二十六章 授令立教 山雨欲来

暗河里有天外天的人，天外天里自然也有暗河的人。这很正常。玥风城语气平淡，但我更信，你与那小子之间，不只是互相利用。你们有同样的仇恨，同样的目标，也练着本该同修的一对功法。这是天意。

将令牌又往前递了递：接下令牌，从今日起，你便是天外天少宗主。我会对外宣称闭关疗伤，由你全权执掌宗门。三年内，你若能整合天外天，查清龙脉真相，报得家仇，我便正式传位。若不能 ——

玥风城眼神一厉：我会亲手收回令牌，换人。

叶鼎之盯着那枚令牌，许久，缓缓伸手，接过。令牌入手沉重冰凉，内里那股流动的质感更加清晰，像握着一条沉睡的蛇。他握紧令牌，抬头看向玥风城，一字一句：叶鼎之，必不负所托。

好。玥风城点头，退后两步，在蒲团上重新坐下，闭上眼，去吧。三日后，举行继位大典。我会出席。

叶鼎之躬身，行了一礼，转身走出石室。青铜门在身后缓缓合拢，将禁地的阴冷和寂静隔绝。他站在长廊里，低头看着手中那枚宗主令，指尖摩挲过上面凹凸的纹路。

三年。

他只有三年时间了。

暗河总坛，地宫深处。

慕名策靠在石椅上，脸色比平日更苍白几分，额头渗出细密的冷汗。手中握着块沾血的布巾，不时捂嘴咳嗽，每咳一声，背脊就佝偻一分。石椅扶手上那处刀痕凹陷，被他的手指反复摩挲，已光滑如镜。

下方站着三个人。

苏昌河垂手立在左侧，黑衣整齐，面色平静。右侧是个三十出头的男子，穿暗红色劲装，眉眼阴鸷，正是苏家家主苏烬灰。中间是个十来岁的青年，穿月白长衫，面容清俊，眼神沉静，是刚被任命为苏家新任家主的苏暮雨。

