第一章 夜雨惊庭 将门倾覆

鼎河同归

叶鼎之 苏昌河

【各位异父异母，老规矩了，看书先交脑子！】

【脑子寄存处，营养液已经准备好！】

【每寄存一小时，体质加一，智商加一，财富加一，幸运加一，桃花运加一，总之，你想加的都可以呦】

【我庄严的宣誓：从今天开始，永不断更。我将不看剧，不旅游，不生病。我将不玩游戏，不水文。严格自律，惜时如金...……无愧于读者，无愧于青春，无愧于未来。作为一名作者，我庄严宣誓：我坚信我是一名优秀作者。‌】

雨是亥时初刻落下来的。

起初只是几滴，砸在将军府朱红门檐的瓦上当啷轻响。守门的侍卫抬头望了望天，墨色云层低低压着天启城的飞檐斗拱，远处皇城的灯火在雨雾里晕开一团昏黄。

叶鼎之盘腿坐在前厅的青石地上，手里捧着碗长寿面。

面是母亲林望舒亲手擀的。葱花香油混着热腾腾的面汤气息，在这深秋雨夜里格外暖人。刚满十岁，身量已比同龄孩子高出半头，穿一身新制的暗红箭袖袍，头发用同色发带高高束起，露出光洁饱满的额头。

父亲叶羽坐在主位，没动筷。

这位北离王朝的镇国大将军今晚穿了常服，玄色锦袍衬得面容越发肃穆。目光落在厅外渐密的雨帘上，手指无意识地摩挲着腰间玉佩 —— 那是陛下三年前亲赐的蟠龙佩。

父亲。叶鼎之吞下一大口面，含糊道，您再不吃，面该坨了。

叶羽回过神，嘴角扯出个极淡的笑意。他伸手揉了揉儿子的头顶，掌心温热厚重。正要开口，门外忽然传来急促的脚步声。

老管家叶福几乎是跌进来的。

雨水打湿了他半边衣衫，花白胡须粘在脸上。老人喘着粗气，声音压得极低：将军，青王殿下的车驾，到府门外了。

厅内烛火猛地一晃。

叶羽的手停在儿子发顶，缓缓收回。站起身，玄色袍角在烛光里划过一道沉暗的弧。林望舒从侧厅转出，一身月白常服，发间只簪了支素银簪。走到丈夫身侧，什么也没问，只轻轻握了握他的手。

指尖冰凉。

叶鼎之放下碗，面汤表面凝起一层薄薄的油膜。看看父亲，又看看母亲，孩童的直觉让他后背窜起一阵莫名的寒意。

鼎之。叶羽转过身，脸上已恢复平静，去后院书房，将爹那本《尉缭子》取来。

这是支开他的托词。叶鼎之知道。

但他没多问，起身拍了拍衣摆，咧嘴一笑：好嘞，我这就去。转身时眼角余光瞥见母亲袖中一点寒光 —— 是她常年藏在腕间的短刃雪魄的柄。

雨下大了。

青王萧燮是撑着伞进府的。

伞是二十四骨的紫竹油纸伞，伞面绘着青鳞蟒纹，在廊下灯笼的光里泛着湿淋淋的暗光。他身后只跟了两人，一个灰衣老者佝偻着背，一个黑袍人戴着斗笠，面纱垂到胸口。

叶羽立在厅前台阶上，没迎，也没让。

叶将军。萧燮收了伞，随手递给身后灰衣老者。他约莫三十五六年纪，面容与当今天子有五六分相似，只是眉眼更细长，颧骨偏高，看人时总带着三分打量七分算计。今日是小公子生辰，本王不请自来，讨杯酒喝，将军不会见怪吧。

