青云宗后山的锁灵塔终年被云雾笼罩，塔身由青黑色的玄铁铸造，共分九层，每层都刻着不同的封印符文。此刻塔尖的金光忽明忽暗，像是风中摇曳的烛火，连周围的空气都弥漫着一股压抑的戾气。
沈砚秋跟着沈清辞和陆景渊走到塔前，才发现塔门处的锁链已经断裂，地上散落着几片破碎的道袍，显然守塔的弟子遭遇了不测。
“怨灵已经开始冲击封印了。”沈清辞蹲下身，捡起一片染血的道袍，眉头紧锁，“比我预想的要快。”
陆景渊握住承宇剑，剑身微微震颤，发出嗡鸣：“怨气很重，比噬魂渊的怨煞王还强。”
沈砚秋握紧手中的青铜铃铛，铃铛上的符文不知何时亮起了微弱的金光，与锁灵塔的符文产生了共鸣。她能感觉到，塔内有什么东西正在呼唤着她，那感觉既熟悉又陌生，像是来自遥远的过去。
“这铃铛……”沈清辞注意到她手中的铃铛，眼中闪过一丝惊讶，“是镇魂族的锁魂铃？怎么会在你手里？”
“是周清月留下的。”沈砚秋解释道。
沈清辞接过铃铛，指尖轻抚过上面的符文，脸色渐渐变得凝重：“这铃铛被动过手脚，里面藏着一缕怨灵的残魂。”
“什么？”沈砚秋愣住了。
“周清月很可能不是自己离开的。”陆景渊沉声道，“是那个怨灵带走了她，留下这铃铛是为了引我们来锁灵塔。”
沈清辞将铃铛还给沈砚秋，语气严肃：“锁灵塔的封印需要三人合力才能加固，我守第一层，景渊守第五层，砚秋你去第九层，那里是封印的核心。记住，无论听到什么、看到什么，都不要松开莲花灯。”
“第九层？”沈砚秋有些犹豫，她能感觉到塔内的戾气主要集中在顶层，“那里是不是……”
“是当年你外公亲手布下的封印。”沈清辞点头，“只有镇魂族的血脉和戾火印记，才能触碰到核心符文。”
沈砚秋握紧莲花灯，灯芯的金光温暖而稳定：“我知道了。”
三人兵分三路，沈清辞率先踏入第一层，玄铁大门在她身后缓缓关闭。陆景渊看了沈砚秋一眼，眼中带着担忧：“小心。”
“你也是。”沈砚秋回以一个坚定的眼神，转身朝着塔顶走去。
锁灵塔内没有楼梯，只有一道盘旋而上的石阶，石阶两侧刻满了狰狞的鬼脸，像是无数双眼睛在黑暗中注视着她。每上一层，戾气就重一分，莲花灯的金光也随之变得明亮，将那些试图靠近的黑影一一驱散。
走到第三层时，石阶突然开始震动，两侧的鬼脸活了过来，张开嘴吐出黑色的雾气。雾气中传来凄厉的哭喊声，像是无数冤魂在哀嚎。
“沈长庚的后人……偿命来……”
一个嘶哑的声音在雾气中响起，紧接着，一个穿着破烂道袍的虚影从雾气中走出，面容枯槁，眼眶空洞，正是当年被外公镇压的怨灵之一。
沈砚秋没有停下脚步，莲花灯的金光向前推进，将虚影逼退：“我外公一生除魔卫道，从未滥杀无辜，你们若是冤魂，自会轮回，若是怨灵，休怪我不客气。”
虚影发出刺耳的尖啸，化作无数黑色的蝙蝠朝着她扑来。沈砚秋挥动莲花灯，金光如潮水般涌出，蝙蝠们碰到金光便瞬间消散。
她一路向上，遇到的怨灵越来越强，有披甲的将军，有穿红裙的女子，甚至还有一个看起来只有几岁的孩童。但无论这些怨灵化作什么模样，莲花灯的金光总能将它们净化。
走到第七层时，石阶突然消失了，取而代之的是一片虚无的黑暗，黑暗中漂浮着无数破碎的画面——一个黑袍男子站在祭坛上，将一个婴儿递给一个戴着青铜面具的人；沈长庚手持长剑，与黑袍男子在锁灵塔顶激战；周清月躺在石床上，身上插着七根黑色的骨针……
