Name: 秦纪元
Author: 戾小渊

嬴异人死在一个大雪之夜。

那天的雪从清晨开始下，到了傍晚已经积了半尺厚。咸阳城的屋顶全白了，王宫的琉璃瓦被雪覆盖，远远望去像一座用白玉砌成的城池。嬴政站在自己院子的门口，看着漫天飞舞的雪花，心里有一种说不出的预感——不是不安，而是一种等待了很久的东西终于要来的感觉。

消息是在戌时传过来的。王离推门进来的时候，脸色白得像他身后的雪。他走到嬴政面前，嘴唇哆嗦了几下，才说出话来。

“秦王——驾崩了。”

嬴政站在那里，一动不动。他听见远处传来钟声，一下一下，沉闷而悠长，像是从地底下传上来的。那是丧钟，王宫里的丧钟。钟声在雪夜里传得极远，整个咸阳城都能听见。

“什么时候的事？”嬴政的声音很平静。

“半个时辰前。太医全力救治，没能救回来。”王离低着头，声音压得很低，“公子，现在王后已经封锁了寝殿，不许任何人进出。朝臣们被拦在宫门外，说是‘宫中事务，明日再议’。老奴觉得不对劲。”

嬴政当然知道不对劲。秦王驾崩，按规矩应该立即召集朝臣，宣布遗诏，确定继位人选。但芈氏封锁了消息，把朝臣挡在宫外，这说明她要在今晚做一件事——把嬴成推上王位，然后把嬴政处理掉。

“田衍呢？”嬴政问。

“在外面。老奴让他等在偏门，随时听候公子调遣。”

“李铁、赵农、孙木呢？”

“都在城外的工坊里。他们还不知道宫里的消息。”

嬴政转身走进屋里，从床底下摸出那把陈忠送他的短剑，挂在腰间。他又从枕头下面拿出那块骨片，揣进怀里。骨片贴着他的胸口，凉丝丝的，让他觉得踏实。

“王离。”嬴政系好剑带，转过身来。

“老奴在。”

“王宫里有几个门？”

“四个。南门是正门，平时朝臣和外国使节走的。东门是后勤门，运粮运菜的。西门是宫眷门，王后和妃子们出入用的。北门是——是运尸门，死人走的。”

“哪个门现在还能出去？”

王离想了想，说：“东门。守东门的是赵将军，他以前受过吕不韦的恩惠。如果公子能见到他，他或许会帮忙。”

“带我去。”

王离没有犹豫，转身推开门，走进了雪夜。嬴政跟在他身后，两个人踩着厚厚的积雪，沿着宫墙下的阴影往前走。雪还在下，大片大片的雪花打在脸上，冰凉冰凉的。嬴政把裘衣的领子竖起来，遮住半张脸，只露出一双眼睛。

他们走了一炷香的功夫，到了东门。东门不大，是一座单层的门楼，门洞宽约一丈，可以过一辆马车。门口站着四个士兵，为首的是一个三十多岁的将领，身材魁梧，满脸络腮胡子，正靠在门柱上抽烟。

王离走上前去，低声说了几句话。那将领抬起头，看了一眼嬴政，把烟掐灭了，走过来。

“你就是嬴政？”

“我是。”

赵将军上下打量了他一番，点了点头。“吕不韦跟我提过你。他说你将来会是天下之主。我欠他一条命，今晚还你。”他回头看了一眼身后的三个士兵，压低声音说，“现在出城，还来得及。王后的人正在满宫找你，再过半个时辰，四个门都会被封锁。”

嬴政没有动。“我不出城。”

赵将军愣了一下。“不出城？你留在宫里等死？”

“我要去南门。”

“南门？”赵将军的眉头皱成了一个疙瘩，“南门现在全是王后的人。你去那里，不是送死吗？”

“朝臣们被拦在南门外，对不对？”

“对。”

“我要去见他们。”

