Name: 外围城少年
Author: LZH1122

四人按照陆垣定下的分组方案，刚离开岩洞准备分头搜捕墨尘一行人，东侧密林骤然响起法术碰撞与异兽嘶吼。陆垣当即叫停队伍，众人压低身形拨开灌木探查。

树丛间，黑发挺拔的江屹正挥剑苦苦缠斗，眉宇积压浓重疲惫与落寞，衣衫布满伤痕；身旁林舟神色沉稳，冷静周旋牵制异兽攻势；性子素来爽朗的温晓棠紧攥短刃，脸上却笼着挥之不去的哀伤，三人被两头变异棘皮兽死死围困，魔力消耗巨大，已然节节败退。

“是江屹！”夏木瞳孔一震，当初深陷梦魇幻境，亲眼目睹江屹等人转身离去的背影，此刻真人就在眼前。

苏奈绪没有迟疑，指尖白光凌空飘出，治愈微光落在三人身上缓解伤势；白川凛法杖一挥，呼啸狂风切割异兽皮肉，风刃纷飞；夏木与陆垣双双突进，转瞬合力斩杀两头凶兽。

危机落地，江屹收剑喘息，抬眼望见夏木四人略显意外。

夏木来不及叙旧，开门直言原委：“我们昨夜在岩洞休整，被灰袍幻术师墨尘小队释放安眠迷雾全员迷倒，通关晶石钥匙被他们连夜偷走，正要沿路追踪寻回钥匙。”

沉稳的林舟眉头紧锁：“墨尘一伙在这片密林作恶已久，专靠幻术、迷药偷袭掠夺试炼钥匙，我们小队此前惨遭暗算，一名同伴失散失联，这几日我们三人一边寻人，一边追踪墨尘踪迹。”

温晓棠爽朗的声线带着哽咽与愤懑：“本来结伴的队友遭他们伏击重伤失踪，我们在林子找了整整两天，好不容易追踪到墨尘落脚的大致方位。

江屹长叹，眉宇间落寞更浓：“第一关强制禁锢七日才可开启第二关传送门，眼下已是试炼第四天，仅剩三天期限。若是到期没有通关钥匙，便会永久滞留秘境。墨尘四人先前和你们交手身受重创，魔力亏空，根本无法长途跋涉，必然就近藏匿在西侧河谷洞窟休养生息。”

就此两支队伍合流，夏木、苏奈绪、白川凛、陆垣四人，搭配江屹、林舟、温晓棠三人，七人结成同盟，一同奔赴西侧河谷。

陆垣沿路俯身勘察泥土脚印、遗留陷阱痕迹；白川凛源源不断放出漫天风絮，穿梭密林缝隙大范围探查隐匿魔力动向；苏奈绪游走在队伍中段，指尖萦绕淡淡白光，随时预备为负伤之人疗伤；心思缜密的林舟沿路捡拾地面残留的安眠草药碎屑，顺着药味精准锁定行进方向；温晓棠手握短刃，目光不停扫视两侧密林，防备异兽或是墨尘布置的暗哨偷袭；夏木缓步伴在江屹身侧，偶尔闲谈，慢慢解开当初幻境里目送对方离去留下的心结。

一路顺着河谷逆流深入，空气中混杂草药与淡淡腥气的安眠药剂异味越来越厚重，大片疯长的水草密密匝匝缠绕遮掩巨型溶洞洞口，洞内毫无防备地飘出墨尘几人肆无忌惮的谈笑。

“好不容易拿到晶石钥匙，安安稳稳在洞里养伤，熬完剩下三天，开门直接进第二关，那四个新人只能困死在这片深山老林。”

江屹抬手示意全员就地匍匐潜伏，漆黑眼眸掠过冷冽锋芒：“据点就在里面，溶洞内部多半有分支岔道，容易被人钻空子逃窜。”

七人迅速拆分阵型：陆垣与林舟绕去溶洞后侧，封堵隐秘逃生暗道；白川凛立于高处，蓄好风系法术，防止敌人破洞突围；温晓棠守在右侧灌木隘口，贴身短刃专攻近身偷袭；苏奈绪留在阵型中央，白光提前蓄力；夏木、江屹二人坐镇正面洞口，作为主攻主力。

阵型布置完毕，江屹微微颔首，夏木率先踏出草丛，一声低喝，酝酿许久的攻势直奔溶洞之内，新一轮决战正式开打。

阵型排布妥当，江屹指尖微光一闪，细碎漆黑的空间裂痕在掌心盘旋，数枚薄薄的空间刃静静悬浮身侧。

“林舟，封死后路岩层，杜绝他们钻地逃跑。”