“这些是……”沈砚秋看着那些画面，心口一阵刺痛，手腕上的戾火印记突然变得滚烫。
“想知道真相吗？”那个嘶哑的声音再次响起，这一次清晰了许多，“你的外公不是英雄，他是个骗子，是个刽子手！”
黑暗中浮现出一个巨大的虚影，身穿黑袍，面容被兜帽遮住，只能看到一双闪烁着红光的眼睛。
“你是谁？”沈砚秋握紧莲花灯，警惕地看着虚影。
“我是被沈长庚背叛的人。”虚影的声音带着刻骨的恨意，“当年我们一同封印剑魔，他却为了戾火印记，偷袭重伤了我，将我锁在这锁灵塔底，抽取我的灵力滋养封印！”
沈砚秋心中一动：“你是……玄尘长老提到的那个同伴？”
“同伴？”虚影冷笑一声，“他也配？沈砚秋，你以为周清月为什么能与怨灵沟通？因为她是我的孙女！是沈长庚把她从我身边抢走，种下怨煞种，让她成为镇魂的容器！”
沈砚秋难以置信地摇头：“不可能！外公不会这么做！”
“信不信由你。”虚影伸出手，指向黑暗中的一幅画面，“你看，那是周清月的母亲，也就是我的女儿，被沈长庚亲手杀死在这锁灵塔里！”
画面中，一个穿着白衣的女子倒在血泊中，沈长庚手持长剑，脸上没有任何表情。女子的胸口插着一把匕首，匕首上刻着的符文，与沈砚秋手中的锁魂铃一模一样。
“不……”沈砚秋的手开始颤抖，莲花灯的金光也随之晃动。
“现在，周清月就在第九层，只要你解开封印，我就能救她，也能让你知道所有真相。”虚影的声音变得温柔，带着诱惑，“想想墨三，他的魂火之所以无法重聚，就是因为沈长庚在戾火印记里下了禁制，只有我能帮你解除。”
提到墨三，沈砚秋的心猛地一痛。她看向手腕上的印记，那里的赤色纹路果然黯淡了许多，像是被什么东西压制着。
虚影趁机靠近，黑袍下伸出一只苍白的手，朝着她的手腕抓来：“只要你……”
“滚开！”
沈砚秋猛地回过神，莲花灯的金光暴涨，将虚影狠狠撞在石壁上。石壁上的符文亮起，发出金色的光芒，虚影在光芒中痛苦地挣扎，身体一点点变得透明。
“你会后悔的……”虚影发出最后的嘶吼，彻底消散在空气中。
黑暗褪去，石阶重新出现。沈砚秋深吸一口气，刚才的画面在她脑海中挥之不去。外公真的像虚影说的那样吗？周清月的母亲……真的是外公杀的？
她不敢再想，加快脚步朝着第九层走去。
第九层比她想象的要小，中央立着一块巨大的玄铁碑，碑上刻着一个复杂的符文阵，符文阵的中心有一个凹槽，形状与她手腕上的戾火印记完全吻合。
而在玄铁碑前，周清月正被绑在石架上，双眼紧闭，脸色苍白，七根黑色的骨针插在她的四肢和心口，每根骨针上都缠绕着黑色的戾气。
“清月！”沈砚秋急忙冲过去，想要拔掉骨针。
“别动她！”
一个熟悉的声音响起，沈砚秋回头，只见陆景渊站在门口，脸色苍白，嘴角带着血迹，承宇剑插在地上，显然经历了一场激战。
“景渊，你怎么来了？第五层……”
“第五层的封印已经加固好了。”陆景渊打断她，眼神复杂地看着石架上的周清月，“但我在上面看到了一些东西。”
他抬手一挥，一道白光从承宇剑中飞出，落在玄铁碑上。白光中浮现出一段画面——沈长庚站在玄铁碑前，将一枚玉佩放在周清月的襁褓中，玉佩上刻着镇魂族的图腾。
“这是……”沈砚秋惊讶地看着画面。
