再次踏入寒江城,已是物是人非。
城门依旧矗立,江风依旧凛冽,可城内气氛却压抑得令人窒息。
“快走快走”街道上行人稀少,店铺大多关门,偶尔走过的百姓也是行色匆匆,脸上满是惶恐。
黑风堂残部占据江畔水寨之后,时常入城骚扰,烧杀抢掠,无恶不作。官府软弱无力,根本不敢管束,整座城池再次陷入黑暗之中。
两人入城之后,没有直奔渡口水寨,而是先寻了一处偏僻客栈落脚。
叶青羽站在窗前,望着空荡荡的街道,沉声道:“红缨娘子占据水寨,却频繁入城作乱,说明她根基不深,急于立威,同时也是故意挑衅,逼我出手。”
苏清鸢担忧道:“可她背后有无影客支持,我们只有两人,贸然闯水寨,太过危险。”
“不必硬闯。” 叶青羽淡淡开口,“黑风堂残部,本就是一群乌合之众,所谓的新黑风,不过是勉强凑在一起的散沙。只要找到他们内部矛盾,便可一击破之。”
他早已看出,这群人看似团结,实则各怀鬼胎。有人想报仇,有人想敛财,有人只想保命,所谓的红缨娘子,未必能真正镇住所有人。
当晚,夜深人静。叶青羽换上夜行衣,独自悄然出城,直奔江畔水寨。
寒江水寨依江而建,十几艘大船连在一起,灯火通明,守卫巡逻严密,不时传来划拳饮酒的喧闹声。叶青羽身形如鬼魅,避开岗哨,悄无声息潜入寨中。
他没有直奔主船,而是先在外围游走,偷听众人交谈。
“跟着红缨娘子,真的能报仇吗?青凌剑派少主那么厉害,黑白双煞都死在他手里,我们根本不是对手。”“怕什么!无影客大人说了,只要拖住那小子,江南大军一到,必定能踏平青霜崖!”“可我听说,无影客根本不管我们死活,只是把我们当棋子,姑苏那边已经拿苏家庄要挟人家了……”“小声点!让红缨娘子听到,你脑袋就没了!”
叶青羽心中冷笑。果然如他所料,这群人心怀畏惧,离心离德,所谓的士气,不过是强撑出来的假象。
他继续潜行,来到主船附近,隐约听到船舱内传来女子说话声,语气娇柔,却带着狠厉。
“一群废物!这么多天了,叶青羽还不现身,莫非是怕了?”“使者大人传来消息,苏家庄已经在手,叶青羽必定会来江南,我们只要在这里拖住他的脚步即可。”“等解决了他,青凌剑谱到手,无影客大人必定会重赏我们……”
叶青羽眼神一冷。原来红缨娘子的目标,自始至终都是青凌剑谱。
他不再犹豫,身形一闪,直接闯入船舱。
船舱之内,一名身着红裙、手持长枪的女子正端坐椅上,身旁围着数名亲信。见到叶青羽突然闯入,众人皆是大惊失色。
“叶青羽?你竟敢独自闯我水寨!” 红缨娘子惊怒交加,猛地站起身,长枪直指叶青羽。
“就凭你这乌合之众,也配拦我?” 叶青羽语气淡漠,“无影客给你的好处,无非是镜花水月。今日我来,给你一条活路,束手就擒,说出无影客真实身份,我可饶你不死。”
“狂妄!” 红缨娘子怒喝一声,“来人,给我杀了他!”
周围亲信纷纷拔刀冲上,可他们的武功,在叶青羽面前不堪一击。剑光一闪,数人瞬间倒地,失去反抗之力。
红缨娘子脸色惨白,持枪亲自上阵,枪影凌厉,招招致命。可她的修为,远不及黑白双煞,不过十余回合,便被叶青羽一剑挑飞长枪,剑尖抵住咽喉。
“说,无影客是谁?”
红缨娘子咬牙不语,眼中闪过一丝决绝,竟想咬舌自尽。
叶青羽手腕一震,剑鞘击中她下颌,逼她无法闭口。
“想死?没那么容易。你背后之人,害青霜满门,困苏家庄上下,我会让你们一个个,付出代价。”
他反手将人打晕,随手扔给手下亲信。水寨之内,剩余众人见首领被擒,吓得纷纷跪地投降,无人再敢反抗。
一夜之间,寒江黑风残部,彻底覆灭。
叶青羽站在船头,望着滚滚寒江,心中没有丝毫喜悦。红缨娘子不过是一枚小棋子,真正的威胁,还在江南,在那个神秘的无影客身上。
而苏家庄的危机,已经刻不容缓。