商队离开雨之国国境线的那天，雨终于停了。
厚重的云层被风一点点推开，露出一片久违的晴空。阳光洒在大地上，将潮湿的泥土晒得微微发烫，空气中弥漫着青草与土壤混合的味道。
琉璃坐在车辕上，抬眼看着天空。
与雨隐终年阴雨不同，火之国的天空高远而明亮，阳光刺得人有些睁不开眼。
“月见大人，第一次来火之国吗？”
驾驶马车的是个二十多岁的青年护卫，脸上带着几分憨厚。他偷偷打量了琉璃几眼，终于忍不住开口搭话。
“路过几次。”琉璃淡淡道，语气不冷不热。
“那可真是太好了。”青年咧嘴一笑，“听说火之国治安很好，尤其是木叶那边，忍者厉害得很，连盗贼都不敢靠近。”
“木叶……”琉璃在心里轻轻重复了一遍。
“不过最近好像也不太太平。”青年压低声音，“听说前段时间，有不明势力袭击了木叶，火影大人亲自出手才解决。”
琉璃目光微不可察地一动：“你知道是什么势力？”
“那倒不知道。”青年挠挠头，“这种事，我们这种小人物哪能知道，都是道听途说罢了。”
他说着，又忍不住感叹：“不过木叶还真是厉害啊，被袭击成那样，居然还能撑住。要是换成我们这种小村子，早就没了。”
琉璃没有接话，只是转头看向远处。
视野尽头，已经可以看到连绵起伏的森林轮廓，那是火之国特有的大片树林，树木高大茂密，像一道绿色的城墙，将木叶隐在其中。
“再往前就是火之国腹地了。”领队策马走了过来，对琉璃拱了拱手，“多谢月见大人一路护送，到了那边，就麻烦您多费心了。”
“嗯。”琉璃点点头，“遇到情况，提前告诉我。”
“一定一定。”领队连忙应下。
商队继续前行，很快便进入了森林地带。
树木遮天蔽日，阳光透过枝叶的缝隙洒下斑驳的光影，落在地面和车篷上。空气变得清新而湿润，鸟鸣声此起彼伏。
琉璃闭上眼，深吸了一口气。
这是火之国的味道，是木叶的味道。
是她曾经无比熟悉，却又被迫远离的一切。
“月见大人？”
青年护卫的声音把她从思绪中拉回现实。
“前面有忍者。”青年压低声音，“好像是巡逻队。”
琉璃睁开眼，目光一凝。
前方不远处，三名穿着木叶护额的忍者正站在路中央，两男一女，气息沉稳，显然是负责边境巡逻的暗部或普通上忍。
“全体停下！”领队立刻喝令。
商队缓缓停下，马嘶声和车轮摩擦声渐渐平息。
“这是例行检查。”领队对琉璃低声道，“月见大人放心，我们手续齐全。”
他说着，从怀里取出一份文件，整理了一下衣服，迎了上去。
“几位大人辛苦了。”领队恭敬地行礼，“我们是来往于雨之国和火之国的药材商队，这是通关文书。”
其中一名木叶忍者接过文书，仔细看了看，又扫了一眼商队的规模和货物。
“最近边境不太安稳。”他语气平淡，“我们要例行检查一下货物，耽误一点时间，还请见谅。”
“当然当然。”领队连忙点头，“几位大人尽管检查。”
另一名木叶忍者目光在队伍中扫过，很快便停在了琉璃身上。
“你是？”他问。
琉璃站起身，微微颔首：“我是临时雇佣的护卫忍者，月见。”
她的目光平静，没有刻意隐藏自己的气息，却也没有释放出足以引起警惕的压迫感。
木叶忍者看了她一眼，视线在她的腰间短刀和背上的医疗包上停留了片刻，又注意到她并没有佩戴护额。
“流浪忍者？”他问。
“算是。”琉璃淡淡道，“在各地接一些护卫和治疗的任务。”
那名忍者没有再多问，只是朝同伴点了点头。
第三名忍者——那位女忍者——则走到几辆马车旁，开始检查货物。她的动作熟练而谨慎，显然不是第一次执行这种任务。
“月见大人。”领队悄悄靠近琉璃，压低声音，“他们不会……”
“放心。”琉璃打断他，“他们只是在例行公事。”
她能感觉到，这三人的查克拉都很平稳，没有明显的杀意或戒备，只是普通的巡逻队。
检查很快结束。
“货物没问题。”女忍者收起手，对同伴道，“可以放行。”
“嗯。”领头的木叶忍者将文书还给领队，“路上注意安全，最近附近出现过不明忍者的踪迹，尽量不要在夜间赶路。”
“多谢大人提醒。”领队连忙道谢。
三名木叶忍者让开道路，站到一旁。
“走吧。”领队松了口气，对队伍挥了挥手。
商队重新启程，从木叶巡逻队身边缓缓驶过。