话说得客气，脚步却没停。径直踏上台阶，雨水从伞沿滴落，在青石板上溅开一朵朵深色的花。

叶羽侧身让开路，声音平稳：殿下驾临，蓬荜生辉。请。

厅内烛火通明。

林望舒已命人撤了寿面，换上清茶。茶是明前龙井，在官窑白瓷盏里浮沉着嫩绿的芽。亲自斟茶，指尖稳得不见半分颤动。

萧燮在主位坐下，灰衣老者与黑袍人一左一右立在身后。他端起茶盏，不喝，只掀开盖子慢慢撇着浮沫。热气蒸腾起来，模糊了他半张脸。

叶将军。忽然开口，茶盏盖与杯沿轻碰，发出清脆的一声响，北境军报，看了么。

叶羽在客位落座，背脊挺直如枪：今日休沐，军报未至。

哦。萧燮挑眉，似笑非笑，那本王说与将军听。三日前，北蛮三万铁骑犯边，连破两座军镇。守将战死，百姓流离。抬眼看向叶羽，朝廷今日廷议，有人举荐将军重掌北境帅印。

厅内静了一瞬。

窗外雨声哗哗，更衬得这寂静压人。烛火噼啪爆了个灯花，光影在叶羽脸上跳动。他端起茶盏，缓缓饮了一口，才道：臣近年旧伤频发，恐难当大任。

是难当大任，萧燮放下茶盏，身体前倾，声音压得低而沉，还是不愿当这个任。

这话问得直白，近乎撕破脸了。

林望舒指尖一颤，袖中雪魄的柄滑入掌心。冰凉坚硬的触感让她定了定神。抬眼看向丈夫，叶羽侧脸在烛光里如同石刻，每一道线条都绷得紧。

殿下说笑了。叶羽放下茶盏，瓷底与桌面相触，轻而稳的一声，为臣者，自当为君分忧。只是用兵之事关乎国运，陛下自有圣裁，臣不敢妄议。

圣裁。萧燮笑了，笑声短促，带着某种讥诮的意味，我那皇兄这些年身子骨是一年不如一年了。朝中大事，多倚重琅琊王与那几个世家老臣。站起身，踱到厅中，玄色王袍的下摆扫过青砖地面，叶将军，你是聪明人。应该知道，这北离的天下，将来是谁的天下。

话音落时，窗外陡然划过一道闪电。

惨白的光瞬间照亮厅堂，也照亮萧燮眼底那毫不掩饰的野心。雷声紧跟着滚来，轰隆隆碾过天际，震得窗棂嗡嗡作响。

叶羽也站了起来。

比萧燮高出半个头，常年沙场征伐养出的气势此刻再不收敛，如山如岳般压过去。两人对视，烛火在中间疯狂摇曳，拉出两道对峙的影子，投在身后墙壁上，狰狞如搏杀的巨兽。

殿下。叶羽开口，每个字都砸得沉，叶家世代为将，只忠君，不站队。这个规矩，从我曾祖辈起就没破过。

萧燮脸上的笑意一点点褪去。

盯着叶羽，良久，缓缓点头：好，好一个只忠君不站队。叶羽，你记住你今天说的话。灰袖一甩，转身就往外走。灰衣老者和黑袍人紧随其后。

到门口时，忽然停步，回头看了一眼林望舒。

那眼神很深，深得像口古井，扔块石头下去都听不见回响。林望舒迎上他的目光，面色平静，袖中短刃的刃锋已抵住腕间皮肤，再进半分就能见血。

萧燮最终什么也没说，撑伞步入雨中。

雨幕吞没了他的身影。

叶鼎之没去书房。

猫在连通前厅的偏廊月洞门后，整个人缩在阴影里。雨声太大，厅内对话听不真切，但那种剑拔弩张的气氛，隔着老远都能嗅到。

青王走了。父亲和母亲还站在厅里，很久没动。

正要悄悄退走，忽然听见母亲极轻的一声叹息。那叹息里裹着太多东西，沉得让十岁孩子的心跟着往下坠。咬了咬嘴唇，转身真往后院书房去了。

《尉缭子》就放在父亲书案左上角，兵书旁还压着本手抄的枪谱。叶家枪法，传了四代。叶鼎之六岁握枪，如今已能将三十六路基础招式使得有模有样。父亲说，再过两年，就传他内功心法。

拿起书，指尖拂过封皮粗糙的纹理。窗外又是一道闪电，雷声滚过时，忽然听见前院传来一声短促的惊呼。

是叶福的声音。

紧接着，兵刃出鞘的锐响撕裂雨夜。

叶鼎之浑身汗毛倒竖，几乎是本能地扑到窗边，推开一道缝隙。雨更大了，砸在瓦上屋檐上噼啪作响，但掩不住前院隐约传来的厮杀声、惨叫声，还有 ——

还有火焰爆燃的轰响。

看见前厅方向窜起火光，橘红色的，在墨黑的雨夜里妖异得刺眼。浓烟滚滚升起，混着雨雾，将半边天都染成诡异的暗红色。

鼎之。

母亲的声音从前院传来，尖厉，破碎，裹着绝望。叶鼎之脑子嗡的一声，转身就往门外冲。手刚摸到门闩，书房门砰地从外被撞开。

老管家叶福浑身是血跌进来。

老人胸口插着半截断箭，血汩汩往外冒，将前襟浸透成暗褐色。他一把抓住叶鼎之的胳膊，力道大得几乎掐进孩子骨头里：走…… 快走…… 密道……

福伯，我爹娘 ——

走啊。叶福嘶吼，嘴里涌出血沫。另一只手从怀中掏出个油布包裹，硬塞进叶鼎之怀里，又扯下自己脖子上挂的玉佩 —— 半块羊脂白玉，雕着古朴的云纹 —— 扯断绳，塞进孩子手心。活着…… 少爷，你得活着……

话音未落，门外廊下传来脚步声。

很轻，很稳，踏在积水青砖上，一步，一步，由远及近。叶福眼中闪过狠色，猛地将叶鼎之往后一推，自己转身扑向房门。老人爆发出生命中最后的气力，嘶吼着撞出去，与门外那道黑影滚作一团。

