第七十四章和平曙光

三个月后。

京城，皇宫，太和殿。

殿内檀香微袅，金漆藻井之下，皇上温承宣正端坐于龙椅之上，听常丙辉细细禀报北疆之行。

殿下两侧，立着摄政王上官清澈、内阁诸位大学士，以及兵部、礼部尚书。皆神情凝重，无一人出声。

常丙辉将那一卷羊皮书双手奉上。

"陛下，此乃蛮族大汗铁木真亲笔之和约。共四条——一曰互市通商，二曰和亲为信，三曰互不侵犯，四曰违者天厌之。"

殿中静得出奇。

许久，温承宣才缓缓伸手接过羊皮书。他展开细看，越看眉头舒展，最终竟是哈哈一笑。

"这个铁木真，倒是个人物。"

"是。"常丙辉颔首，"臣亲见此人，胸襟开阔，言出有信。他说过——战争只会带来痛苦，他不想继续这场战争。"

温承宣转头望向上官清澈："摄政王以为如何？"

上官清澈出列拱手。

他年过花甲，依旧身姿挺拔，眉宇间一派清贵之气。

"臣以为，可。"他声音不高，字字分明，"自太祖以来，北疆战火百年不绝。每年朝廷耗于边事的钱粮，足以养十万军、修万里渠。若能以一场和约换来三十年太平，朝廷可省下来的，岂止是钱粮——更是无数边民的性命。"

"皇上，"上官清澈又道，"和亲一事，臣以为可择宗室之女册为公主，下嫁草原。一来全两族盟好，二来不必牵动嫡系。"

温承宣颔首："准。"

兵部尚书犹自犹豫："只是——蛮族百年宿仇，岂能如此轻易便信？"

常丙辉转身一揖："尚书所虑甚是。然铁木真临行赠臣乌木长弓一张，言为'知己之物'。臣亦回赠水神殿青玉令牌一枚。此举，于草原而言，已是结盟最重之礼。"

他顿了顿，望向温承宣。

"且，臣已嘱杨业老将军于雁门一线增筑烽燧、加固关防。若蛮族日后违约，便是他自毁信约，天下共讨之。"

"善。"温承宣击节赞道，"丙辉啊丙辉，朕这一生，得卿一人足矣。"

常丙辉躬身："陛下言重。"

退殿之时，上官清澈追上几步，与常丙辉并肩而行。

"丙辉，今日朝堂之上，你不必那般谦逊。"摄政王轻声道，"这一卷和约，自朝廷以下，无人不感念你的功劳。"

"摄政王过誉。"常丙辉摇头，"和约非我一人之功。是杨业老将军坚守雁门、是箫辰师兄断敌粮道、是无数将士的血与汗，方才换来铁木真亲笔之书。"

"早些回江南罢。"上官清澈微笑，"京城风沙大，桃花正好。"

常丙辉深深一揖："多谢。"

又过了半年。

大明与蛮族正式签订和约。

雁门关外，旌旗如海。

大明一方，由摄政王上官清澈、水神殿主常丙辉、忘川殿主郭箫辰为使；蛮族一方，由大汗铁木真亲领七部首领。

两方各设一座祭天高台，焚香、宰牲、歃血、盟誓。

铁木真站在台上，朗声道："愿苍天为证，自此日始，蛮族永退阴山以北，与大明永为兄弟之邦。若有违此约，万箭穿心！"

上官清澈亦朗声应道："愿祖宗为证，自此日始，大明亦不出塞征伐，与北蛮通商互市，永世和睦。若有违此约，天厌之、地弃之！"

歃血礼成。

那一刻，关上关下，万军齐呼。

"和——！"

"和——！"

声浪如雷，震彻天地，连边塞老树之上栖息的乌鸦，都被惊起，飞向远方。

铁木真大步走下高台，径直来到常丙辉面前。

他不再如初见时一般打量，而是径直伸出双臂，给了常丙辉一个草原最重的拥抱。

"常先生，"他在常丙辉耳边低声道，"你救了草原十几万将士的命，也救了关内千万百姓的命。铁木真这一生，欠你一个朋友的情。"

"大汗言重。"常丙辉轻轻拍了拍他的背，"愿这道和约，能护两族百年安宁。"

"百年不够。"铁木真大笑放开他，眼中精光闪烁，"我要让我的子孙、你的子孙，世世代代都做朋友。"