沉稳的林舟立刻踏前一步，手掌贴向地面，周遭碎石、泥土顺着岩层脉络飞速涌动，溶洞后方隐蔽岔口瞬间被厚重岩壁牢牢封死，缝隙尽数闭合。

温晓棠攥紧双刃，周身萦绕淡淡的空间残影，身形微微压低，目光死死盯住洞口：“我守侧路，但凡有人冲出来，我立刻瞬身截杀。”

洞内墨尘四人还在毫无戒备清点缴获物资，把玩着金光闪闪的晶石钥匙。

“外面安静得很，那几个人铁定还在漫无目的瞎找……”

话音未落，夏木与江屹双双闯入洞口。江屹抬手一挥，数道冷冽空间刃破空疾射，直逼正中握着钥匙的墨尘。墨尘猝不及防慌忙催动残存精神力铺开淡薄幻术浓雾，灰白雾气刚起，白川凛高空俯冲，漫天风刃横扫入洞，吹散大半迷雾。

蛮奎强忍胸口旧伤，抡起开山刀迎面劈来，陆垣跨步上前硬碰硬，兵器碰撞轰鸣震得溶洞碎石簌簌坠落。冷萧、叶棘想要从侧边缺口突围逃跑，温晓棠身影骤然化作数道残影，瞬身拦截在隘口，双刃翻飞逼得二人连连后撤，根本无路脱身。

林舟站在洞外持续催动土系能力，洞内地面接连凸起尖锐石刺，限制四人走位，墨尘一行人被四面八方的攻势死死困在溶洞中央，再也没有此前从容拿捏对手的嚣张。

苏奈绪立在洞口边缘，柔和白光连绵不断，随时给前排输出的队友补足损耗、修复磕碰外伤。

墨尘看着层层合围的七人，攥紧掌心晶石钥匙，脸色彻底阴沉：“没想到他们居然联合了外援。”

墨尘闻言动作一滞，眼底闪过几分意外，随即又被冷硬的戾气覆盖。他指尖翻涌起暗沉的魔力，周遭空气都泛起丝丝寒意，那些曾用来强化变异兽的黑纹虚影，隐隐在他手背游走。

“原来折损了人手，难怪一路行踪狼狈。”他嗤笑一声，语气毫无半分怜悯，“不过就算少了一人，今日你们也别想从我这里夺走东西。”

话音落下，墨尘猛地扬手，浓郁的暗黑魔力化作数道鞭影抽向四周。江屹早有防备，强忍体内魔力透支的酸胀，掌心空间裂痕骤然扩大，薄薄的空间壁垒横挡在身前。魔力鞭抽在空间屏障上，发出刺耳的爆鸣，细碎的空间碎片四下飞溅，他肩头微微一晃，连日苦战加上方才全力出手，本就不足的魔力又损耗一截，脸色愈发苍白。

“小心！这魔力和之前变异兽身上的同源！”江屹沉声提醒同伴，沙哑的嗓音在溶洞里回荡。

林舟脚下发力，大地隆隆震颤，数面半人高的岩墙接连拔地而起，将袭来的魔力余波尽数挡下。同时他暗中催动能力，地面之下岩刺悄然移位，朝着墨尘四人脚下步步紧逼，死死锁死对方的移动空间。“他们就是靠这股力量操控凶兽，沈越兄弟就是栽在这上面的。”

温晓棠听闻沈越的名字，眼底掠过一抹悲色，心绪翻涌间，身形出现刹那的迟滞。冷萧抓住这个空档，挥刀直扑侧路隘口，想要强行突围。少女立刻回神，咬着牙催动瞬身能力，重重残影瞬间铺满隘口，双刃快如流光劈砍而出。可接连高频瞬移让她体力飞速流失，动作渐渐不如起初凌厉，额角也渗出细密冷汗。

“别分心！”江屹见状立刻出声提醒，同时分出两枚空间刃斜射过去，逼退冷萧的攻势。他深知伙伴心中的悲痛，可眼下身陷合围，容不得半分松懈，“先拿下他们，才算不辜负沈越的牺牲。”

