，长乐殿院门轻响，并非宫妃到访，而是御书房的内侍总管李全安亲自前来。
他手捧礼盒，身后跟着两名小太监，姿态恭谨，踏入庭院便躬身行礼：“奴才李全安，奉陛下旨意前来探望喻贵人。”
温时喻正在院中打理兰草，素手轻拨兰叶，闻声抬眸。
青禾连忙上前见礼。
李全安起身，将手中锦盒递出，笑道：“陛下知晓贵人偏爱清雅之物，特意命内务府挑选了几盆珍稀秋兰，还有几卷前朝古籍，送来殿中添趣。陛下说，昨日扰了贵人清净，今日便不亲自前来叨扰，只让奴才把东西送到。”
昨日强硬护她，今日便懂得克制行踪，不再贸然登门打扰。沈砚辞心思细腻，连分寸都拿捏得小心翼翼。
锦盒打开，数盆兰草姿态各异，幽香淡雅，皆是难得的佳品；一旁的书卷装帧古朴，墨香悠远，一看便是用心挑选。
青禾眼中微喜，这些东西皆是合自家小主心意的物件，并非珠光宝气的俗物。
可温时喻只是静静看着，片刻后轻声道：“劳总管回宫代为谢过陛下。兰草与古籍心意我领了，东西还请原样带回。”
又是婉拒。
李全安脸上的笑意微微一僵，连忙劝道：“贵人三思。这些并非珍玩珠宝，只是寻常花草书卷，算不上奢靡之物，也是陛下一番心意，若是退回，奴才实在不好回禀啊。”
他在帝王身边伺候多年，最清楚自家主子对这位贵人的看重。昨日特意吩咐，挑对方喜好的物件相送，本是想着能让她欣然收下，稍稍拉近几分距离。万万没料到，依旧会被拒绝。
“我殿中兰草已然足够，书卷亦未曾读完，再多添置，反倒杂乱。”温时喻语气平和，态度却十分坚定，“陛下一番好意，我心领即可。还望总管体谅。”
她收的是心意，拒的是馈赠。哪怕是合心意的花草书卷，也不愿坦然收下帝王所赐之物。一旦收下，便又多了一层牵扯。
李全安见她态度坚决，知晓多说无益。这位喻贵人看着性情温和，骨子里却执拗得很，认定的事，从不会更改。
“既然贵人执意如此，奴才便如实回禀陛下。”他无奈收好物件，又躬身道，“陛下还叮嘱，长乐殿秋夜寒凉，若是日常用度有所短缺，或是有任何需求，只管差人去御书房通传，内务府定会即刻办妥。”
“多谢陛下体恤。一应用度皆足，无需挂心。”
一番对话过后，李全安带着礼盒躬身告退，步履匆匆赶回御书房复命。
待人影走远，青禾忍不住叹道：“小主，陛下这般处处为您着想，送来的又是您喜爱的兰草和书卷，收下又何妨？何必次次都拒之门外。”
“正因为是我喜爱之物，才更不能收。”温时喻俯身，细细拔除兰草旁的杂草，声音清浅，“收一物，便欠一分情。深宫之中，欠帝王的情，最难偿还。我不想与他有任何纠葛牵绊。”
她分得清清楚楚，一物一事，一言一行，都不愿沾上恩宠的痕迹。
青禾似懂非懂，不再多言，默默陪在一旁。
御书房内。
李全安将长乐殿之事一五一十回禀完毕，垂首立于一旁，大气不敢出。
沈砚辞握着狼毫笔的手顿在半空，笔尖墨汁缓缓滴落，在奏折宣纸上晕开一小团墨痕。
他沉默良久，殿内唯有窗外秋风穿廊的轻响。
送来她最爱之物，依旧被拒。
他步步退让，收敛锋芒，克制行踪，小心翼翼迁就，可那道横在两人之间的隔阂，始终分毫未减。
他想靠近，她便后退；他想赠予，她便婉拒；他想守护，她便刻意划清界限。
“原样带回了？”沈砚辞低声开口，嗓音听不出情绪。
“是。喻贵人言殿中物件充足，不愿再添，心意尽数领下，只是不肯收下实物。”李全安小心作答。
“心意领了，东西不收……”沈砚辞低声重复这两句话，唇角扯出一抹极淡的苦笑。
领了心意，却不肯接受他分毫馈赠。分明是连一丝一毫的牵连，都不愿与他产生。
他坐拥万里江山，手握生杀大权，能给世间任何人想要的一切。可唯独对温时喻，他倾尽心思，送上她心头所好，依旧被温柔而坚定地推开。
心口像是被一缕细丝缠绕，微微发闷，酸涩与执念交织在一起，层层蔓延。
“罢了。”许久，他放下笔，缓缓开口，“既然她不喜外物，便不再送了。”
他不再执着于用物件讨好，也不再想着频繁登门打扰。
可心底的念头，却愈发清晰。
外物留不住她，恩宠捆不住她，权势亦吓不住她。
那他便用漫长岁月，日日相守，步步相伴。
她想守一方清净庭院，那他便隔着宫墙，静静相望。
她想做深宫局外人，那他便护着她，让她一辈子都能置身纷争之外。
总有一日，这轮清冷孤月，会看见他藏在深处的心意。
“往后，不必再往长乐殿送任何东西。”沈砚辞抬眸，目光望向长乐殿的方向，眼底偏执愈发浓重，“吩咐下去，六宫之中，任何人不得无故叨扰长乐殿，亦不许暗中使绊。谁若违逆，严惩不贷。”
“奴才遵旨。”
自此，一道无形的禁令悄然传遍后宫。
长乐殿，彻底成了紫禁城中一片独立于世的净土。无人敢扰，无人敢犯，远远观望，不敢靠近。
日头渐渐升高，秋阳透过窗棂，落在温时喻打理兰草的身影上。
一庭素兰，满院清寂。
她立于花叶之间，与世隔绝，安然自处。
宫墙之外，帝王心事沉沉，执念深种。
深宫长线，一牵便是岁岁年年。
拉扯未歇，故事仍在缓缓前行。
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