沈砚秋再次睁开眼时，鼻尖萦绕着淡淡的艾草香。
她躺在一张雕花木床上，身上的伤口已经被妥善包扎，胸口的疼痛减轻了许多，只是浑身依旧酸软无力。窗外传来潺潺的水声，夹杂着孩童的嬉笑声，听起来竟有些像人间的河岸。
“醒了？”陆景渊的声音从床边传来，带着掩饰不住的欣喜。他端着一碗冒着热气的汤药走过来，白衬衫的袖口挽起，露出的手腕上，剑纹已经变得浅淡，却比以往任何时候都要清晰，“这是忘川河的灵水熬的药，能补你损耗的心血。”
沈砚秋看着他递过来的药碗，碗沿还沾着几粒白色的花籽——像是忘川河上漂浮的那种白花。她接过碗，指尖触到他的手，感受到真实的温度，眼眶突然一热：“你……”
“护河灵帮我稳固了魂体。”陆景渊在她身边坐下，手背上的剑纹轻轻闪烁，“它们说，我体内有镇魂鼎的气息，本就该受忘川河庇佑。”他顿了顿，声音低沉下来，“倒是你，以后再也不许做傻事了。”
沈砚秋喝了口汤药，温热的药液滑入喉咙，带着一丝清甜。她摇摇头：“不傻。”
就在这时，门被轻轻推开，周明远走了进来。他换了身干净的青色长衫，胸口的伤口用绷带缠着，腰间的玉佩少了半块——显然是将另一半给了陆景渊。“沈丫头，感觉怎么样？”
“好多了，多谢周执事。”沈砚秋撑着坐起身，“镇魂司那边……”
“我已经上报，说你是协助封印墨离残识的功臣。”周明远避开她的目光，看向窗外，“至于墨尘那边，暂时不用担心。他想在总长选举前稳住地位，不会轻易动我们。”
陆景渊握住沈砚秋的手，语气平静却带着锋芒：“周先生，现在可以告诉我们，当年孤儿院的真相了吗？”
周明远的身体僵了一下，沉默片刻后，从怀中掏出一个陈旧的木盒。盒子里装着一叠泛黄的纸，上面是老院长的字迹：“明远吾弟，墨离觊觎童魂已久，我已将镇魂鼎碎片藏于小安体内，若我遭遇不测，烦请护他周全……”
“老院长是我亲哥。”周明远的声音带着哽咽，“当年他发现墨尘与墨离勾结，想将证据交给总长，却被墨尘提前灭口。那场大火，是墨尘为了销毁证据放的，而我……”他攥紧拳头，指节泛白，“我当时只是个底层队员，根本无力反抗。”
沈砚秋这才明白，为何周明远腰间的玉佩与陆景渊的能拼合——他们本就是一家人。
“那半块玉佩里，藏着老院长用毕生修为布下的结界，能护住你的魂体不被邪煞侵蚀。”周明远看向陆景渊，眼中满是愧疚，“这些年，我一直在找你，却没想到……”
陆景渊沉默地看着手中的半块玉佩，指尖轻轻摩挲着上面的“安”字。原来老院长早就知道他会遭遇不测，竟用这种方式护了他十八年。
夜幕降临时，忘川河畔飘起了河灯。
不知是谁先开始的，一盏盏莲花灯顺着河水漂向下游，烛火在夜色中闪烁，像无数颗星星。沈砚秋和陆景渊坐在河边，手里也提着一盏兔子灯——是陆景渊用忘川河的芦苇编的，灯芯里的磷粉还在微微发光。
“当年在孤儿院，老院长也会给我们放河灯。”陆景渊点燃灯芯，将兔子灯放进水里，“他说，河灯能带着心愿到轮回门，让往生的人看到。”
沈砚秋看着兔子灯随着水流漂远，轻声问：“你的心愿是什么？”
陆景渊转过头，眼底映着烛火的光：“守着你。”
就在这时，兔子灯突然在水面停下，灯芯的火焰变成青金色。紧接着，河面上所有的河灯都调转方向，朝着上游漂去——那里是轮回门的方向。
“怎么回事？”沈砚秋站起身。
陆景渊手背上的剑纹突然剧烈闪烁，他望向轮回门的方向，脸色骤变：“是镇魂鼎！鼎心在召唤我们！”
周明远也赶了过来，他看着逆流的河灯，神色凝重：“不好，墨尘肯定在动镇魂鼎的主意！”
三人对视一眼，朝着轮回门的方向跑去。刚跑到锁链桥头，就看到墨尘站在轮回门前，手里拿着一个黑色的罗盘，罗盘上的指针正对着河中央——那里，青金色的鼎心碎片正在缓缓升起！
“沈丫头，陆小子，多谢你们帮我引出鼎心。”墨尘转过身，黑袍下的脸带着诡异的笑，“有了它，总长之位就是我的了！”
他抬手一挥，无数黑色的符咒朝着鼎心碎片飞去，显然是想强行收服。
陆景渊将沈砚秋护在身后，手背上的剑纹与鼎心碎片产生共鸣，发出耀眼的金光：“休想！”
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