苏奈绪适时抬手，柔和的白光率先笼罩住温晓棠，舒缓她紧绷的筋脉与疲惫，又将微光分向江屹，尽力填补他消耗的魔力缺口。

蛮奎借着岩刺短暂收缩的间隙，再次抡动开山刀猛冲过来，夏木挺剑迎上，金属碰撞的巨响震得耳膜发颤。叶棘则绕到侧面，试图配合墨尘的幻术制造混乱，灰白雾气再度升腾，却被白川凛的风刃一卷而散。

陆垣身为守卫，脚步稳扎在阵前，双手凝起厚重的防御光盾，牢牢护住己方侧翼，拦下四处飞溅的碎石与魔力余波。他目光紧盯着战场动向，时刻防备敌人声东击西，丝毫不敢松懈。

墨尘见几番攻势都被化解，合围之势依旧牢不可破，脸色愈发阴沉。他手背魔纹剧烈跳动，暗黑魔力顺着地面蔓延，所过之处，林舟布下的岩刺竟被渐渐腐蚀、崩裂。

“别以为靠着人多就能稳赢。”墨尘低喝一声，抬手引动魔力，数道漆黑能量弹直奔人群射来。

江屹本就魔力损耗严重，此刻不敢大范围铺展空间刃，只迅速撕开几道窄小的空间缝隙挡在前方。能量弹撞在空间壁垒上轰然炸开，冲击力震得他手臂发麻，身形不由自主后退半步，喉间泛起一丝腥甜。

“江屹！”温晓棠见状心头一紧，悲伤与焦急交织，险些又乱了节奏。她猛地咬了咬下唇，强行压下纷乱心绪，瞬身之术再度爆发，数道残影直扑叶棘。双刃寒光起落，逼得对方连连后退，根本没法再协助幻术牵制众人。只是高频瞬移不断透支体力，她的呼吸早已变得粗重，双腿也隐隐发颤。

林舟察觉到岩刺被腐蚀，当即变换手法，地底岩层再度涌动，新的石刺层层叠叠向上生长，同时筑起数道环形岩墙，将扩散的暗黑魔力阻隔在外。“他的魔力能侵蚀岩土，大家别接触地面上的黑纹！”

苏奈绪游走在队伍后方，柔和的白光不间断落在江屹和温晓棠身上，一点点修补二人耗损的体能与魔力缺口，轻声提醒：“撑住，伤势和体力我能稳住，找准机会合力突破！”

夏木持剑与蛮奎缠斗不休。蛮奎身负旧伤，动作渐渐迟缓，可仗着一身蛮力依旧悍不畏死，开山刀每一次劈砍都带着破空之声。夏木剑法灵动多变，游走周旋间不断寻找破绽，一时之间两人僵持不下。

白川凛凌于半空，狂风在周身卷动，风刃成片落下，反复撕扯墨尘释放的幻术雾气，让对方始终没法依靠幻术制造出有效混乱。

墨尘环顾四周，己方四人被死死困在溶洞中央，突围无望，防守也节节败退。他瞥了眼掌心紧攥的晶石钥匙，眼中闪过一丝狠戾。

“既然留不住东西，那便让你们一同留在这里。”

他不再分心阻拦攻势，将大半魔力灌注进脚下岩层，溶洞深处忽然传来沉闷的震动，石壁开始簌簌落石，整座溶洞竟有坍塌的迹象。

江屹瞳孔骤缩，厉声喊道：“不好！他想毁掉溶洞，同归于尽！所有人向洞口靠拢！”

溶洞震颤得越来越剧烈，头顶石块接二连三砸落，岩壁裂缝如蛛网般蔓延开来，闷雷似的轰鸣在密闭空间里不断回荡。

墨尘站在塌陷的中心位置，任由碎石擦着肩头划过，脸上挂着阴狠的笑意：“我拿不到晶石钥匙，你们也别想安然走出这里！”他双手持续催动暗黑魔力，地底岩层被硬生生搅碎，通往外界的路径正一点点被封死。

夏木瞅准蛮奎招式迟滞的瞬间，剑刃斜挑逼退对手，立刻抽身往洞口回撤：“快撤！岩层撑不住多久！”蛮奎受了一剑，闷哼一声，也顾不上缠斗，慌忙朝着墨尘身边聚拢。

林舟见状当机立断，双掌重重按在地面。周遭土石飞速汇聚，在众人头顶凝出一层厚实的拱形岩顶，堪堪挡住倾泻而下的巨石，暂时稳住了头顶危局。可他本就持续操控岩土许久，此刻强行加固屏障，额上青筋暴起，气息也急促起来：“我的屏障撑不了太久，动作快！”

