第十五章：迟疑

临街酒楼的包间里，炭火烧得并不旺，四皇子李泰拢着狐裘披风，指尖却依旧冰凉。

他面前的茶盏早已凉透，碧色的茶汤里映出他眼底沉沉的阴翳，像结了层薄冰的湖面。

“……范闲今日一早就出了府，没去衙门，绕路去了城南那家桂记糖糕铺，然后直接去了城西的僻静巷口，在那儿待了将近一个时辰才离开。”下属低着头，声音压得极低，“奴才跟着进了巷子，尽头是处不起眼的宅子，看门户像是久无人居，可方才隐约瞧见……烟囱里冒了烟。”

李泰的手指在茶盏边缘轻轻敲击着，骨节泛白。桂记糖糕。

他记得，那是二哥李承泽从前最爱的点心，宫里御膳房仿了无数次，总被二哥嫌少了点市井气的清甜。范闲买这个给谁？

“还有别的动静吗？”他的声音很轻，却带着不容置疑的压迫感。

“范闲回府后，让王启年送了一瓮羊肉汤去那宅子。另外……”下属顿了顿，似乎有些犹豫，“前几日宫里处理二皇子旧部时，发现有几个暗卫不知所踪，查来查去，最后线索都断在了范闲手里。”

李泰端起凉茶，仰头饮尽，冰冷的液体滑过喉咙，却压不住心底翻涌的躁火。

两个哥哥因谋逆被废，圈在宗人府里形同废人；大哥虽占着长兄之名，却因生母身份卑微，早就被父皇排除在继承人选之外。

放眼整个皇室，能稳稳当当坐上那个位置的，分明只有他李承平。可范闲这一连串的动作，像根细刺，扎得他心口发疼。

他想起二哥李承泽。

那个总穿着月白锦袍，笑起来眼角会弯出温柔弧度的二哥。会在他被太子欺负时，不动声色地替他解围；会在他生辰时，偷偷塞给他一把淬了寒铁的匕首，说“防身用，别让父皇知道”。

可自从那件事发生之后，二哥死得仓促，连棺椁都没让他这个弟弟见上一面。

父皇说二哥是积郁成疾，范闲说二哥去了南边养病，可他李承平不信。

一个能在夺嫡之争里游刃有余，把太子耍得团团转的人，怎么会突然“积郁成疾”？尤其是范闲——那个看似跳脱不羁，实则心思比谁都深的家伙，竟在二哥“病逝”后屡屡失态，甚至不惜顶撞父皇，也要保住二哥的几个旧部。

这里面一定有问题。

李泰的指尖猛地收紧，指甲深深掐进掌心。他对二哥的心思，从来都不止是兄弟之情。

从少年时第一次见二哥挥毫泼墨，看月光落在他侧脸的轮廓上，那份敬慕就渐渐扭曲成了偏执的痴迷。他收集了所有二哥用过的东西：一支断了尖的狼毫笔，一块刻着“泽”字的玉佩，甚至还有二哥随手丢弃的半张棋谱。

他以为二哥死了，这些东西就是仅存的念想，可范闲的举动，让他心底那个被强行压下的念头死灰复燃——

二哥是不是还活着？

这个念头一旦冒出来，就像藤蔓疯长，瞬间缠住了他的心脏。

他想起范闲今日在巷口停留的时辰，想起那冒了烟的烟囱，想起那盒桂记糖糕……这些细节拼凑在一起，指向一个让他既狂喜又恐惧的可能。

“去查，”李承平猛地站起身，狐裘披风扫过桌面，带倒了空茶盏，碎裂声在寂静的包间里格外刺耳，“给我查清楚那宅子的底细，查清楚范闲最近所有的行踪！记住，动静要小，别打草惊蛇。”

下属领命退下后，包间里只剩下李承平一人。他走到窗边，撩开厚重的窗帘一角，看向街对面。雪还在下，行人寥寥，天地间一片苍茫的白。

他想起二哥“病逝”前几日，曾单独召见过他。那时二哥脸色苍白，握着他的手说：“泰儿，往后不管发生什么，都要好好活着，别掺和那些腌臜事。”

当时他只当是二哥病中胡言，如今想来，那语气里藏着的，分明是诀别。

李泰的眼底掠过一丝病态的猩红。他不相信二哥真的死了。一定是范闲，一定是范闲把二哥藏起来了。那个位置他可以不要，权力他可以暂时放下，但他必须知道二哥的下落。

如果二哥还活着……

他舔了舔干裂的嘴唇，嘴角勾起一抹近乎狰狞的笑。无论是谁，敢把二哥藏起来，他都会让对方付出代价。就算是范闲，就算是父皇，也一样。

窗外的雪越下越大，仿佛要将这世间所有的秘密都掩埋。可李承平知道，有些东西，一旦在心底扎了根，就再也埋不住了。他要找到二哥，哪怕……是以最极端的方式。