出席克里斯塔湖二周年

克里斯塔湖作为索国不可分割的一部分，今天是它回归的二周年纪念日，威廉亲自过来亲自主持庆典仪式。这一次，他的父母也特意从首都普什格勒赶来，站在观礼台的最前排，静静看着他接过这片土地的主权文书。

仪式落幕，台下掌声未歇，克里斯塔湖的女领导却在媒体群访环节，直接站了起来。她穿着一身剪裁利落的深色正装，戴着口罩，目光越过所有镜头，直直望向了台下的霍普莱因殿下，声音清晰而郑重，带着几分藏不住的恳切与心疼

“殿下，我希望你永远向你父亲学习。他执掌索国这些年，从来都是铁骨铮铮，可我看你，总觉得你太心软，太容易被人伤。”

她顿了顿，声音压得更低，却字字清晰：“索国八千年的江山，不是靠妥协和委屈撑下来的。你未来要继承的是第四任索帝，是无影军压了百年的国祚。你可以对爱人温柔，但不能让这份温柔变成别人刺向你的刀。”

“国家能坚强八千年，是因为每一任大帝都没倒过。你也一样。能爱就强一点，别被打，别被耗。你不是一个人，你是索国的储君，是无影军认的统帅，你的肩膀上扛着整个国家的命。”

威廉站在原地，没有说话，只是微微颔首。他知道这位女领导说的不是客套话，她是看着索国从风雨里走过来的人，比谁都清楚，一个君主的软肋，从来都不是爱情，而是被爱情磨掉的锐气。

他的母亲战霆因·茜珞黛·萨拉走过来，替他理了理衣领，轻声说

威廉终于开口，声音里听不出情绪

他望着远处平静的湖面，心里很清楚，这场回归仪式，不止是向世人宣告索国的主权，更是他在向自己提醒——他是霍普莱因太子，是无影军的统帅，未来的索帝，不是谁都可以随意折辱的。

庆典的喧嚣落尽，夜色压着克里斯塔湖的浪声漫上来。威廉没回临时行宫，只沿着湖边的栈道走，军装肩章上的星徽被路灯照得发寒，他摘下口罩，喉结滚了滚，眼底泛着一层薄红——方才女领导的话像针，扎在他最不愿碰的地方，连风都带着刺。

身后传来父亲的声音，冷硬得像索国北部的冰棱。威廉脚步顿住，没回头，只听见海因里·希埃克大帝的皮鞋踩过石板路，一步一步，带着不容置喙的压迫感。

站在他身后，语气没有一丝温度

威廉终于转过身，眼底的泪光还没压下去，被夜色映得发亮，声音里带着压抑的烦躁

冷笑一声，上前一步，指节几乎要戳到他胸口

威廉的声音陡然拔高，带着连日来的憋屈和疲惫

大帝的眼神冷得像刀

威廉的眼眶彻底红了，声音里带着一丝失控的哑

这句话像踩中了雷区，脸色瞬间沉了下去

威廉吼了出来，胸口剧烈起伏

威廉猛地攥紧了拳，指节泛白，腰间的双鹰斩龙佩像在提醒他身上的枷锁。他看着父亲冰冷的眼神，忽然觉得无比疲惫，连吵架的力气都没了。

他低声说，声音里带着破罐破摔的冷

大帝的喉结动了动，似乎想说什么，却终究只是冷冷地看着他

大帝的背影顿住，又缓缓转了回来，语气里的冷硬里掺着一丝恨铁不成钢的嘲讽

威廉垂着眼，肩线绷得很紧，眼底的泪光早被夜色里的冷风吹干了，只剩一片沉郁的红

他抬眼看向父亲，语气里裹着一层自嘲的刺

这句话像一把淬了冰的刀，狠狠扎进了海因里·希埃克大帝最不愿被触碰的地方，是威廉的降生，才让他稳稳接过了第三任索帝。大帝的脸色瞬间铁青，指节攥得发白，几乎要当场发作。

就在父子俩剑拔弩张的瞬间，一道温软却坚定的声音插了进来

战霆因·茜珞黛·萨拉快步走过来，伸手轻轻按住了大帝的胳膊，又侧身挡在了两人之间，目光里带着无奈与心疼。她先转向丈夫，声音压得很低，却字字清晰

她又转向威廉，伸手替他理了理被风吹乱的军装领口，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，语气软了下

威廉别开脸，声音里带着未散的戾气

萨拉叹了口气，抬手轻轻抚了抚他的脸颊，指尖触到他眼底未褪的红痕，心疼得不行

她顿了顿，又看向脸色稍缓的大帝

大帝沉默着，喉结动了动，终究没再说出更重的话，只是沉沉地看了威廉一眼，转身大步离开了。

看着他的背影消失在夜色里，萨拉才转过身，轻轻抱住了威廉。他僵了一下，终究还是没推开她，任由母亲带着体温的怀抱，裹住他满身的刺和疲惫。

他的声音闷闷的，带着一丝不易察觉的沙哑

萨拉拍着他的背，轻声说

克里斯塔湖的晚风卷着水浪声，轻轻拍打着岸边，母子俩的影子被路灯拉得很长，叠在一起，像在替他挡住这漫无边际的寒意。