温晓棠借着混乱接连数次瞬身，身影闪转腾挪间避开落石，双刃挥出逼开试图堵截的冷萧与叶棘。接连高强度瞬移早已掏空她大半体力，脚步虚浮，残影也变得淡薄许多，每一次移动都要咬牙硬撑。她余光扫过身旁并肩作战的伙伴，又想起独自断后的沈越，心头酸涩翻涌，却不敢有半分懈怠。

江屹强压下体内翻涌的气血，指尖再度凝出空间刃。魔力见底的情况下，他不再追求数量，只凝聚出数道凝练至极的刃影，精准劈向墨尘不断输送魔力的手臂。漆黑刃芒破空而至，逼得墨尘不得不分心防御，地底搅动岩层的魔力顿时弱了几分，溶洞坍塌的速度稍稍放缓。

“想走？没那么容易！”墨尘怒喝一声，剩余魔力化作数道黑芒直追后撤的众人。

江屹立刻撕裂空间缝隙挡在队伍后侧，黑芒撞上薄薄的空间壁垒，炸出漫天细碎裂痕。剧烈的冲击让他踉跄着后退数步，胸口一阵闷痛，嘴角溢出一丝浅淡血迹。本就濒临枯竭的魔力彻底亮起红灯，掌心盘旋的空间裂痕也开始忽明忽暗。

“江屹！”苏奈绪快步上前，浓郁的白光尽数覆在他身上，一边修复内伤，一边拼命填补亏空的魔力，脸色也随之泛白，连续不断的治疗让她自身消耗极大。

陆垣举着防御光盾走在队伍最后，将飞来的碎石、零散魔力攻击一一挡下，厚重的盾面被砸得砰砰作响，手臂微微发麻，始终稳稳守住退路。

半空的白川凛鼓动狂风，卷起大片碎石反向袭向墨尘四人，风势呼啸，死死缠住对方，不让他们趁机追上来。

眼看众人距离洞口只剩数步之遥，墨尘眼中凶光毕露，猛地将掌心的晶石钥匙掷向一旁的深暗甬道：“就算你们逃出溶洞，这东西你们也休想找到！”

钥匙划过一道金光，坠入漆黑甬道深处，转瞬便没了声响。

江屹目光一凝，却深知此刻绝不能折返。头顶的岩墙已经发出不堪重负的吱呀声响，裂纹越扩越大，林舟的土系屏障即将崩碎。

“先撤出溶洞！”他沉声下令。

众人不再犹豫，借着风势掩护，全员全力冲向洞口。

就在一行人踏出溶洞的刹那，身后传来震天动地的巨响。整座溶洞彻底塌陷，土石封堵了原本的入口，将墨尘、蛮奎四人彻底掩埋在断壁残垣之下，那条藏着晶石钥匙的甬道，也一同被封死在乱石之中。

烟尘漫天飞舞，山间风声呜咽。

众人站在洞外的空地上，纷纷停下脚步，大口喘着粗气。接连苦战、魔力与体力双双透支，每个人脸上都写满疲惫。

江屹抬手擦去嘴角血迹，望着眼前一片狼藉的乱石堆，沉默良久。沈越牺牲的画面、溶洞里惊心动魄的厮杀轮番在脑海里闪过，沙哑的声音再次响起：“试炼才刚刚开始，我们不仅折损了队友，连目标信物也落入了险境。”

林舟收回按在地面的手掌，周身土系灵力渐渐平息，他望向被封堵的洞口，眉头紧锁：“溶洞彻底塌了，短时间内根本无法开挖，晶石钥匙怕是暂时寻不回来了。而且墨尘一行人生死未明，他们手中掌控暗黑魔力，威胁依旧存在。”

温晓棠拄着短刃微微喘息，额前碎发被汗水打湿，眼底满是沉重：“沈越白白断后，我们拼到现在，还是没能拦下他们……”语气里满是不甘与难过。

夏木收剑入鞘，走到江屹身侧，神色凝重：“眼下当务之急是休整状态，清点情况。对方靠着诡异魔力操控变异凶兽，又深谙算计，接下来的路，只会更加难走。”

江屹缓缓抬起头，眼底的落寞渐渐被坚毅取代。他看向身旁每一位并肩作战的伙伴，又望向远方茫茫山林。

“休息片刻再继续前进。”他深吸一口气，字字沉稳，“沈越用性命为我们换来突围的机会，我们不能止步于此。不管是找回钥匙，还是查清暗黑魔力的真相，这一关，我们必须走到底。”

第八章：《合击破局，险死脱身》