知否知否同人《知否之华兰正传》_绍华倾国：盐案风云-话本小说网

袁文绍在窗前伫立良久，直到夜色完全笼罩庭院。他心中牵挂着华兰和孩子们，但更清楚此刻自己肩上担负着什么。这场风雨，不仅仅关乎东宫，更可能动摇国本，他不能退，也无处可退。

亲信去而复返，低声禀道：“侯爷，沈公子请到了，安排在书房等候。”

“好。”袁文绍收敛心神，转身往书房走去。

书房里，沈追换了一身干净的青色长衫，正静静立在书架前，仰头看着架上的书籍。听到脚步声，他转过身来，长揖一礼：“晚生沈追，见过袁伯爷。”

“沈公子不必多礼，请坐。”袁文绍在主位坐下，示意沈追也落座，又命人上茶。

“顾公子已将沈公子的话带到，本侯在此谢过。”袁文绍开门见山，“只是有些细节，还想当面请教沈公子。”

沈追欠身道：“伯爷请问，晚生知无不言。”

“你那位在漕帮做文书杂事的老友，叫什么名字？是扬州本地人吗？”

沈追略一迟疑，道：“他叫何文，是扬州高邮人，与晚生是少时同窗。他家道中落，为谋生计，辗转入了漕帮，做些抄写记账的活计。

此人好酒，酒后易吐真言。晚生离扬前一日，与他偶遇于酒肆，他心情苦闷，多饮了几杯，才说出那些话来。至于他所言是真是假，晚生……不敢担保。”

袁文绍点点头，又问：“‘疤脸刘’重伤之事，在清江浦闹出多大动静？漕帮如何处置的？”

“据何文说，是在码头卸货时，与另一伙力夫起了冲突，从口角发展到械斗。‘疤脸刘’被一根铁钎刺中胸口，伤势极重。

当时码头上百人都看见了，瞒不住。漕帮大当家陈霸亲自赶到，将‘疤脸刘’及其手下人全部带走，并严厉警告在场众人不得外传。

对外只说‘疤脸刘’是失足落水摔伤。但‘疤脸刘’昏迷前那句话，还是悄悄传开了。”

“罗横当时可在场？”

“不在。事后才赶到，据说脸色极为难看，与陈霸在码头账房里闭门谈了近一个时辰，出来时两人神色都不豫。”

袁文绍手指轻叩桌面，若有所思。片刻后，他抬眼看向沈追：“沈公子，你我扬州一面之缘，你能将如此重要消息告知，本侯感激。只是有一事不明——你为何要涉入此事？你可知这其中风险？”

沈追坐直了身体，清俊的脸上露出与年龄不符的沉稳：“回伯爷，晚生一介书生，本不愿沾染这些是非。但在扬州时，目睹盐政之弊，贪官奸商勾结，盘剥百姓，盐户苦不堪言，心中常怀愤懑。

晚生相信伯爷南下，是为整肃盐务，清明吏治。此乃利国利民之举。至于东宫之事，晚生远离庙堂，不敢妄议。但晚生以为，若有人为私利而构陷储君，搅乱朝纲，实乃国之大害。

晚生所能做不多，只是将偶然所得消息，转告可能用得上的人。至于风险……”他顿了顿，坦然道：“晚生孑然一身，赴京只为求取功名，若因直言而遭祸，亦是命数。但求无愧于心。”

这番话说得恳切坦荡，袁文绍凝视他片刻，缓缓点头：“沈公子有肝胆，有见识。本侯记下这份情谊。你且安心备考，他日金榜题名，报效朝廷，方不负平生所学。”

沈追起身，郑重行礼：“多谢伯爷勉励。晚生告辞。”

送走沈追，袁文绍在书房中踱步。沈追的话，与顾廷煜的转述基本吻合，细节更详，不像是编造的。但“酒后吐真言”这种事，可遇不可求，偏偏让沈追在离扬前一日遇到，又偏偏在他回京后不久，通过顾廷煜这个看似中立的渠道将消息传递过来……巧合太多，反而让袁文绍心中那点疑虑挥之不去。

是有人故意将消息泄露给何文，借沈追之口传给自己？还是沈追本人，并不像表面看起来那么简单？

眼下，他无暇深究沈追的背景。当务之急，是验证这些消息的真伪，并沿着漕帮内斗这条线深挖下去。

接下来的几日，袁文绍一面派出数批精干人手，分别前往清江浦和扬州，查探漕帮内讧详情，核实卢有才与罗横宠妾的关系，并设法接触那个叫何文的文书；一面与英国公、王明远保持密切联系，关注三法司会审的动向。

