守莲印的金光与噬魂兽的戾气碰撞，发出金石交击般的脆响。沈砚秋握着斩厄剑的手在发抖，灵力如潮水般涌向掌心，额角渗出细密的汗珠。她能感觉到，莲花印记正在以肉眼可见的速度变得黯淡，那些金色的纹路里，已经开始渗入丝丝黑气。
“砚秋，撑不住就退开！”陆景渊的声音带着焦急，他挥动半截承宇剑柄，金光如利剑般斩向噬魂兽的头颅，却只在那漆黑的鳞甲上留下浅浅的白痕。这畜生的戾气比想象中更重，根本不是寻常术法能伤到的。
墨三的戾火在噬魂兽周身炸开，却像是投入黑海的火星，瞬间就被戾气吞噬。他急得满头大汗，化出的火盾被兽爪拍得粉碎，手臂上又添了几道深可见骨的伤口，黑色的血液顺着伤口流淌，散发出焦糊的气味——那是戾气侵入骨髓的征兆。
“这玩意儿怕不是铜头铁臂！”墨三嘶吼着，强行催动体内的戾火，“周老头，你倒是想想办法啊！”
周清玄正全神贯注地护着腰间的木盒，闻言只是皱了皱眉：“噬魂兽以戾气为食，寻常术法对它无效。只有承宇剑的灵力能克制它，可我们……”他的话没说完，目光却猛地投向噬魂渊的裂缝——那里的剑鸣越来越清晰，甚至带着一种急切的韵律，像是在呼唤什么。
沈砚秋也听到了。那剑鸣与陆景渊手中的半截剑柄产生了共鸣，她能感觉到，斩厄剑的剑身正在微微震颤，仿佛与那深渊底的声音同频共振。
“是承宇剑！它在指引我们！”沈砚秋突然喊道，她看向陆景渊，“景渊，我们必须下去！”
陆景渊眼神一凛：“你想怎么做？”
“我去渊底找另一半剑柄，你替我稳住守莲印！”沈砚秋语速极快，“斩厄剑能感应到承宇剑的位置，我能找到它！”
“不行！”陆景渊想也没想就拒绝，“渊底戾气更重，谁知道还有什么东西等着？要去一起去！”
“没时间了！”沈砚秋指着正在龟裂的守莲印，“再拖下去，我们谁也走不了！”她猛地将斩厄剑塞回陆景渊手中，“拿着它，这剑能增幅你的灵力。记住，等我回来！”
话音未落，她抓起沼泽边那朵玉兰花，转身就朝着噬魂渊的裂缝冲去。玉兰花根茎处的黑气在她掌心挣扎，发出微弱的呜咽，像是外公在阻止她。
“外公，相信我！”沈砚秋低声道，将灵力注入掌心，暂时压制住那缕黑气，“我一定会救你出去！”
噬魂兽似乎察觉到她的意图，最中间的头颅猛地转向裂缝，张开血盆大口，一道粗壮的戾气柱朝着沈砚秋喷来！
“休想伤她！”陆景渊怒吼一声，将斩厄剑与半截承宇剑柄并在一起。两道光芒交织，竟在他身前形成一道巨大的剑影，硬生生将戾气柱劈成两半！
“快走！”他朝着沈砚秋的背影喊道，声音因灵力透支而有些沙哑。
沈砚秋没有回头，纵身跃入了噬魂渊的裂缝。
下坠的瞬间，刺骨的寒意包裹了她。四周一片漆黑，只有耳边呼啸的风声和越来越近的剑鸣。她紧紧攥着那朵玉兰花，指尖的守莲印散发出微弱的金光，勉强照亮身前的路。
不知坠落了多久，脚下突然触碰到坚硬的地面。沈砚秋踉跄了几步才站稳，抬头望去，只见这渊底竟是一个巨大的溶洞，洞壁上镶嵌着无数幽蓝色的晶石，散发着诡异的光芒。而在溶洞中央，一根断裂的石柱顶端，赫然插着半截剑柄——正是他们要找的承宇剑另一半！
剑柄上刻着的“承宇”二字在蓝光中闪烁，剑鸣正是从这里发出的。更让她心惊的是，剑柄周围缠绕着浓郁的黑气，那些黑气中，隐约能看到无数扭曲的人脸，发出痛苦的哀嚎——那是被噬魂兽吞噬的生魂。
“娘……”沈砚秋下意识地轻声呼唤，影像中母亲的背影突然浮现在脑海。她快步走到石柱前，刚想伸手去拔剑柄，却发现石柱根部刻着一行小字，是用灵力灼刻的，已经有些模糊：
“承宇，吾魂寄此，待花开之日，护她周全。”
字迹温婉，带着一种熟悉的气息，像极了母亲留在旧画上的落款。