叶鼎之听见骨头碎裂的闷响。

浑身冰凉，手脚却不听使唤地动起来。抱着油布包裹和那半块玉佩，踉跄扑到书房西墙书架前。第三排，第七本《左传》—— 父亲去年带他进密道时说过，若遇大难，按这里。

手指颤抖着摸到那本书，用力一按。

机括转动声在墙内响起，沉闷，缓慢。书架向侧滑开半尺，露出后面黑黢黢的洞口。阴冷潮湿的气息扑面而来，混杂着泥土和陈年木料腐朽的味道。

门外打斗声停了。

叶鼎之最后回头看了一眼。书房门大开着，叶福倒在血泊里，胸口不再起伏。廊下灯笼的光透进来，照亮老人半张侧脸，眼睛还睁着，望向他的方向。

咬牙，钻进密道。

书架在身后合拢，将最后一点光线隔绝。黑暗吞没一切。叶鼎之背靠冰冷土壁，大口喘息，肺里像烧着团火。怀里油布包裹硬邦邦硌着胸口，那半块玉佩被汗水血水浸透，黏在掌心。

密道很窄，仅容一人躬身前行。摸索着土壁，深一脚浅一脚往里走。黑暗中听觉变得异常敏锐 —— 头顶隐约传来喊杀声、兵刃碰撞声、房屋倒塌的轰响。还有火焰燃烧的噼啪声，越来越近，热浪透过土层渗透下来，闷得人窒息。

不知道走了多久，可能半炷香，可能一个时辰。

左脚忽然踩到个软绵绵的东西。叶鼎之踉跄跌倒，手掌撑地，摸到一片黏腻湿冷。是血，还没干透。触电般缩手，在黑暗里急促喘气。指尖残留的触感让他胃里翻江倒海。

这里不该有血。

除非…… 密道入口不止一个，而且已经有人进来过。

这个念头让他脊椎发寒。手脚并用爬起来，顾不上拍打身上泥土，抱紧包裹继续往前摸。这次走得更急，几次撞在土壁突出的石头上，额头、手肘火辣辣地疼。

前方终于出现微弱的光。

是出口。隐蔽在城西一处废弃砖窑的灶膛里。父亲说过，出了这里，往西三里就是老君庙，庙后竹林里有匹备好的马。

叶鼎之爬到灶口，小心拨开伪装的枯草。雨还没停，但小了些，淅淅沥沥敲打着窑洞外的荒草。空气里弥漫着焦糊味、血腥味，还有一种奇异的甜腥 —— 是他从未闻过的，令人作呕。

探出头，然后整个人僵住。

砖窑外的空地上，横七竖八躺着十几具尸体。看装束有叶府侍卫，也有黑衣人。血混着雨水在地上积成暗红的水洼，被雨点砸出一个个细小的坑。远处，天启城方向火光冲天，将低垂的云层映成炼狱般的橘红。

叶府的方向。

叶鼎之牙齿咬得咯咯作响，眼眶烫得厉害，却没有泪。死死盯着那片火光，指甲抠进灶口边缘的砖缝，碎屑扎进指腹，尖锐的疼。

许久，深吸一口气，爬出灶膛。

雨水立刻浇透全身。暗红衣袍吸饱了水，沉甸甸裹在身上，冷意渗进骨头缝。抹了把脸，辨清方向，迈步往西走。脚步虚浮，深一脚浅一脚踩在泥泞里，却一步没停。

经过一具黑衣尸体时，脚步一顿。

尸体面朝下趴着，后心插着把短刀。刀柄样式奇特，缠着暗红丝线。叶鼎之蹲下身，犹豫一瞬，伸手将短刀拔出。刀身狭长，泛着幽蓝光泽，血槽里残留着黑红的血垢。

将刀在尸身上擦了擦，别在后腰。

正要起身，眼角余光瞥见尸体左手边地上有个东西。半个拳头大小，铁黑色，表面布满细小的尖刺。雨水冲刷下，那些尖刺泛着阴冷的光。

叶鼎之捡起来。

入手沉甸甸的，是精铁所铸。尖刺排列成某种诡谲的图案，细看像一张扭曲的鬼脸。鬼脸额心处，刻着个极小的字 —— 辨认半晌，认出是个影字。

影宗。

这两个字跳进脑海时，叶鼎之浑身一颤。父亲去年提起过，朝廷有个影子衙门，专司暗杀、刺探、清除异己。名唤影宗，只听天子一人调遣。

可今夜……

握紧那枚铁蒺藜，尖刺扎进掌心，疼痛让他清醒。将铁蒺藜塞进怀中，与那半块玉佩贴放在一处。冰凉的金属，温润的玉石，都浸着他的体温，也浸着他今夜刚刚懂得的，名为仇恨的东西。

起身，继续往西。

雨幕苍茫，少年的背影在荒郊野地里渺小得像粒尘埃。但他走得笔直，背脊绷成一根枪。身后天启城的火光渐渐远去，最终没入黑暗，只剩怀里那枚鬼面铁蒺藜的轮廓，烙在胸口，滚烫如炭。

同一时刻，天启城，青王府密室。

烛火只燃了一盏，搁在檀木长案一角。光晕昏黄，勉强照亮案前两人的半身。

萧燮已换下湿衣，穿了件暗青常服，倚在太师椅里。他手里把玩着个玉貔貅，指尖在貔貅背脊上来回摩挲，目光落在对面黑袍人身上。

鼎河同归最新章节 下一章 第二章 天启叶殇 下