石铁生离开天阙城的第三天，百里琤甯做了一个决定——去南岭。
不是去打架，不是去立威，是去看地。
南岭，玄宁大陆最南端，群山连绵，瘴气弥漫，妖兽横行。那里没有大宗门，没有大世家，只有零星的散修和土著部落。修真资源匮乏，普通人连饭都吃不饱，更别说修真了。
天宁学院的第一批学员中，来自南岭的只有石铁生一个人。
“大长老，南岭有多少人？”百里琤甯问。
“回家主，南岭地域广阔，人口分散，粗略估计有三四百万人。”
“三四百万人，只有一个学员。”百里琤甯站起来，“本小姐去一趟。”
“家主，南岭瘴气重，妖兽多，而且——”
“而且什么？”
“而且那里是鬼婆婆的老巢。鬼王宗的根基就在南岭。虽然鬼婆婆死了，鬼王宗灭了，但南岭的鬼修残余势力还在。家主一个人去，太危险了。”
百里琤甯看了他一眼。
“大长老，魔皇本小姐都杀了。”
大长老闭嘴了。
“备船。明天出发。”
九天凤羽舟一路向南。
越往南飞，景色变化越大。中州的繁华渐渐远去，取而代之的是连绵的青山和茂密的丛林。空气变得潮湿闷热，偶尔能看到瘴气从山谷中升起，像一层薄薄的纱。
“主人，好热。”小凰趴在甲板上，翅膀摊开，像一块红色的抹布。
“你是火凤，怕什么热？”
“火凤也怕热！本公主的火是南明离火，不是体温！”
百里琤甯没理它，站在船头看着下方。
南岭的地形比中州复杂得多。山高谷深，河流湍急，丛林密不透风。偶尔能看到几个村落，都是茅草屋，简陋得不像话。
“这种地方，确实不容易出人才。”小白说。
“不是不容易。”百里琤甯说，“是没机会。”
“什么机会？”
“修真需要资源。功法、丹药、法器、灵石。这里什么都没有。”她顿了顿，“但本小姐来了，就有了。”
凤羽舟飞了一天一夜，终于到达南岭深处。
百里琤甯没有直接去石铁生的村子，而是先去了南岭最大的一座城池——万山城。
说是最大，其实也就天阙城的一个区那么大。城墙低矮，街道狭窄，行人稀少。最繁华的街上，连一家像样的店铺都没有。
凤羽舟降落在城外的空地上，引来了一群围观的人。
“那是什么？好大的船！”
“上面有人！穿白衣服的！”
“是修士！有修士来了！”
百里琤甯跳下凤羽舟，环视四周。围观的人有几十个，衣着破烂，面黄肌瘦，眼睛里全是好奇和畏惧。
“这里谁管事？”她问。
人群中，一个老者走出来。穿着粗布衣裳，拄着拐杖，头发全白了。
“老夫是万山城的城主，姓周。敢问前辈是——”
“百里琤甯。”
老者的拐杖差点掉在地上。
“百……百里家主？！玄宁大陆第一人的百里家主？！”
“第一人谈不上。”百里琤甯淡淡道，“但确实是本小姐。”
老者扑通一声跪下来，周围的人也跟着跪了一片。
“百里家主大驾光临，万山城蓬荜生辉！老夫有失远迎，罪该万死！”
“起来。”百里琤甯皱眉，“本小姐不喜欢别人跪来跪去。”
老者战战兢兢地站起来。
“本小姐来南岭，是为了办学院。”
“学院？”
“天宁学院，南岭分院。”百里琤甯说，“本小姐要在南岭建一座分院，让南岭的孩子也能修真。”
老者愣住，然后老泪纵横。
“百里家主，南岭苦啊。几百年了，没有宗门愿意来，没有世家愿意看。孩子们想修真，要走几千里路去中州。走到半路就被妖兽吃了。”
“现在不用了。”百里琤甯说，“本小姐来了。”
消息传得很快。
百里琤甯要在南岭建分院的消息，一天之内传遍了整个万山城，三天之内传遍了半个南岭。
有人不相信，有人半信半疑，有人激动得痛哭流涕。
石铁生是第一个赶到的。
他听说百里琤甯来了万山城，连夜从村里跑了上百里路，脚底磨出了血泡，但脸上的笑容比太阳还灿烂。
“百里家主！”他跑到百里琤甯面前，喘着粗气，“您真的来了！”
“本小姐说了，三年后来看你。但本小姐提前来了。”
“为什么？”
“因为你说的。”百里琤甯看着他，“你说村里没人修真，不知道怎么教。本小姐来教。”
石铁生的眼泪哗地流了下来。
“别哭。”百里琤甯说，“本小姐不喜欢男人哭。”
石铁生使劲擦眼泪，但擦不完。
“本小姐问你，你们村有多少人？”
“一百多户，五六百人。”
“有孩子吗？”
“有。很多。”
“想修真的呢？”
石铁生愣了一下。“都……都想。但没人教。”
“现在有人教了。”百里琤甯转身，“带路。”
石铁生的村子叫石头村，在万山城以西三百里的深山里。
路很难走，没有官道，只有蜿蜒的山间小路。有些地方连路都没有，要靠小麟的雷电劈开荆棘。
但百里琤甯不在乎。