赵将军看着嬴政，像是在看一个疯子。但他没有多问，因为他从嬴政的眼睛里看到了一样东西——不是疯狂，是决心。一种你拦不住他的决心。

“南门现在的主将叫张唐，是王后的人。他不会让你进去的。”

“我没打算让他让我进去。”嬴政说，“我需要你帮我做一件事。”

“什么事？”

“两个时辰后，在东门放一把火。越大越好。”

赵将军的眼睛亮了一下。他明白了嬴政的意思——用火把王后的兵力吸引到东门，然后嬴政趁乱进南门。这是个简单但有效的调虎离山计。

“放完火之后呢？”赵将军问。

“放完火，你就带人守在东门。不管谁来，不管发生什么事，不要让任何人从东门出去。”

赵将军沉默了一瞬，然后点了点头。“行。我这条命是吕不韦救的，今晚还给你。”

嬴政转身离开了东门，王离跟在他身后。两个人又沿着宫墙走回了嬴政的院子。院子里，田衍已经等在那里了。他的身边还站着一个人——陈忠。

嬴政看见陈忠的时候，脚步顿了一下。陈忠的左臂上包着厚厚的麻布，脸上那道从眉骨到颧骨的刀伤已经结了疤，像一条红色的蜈蚣趴在脸上。但他的眼神还是和以前一样——平静，沉默，像一把收在鞘里的刀。

“你没死。”嬴政说。

“命大。”陈忠说，嘴角动了一下，算是笑，“那十几个追兵杀了八个，跑了四个。我被砍了七刀，但没砍到要害。在山上躺了两天，被一个砍柴的救了。养了两个月的伤，打听到你到了咸阳，就来了。”

嬴政走过去，拍了拍陈忠的肩膀。他没有说“辛苦了”或者“谢谢你”，因为他们之间不需要这些。陈忠知道嬴政的意思，嬴政也知道陈忠的意思。有些话，不说比说更有分量。

“田衍。”嬴政转过身，“你带来的那些东西里，有没有能在今晚派上用场的？”

田衍想了想，从怀里掏出一张帛书，摊开在桌上。帛书上画着一个奇怪的器械——一个木架子，上面绷着几根牛筋，牛筋连着一根杠杆，杠杆的末端有一个铁钩。

“这是什么？”嬴政问。

“弩炮。”田衍说，“不是你们现在用的那种弩，是一种大型的攻城弩。射程三百步，可以穿透两层甲胄。我让李铁和孙木照着图纸做了一台，放在城外的工坊里。本来是想以后用在战场上的，但今晚——或许能用上。”

“怎么运进来？”

“拆成零件，分批运。东门的赵将军如果能放行，一个时辰就能运进来。”

嬴政看了看王离。王离点了点头，转身出去了。

“还有别的吗？”嬴政问。

田衍又掏出一张帛书。这次画的是一种圆形的陶罐，罐口密封，罐身上画着一些奇怪的符号。

“震天雷。”田衍的声音压得很低，“陶罐里装着火药——一硝二磺三木炭，按照我那个时代的配方调配的。点燃引线扔出去，爆炸的威力能炸死方圆五步内的人。李铁做了十个，放在工坊的地窖里。”

嬴政看着那张图，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。这些东西——弩炮、震天雷——都是从未来带回来的知识，是他这个时代不该有的东西。但他现在要用它们来夺回本该属于他的王位。这算不算作弊？他不知道。他只知道，如果不作弊，他今晚就会死。

“运进来。”嬴政说，“全部运进来。”

一个时辰后，天已经全黑了。雪还在下，越下越大，地上的积雪已经没过了脚踝。嬴政站在院门口，看着王离带着人把一个个木箱搬进来。木箱打开，里面是弩炮的零件和十个黑乎乎的陶罐。

陈忠蹲下来，拿起一个陶罐看了看，闻了闻，然后轻轻放下。“这东西，我见过。”