咳咳…… 慕名策又咳了几声，将染血的布巾攥在手里，抬眼看向下方。目光在三人脸上扫过，最后停在苏昌河身上：赵德明的账簿，处理干净了？

苏昌河躬身：关键账页已销毁，副本已按大家长吩咐，送往天启那位贵人手中。其余账簿银票，已入库。

嗯。慕名策点头，又看向苏烬灰：苏家主，上月西南分坛损失惨重，折了七个好手，任务失败。你怎么解释？

苏烬灰脸色一变，急道：大家长，那次任务情报有误，目标身边突然多了三个逍遥天境护卫，我们……

情报是苏昌河提供的。慕名策打断他，声音很轻，却让苏烬灰浑身一僵，他怎么没出错？

苏烬灰咬牙：那小子定是故意给我假情报，想害我苏家折损人手！大家长，他一个外来小子，进暗河才几年，就敢对家主下手，其心可诛！

哦？慕名策挑眉，看向苏昌河，你怎么说？

苏昌河抬眼，目光平静：回大家长，上月西南任务，情报确由我经手。但情报原件明确标注，目标可能有隐藏护卫，建议出动两名逍遥天境带队。苏家主接任务时，我提醒过三次。

顿了顿，继续道：苏家主坚持只带六名自在地境，说杀鸡焉用牛刀。结果遭遇伏击，折损七人，任务失败。情报在此，请大家长过目。

说着，从怀中掏出一卷羊皮纸，双手呈上。旁边侍立的黑衣人接过，递给慕名策。慕名策展开扫了几眼，合上，扔到苏烬灰脚下。

苏烬灰脸色煞白，扑通跪地：大家长，我……

够了。慕名策摆手，声音里透着疲惫，苏烬灰，你任苏家家主七年，苏家任务失败率升了三成，折损人手翻了一倍。上月更是擅自克扣阵亡弟兄的抚恤，中饱私囊。你真当我不知道？

苏烬灰浑身发抖，额头抵地：大家长饶命！属下知错！

慕名策沉默良久，才缓缓道：即日起，免去你苏家家主之位，降为普通执事。苏家家主，由苏暮雨接任。

苏烬灰猛地抬头，眼中满是不甘：大家长！苏暮雨才十余岁，资历尚浅，如何能担此重任？我苏家……

苏暮雨忽然开口，声音平静：苏家主若不服，可按暗河规矩，向我挑战。生死不论。

苏烬灰噎住。盯着苏暮雨，又看看旁边垂手而立的苏昌河，忽然明白过来 —— 这是个局。从他接手西南任务开始，到他克扣抚恤的事被捅出来，都是算计好的。苏昌河和苏暮雨，这两个小子早就联手了。

咬牙，最终低下头：属下…… 遵命。

慕名策摆手：下去吧。

苏烬灰踉跄起身，退了出去。石室里只剩三人。慕名策看向苏暮雨，眼神深邃：暮雨，苏家交给你了。整顿内部，清除蛀虫，我要看到一个不一样的苏家。

苏暮雨躬身：是。

又看向苏昌河：你这次做得不错。情报准确，时机刚好。从今日起，你正式调入彼岸，担任副统领。另外 ——

他顿了顿，从怀中取出一枚黑色令牌，抛给苏昌河：提魂殿还缺个水官，你暂代。负责暗河内部刑罚监察，有先斩后奏之权。

苏昌河接住令牌。令牌通体乌黑，正面刻着扭曲的蛇衔尾徽记，背面是一个刑字。入手冰凉沉重。他握紧令牌，躬身：谢大家长。

去吧。慕名策闭上眼，靠在石椅里，面色更苍白了，我累了。

两人躬身退下。走出石室，沿着长廊走出一段距离，苏暮雨才停下脚步，转头看向苏昌河，声音很低：大家长的伤，更重了。

苏昌河点头，没说话。摩挲着手中令牌，眼神沉静。水官之位，掌管刑罚监察，看似是得罪人的差事，却是实权。有了这个位置，便能名正言顺调查暗河内部，也能更快接触到核心机密。

苏暮雨看着他，忽然道：你那个朋友，当上天外天少宗主了。

苏昌河动作一顿，抬眼：消息真快。

暗河在天外天有眼线。苏暮雨淡淡道，三日后举行大典，改号魔教。西域那些门派已经坐不住了，影宗正在串联，说要除魔卫道。

苏昌河嘴角勾起一丝极淡的弧度，那点惯常的、僵硬的笑意又浮现出来：树大招风。

苏暮雨看了他一会儿，忽然道：你似乎不担心。

担心有用么？苏昌河转身，继续往前走，他能应付。

两人走到岔路口，苏暮雨往左，是苏家的方向。苏昌河往右，是彼岸的驻地。分别前，苏暮雨忽然叫住他：昌河。

苏昌河停步，回头。

小心些。苏暮雨声音很轻，大家长给你水官之位，是看重，也是试探。暗河里盯着这个位置的人很多。

苏昌河点头，转身离开。背影在长廊火把的光里拉得很长，笔直，坚硬。

三日后，暗河任务厅。

苏昌河站在石案前，对面是个从未见过的黑袍人。这人脸上罩着金色面具，面具眼眶处镶嵌着两颗血红宝石，在昏暗光线里泛着诡异的光。他手中托着一卷鎏金卷轴，卷轴用黑丝系着，丝线末端挂着个小巧的金铃。

黑袍人开口，声音经过面具过滤，嘶哑难辨：彼岸副统领苏昌河，接令。

苏昌河躬身。

黑袍人展开卷轴，一字一句念道：暗河最高任务，目标，天外天新任宗主叶鼎之。期限，一月。要求，取其首级。酬金，黄金万两。任务发布者 ——

他顿了顿，血红宝石后的眼睛盯着苏昌河：

天启，萧贵人。

卷轴合拢，金铃轻响。黑袍人将卷轴递过来，苏昌河伸手接过。卷轴入手沉重，鎏金的边缘硌着掌心。他低头看着卷轴上叶鼎之三个字，看了很久，久到黑袍人都有些不耐，才缓缓抬头，声音平静无波：

