Name: 大明华章
Author: 荆益

宣德十年六月，贵州，香炉山。

顾兴祖站在山脚下，望着那座陡峭的山峰，眉头紧锁。香炉山是都匀府境内最险要的山峰，山势如削，四面悬崖，只有一条羊肠小道蜿蜒而上。韦同烈虽然死了，但他的部将阿榜逃到了香炉山上，聚集了数千苗兵，据险死守。他还在山上筑了石墙，架设了弓弩，储备了粮草。若强攻，恐怕伤亡惨重。

“将军，”陈怀走到他身边，低声道，“探马回报，香炉山上约有苗兵三千人，粮草足够吃三个月。阿榜在山腰和山顶各筑了一道石墙，山道中埋设了竹签、陷阱。若强攻，恐怕……”

顾兴祖没有回头，只是望着那座山峰，缓缓道：“三个月？本将军等不了三个月。朝廷也等不了三个月。”

陈怀道：“将军，不如围而不攻，断其粮草。等山上粮尽，他们自然会投降。”

顾兴祖摇摇头，缓缓道：“围而不攻？香炉山山高路险，我军补给也困难。若围上三个月，我军自己就先垮了。必须强攻。”

六月初一，顾兴祖下令强攻香炉山。明军分成数队，轮番进攻。第一队扛着云梯，沿着山道向上冲。山上的苗兵推下滚木礌石，箭矢如雨，明军死伤惨重。第二队冲上去，又被击退。第三队、第四队……一连攻了三天，明军死伤千余人，连山腰的石墙都没摸到。

当夜，顾兴祖在帐中召集众将，商议对策。他坐在案前，脸色铁青。

“诸位，”他的声音沙哑，“香炉山久攻不下，将士们伤亡惨重。你们有什么办法？”

众将面面相觑，没有人说话。

陈怀站起身，抱拳道：“将军，末将有一计。”

顾兴祖眼睛一亮：“说。”

陈怀道：“香炉山虽然险要，但并非无懈可击。末将观察，山后的悬崖虽然陡峭，但并非无法攀登。若能派一支精兵，趁夜从山后攀上去，前后夹击，或许能破敌。”

顾兴祖站起身，走到地图前，仔细端详。山后的悬崖确实陡峭，但并非无法攀登。若能成功，苗兵必然大乱。

“好。”他转过身，目光如铁，“本将军亲自率兵从山后攀上去。陈将军，你率主力从正面进攻，吸引阿榜的注意力。”

陈怀大惊：“将军，您是主帅，怎能亲自去冒险？还是让末将去吧。”

顾兴祖摆摆手，打断他：“本将军是主帅，本将军不去，谁去？”

六月初五夜，无月无星。顾兴祖率五百精兵，悄悄绕到香炉山后。山后是悬崖峭壁，高约百丈，几乎没有路。士兵们用绳索攀援而上，手脚并用，一步一步向上爬。有的士兵失足坠崖，连惨叫都来不及发出。顾兴祖走在队伍最前面，他的脸被荆棘划破，手被岩石磨出血，但他咬着牙，一声不吭。

天明时分，他们终于爬上山顶。从山顶望去，可以看见香炉山全貌。苗兵的主力正在山前与陈怀对峙，山后防守空虚。

顾兴祖拔出长刀，高声道：“弟兄们，跟本将军杀！”

五百精兵如猛虎下山，从山后杀入苗兵大营。阿榜正在山前督战，听到背后杀声震天，大惊失色。他急令军队回援，但为时已晚。顾兴祖的士兵已经冲入营中，四处放火。

陈怀在山前看到火光，知道顾兴祖得手，下令总攻。两路夹击，苗兵大乱。阿榜在亲兵的保护下，杀出一条血路，向山顶逃去。顾兴祖率军追击，一直追到山顶。

阿榜身边只剩几十个亲兵，被围在一座石屋中。

“阿榜，”顾兴祖在屋外高声道，“你跑不掉了！出来投降吧！”

石屋中一片死寂。片刻后，屋门打开，阿榜走了出来。他浑身浴血，头发散乱，手中还握着那把长刀。他望着顾兴祖，眼中满是不甘。

“顾兴祖，”他的声音沙哑，“你赢了。但我不降。”

他举起长刀，对准自己的咽喉。顾兴祖急道：“不要——”但已经晚了。刀光一闪，鲜血飞溅。阿榜的身体缓缓倒下，眼睛还睁着，望着天空，望着那片他再也回不去的山林。

当夜，顾兴祖在香炉山清点战果。此战，斩首千余级，俘获两千余人，缴获粮草军械无数。阿榜战死，苗兵主力被彻底歼灭。

“将军，”陈怀走到他身边，“香炉山拿下了。阿榜死了。苗乱平定了。”

顾兴祖点点头，望着那些疲惫的士兵，心中涌起一种说不清的复杂情绪。他想起韦同烈，想起阿榜，想起那些在贵州死去的将士。

“传令，”他缓缓道，“收兵回贵阳。”

六月十五，顾兴祖率军回到贵阳。他立即写了一封捷报，派八百里加急送往北京。捷报上写道：“臣顾兴祖谨奏：香炉山一战，斩杀苗酋阿榜，俘获两千余人，缴获粮草军械无数。贵州苗乱，已彻底平定。”

六月二十五，捷报送到北京。朱瞻基在文华殿接到捷报，非常满意。他对杨士奇说：“顾兴祖打得好。香炉山一战，久攻不下，但他用计破敌。这是大明的功臣。”

杨士奇道：“陛下，顾兴祖平定苗乱，功勋卓著。臣以为，应加封他的官职，以示表彰。”

朱瞻基点点头，提起笔，在捷报上批了一行字：“征蛮将军顾兴祖，加封太保，赐金千两，绸缎百匹。陈怀等有功将士，按功升赏。阵亡将士，抚恤加倍。”

七月初一，圣旨传到贵阳。顾兴祖跪接圣旨，双手微微发抖。太保，这是他能想到的最高荣誉。他想起那些在贵州死去的将士，想起那些流离失所的百姓。他觉得自己对得起大明的江山，对得起皇上的信任。

“将军，”陈怀跪在地上，泪流满面，“陛下加封您为太保，这是天大的荣耀。”

顾兴祖站起身，望着那些苗寨，缓缓道：“荣耀是陛下给的，责任是自己扛的。陛下加封我，是希望我替他守好贵州。我不能让他失望。”

站在城楼上，顾兴祖望着那些苗寨，心中默默道：“成祖皇帝，您看到了吗？苗乱平定了。贵州保住了。臣没有让您失望。”

风吹过，吹动城楼上的旗帜，发出猎猎的声响，像是在回应他，又像是在为那些在贵州死去的将士欢呼。

宣德十年，顾兴祖讨伐苗乱，香炉山久攻不下。他亲率精兵从山后攀援而上，前后夹击，大破苗兵，斩杀阿榜。贵州苗乱，彻底平定。那些曾经在贵州死去的将士，那些曾经在贵州流离失所的百姓，都化作了历史的尘埃。只有那些关隘，还在默默地诉说着那段历史。

顾兴祖讨·久攻不下