嬴政愣了一下。“你见过？”

“在山上养伤的时候，那个砍柴的老头家里就有几个。他说是商周时期传下来的老物件，一直没敢用。”陈忠看着田衍，“你从哪弄来的？”

田衍没有回答。嬴政替他回答了：“从未来。”

陈忠看了嬴政一眼，没有追问。他的原则很简单——不该问的不问，该杀的人杀。

“弩炮组装需要多久？”嬴政问孙木。孙木已经蹲在地上开始组装了，他的动作很快，手指在零件间飞舞，像在弹琴。不到半个时辰，一台完整的弩炮就立在了院子中央。弩炮有一人高，木架结实，牛筋绷得紧紧的，铁钩在月光下闪着寒光。

“试过吗？”嬴政问。

“试过。”孙木说，“在城外试的，一箭射穿了三寸厚的木板。”

“好。”嬴政转过身，看着在场的几个人——王离、陈忠、田衍、孙木。四个人，加上他自己，一共五个。对面是王后芈氏的几百个侍卫、太监、宫女，还有整个秦国的朝堂。

五对几百。胜算几乎是零。

但嬴政从来没有算过胜算。他只知道一件事——今晚不赢，就是死。死过一次的人，不怕再死一次。

“王离，你带孙木去东门，和赵将军会合。火起之后，你们在东门制造混乱，能拖多久拖多久。”

“是。”

“陈忠，你跟我去南门。你负责开路。”

陈忠点了点头，手按在剑柄上。

“田衍，你留在这里，守着这些震天雷。等我信号。信号是一声长哨，听到哨声，你就点燃引线，把震天雷扔到南门方向。不要扔太远，扔到人群里就行。”

田衍深吸一口气，点了点头。他的手在微微发抖，但他的眼神很坚定。

嬴政最后看了一眼院子里的这些人。这些人本可以不来的。王离可以在宫里安安静静当他的老太监，陈忠可以在山上继续养伤，田衍可以找个地方躲起来继续研究他的骨片，孙木可以在工坊里做他的木匠活。但他们来了，因为他们相信嬴政。

嬴政不能让他们输。

“走。”

陈忠走在前面，嬴政跟在后面。两个人沿着宫墙下的阴影向南门走去。雪越下越大，地上的积雪已经没过了膝盖，每一步都要费力地把腿从雪里拔出来。风很大，吹得人睁不开眼，但嬴政不敢闭眼。他的眼睛死死盯着前方的南门，那座在雪夜里若隐若现的门楼。

南门到了。

门楼高三层，灯火通明。门口站着两排士兵，少说有二十个人。为首的是一个三十七八岁的将领，穿着一身铜甲，腰间挂着一把长剑，正站在门洞下面抽烟。那就是张唐，王后的人。

陈忠停下脚步，回头看了嬴政一眼。嬴政点了点头。

陈忠转过身，大摇大摆地朝南门走去。

“站住！什么人？”一个士兵举起了长戈。

陈忠没有停。他继续往前走，脚步不快不慢，像是散步一样。

“我说站住！”士兵把长戈横过来，拦在陈忠面前。

陈忠的手动了。没有人看清他是怎么拔剑的，只看见一道寒光闪过，那个士兵的长戈断成了两截，上半截飞出去老远，落在地上发出“咣当”一声。士兵愣住了，还没反应过来，陈忠的剑已经架在了他的脖子上。

“叫张唐过来。”陈忠的声音不大，但很沉，每个字都像钉子一样钉进在场所有人的耳朵里。

门楼下的士兵们骚动起来，有人拔剑，有人举戈，有人往后跑。张唐从门洞里走出来，看见陈忠，眉头皱了一下。

“你是谁？”

“吕不韦的人。”陈忠说，“我要见朝臣。”

张唐冷笑了一声。“朝臣？你知道今晚是什么日子吗？王后有令，任何人不得进出南门。你一个游侠，也配见朝臣？”