属下，领命。

黑袍人点头，转身离去。苏昌河握着卷轴，站在原地，直到黑袍人的脚步声彻底消失在长廊尽头，才缓缓收紧手指。卷轴在他掌心变形，鎏金的边缘刺破皮肤，血渗出来，染红了叶鼎之三个字。

低头，看着那抹血红，嘴角那点弧度慢慢扬起，越来越深，眼里却一片冰冷。

萧贵人。

青王萧燮的母妃，当朝贵妃。终于坐不住了。

也好。

松开手，将卷轴仔细卷好，揣进怀里。转身，大步走出任务厅。怀中那半块玉佩贴着胸口，微微发烫。掌心的伤口还在渗血，混着卷轴上的金粉，黏腻湿滑。

山雨欲来。

那就让暴风雨，来得更猛烈些。

西域，天外天总坛，继位大典。

广场上人山人海。天外天三万弟子，西域三十六处分坛主事，各大附属门派代表，黑压压站满整片山坪。高台九丈，铺着猩红地毯，两侧立着十八面黑旗，旗上绣着火焰巨蟒图腾，在凛冽山风里猎猎作响。

叶鼎之站在高台中央。

换下了那身暗红里衣，穿上了天外天少宗主袍服 —— 玄黑为底，金线绣火焰纹路，肩头以银丝缀成巨蟒盘绕，腰束赤金宽带，带上嵌着七颗鸽卵大小的黑曜石。长发以金冠束起，露出饱满的额头和清晰的下颌线。魔仙剑负在背后，剑柄缠着的暗红丝线在黑袍映衬下，像一道凝固的血痕。

玥瑶站在他左侧三步，紫雨寂、莫棋宣、谢昆等长老分立两侧。玥风城没有露面，但所有人都知道，宗主就在禁地，看着这一切。

辰时三刻，礼炮九响。

紫雨寂上前一步，声贯全场：吉时已到，继位大典，始 ——

话音未落，山门外忽然传来急促的号角声。不是天外天的礼号，是敌袭的警号。广场上霎时骚动，人群如潮水般向两侧分开，一队黑衣武士疾奔而入，为首之人浑身是血，扑跪在高台下，嘶声高喊：

报 ——！影宗联合西域七派，共计五千人马，已到山门外三十里！打着除魔卫道旗号，要、要踏平天外天！

广场死寂。

所有人的目光都看向高台，看向那个黑袍金冠的年轻身影。叶鼎之缓缓抬眼，望向山门外方向。那里群山叠嶂，云雾缭绕，看不见敌踪，却能感觉到那股肃杀之气，正随着山风扑面而来。

忽然就笑了。

笑声不高，却清晰地传遍广场每个角落。不是怒极反笑，也不是强作镇定，而是一种近乎狂妄的、肆无忌惮的笑。抬手，握住背后魔仙剑剑柄，缓缓抽出。

剑身乌黑，在正午阳光下泛着幽冷的金属光泽。刃口一线银芒，像蛰伏的龙睁开了眼。

他提剑，指向山门外，声音不高，却字字如铁，砸在每个人心头：

那就让他们来。

看看今日，是谁除魔，是谁卫道。

话音落，他转身，面向广场三万弟子，魔仙剑高举过顶，剑身映着日光，反射出刺眼的寒芒：

天外天弟子听令！

广场肃然。

叶鼎之目光扫过黑压压的人群，一字一句，声震群山：

自今日起，天外天改号 —— 魔教！

我叶鼎之，即为魔教少教主！

凡犯我山门者 ——

他顿了顿，剑锋下指，直指山外：

杀无赦！

杀 ——！杀 ——！杀 ——！

三万弟子齐声怒吼，声浪如雷，震得群山回响。黑旗在狂风里翻卷，火焰巨蟒图腾在日光下狰狞欲活。叶鼎之站在高台上，黑袍在风里猎猎作响，手中魔仙剑寒芒吞吐，映着他那双燃着滔天烈焰的眼睛。

远处，地平线上，尘烟渐起。

大战，将至。