第六十五章

“你疯了！”白苗族长气得拐杖都在抖，“你要放弃王位？你可知这意味着什么？各部族会重新陷入混战，北狄会趁机南下，我们百年的安稳……”

“我没说要放弃部族。”萧惊渊打断他，声音沉如古井，“我会用我的方式护着他们。但我绝不会用清辞的自由，去换所谓的安宁。”

他转身看向身后的武士，这些人都是当年跟着他平定叛乱的旧部，眼中此刻满是敬佩。“传令下去，”萧惊渊的声音传遍广场，“三日后，我会在祭坛举行仪式，正式废除‘禁与外族通婚’的旧训。若有不服者，可自行离开王城，我绝不强求。”

武士们齐声应和，声音震得凤凰花瓣簌簌落下。长老们面面相觑，终究没人敢再上前——他们知道，这位蛊王一旦下定决心，便是九头牛也拉不回来。

***三日内，王城暗流涌动。有长老偷偷联络黑苗族的旧部，想借阿蛮之手除掉沈清辞；也有巫祝在祭坛上作法，声称要“驱灾避祸”，实则想用蛊术困住萧惊渊。

萧惊渊将这一切看在眼里，却只是加强了王城的守卫，每日依旧去凤凰花林待上片刻，怀里始终揣着那半块玉佩。他在等，等一个契机，也在等沈清辞那句“我等你”化作实质的温暖。

仪式当天，祭坛周围站满了各族百姓。白苗族长站在最前排，眼神复杂地看着走上祭台的萧惊渊。阿蛮也来了，穿着一身素衣，站在人群边缘，脸上没有怨恨，只有一种释然的平静。

“今日，我萧惊渊以蛊王之名立誓。”萧惊渊举起那枚拼合的玉佩，在阳光下熠熠生辉，“南疆各族，不分黑白，不分内外，皆可通婚通商，共享十万大山的庇护。凡以旧训为由挑起争端者，以叛逆论处！”

他将玉佩高高举起，声音响彻山谷：“这枚玉佩，一半是白苗的凤凰，一半是中原的狼牙，它合在一起，才是完整的。就像我们各族，只有放下隔阂，才能真正安宁！”

人群中先是寂静，随即爆发出雷鸣般的欢呼。年轻的族人纷纷叫好，就连一些固执的长老，看着祭台上那个眼神坚定的蛊王，也缓缓低下了头。

白苗族长走上前，将蛇头拐杖递给萧惊渊：“老臣……服了。”

萧惊渊接过拐杖，却将它转赠给了身旁的青年——正是当年他选定的继承人。“从今日起，你暂代蛊王之职。”他的目光望向远方，那里是书斋的方向，“我要去赴一个人的约。”

萧惊渊快马加鞭赶到镇上时，书斋的门虚掩着，风吹过廊下的风铃，叮当作响，却听不见往日的读书声。他心头一紧，推门而入，只见桌椅整齐，砚台里的墨还未干，只是窗台上那盆兰草，不知被谁移到了院角，花瓣上沾着些许尘土。

周瑶从隔壁赶来，见他风尘仆仆，眼圈瞬间红了：“萧大哥，你可来了……先生他……三日前就走了。”

“走了？”萧惊渊攥紧了缰绳，银饰勒得掌心发疼，“他去哪了？不是说等我吗？”