朝堂之上，气氛日益凝重。

都察院左佥都御史李焕，果然如王明远所料，上了一道奏章。奏章中并未提及东宫，只以“风闻”为据，称江南曹鉴余孽未清，仍在暗中活动，勾结盐商、漕帮，图谋不轨，并隐隐指向可能有京城官员为其庇护，意图扰乱盐务、动摇国本。奏章用语谨慎，但字里行间，透着对曹党死灰复燃的深切忧虑。

这道奏章，像一块石头投入看似平静的湖面，激起涟漪。

皇帝将奏章留中不发，但次日朝会，却罕见地详细询问了漕运总督和两淮盐运使关于盐务、漕运的近况，并责成刑部、都察院对曹鉴案后其党羽清查情况进行复核。虽未明说，但显然，李焕的奏章起了作用，至少在皇帝心中种下了一颗怀疑的种子。

齐国公一系显然没料到会突然冒出这么一份奏章。主审东宫案的都察院右都御史郑廉，在接下来的会审中，攻势略有放缓，不再一味用刑逼供，而是更多地纠缠于书信笔迹等“证据”细节。大理寺卿方正的态度则显得更加强硬了一些，对某些牵强的指控明确提出了质疑。

朝中风向，似乎有了一丝微妙的转变。

袁文绍坐镇英国公府，每日接收各方消息。派往江南的人尚未有确切回报，但京城里，各方的试探和动作却越来越多。

这日傍晚，袁文绍刚与英国公议完事，回到西跨院，管家便来报：“侯爷，门房收到一份名帖，没有落款，只说要面呈侯爷。”说着，递上一个素白的信封。

袁文绍拆开，里面只有一张纸条，上面用拙劣的字体写着：“今夜子时，城西土地庙，有要事相告，关乎漕帮与贵人。独来。”

字迹歪斜，像是刻意用左手写成，也像是不通文墨之人所书。

袁文绍盯着纸条，眉头微蹙。这是陷阱，还是真的有人要传递消息？若是陷阱，目的是什么？若是真有人报信，为何如此鬼祟？还特意提到“漕帮与贵人”……

“送信之人什么模样？”袁文绍问。

“是个小乞丐，给了几个铜钱就跑没影了。”管家答道。

袁文绍沉吟片刻。去，风险极大，对方若设伏，自己孤身前往，凶多吉少。不去，则可能错过重要线索。尤其是眼下，漕帮这条线正处在关键时期。

他思忖良久，唤来最信任的两名亲随，低声吩咐了一番。

子时的京城，万籁俱寂。城西土地庙位于相对偏僻的街巷，年久失修，香火早断，夜晚更显荒凉阴森。

袁文绍一身深色便服，外罩斗篷，独自一人，踏着月色，走向破败的庙门。他看似放松，实则全身肌肉紧绷，耳听六路，眼观八方，袖中短刃的柄已被汗水浸湿。

庙内一片漆黑，只有残破窗棂透进的几缕惨淡月光，勉强照出正中斑驳的土地神像轮廓。

袁文绍在庙门内站定，沉声道：“何人相约？袁某已至。”

寂静。

只有夜风吹过破窗的呜咽声。

就在袁文绍疑心是恶作剧或陷阱，准备退出时，神像后传来一声极轻微的响动。

一个黑影，缓缓从神像后挪了出来。他穿着破烂的短打，头发蓬乱，脸上沾满污垢，在昏暗光线下看不清面容，只有一双眼睛，在黑暗中闪着惊惶不安的光。

“你……你就是袁大人？”黑影的声音沙哑干涩，带着浓浓的惧意。

“正是。你是何人？有何事相告？”袁文绍不动声色，暗中观察着四周，确定只有眼前这一人，且似乎不会武功，身体还在微微发抖。

“小、小的是清江浦漕帮的人，跟、跟着刘爷……疤脸刘爷混饭吃的。”黑影结结巴巴地说道，提到“疤脸刘”时，声音里带着哭腔和恐惧，“刘爷……刘爷不是意外，是被人害的！是罗……罗副帮主和陈大当家，他们……他们联手要灭刘爷的口！”

袁文绍心中一震，面上却更沉静：“慢慢说，怎么回事？你为何来京城找我？”

