第二十八章瓮中之鳖

海拉和IS-7的行踪看上去天衣无缝，但总有暴露的时候，她们忽略了逃跑时路过的猎人，牧羊人，甚至其他村民了，借着询问，马克蒸钢和多铆蒸钢锁定了她们的位置，格罗兹尼和大部队会在半个小时内赶到，在此期间她们两人带着小批部队前去包围她们，她们计划好了，等大部队抵达，所有人立刻向内缩小包围圈，来个瓮中捉鳖

废弃村庄的断墙后，IS-7正用藤蔓将第三块木板捆在海拉的茧所在的木屋门上。她的动作又快又轻，仿混凝土手掌避开木板上的尖刺，生怕弄出声响。门板早已腐朽，被她用干草堆层层遮掩，从外面看，就像堆随意丢弃的废料。做完这一切，她又跑到旁边几间塌了一半的屋子里，故意踢翻陶罐，在草堆里埋上几块沾着丧尸血的破布，把半截断矛插在西头的牛棚里——这些都是她精心布置的陷阱，为了让敌人找不到真正的目标

“母亲，放心吧”IS-7对着木屋的方向轻声说，手按在腰间的霰弹枪上。这把枪是海拉用感染源强化过的，枪管泛着黑红色的光泽，子弹里混着能腐蚀金属的粘液；她左手的防爆盾也一样，表面凝结着层坚硬的生物甲壳，是海拉特意为她培育的“礼物”。作为海拉最疼爱的精锐，她的感官比普通丧尸敏锐十倍，此刻正凝神听着村口的动静，鼻尖突然嗅到一丝异样——是金属摩擦的铁锈味，混着煤炭燃烧的烟火气，绝不是这荒村里该有的味道

敌人来了

IS-7的心猛地一沉，立刻转身冲进木屋，用断木死死顶住门板，随后翻窗而出。她落地时膝盖微弯，仿混凝土靴踩在枯叶上没发出半点声响，借着断墙的阴影，悄无声息地绕到村庄中央的废弃教堂后

教堂的钟楼早已塌了一半，只剩半截歪斜的十字架。IS-7摸进布满蛛网的大堂，抓起墙角的铁铲，对着锈迹斑斑的铜钟狠狠砸下去——“哐当！”沉闷的钟声在空旷的村庄里回荡，惊得几只乌鸦从钟楼里扑棱棱飞出

此时，村口的灌木丛后，多铆蒸钢正举着望远镜观察。她的黄铜关节上沾着草屑，肩膀上的炮塔已悄悄转向村庄深处，身旁的马克蒸钢则握紧了手斧，蒸汽从脖颈的管道里丝丝冒出

“教堂方向有动静”多铆蒸钢低声说，机械眼锁定了那半截十字架，“目击者说她们最后出现在村东头，但钟声……”

“是陷阱”马克蒸钢的声音带着金属摩擦的质感，她抬手示意身后的小部队停下，“对方想把我们引过去”

两人交换了个眼神，都从对方的光学镜头里看到了警惕。她们顺着猎人的指引找到这里——三个小时前，有个放羊的老汉说看见两个“浑身是血的女人”钻进了这片废村，其中一个脸上有道吓人的疤。结合沙皇的通报，几乎可以确定就是海拉和IS-7

“按计划，等格罗兹尼的大部队到了再合围。”多铆蒸钢调整了下步枪的准星，“现在保持距离，先排查可疑建筑”

小部队分成三组，呈扇形向村庄深处推进。他们的皮靴踩在碎石上，发出轻微的声响，却在钟声的掩盖下显得不那么突兀。马克蒸钢带着一组人走向教堂，靴底碾过IS-7故意撒在地上的丧尸残骸，黄铜眼瞳里闪烁着扫描的红光——她注意到这些残骸的新鲜度不对，像是刻意摆放的

与此同时，IS-7正躲在教堂的忏悔室里，透过木板的缝隙观察。她看见马克蒸钢的手斧劈开教堂的木门，看见对方的士兵小心翼翼地检查每一根立柱，心里暗暗着急——母亲的茧还在蜕变，她能感觉到那枚茧的搏动越来越快，表面的红光也越来越亮，这正是关键时候，绝不能被打扰

“这边没人！”教堂里传来士兵的呼喊。马克蒸钢皱了皱眉，黄铜手指抚过墙壁上的抓痕——太新了，明显是刚弄出来的。她突然转身，手斧指向村东头的方向：“去那边看看！”

IS-7的心提到了嗓子眼。她知道村东头就是母亲所在的木屋，虽然做了伪装，但只要对方仔细搜查，肯定会发现破绽。她咬了咬牙，突然从忏悔室里冲出来，举着霰弹枪对着天空扣动扳机——“砰！”黑红色的子弹在半空炸开，像朵诡异的烟花

“惊喜！来抓我啊！”IS-7故意大喊，转身就往村西头跑，防爆盾在断墙上撞出“砰砰”的声响

马克蒸钢立刻追了上去，手斧在阳光下闪着寒光：“抓住她！”

士兵们的注意力全被IS-7吸引，没人注意到，村东头那间被干草堆遮掩的木屋门口，有粘稠的暗红色液体正顺着门缝渗出，在地上积成小小的水洼。茧里的海拉正经历着痛苦的蜕变，骨骼碎裂重组的声响被掩盖在远处的追逐声里，她的意识在混沌中沉浮，只有一个念头越来越清晰：变强，为了保护孩子们

多铆蒸钢留在原地指挥，她的机械眼突然捕捉到村东头的异常——那堆干草堆的形状太规整了，不像是自然形成的。她抬手示意两名士兵：“去看看那边”

士兵们端着枪靠近木屋，其中一人伸手拨开干草，露出后面腐朽的门板。就在这时，远处突然传来IS-7的叫声——她故意被马克蒸钢的手斧划伤，用疼痛换来了对方的追击。多铆蒸钢的目光被吸引过去，机械眼的焦距微微偏移

就是现在！IS-7忍着剧痛，从怀里掏出个陶罐，狠狠砸在地上——里面装着的丧尸体液瞬间挥发成刺鼻的烟雾，呛得追来的士兵连连后退。她趁机拐进一条狭窄的夹道，身影消失在断墙后

多铆蒸钢皱了皱眉，刚想让士兵继续搜查木屋，口袋里的无线电突然响起：“格罗兹尼的大部队还有十分钟抵达，重复，十分钟”

她看了眼村东头的木屋，又看了眼IS-7消失的方向，最终下令：“先守住村口，现在敌暗我明，并且不清楚是否藏有其他丧尸女孩，等大部队到了再全面搜查”

夹道里，IS-7靠在墙上喘气，肩膀缓慢恢复的伤口还在流着黑血。她能感觉到母亲的茧搏动得越来越剧烈，知道蜕变已经到了最后关头。远处传来大部队行军的脚步声，地面开始微微震颤，她握紧了手里的霰弹枪——接下来，就是最难熬的十分钟了

废村的阳光渐渐西斜，将木屋的影子拉得很长。门缝下的暗红色液体还在不断渗出，像条蜿蜒的蛇，悄无声息地爬向远处的草丛。而在木屋深处，那枚茧的表面正裂开细密的纹路，透出越来越亮的红光，仿佛有什么东西，即将破茧而出