她带着五只神兽，跟着石铁生，走了整整一天。
到达石头村的时候，天已经黑了。
村子很小，散落在山腰上，零零星星几十间茅草屋。村口有一棵大榕树，树下坐着几个老人，看到石铁生回来，都站了起来。
“铁生回来了！”
“铁生带人回来了！”
石铁生跑过去，跟老人们说了几句话。老人们的眼睛齐刷刷地看向百里琤甯，然后齐刷刷地跪下来。
“恩人！恩人啊！”
百里琤甯皱眉。
“起来。本小姐不喜欢别人跪。”
老人们爬起来，有的哭，有的笑，有的不知所措。
“本小姐来办学院。”百里琤甯环视四周，“地，本小姐看过了。就这里。”
“这里？”石铁生愣住，“百里家主，我们村太小了——”
“不小。”百里琤甯走到村口的大榕树下，“这棵树，有千年了吧？”
“有。老祖宗传下来的，说有一千多年了。”
“就这里。”百里琤甯拍板，“学院建在树下。树是根，学院也是根。”
当晚，百里琤甯住在了石头村。
没有客房，没有床铺，只有一间空荡荡的茅草屋。石铁生把自家最干净的屋子腾出来给她住，被子是新的，虽然粗糙，但洗得很干净。
“百里家主，条件简陋，您将就一下。”石铁生不好意思地说。
“本小姐在秘境里住过山洞。”百里琤甯坐下，“这比山洞好多了。”
石铁生笑了。
“你笑什么？”百里琤甯问。
“笑您。”石铁生说，“您跟我想的不一样。”
“哪里不一样？”
“我以为您会很凶。没想到——”
“没想到什么？”
“没想到您会来南岭。会来我们村。会坐在茅草屋里。”石铁生的眼眶又红了，“您是玄宁大陆第一人。您不该在这里的。”
“本小姐该在哪里？”百里琤甯看着他，“在天阙城喝茶？在百里家晒太阳？在学院里讲课？”
石铁生说不出话。
“本小姐在哪里，取决于本小姐想去哪里。”她站起来，走到窗前，“本小姐想来南岭，就来了。本小姐想来石头村，就来了。就这么简单。”
石铁生沉默了很久。
“百里家主，我以后一定好好学。学成了，回来教村里的人。”
“本小姐知道。”
“您怎么知道？”
“因为你已经是了。”百里琤甯转身，“你从学院毕业回来，本小姐没教你，你就自己开始教村里认字。你不是已经在教了吗？”
石铁生愣住。
“本小姐看人，不看说了什么，看做了什么。”百里琤甯说，“你做了什么，本小姐都看在眼里。”
石铁生的眼泪又流了下来。
这一次，他没有擦。
第二天，百里琤甯开始选址建学院。
石头村的地形很合适——村口的大榕树前有一片空地，足够盖几间大屋子。背靠青山，面临溪水，灵气虽然不如中州浓郁，但在南岭已经算不错了。
“就在这里。”百里琤甯用剑在地上画了一个圈，“大长老，记下来。”
大长老不在。她是在跟自己说话。
小凰忍不住了：“主人，大长老在天阙城。你说话他听不见。”
“本小姐知道。”百里琤甯说，“本小姐是在记。”
她从乾坤戒里取出一块空白玉简，把选址、地形、灵气浓度、周边情况一一记录在案。
“主人，你真的要自己建？”小凰问。
“本小姐先规划。建的事情，交给大长老。”
“那你现在在干嘛？”
“在画图。”
百里琤甯蹲在地上，用剑尖在泥土上画设计图。教室、宿舍、修炼室、丹房、符室——布局和天宁学院总院一样，只是规模小了很多。
画完之后，她把玉简收起来。
“好了。回去之后交给大长老。”
“就这样？”小凰瞪大眼睛，“你来南岭跑了这么远，就为了画个图？”
“本小姐还看了一个人。”
“谁？”
“石铁生。”
“看他干嘛？”
“看他是不是真的想教村里的人。”百里琤甯站起来，“看到了。是真的。”
她转身，看着石头村。
晨光中，茅草屋上升起炊烟。孩子们在村口玩耍，笑声清脆。老人们坐在大榕树下晒太阳，脸上是满足的表情。
“这个地方，会变的。”百里琤甯说。
“变成什么样？”
“变成南岭最好的地方。”
她跳上凤羽舟。
“走吧。回家。”
“主人，你不跟石铁生告别？”
“不用。”百里琤甯站在船头，“本小姐还会来的。”
凤羽舟腾空而起，向北方飞去。
石头村越来越小，越来越远，最后消失在群山之中。
石铁生站在村口的大榕树下，仰头看着天空。
他的手里，攥着一块玉简——百里琤甯临走前扔给他的。
玉简里面，是一套基础的修炼功法。
从炼气到筑基，每一步都写得清清楚楚。
最后一页，有一行字：
“教好了，本小姐收你为徒。”
石铁生把玉简贴在胸口，闭上眼睛。
眼泪从眼角滑落，滴在大榕树的根上。
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