前往青云宗的路走了三日。
沈砚秋用承宇剑的灵力帮陆景渊稳固了伤势，他已能勉强御剑，只是脸色依旧苍白。两人避开了修仙界的主干道，专挑偏僻的山林穿行——经历过周清玄的背叛，他们不得不对任何看似“正统”的势力保持警惕。
第三日傍晚，远处终于浮现出连绵的青灰色山峦。云雾缭绕的山巅隐约可见飞檐斗拱，正是青云宗的山门所在。与魔域的阴森不同，这里的灵力纯净而厚重，山间甚至能听到弟子们修炼时的呼喝声。
“到了。”陆景渊停下脚步，望着那片熟悉的山峦，眼神复杂。他幼时曾随父亲来过一次，记忆里的青云宗总是人声鼎沸，如今却透着一种莫名的沉寂。
沈砚秋握紧承宇剑，指尖触到剑柄上凹凸的莲花纹：“外公的书房应该还在吧？他说过，那里藏着青云宗最老的典籍。”
话音刚落，一阵清脆的铃声突然从前方传来。只见三个身着青灰色道袍的弟子正沿着山路走来，为首的是个面容方正的青年，腰间挂着枚刻着“青云”二字的玉佩，看到他们时立刻停下脚步，眉头微皱：“你们是什么人？在此地徘徊许久，莫非是魔道奸细？”
沈砚秋刚要解释，陆景渊突然按住她的手，低声道：“别暴露身份。”他转向那几个弟子，拱手道：“在下陆渊，这位是舍妹沈秋。我们是山下的散修，听闻青云宗正在招收外门弟子，特来试试运气。”
那青年上下打量了他们几眼，目光在沈砚秋手中的莲花灯上顿了顿：“青云宗已闭门三月，从不招收外门弟子。你们说谎。”他突然抬手，一道淡青色的灵力朝着陆景渊袭来，“留下接受盘问！”
陆景渊早有防备，侧身避开的同时甩出一道剑光。两相交击的瞬间，青年突然惊呼：“承宇剑的气息？你是……”
“师兄！”旁边的两个弟子突然拔剑，却不是对着陆景渊，而是齐齐刺向那青年的后心！
变故突生，沈砚秋急忙挥剑格挡，白光将两道青剑弹开。那青年惊怒交加：“赵师弟、钱师弟，你们做什么？”
被称为赵师弟的弟子脸上露出诡异的笑容：“李师兄，对不住了。掌门说，凡是见过陆承宇后人的，都得死。”他指尖突然多出一枚黑玉令牌，与周清玄那枚一模一样，令牌上的黑气顺着他的手臂蔓延，瞳孔竟泛起淡淡的灰雾。
“是噬魂石的戾气！”沈砚秋心头一震，“你们被魔气侵染了！”
“魔气？”赵师弟狂笑起来，“这是能让我们变强的力量！你以为青云宗还是以前的青云宗吗？自从沈长庚死后，宗门早就变天了！”
说话间，他和另一个弟子已扑了上来，招式狠戾，灵力中夹杂着与周清玄同源的黑气。那姓李的青年虽未被魔气侵染，却显然不是两人的对手，几招就被逼得连连后退，肩头中了一剑，鲜血直流。
“快走！”青年朝着陆景渊喊道，“去后山找玄尘长老！只有他……”
话音未落，一道灰影突然从林中窜出，手中短刃直取青年咽喉。沈砚秋看得清楚，那灰影手腕上戴着枚黑玉令牌，与山门外那个老者的令牌一模一样！
“小心！”她挥剑斩向灰影，承宇剑的白光与短刃碰撞，竟发出金铁交鸣之声。灰影闷哼一声，借力后退，几个起落就消失在林中，只留下一句冰冷的警告：“青云宗不是你们该来的地方。”
赵师弟两人见灰影退走，对视一眼，也迅速遁走，临走前还不忘放了把火，浓烟很快在山林中升起。
陆景渊扶住受伤的李姓青年，急道：“玄尘长老是谁？青云宗到底发生了什么？”
青年咳出一口血，脸色苍白如纸：“三个月前，掌门突然宣布闭关，将宗门事务交给了几位长老。可没过多久，就有弟子开始修炼邪术，身上出现黑气……我怀疑，掌门已经被他们控制了。玄尘长老是宗门里最老的长辈，也是唯一敢质疑他们的人，只是他……”