“周清月的母亲确实是被怨灵所杀，你外公是为了保护她，才将她送到镇魂族抚养。”陆景渊解释道，“那七根骨针不是用来伤害她的，是为了暂时锁住她体内的怨煞种，防止怨灵夺取她的身体。”
沈砚秋这才明白，刚才的虚影一直在骗她。她走到周清月身边，小心翼翼地拔掉一根骨针，骨针离开身体后，立刻化作黑气消散，周清月的脸色也随之好了一些。
“快解开所有骨针，我们要尽快加固封印。”陆景渊说道。
沈砚秋点点头，正要继续拔针，手腕上的戾火印记突然剧烈发烫，玄铁碑上的符文阵开始转动，发出耀眼的金光。
“不好！”陆景渊脸色剧变，“是怨灵的陷阱！它想利用我们解开封印！”
玄铁碑的中心裂开一道缝隙，缝隙中伸出无数只黑色的手，朝着周清月抓去。沈砚秋急忙用莲花灯抵挡，金光与黑气激烈碰撞，发出滋滋的响声。
就在这时，沈砚秋手中的锁魂铃突然炸开，一缕黑色的烟雾从铃铛中飞出，融入玄铁碑的缝隙中。缝隙中的黑气瞬间暴涨，一只巨大的手掌从缝隙中伸出，抓住了周清月的脚踝！
“清月！”沈砚秋惊呼，伸手去拉她，却被一股强大的力量甩开。
陆景渊挥剑斩断那只手掌，手掌落地后化作黑气，缝隙中却传来更加恐怖的咆哮。整个锁灵塔剧烈震动，第九层的顶部开始塌陷。
“封印要破了！”陆景渊将沈砚秋护在身后，承宇剑的白光暴涨，“砚秋，用戾火印记！”
沈砚秋没有犹豫，将手腕按在玄铁碑的凹槽上。戾火印记爆发出赤色的火焰，与符文阵的金光交织在一起，形成一道坚固的屏障，暂时挡住了缝隙中的黑气。
但她能感觉到，屏障正在被一点点侵蚀，那个怨灵的力量比她想象的要强大得多。
“墨三……”沈砚秋下意识地喊道。
话音刚落，赤色的火焰中突然飞出一道微弱的火星，火星在空中盘旋片刻，化作墨三的虚影。这一次，他的身影比在噬魂渊时清晰了许多，甚至能看清他眼中的焦急。
“傻丫头，又被骗了。”墨三的声音带着一丝无奈，更多的却是心疼。他伸出手，指尖轻轻触碰沈砚秋的脸颊，“别怕，我在。”
赤色的火焰在墨三的触碰下变得更加旺盛，与金光一起将缝隙中的黑气逼退了几分。
“你怎么会……”沈砚秋又惊又喜。
“锁灵塔的地基下，藏着一缕我的魂火。”墨三解释道，“是你外公当年帮我保存的。”
玄铁碑的缝隙中传来愤怒的咆哮，那个黑袍虚影再次浮现，这一次他的面容暴露在金光中，竟是一个与墨三有几分相似的中年男子！
“墨离！你竟然还没死！”虚影嘶吼道。
墨三的眼神瞬间变得冰冷：“墨渊，好久不见。”
沈砚秋愣住了，墨离？墨渊？他们难道是……
“当年你勾结剑魔，背叛镇魂族，害死祖父，我没找你算账，你倒是自己送上门来了。”墨三的声音带着刻骨的恨意，赤色的火焰在他掌心凝聚成一把长剑，“今天，我就替镇魂族清理门户！”
赤色的火焰剑与承宇剑的白光同时朝着黑袍虚影刺去，金光屏障也随之暴涨，将整个第九层笼罩在内。
沈砚秋看着眼前的一切，心中的谜团越来越多。墨三的真名是墨离？那个怨灵是他的族人？外公当年到底做了什么？周清月身上的怨煞种，是不是与他们两兄弟有关？
而此刻，玄铁碑的缝隙中，一只眼睛缓缓睁开，瞳孔中闪烁着诡异的紫色光芒，那光芒既不属于墨离，也不属于墨渊，而是来自一个更加古老、更加恐怖的存在……
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