陈忠没有废话。他的剑从那个士兵的脖子上移开，指向张唐。“我给你两个选择。第一，让开。第二，死。”

张唐的脸色变了。他不是没见过狂徒，但像陈忠这样一个人面对二十几个士兵还敢如此嚣张的，他没见过。他犹豫了一下，然后拔出了自己的剑。

“拿下。”

二十几个士兵冲了上来。

陈忠动了。他的剑像一条银蛇，在雪夜里飞舞。每一次挥剑都带起一片血花，每一次刺击都有一个士兵倒下。他的动作不快，但每一剑都恰到好处——不多一分力气，不少一寸距离。这是杀人的剑法，不是表演的剑法。

嬴政站在阴影里，看着陈忠的背影，手心全是汗。陈忠的伤还没好，左臂包着的麻布已经被血浸透了，但他像是感觉不到疼痛一样，一剑一剑地杀下去。

不到一盏茶的功夫，二十几个士兵倒了一半。剩下的一半往后退，不敢再上。张唐站在门洞下面，脸色铁青，握着剑的手在发抖。

陈忠没有追。他站在尸体中间，剑尖滴着血，看着张唐。“最后一次。让开。”

张唐咬了咬牙，举起了手中的剑。就在他要冲上来的时候，东门方向突然传来一声巨响——然后是冲天的火光，火光照亮了半个王宫，连雪都被映成了红色。

赵将军放火了。

张唐的动作顿住了。他回头看了一眼东门的方向，又看了看陈忠，脸上露出犹豫的表情。嬴政抓住这个机会，从阴影里走了出来。

“张将军。”

张唐转过头，看见了嬴政。他的眼睛猛地瞪大了，像是见了鬼。

“嬴——嬴政？”

“是我。”嬴政走到陈忠身边，站在雪地里，看着张唐，“秦王驾崩，按规矩应该由长子继位。王后封锁宫门，不召朝臣，是要废长立幼。张将军是秦国的将领，不是王后的私兵。今晚的事，你站在哪一边？”

张唐的嘴唇哆嗦了几下，没有说话。他的剑还举着，但手臂在微微发抖。

嬴政从怀里掏出那块骨片，举在手里。“这是天书。吕不韦临死前交给我的，说这东西能保我登上王位。张将军，你信不信天命？”

张唐看着那块骨片，看着上面的符号在火光映照下闪着诡异的光。他不认识那些符号，但他认识嬴政的眼睛——那双眼睛里没有恐惧，没有犹豫，只有一种让人脊背发凉的笃定。

“我……”张唐的剑垂了下来。

就在这时候，南门里面传来一阵急促的脚步声。一大群人从门洞里涌出来，为首的是一个穿着官服的中年文士，正是之前接待嬴政的李内史。他的身后跟着几十个朝臣，个个神色慌张，显然是被东门的大火惊动的。

李内史看见嬴政，愣了一下，然后快步走过来。

“公子，你怎么在这里？”

“我来见诸位大臣。”嬴政转过身，面对着那些朝臣，声音不大但很清楚，“秦王驾崩了。王后封锁了宫门，不让你们进去。她要做什么，你们心里清楚。”

朝臣们交头接耳，议论纷纷。有人喊：“王后要立嬴成为王！”有人喊：“长子嬴政在此，应该由他继位！”还有人喊：“遗诏呢？有没有遗诏？”

嬴政举起手，示意大家安静。等议论声渐渐平息，他才开口。

“遗诏有没有，我不知道。但我知道一件事——秦国的王位，从来不是由王后一个人说了算的。秦国的王，是秦国的王，不是楚国的王。嬴成的母亲是楚国人，嬴成的背后是楚国。你们想让一个楚国人当秦国的王吗？”