“他怎么了？”沈砚秋追问。
“他被诬陷勾结魔道，关在锁灵塔了。”青年惨笑道，“你们若是真与陆前辈有关，就去锁灵塔找他。他知道沈长庚宗主留下的秘密……”
话音未落，青年突然浑身抽搐起来，皮肤下浮现出黑色的纹路，转眼就没了气息。是刚才被刺伤时沾染的戾气发作了。
沈砚秋看着他冰冷的尸体，心中一片冰凉。青云宗果然出事了，而且显然与周清玄背后的势力有关。那个灰袍老者，那些戴黑玉令牌的人，到底是谁？
“锁灵塔在宗门西侧的禁地。”陆景渊沉声道，“我们得尽快进去。”
两人趁着夜色潜入青云宗。昔日繁华的演武场空无一人，只有巡逻的弟子带着黑气，眼神麻木地来回走动。沈砚秋注意到，这些弟子的腰间都挂着黑玉令牌，与周清玄、赵师弟的一模一样。
“他们在用噬魂石的戾气控制弟子。”陆景渊低声道，“周清玄只是棋子，真正的幕后黑手，恐怕就在青云宗里。”
绕过主殿，西侧的禁地果然有重兵把守。锁灵塔是一座通体漆黑的石塔，高约百丈，塔身上刻满了金色的符文，却大多已黯淡无光，显然是封印松动了。
“硬闯肯定不行。”沈砚秋看着塔前十几个气息强悍的守卫，“得想办法引开他们。”
她从怀中掏出莲花灯，灯芯的光芒突然变亮，朝着塔尖的方向闪烁。“莲花灯在感应什么。”她心中一动，“塔上有东西。”
陆景渊抬头望去，只见塔尖的避雷针上，似乎挂着什么东西在随风飘动。仔细一看，竟是一件灰袍——与山门外那个老者穿的一模一样。
“是他故意留下的。”陆景渊眼神一凛，“他知道我们会来，在引我们去塔顶。”
“那怎么办？”沈砚秋犹豫道，“可能是陷阱。”
“就算是陷阱，也得去。”陆景渊握紧承宇剑，“玄尘长老在塔底，我们必须救他。而且我怀疑，塔尖的东西，与我父亲的失踪有关。”
两人兵分两路。沈砚秋祭出莲花灯，灯芯化作一道火线，朝着远处的竹林飞去，果然引走了大半守卫。陆景渊则趁机施展轻功，带着沈砚秋掠到锁灵塔下，顺着石壁上的裂缝往上攀爬。
塔内比想象中更阴森。每一层都关押着弟子，他们蜷缩在角落，眼神空洞，身上缠绕着黑气，嘴里不断念叨着：“魔气……力量……”
“是被噬魂石侵蚀了神智。”沈砚秋心疼地看着他们，“周清玄献祭的生魂，恐怕不止来自魔域。”
爬到第七层时，突然传来沉重的脚步声。一个身材高大的老者提着锁链走了过来，脸上带着狞笑：“抓住他们！掌门说了，活要见人，死要见尸！”
是刚才在山门外看到的灰袍老者！他身后跟着四个气息强悍的黑衣人，个个戴着黑玉令牌。
“果然是你。”陆景渊将沈砚秋护在身后，“你是谁？为何要控制青云宗？”
老者摘下兜帽，露出一张布满皱纹的脸，左眼竟是一颗黑色的晶石，闪烁着与噬魂石相同的光芒：“老夫玄阴，说起来，还得叫你一声世侄。当年你父亲陆承宇，可是亲手把这颗‘噬魂眼’安在我身上的。”
沈砚秋如遭雷击：“你认识我外公？认识陆伯父？”
“认识？”玄阴狂笑起来，“沈长庚是我师兄，陆承宇是我……不共戴天的仇人！”他指着自己的左眼，“当年他为了封印剑魔，强行将噬魂石的碎片嵌入我眼窝，让我日夜承受蚀骨之痛！这笔账，我可是记了二十年！”
陆景渊脸色微变：“我父亲不是那样的人。”
“不是？”玄阴眼中闪过怨毒，“那他为何在封印剑魔后就消失了？为何留下我一个人被沈长庚囚禁在锁灵塔？若不是周清玄用噬魂石帮我冲破封印，我还见不到今日的太阳！”
他突然抬手，黑玉令牌发出黑光：“现在，该让你们尝尝我的痛苦了。把承宇剑和守莲印交出来，我可以让你们死得痛快点！”