沈砚秋的心脏狂跳起来。这是母亲刻的！她真的来过这里，而且……她的残魂很可能就附着在这半截剑柄上！
就在这时，手中的玉兰花突然剧烈颤抖起来，根茎处的黑气猛地窜出，朝着剑柄上的黑气扑去！两道黑气在空中纠缠、撕咬，发出刺耳的尖啸。沈砚秋这才看清，玉兰花里外公的魂魄，正在与剑柄上的戾气搏斗！
“外公！”她急忙注入灵力，想帮外公一把，可那些戾气却像是有生命般，顺着她的灵力反扑过来，瞬间缠上她的手臂！
刺骨的疼痛传来，沈砚秋感觉自己的魂魄像是被一只无形的手抓住，要被强行从身体里拽出去。她看到无数破碎的画面在眼前闪过：母亲倒在血泊中，外公跪在溯魂池前流泪，陆承宇握着承宇剑冲向剑魔……
“啊——！”她痛苦地嘶吼，意识开始模糊。
就在这时，溶洞深处突然传来一阵脚步声。
沈砚秋艰难地抬起头，只见一个穿白衣的女子正缓缓朝她走来。女子的脸隐藏在阴影里，只能看到她手中握着一盏莲花灯，灯芯的光芒与守莲印的金光一模一样。
“娘？”沈砚秋的声音带着颤抖，眼泪不受控制地涌出。
女子没有回答，只是走到她面前，伸出手轻轻抚摸她的脸颊。那指尖的温度很凉，却带着一种难以言喻的温柔。
“傻孩子，”女子的声音很轻，像是从很远的地方传来，“这戾气不是你能承受的。”
她抬手一挥，莲花灯的光芒瞬间暴涨，将缠在沈砚秋手臂上的黑气驱散。与此同时，她另一只手握住石柱上的承宇剑柄，轻轻一拔——
“嗡——！”
完整的承宇剑终于重见天日，白光如皓月般照亮整个溶洞。那些缠绕在剑柄上的黑气在白光中尖叫着消散，露出里面一道淡淡的白色虚影——正是沈砚秋母亲的残魂。
而玉兰花里外公的魂魄也挣脱了束缚，化作一道青灰色的虚影，与母亲的残魂依偎在一起。两道虚影在承宇剑的白光中渐渐变得清晰，脸上都带着释然的笑容。
“外公！娘！”沈砚秋泣不成声。
女子（沈母残魂）看着她，眼中满是慈爱：“砚秋，你长大了。”她转头看向身旁的青灰色虚影（沈长庚残魂），“爹，我们该走了。”
沈长庚的残魂点了点头，目光落在沈砚秋身上，带着深深的不舍。
就在两道虚影即将消散的瞬间，溶洞顶部突然传来剧烈的震动，碎石如雨般落下。噬魂兽的咆哮声穿透裂缝，震得人耳膜生疼。
“不好！它们快撑不住了！”沈砚秋猛地回过神，抓起承宇剑就想往上冲。
沈母的残魂却拉住了她，将莲花灯塞进她手里：“拿着它，能克制噬魂兽的戾气。记住，周清玄……不可信。”
这句话像一道惊雷，炸得沈砚秋头晕目眩。周师兄？为什么娘会这么说？
还没等她问清楚，两道虚影已经化作点点金光，融入承宇剑的白光中。莲花灯的光芒与剑气相融，在她掌心形成一道温暖的屏障。
沈砚秋握紧承宇剑，转身朝着裂缝上方冲去。她必须尽快回去，陆景渊他们还在上面等着！
可当她冲出裂缝，看到外面的景象时，却如遭雷击，浑身的血液都仿佛凝固了——
噬魂兽已经倒在地上，九个头颅都被斩断，黑色的血液染红了血色沼泽。而陆景渊和墨三都倒在地上，不知生死。
只有周清玄站在他们面前，背对着她，腰间的木盒已经打开，青灰色的石头落在地上，上面的莲花苞纹路正在快速变黑。更让她心惊的是，周清玄的手中，握着一把漆黑的剑，剑身上流淌着与噬魂兽同源的戾气。
听到脚步声，周清玄缓缓转过身，脸上那温和的笑容早已消失，取而代之的是一种冰冷的漠然。
“你回来了。”他看着沈砚秋手中的承宇剑，眼中闪过一丝贪婪，“正好，省得我再下去找了。”
沈砚秋的心脏像是被一只冰冷的手攥住，母亲的话在耳边回响：周清玄，不可信。
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