这句话像一把刀，捅进了在场所有朝臣的心窝里。秦楚之间有几百年的恩怨，秦国人最恨的就是楚国。让一个身上流着楚国血的孩子当秦王，这是绝大多数秦国人不能接受的。

“公子说得对！”一个老将军站了出来，声音洪亮，“秦国的王必须是秦国人！嬴成的母亲是楚国王后，他当了王，秦国还是秦国吗？”

“对！嬴政是长子，应该由他继位！”

“王后没有权力决定王位！”

朝臣们的声音越来越大，越来越激烈。张唐站在一边，手里的剑已经完全垂了下去。他看着嬴政，眼神里多了一样东西——不是恐惧，是敬畏。

东门方向的火光更大了，隐约能听见喊杀声。王后的人手被吸引到了东门，南门只剩下张唐的这些人。而张唐已经动摇了。

嬴政知道，这是最好的时机。他转过身，对着朝臣们说：“诸位大臣，请跟我进王宫。我们要当着秦王的面——当着先王的面——决定谁才是秦国的王。”

他大步走进了南门。陈忠跟在他身后，剑还在滴血。朝臣们犹豫了一瞬，然后一个接一个地跟了上去。张唐站在门口，看着嬴政的背影消失在门洞里，终于放下了手中的剑。

他输了。不是输给嬴政，是输给了一个道理——秦国的王，不是一个人能决定的。

嬴政带着朝臣们穿过南门，穿过长长的甬道，穿过一道道宫门，朝嬴异人的寝殿走去。雪还在下，落在他的头上、肩上、眉梢上，但他感觉不到冷。他的胸口贴着那块骨片，骨片在发烫，烫得他浑身都热了起来。

寝殿到了。

门口站着王后的侍卫，看见嬴政和一大群朝臣涌过来，慌了神。有人想关门，被陈忠一剑劈开了门闩。门开了，嬴政第一个走了进去。

寝殿里灯火通明。嬴异人的尸体躺在王榻上，脸上盖着一块白布。王后芈氏坐在榻边，怀里抱着嬴成，脸色铁青。她看见嬴政走进来，猛地站了起来。

“嬴政！你好大的胆子！谁让你进来的？”

嬴政没有看她。他走到王榻前，跪下，对着嬴异人的尸体磕了三个头。然后他站起来，转过身，面对着芈氏和那些跟在身后的朝臣。

“先王驾崩，按秦律，应由长子继位。我是长子，我是嬴政。我要当秦王。”

芈氏的脸涨得通红，她指着嬴政，声音尖利得像刀子：“你不是长子！你是赵姬那个贱人生的野种！先王从来没有承认过你！你凭什么当秦王？”

嬴政从怀里掏出那块龙纹玉佩，举过头顶。“这是先王当年留在赵国的信物。玉佩背面刻着我的名字。先王没有忘记我，他一直在等我回来。”

芈氏看着那块玉佩，嘴唇哆嗦着，说不出话来。嬴成躲在她身后，吓得直哭。

朝臣们看着这一幕，议论声越来越大。有人站在嬴政这边，有人站在芈氏那边，还有人在观望。但大多数人心里已经清楚——今晚的赢家是嬴政。不是因为他有玉佩，不是因为他是长子，而是因为他敢一个人闯进王后的寝殿，带着朝臣，带着剑，带着一往无前的决心。

这种决心，在嬴成身上看不到。

“我提议——”那个老将军又站了出来，“明日朝会，正式议定继位人选。但今晚，先由嬴政公子暂理宫中事务，王后暂避后宫，不得干政。”

“附议！”

越来越多的朝臣举起了手。芈氏看着那些手，脸色从铁青变成了惨白。她知道，她输了。不是因为嬴政比她强，而是因为她手里的牌太少，而嬴政手里的牌——那张叫“人心”的牌——比她多。

嬴政站在王榻前，看着这一切，脸上没有任何表情。他的胸口贴着骨片，骨片在发烫，烫得他心跳如鼓。

他知道，今晚只是开始。真正的战争，从明天才开始。

第九章：宫变