黑衣人同时出手，黑气如网般罩来。沈砚秋挥剑抵挡，却发现这些人的戾气比周清玄更精纯，显然是修炼噬魂术更久的老手。
“砚秋，上塔顶！”陆景渊突然将她往前一推，自己则转身迎向玄阴，“我拖住他们！”
“景渊！”沈砚秋看着他被黑气包围的背影，眼眶一热，却知道此刻不能犹豫。她咬紧牙关，顺着楼梯冲向塔顶。
塔尖的风很大，吹动着那件灰袍。沈砚秋伸手取下灰袍，却发现里面裹着一个小小的木盒。打开一看，里面装着半块玉佩，上面刻着“承宇”二字，与陆景渊身上的另一半正好吻合。
玉佩下面，还压着一张泛黄的纸，是陆承宇的字迹：
“清辞吾妻，见字如面。剑魔残魂未灭，需以承宇剑、守莲印、噬魂石三者合一封印。吾已将魂魄注入剑中，待吾儿景渊成年，可持玉佩开启剑中秘录。切记，青云宗内有内鬼，勿信玄阴……”
字迹到这里戛然而止，像是被什么东西打断了。
沈砚秋握紧玉佩，终于明白陆伯父为何失踪。他不是死了，而是以魂魄形态困在承宇剑中，守护着封印剑魔的秘密！而玄阴，就是那个内鬼！
就在这时，塔下传来一声巨响，伴随着陆景渊的闷哼。沈砚秋心中一紧，刚要下去，却看到玄阴的身影出现在楼梯口，左眼的晶石闪烁着红光：“找到你要的东西了？很好，把它交给我。”
他身后，陆景渊被两个黑衣人押着，嘴角溢着血，显然受了重伤。
“放开他！”沈砚秋将木盒藏入怀中，举起承宇剑，“有我在，别想拿走任何东西！”
玄阴冷笑一声，突然从怀中掏出一枚青灰色的石头——竟是另一半噬魂石！“你以为凭你能拦住我？周清玄那个废物，连噬魂石的真正用法都不知道。只要将这半块与他那半块融合，剑魔就能彻底复苏，到时候……”
他的话突然顿住，目光惊恐地看向沈砚秋身后。
沈砚秋猛地回头，只见锁灵塔的塔尖上，不知何时站了一道身影。那人穿着洗得发白的道袍，须发皆白，手中拄着一根桃木拐杖，正是刚才李姓青年提到的玄尘长老！
更让她震惊的是，玄尘长老的身后，竟跟着一个熟悉的身影——墨三！
墨三的脸色依旧苍白，身上的戾火只剩下淡淡的红光，但眼神清明，看到沈砚秋时，咧嘴笑了笑：“小丫头，我说过……我没事吧？”
玄阴看到玄尘，脸色剧变：“师兄？你怎么会……”
玄尘长老没理他，只是看着沈砚秋，眼神温和：“孩子，沈长庚宗主等了你很多年。跟我来，我告诉你所有真相。”
他转身要走，玄阴却突然疯狂大笑起来：“想走？晚了！”他将手中的噬魂石抛向空中，同时捏碎了黑玉令牌，“既然你们不肯交出承宇剑和守莲印，那就让整个青云宗，都为剑魔陪葬！”
噬魂石在空中爆发出刺眼的黑光，整座锁灵塔开始剧烈摇晃，塔身上的符文寸寸碎裂。远处的青云宗主殿方向，突然传来无数惨叫，显然是被黑气波及了。
玄尘长老脸色一变：“他在引爆噬魂石！快阻止他！”
沈砚秋刚要挥剑，却发现承宇剑突然剧烈震动起来，剑身的白光中浮现出陆承宇的虚影，焦急地喊道：“别碰它！噬魂石一旦融合，会唤醒剑中的剑魔残魂！”
一边是即将爆炸的噬魂石，一边是剑中可能苏醒的剑魔残魂，沈砚秋陷入两难。而玄阴正狞笑着看着她，仿佛笃定她不敢出手。
墨三突然上前一步，身上的红光陡然变亮：“小丫头，还记得我说过，戾火能烧尽一切邪祟吗？”他不等沈砚秋反应，竟纵身扑向空中的噬魂石，“这次，换我保护你！”
“墨三！”沈砚秋目眦欲裂。
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