黑影似乎被袁文绍的镇定感染，深吸了几口气，语速快了些：“刘爷知道太多事了！罗副帮主私底下和扬州姓卢的盐商，还有京城里的大人物，有、有买卖，偷运私盐，还……还帮着运别的东西。陈大当家好像也沾了边，但分赃不均，早就对罗副帮主不满。刘爷是罗副帮主最得用的人，好多脏事都是刘爷经手。这次……这次是因为一批特别贵的‘货’，罗副帮主想独吞，被陈大当家察觉，两边闹翻了。

刘爷夹在中间，里外不是人，喝多了酒，抱怨了几句，说要是把他逼急了，他就把知道的都抖出去……然后、然后没两天，刘爷就在码头出事了！”

“你看清了是谁动的手？”

“看、看不清，当时乱得很。但、但后来我偷听到罗副帮主一个心腹说……说‘总算清理干净了’。我、我害怕，刘爷死了，下一个会不会轮到我？

我知道罗副帮主在京城也有靠山，势力大得很，我躲哪里都不安全。

后来，后来在码头，偷听到两个当官的聊天，提到伯爷您回京了，说您……说您之前在江南查盐案，是能办事的官。我就想着，横竖是死，不如赌一把，来京城找您……”

“你怎么知道我会来？”

“我、我不知道。我在您府外蹲了好几天，今天才……才想到这个法子递信。我不敢露面，我怕……怕被灭口。”黑影说着，又剧烈地颤抖起来。

袁文绍盯着他，快速判断着这番话的真伪。细节丰富，情感真实，不似作伪，尤其是那种底层小人物朝不保夕的恐惧，很难伪装。但他仍不敢完全相信。

“你说罗横在京城有靠山，可知是谁？”

“不、不知道，刘爷都没告诉过我。只听刘爷喝醉时提过一嘴，说是什么……什么‘公爷’府上的人，能量大得很，宫里都说得上话。”

公爷？齐国公？还是其他公爵？

“你叫什么名字？在漕帮任何职？”

“小的叫赵四，就是个跑腿打杂的，因为有点眼色，刘爷有时候让我传个话、放个风。”赵四说着，噗通跪下，磕头如捣蒜，“袁大人，袁青天！小的说的都是实话！求您救小的一命，小的愿意作证，指认罗横！只求您给条活路！”

袁文绍看着他，半晌，才道：“你先起来。此地不宜久留，我带你换个安全的地方。把你所知的一切，从头到尾，详详细细再说一遍。若你所言属实，我保你性命无虞。”

赵四如蒙大赦，连连磕头。

袁文绍却并未立刻带他走，而是吹了一声短促的口哨。片刻，两名亲随从庙外阴影中闪身而入，一左一右夹住赵四。

“带他回去，安置在城南老宅，派人严加看守，也保护好，不许任何人接近。让他把知道的一切，事无巨细，全部写下来，画押。”袁文绍冷声吩咐。

“是！”亲随领命，迅速带着惊魂未定的赵四消失在夜色中。

袁文绍独自站在破庙里，心中并无轻松。赵四的出现，证实了沈追/何文消息的一部分，也提供了更骇人的内情——罗横不仅与卢有才有染，还与京城“公爷”有勾结，所涉可能不止私盐，还有“别的东西”。是什么？军械？禁物？这潭水，比他想象的还要深、还要浑。

而赵四提到罗横与陈霸因分赃不均而内斗，疤脸刘之死是灭口，这与他之前的推测吻合。但这赵四，一个底层跑腿的，知道的似乎也太多了些……是真的巧合，还是有人故意让他知道，又故意放他来京城报信？

如果是后者，那放他出来的人，目的何在？借刀杀人，利用自己除掉罗横？还是想将水搅得更浑？

无论如何，赵四这个人证至关重要。必须保护好，也必须核实他供词的真伪。

袁文绍走出土地庙，清冷的夜风扑面而来。他抬头望向漆黑的天幕，没有星月，只有厚重的云层。

山雨欲来风满楼。

他握紧了袖中的短刃，转身，快步融入了京城的沉沉夜色之中。真正的较量，或许才刚刚开始。而扬州，他心中最柔软的地方，此刻是否也笼罩在同样的阴云之下？

华兰，再等等我。他在心中默念。待我扫清这朝野迷雾，定接你们回来，再不分离。

然而，命运的波澜，从来不会等待任何人。在袁文绍全力应对京城危局之时，千里之外的扬州，一场针对盛华兰的阴谋，正在悄然酝酿。

而这一次，危险并非来自波谲云诡的朝堂，而是后宅之中，那些被嫉妒与贪婪吞噬的人心。