经过那名女忍者身边时，琉璃的目光与她短暂地交汇了一瞬。
那是一双很普通的眼睛，没有写轮眼，没有白眼，却有一种她曾经非常熟悉的东西——对村子的信任与守护。
琉璃移开视线，没有多说什么。
等商队走远，那名女忍者才收回目光，若有所思：“刚才那个流浪忍者……”
“怎么？”同伴问。
“感觉有点奇怪。”女忍者皱眉，“她的气息很稳，不像一般的流浪忍者那么浮躁，倒像是——”
“倒像是从大忍村出来的。”另一名忍者接道。
“不过她没有护额，也没有可疑动作。”领头的忍者沉吟了一下，“最近任务多，人手紧，我们也没多余精力去查她。”
“先记一下。”他道，“回去上报给情报部门备案。”
“是。”两人同时应道。
……
商队一路前行，逐渐接近木叶。
树木越来越密集，道路也变得熟悉起来。琉璃知道，再往前不远，就是通往木叶大门的主路。
“月见大人。”领队忽然开口，“前面就快到木叶了。”
他顿了顿，又小心翼翼地问：“您……真的打算去木叶进修？”
“嗯。”琉璃点头，“这是我此行的目的之一。”
“那我们就在木叶外部分手吧。”领队道，“我们的商队不会进木叶，只在周边城镇交易。”
“可以。”琉璃没有异议。
又走了大约半个时辰，前方的树木渐渐稀疏，视野豁然开朗。
巨大的火影岩出现在视线中，四代火影波风水门的笑脸依旧年轻而明亮，五代火影纲手的面容则带着几分坚毅与威严。
木叶的大门敞开着，门口有忍者站岗，来往的行人络绎不绝。孩子们在门口追逐打闹，摊贩在一旁吆喝，空气里充满了生机与活力。
这就是木叶。
这就是她曾经的“家”。
琉璃的指尖不自觉地收紧，掌心微微出汗。
“到了。”领队停下马车，对琉璃拱了拱手，“月见大人，一路有您护送，我们才能平安抵达。这点心意，还请您收下。”
他说着，递过来一个小布包。
琉璃没有推辞，伸手接过：“多谢。”
“以后如果有机会，还希望能再雇到您这样可靠的忍者。”领队笑道。
“看情况吧。”琉璃淡淡道。
她跳下车，整了整衣服，将短刀的位置调整得更顺手一些，又确认了一下耳后的耳钉——那枚黑色的小耳钉几乎完全隐在头发里，不仔细看根本发现不了。
“那么，就此别过。”琉璃对领队微微颔首。
“保重。”领队也对她拱手，随后吩咐队伍继续前行。
商队渐渐远去，消失在通往木叶外围城镇的道路上。
琉璃站在原地，看着那扇熟悉的大门，久久没有动。
木叶的气息扑面而来——食物的香味、孩子们的笑声、忍者训练的喊声，还有那种独特的、混合着树木和阳光的味道。
她缓缓迈步，朝大门走去。
“请出示身份证明。”
门口的守卫拦住了她。
琉璃深吸一口气，从怀里取出黑绝为她准备的卷轴，递了过去：“我是流浪忍者月见，希望在木叶短暂停留，进修医疗忍术。”
守卫接过卷轴，打开看了看，又打量了她几眼。
“流浪忍者？”守卫的目光有些审视，“最近流浪忍者进入木叶的申请很多，我们需要再确认一下。”
“可以。”琉璃没有异议。
守卫转身，将卷轴交给旁边的同伴：“送去给情报部门备案。”
“是。”那名忍者接过卷轴，迅速朝村内跑去。
等待的时间并不算长，但对琉璃来说，却仿佛格外漫长。
她能感觉到，周围有几道隐晦的视线落在自己身上——那是隐藏在暗处的暗部，在用视线和查克拉感知，确认她的身份和意图。
这就是木叶。
表面平静祥和，暗地里却布满了看不见的眼睛。
“月见。”
片刻后，一名戴着猫脸面具的暗部从村内走来，手里拿着那份卷轴。
“你的身份和履历，我们已经初步确认。”他语气平静，“按照规定，你可以在木叶停留一段时间，但必须遵守木叶的一切规章制度。”
“如果有任何可疑行为，我们会立刻将你驱逐，甚至——”
他顿了顿，没有继续说下去，但意思已经很明确。
“我明白。”琉璃微微颔首，“我只是来学习医疗忍术的。”
“希望如此。”暗部淡淡道，“跟我来，我带你去登记，然后安排你暂时居住的地方。”
“好。”琉璃应道。
她跟在暗部身后，迈步走进了木叶。
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