讨论

火堆那边的裂缝里，又走出来一个人。个子不高，驼背，头发灰白，看不出男女。这个人走路的时候一条腿拖着，像是髋关节或者膝盖出了什么问题，每走一步身体就往一边歪一下。他——或者她——走到火堆旁边，蹲下来，两只手伸到火苗上方烤了烤，搓了搓，然后凑到铁皮桶前往里看了一眼。

“今天炖的什么？”这个人问。声音很粗，像两块石头在互相磨。

女人说：“还是那个。快没了。”

“哪个部位的？”

“不知道。捞出来才知道。”

驼背的人从火堆旁边摸出一根更长的树枝，伸进桶里，搅了搅。桶底传来沉闷的撞击声，骨头碰金属的那种声音。他把树枝抽出来，看了一眼树枝头上沾的东西，又伸进去搅了搅。

“骨头没炖烂。”他说。“再炖一会儿。”

齐淮洲站在三米外，看着他们讨论这些东西，像是在讨论一锅普通的汤。女人舀汤、喝汤的动作，男人拨火、踩炭的动作，驼背人搅桶、评价火候的动作——全都正常。太正常了。正常到不正常。正常到让人后脊背发凉。

疤脸男人又开口了，这次是冲着齐淮洲说的。“你们那边有盐吗？不用多，一点点就行。没盐吃不进去。”

齐淮洲的嘴唇动了一下。“没有。没盐。”

“那有调料吗？什么调料都行。辣椒，花椒，酱油，醋。什么都行。这玩意儿没味儿。”男人用树枝敲了敲铁皮桶的边缘，发出铛的一声。“上次吃的那一个，太瘦了，柴。嚼不动。还是有点肥的好吃。”

女人在旁边纠正他。“不是肥的好吃。是肥的炖得烂。你牙不好。”

“我牙是不好。但肥的确实香。”

驼背的人蹲在火堆旁边，把树枝横在膝盖上，两只手搭在树枝两端，像握着一根拐杖。“我觉得最好吃的是手掌。”他说，声音平淡得像在说今天几度。“手掌没多少肉，但是筋多。炖烂了之后那个筋，嚼着有劲道。比肉好吃。”

女人说：“手掌得炖久一点。时间不够咬不动。”

“对。所以我刚才说再炖一会儿。”驼背人指了指桶里。“今天这个就是手掌。你们没吃出来？”

疤脸男人摇了摇头。“没注意。太饿了，直接咽了。”

齐淮洲的指甲又深了一点。掌心里已经掐出了四个月牙形的印子。他看着火堆，看着铁皮桶，看着桶口冒出的白色蒸汽，看着蒸汽在半空中被扯散，消失。他的大脑在处理这些信息，但处理得很慢，像一台老旧的电脑在试图加载一个太大的文件——进度条卡在百分之三十，不动了。

祁夜祠的声音从他身后传来，很轻，只有他能听到。“走。”

齐淮洲没动。不是不想走，是腿不听使唤了。不是因为害怕，是因为他的身体在做一个决定——他的大脑还在处理“这些人在吃人”这个信息，但他的身体已经提前做出了反应。胃在缩，喉咙在紧，手心在出汗，腿在发软。这些反应不是来自于思考，是来自于某种更底层的、刻在基因里的、对于同类相食的本能排斥。

他杀过人。他见过血。他见过比这更碎的场面。但那些人死了就是死了，尸体是尸体，他不会把尸体放在桶里煮。他也从来没有想过要把尸体放在桶里煮。这个念头在他的大脑里甚至不会产生。但这些人产生了。不仅产生了，还做了。不仅做了，还在讨论哪个部位更好吃。