七十六

礼钟的余音在暴雨中渐渐消散，仿佛连这天地都在为即将到来的新朝更迭而战栗。

沈渊没有再看地上那滩烂泥般的王德海一眼。他手腕一翻，绣春刀在空中划过一道冷冽的弧线，精准地切断了王德海的咽喉。鲜血喷溅在斑驳的墙壁上，与雨水混合着渗入砖缝，连同那个关于“诱饵”的秘密一起被永远埋葬。

“皇权之下皆是棋子……”沈渊低声咀嚼着这句遗言，眼底却没有丝毫波澜。他扯下值房内的一块黑布，利落地将左臂的伤口紧紧扎住。毒素虽然被内力压制，但那种阴冷的刺痛感仍在提醒着他，今夜的局远比他想象的还要凶险。

他俯下身，从王德海贴身的衣袋里摸出了一枚冰冷的铜牌。借着窗外划过的闪电，铜牌上赫然刻着一个“玄”字——这是皇城暗卫的信物。

“原来如此。”沈渊嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。赵嵩、太子，甚至是他这个夜诏司的首领，都不过是这位即将登基的新帝用来清洗旧臣、巩固皇权的垫脚石罢了。所谓的查案，不过是新君为了名正言顺地杀人而递出的一把刀。

既然你们要借刀杀人，那我便做一把最锋利的刀，把这天下搅个天翻地覆。

沈渊推开值房的门，重新融入了漫天的雨幕之中。他没有走原路返回，而是借着夜色与暴雨的掩护，径直朝着京城南郊的一处废弃道观掠去。那里，是他六年前布下的第一颗暗子所在之地。

破败的道观内弥漫着霉味与香火混杂的气息。当沈渊带着一身寒气踏入大殿时，神像后方的阴影中缓缓走出一个戴着斗笠的黑衣人。

“首领。”黑衣人的声音沙哑低沉，单膝跪地，动作干脆利落。

“‘深渊’的网，织得如何了？”沈渊走到残破的供桌前，随手拂去上面的灰尘，语气平静得听不出任何情绪。

“回首领，六部之中已有十二位郎中被我们暗中拿捏；禁军四名校尉已宣誓效忠；江湖上的三十六处分舵也已全部激活。”黑衣人抬起头，目光灼灼，“只要您一声令下，今夜便可让半个京城的权贵人间蒸发。”

“不急。”沈渊摇了摇头，指尖轻轻敲击着桌面，“新帝刚登基，百废待兴，正是需要这些蛀虫替他敛财办事的时候。杀了他们，谁来填补国库的空虚？我要的不是他们死，而是要他们活着，成为我手里最听话的狗。”

他顿了顿，眼神变得深邃如渊：“另外，派人去查一查北狄那边。赵伯庸那个老匹夫临死前留下的密信里提到过，新帝为了坐稳龙椅，已经和北狄大可汗达成了某种交易。江南六州……呵，他倒是舍得。”

黑衣人浑身一震，显然也被这个惊天秘密所震慑：“首领的意思是……”

“新帝以为他在利用我们，殊不知，从他决定用我做这把刀的那一刻起，他就已经成了我的猎物。”沈渊的眼底闪过一丝嗜血的光芒，“传我的命令，让安插在宫里的眼线盯紧新帝的起居注。我倒要看看，这位坐在龙椅上的真龙天子，究竟能装到什么时候。”

雨越下越大，仿佛要将这座古老的皇城彻底淹没。

沈渊站在大殿中央，听着外面震耳欲聋的雨声，脑海中浮现出新帝登基大典上那张意气风发的脸。他微微仰起头，任由一滴漏下的雨水落在唇边，尝到了一丝淡淡的血腥味。

“游戏才刚刚开始。”他轻声呢喃，声音被雷声吞没，“既然这天下是一盘棋，那我沈渊，便做那个掀翻棋盘的人。”