至此，持续了数十年的边患，终于画上了句号。

消息传开，举国欢腾。京城百姓自发于街头燃放烟花，江南水乡的孩童们传唱着新编的童谣——"边关无烽烟，江南有桃花"。

当夜，常丙辉于京中府邸设宴。

席上有常晟睿、郭箫辰、房子渊、严昭，以及水神殿、忘川殿的几位老兄弟。皆是数十年共历风雨的旧人。

桌上烛火明亮，照着诸人鬓边白发。

"这一仗，总算打完了！"

郭箫辰举杯，一改平日清冷，难得地露出几分疏朗笑意，"敬丙辉师弟！"

"敬常殿主！"

众人齐声道。

常丙辉举杯回应。

杯中酒映着烛影，微微晃动。他抿了一口，便放下杯子，神色却并无太多喜悦。

"丙辉师弟，你在想什么？"

郭箫辰素来敏锐，最先察觉。

"在想……"常丙辉轻声道，"什么时候才能真正天下太平。"

"天下太平？"

郭箫辰愣了一下，随即摇头一笑，"这世上哪有什么天下太平？只要有人，就会有纷争。师弟，你已经做到了百年来无人做到的事——莫要苛求更多。"

"我知道。"常丙辉点头，"但是，只要我们努力，也许能减少一些纷争。让这一代人的太平，多撑一些年；让下一代人的烽烟，晚些再起。"

常晟睿在旁哼了一声："你这书生气，几十年也磨不掉。"

"磨掉了，便不是丙辉了。"郭箫辰淡淡接道。

房子渊点头："丙辉师弟说得对。只要我们努力，就能让这个世界变得更好一点。哪怕只是一点。"

严昭年长，捋须而笑："咱们这些老家伙，前半生为家国流血，后半生为家国操心，这一辈子，也算没白活。"

众人齐齐颔首。

席间，常晟睿斟满一杯，递给常丙辉。

"丙辉，大哥也敬你一杯。"

"大哥——"

"喝。"常晟睿正色道，"这一仗，若没有你，没有这道和约，大哥不知还要去送多少兄弟入土。你这书生，干的是天下武将都干不成的事。"

常丙辉举杯，与大哥的杯子轻轻一碰。

"大哥，没有你，丙辉也走不到今日。"

兄弟二人对视一笑，将杯中酒尽数饮下。

那一刻，烛火映着他们鬓边的白发，仿佛把他们一同照回了少年时的某个夜晚——彼时兄弟二人初离故里，于荒山古庙之中，亦曾共饮一壶劣酒，对月长谈。

数十年风雨，恍如一瞬。

席间又有人提议轮流唱曲。

房子渊掌过的"听风殿"出过几位琴师，他抚琴一曲《敕勒歌》，苍凉浑厚，竟带几分草原气韵。

严昭击节伴拍，常晟睿和声而歌，连一向不沾乐律的郭箫辰也低声哼了几句。

唱至"天似穹庐，笼盖四野；天苍苍，野茫茫"一句时，常丙辉忽然想到了铁木真那张苍凉的脸，想到了万里草原上无数等待归人的草原妇人——

两族，原都是一样的人。

他举杯，遥遥对着北方一敬。

"敬北疆。"

众人会意，纷纷转向北方，将杯中酒倾洒于地。

烈酒入土，化作一缕轻烟，仿佛带着这一席人的心意，一同送往关外那遥远的草原。

夜深，宾客陆续散去。

常丙辉独自步至府前庭院，仰望夜空。

明月高悬，繁星满天。

晚风过处，廊下灯笼轻轻摇晃，光影散落一地。

郭箫辰不知何时立在他身后。

"师弟，又在想家了？"

"嗯。"常丙辉点头，"娇娇与乐儿，等我快一年了。"

"那便回去吧。"郭箫辰淡淡道，"你这一回出山，已对得起朝廷、对得起苍生。下一段路，让别人替你走。"

常丙辉转头看他，目光中浮起一抹笑意。

"箫辰，你也回忘川殿么？"

"自然回。"郭箫辰轻笑，"等你哪日心烦了，便来寻我。我那忘川殿后山的老茶树，正等着泡新茶。"

两人相视一笑，一切尽在不言中。

窗外，明月高悬，繁星满天。

这一刻，所有的纷争都暂时远去。剩下的，只有美酒，只有友情，只有这难得的宁静时光。

——而北疆的春风，已经吹了三日。江南的桃花，亦在等着归人。