【这宫墙，是你的坟场！】
【来啊，尝尝蚀骨的滋味！】
【情爱？不过是愚人的枷锁。】
【我要的，是踩着尸山登顶！】
【你那点挣扎，连尘埃都不如！】
故事四：元州朝局，外晏内沸。帝阮翊宸形同傀儡，受制于滟贵妃之父万肃，纵有心爱之人，亦无力相护。万肃铁腕掌权，觊觎皇位久矣，满朝文武多为其掌中棋子，唯余少数骨鲠之臣，于夹缝中维系孤忠。
三日前，万肃入宫“进谏”……翌日，帝便下诏，封万肃之女万卿珞为滟贵妃，许其协理六宫——丞相权倾朝野，已至巅峰。
后宫格局亦随之暗流汹涌：
皇后李寒棂居坤宁宫，育有三子女（大皇子阮启宭、二皇子阮启宖、三公主阮浠韫）。其父镇北将军李长庚为保皇党核心，根基深厚，万氏暂难撼动。
由昭仪晋封滟贵妃的万卿珞，居青鸾宫，紧邻养心殿。其容貌艳丽，心机深沉，深谙权谋之道。
沈嫔沈宓清居未央宫，育五子阮启尧、大公主阮姒媛、六子阮启怃。其父为保皇党刺史，她性情谦逊谨慎，恪守本分。
赵昭仪赵聍住含央宫，育有三子女（三皇子阮启恒、二公主阮似妤、四皇子阮启涧）。其父依附丞相党，她温婉中藏机敏，一心为子女谋算，与滟贵妃结为党羽，同流合污。
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万肃
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万卿珞
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元州二十三年的秋，来得比往年早了些。养心殿的窗纸刚换了新的，米白的底色上暗纹缠枝，风一吹就簌簌地动，倒像殿里那位主子的心思，没个定准。
圣上阮翊宸正对着一幅墨迹未干的《寒江独钓图》出神。笔是好笔，狼毫劲挺，墨是徽墨，沉得发乌，可那钓翁的鱼竿弯得太急，倒像是随时要折——就像他自己。
“万岁爷，青鸾宫的主子差人来问，晚膳想用碧梗粥，要不要传小厨房预备着？” 李德全的声音压得低，几乎是贴着地面飘过来的。他伺候圣上十来年，最知道什么时候该开口，什么时候该装聋子。
阮翊宸的目光从画上游移开，落在窗棂上。青鸾宫离养心殿不过几步路，万卿珞如今是滟贵妃了，这几步路，走得比谁都勤。他指尖在案上轻轻叩了叩，那声音细得像蚊子哼：“准了。”
李德全刚要退，又被叫住。“沈嫔那边，” 圣上的声音顿了顿，“前日递的牌子，说五皇子夜里总咳嗽，太医怎么说？”
“回万岁爷，刘太医瞧了，说是秋燥，开了润肺的方子，昨儿小厨房还炖了冰糖雪梨。” 李德全垂着眼，不敢看圣上的脸。他知道圣上想问的不是这个——沈嫔沈宓清自上月递了牌子，至今没蒙召见，倒是万贵妃封了位份后，这养心殿的门槛都快被青鸾宫的人踩平了。
阮翊宸没再说话，只抬手让李德全退下。殿里又静了，静得能听见铜壶滴漏的声音，一下，又一下，敲得人心头发闷。他想起三日前，万肃穿着石青色的蟒袍，一步一叩地进了这殿，说的却是“为圣上绵延子嗣计，贵妃万氏贤淑，当协理六宫”。那声音洪亮，震得梁上的灰都掉下来些，他当时只觉得喉咙发紧，半句驳回的话也说不出。
第二日，旨意就降了。满朝文武在太和殿排班，山呼万岁的时候，阮翊宸望着丹陛下那黑压压的人头，忽然觉得自己像个牵线木偶，线都攥在万肃手里。
这头养心殿里的愁绪还没散，那头青鸾宫已经热闹起来。万卿珞刚从皇后的坤宁宫回来，正对着菱花镜摘珠钗。她今日穿了件海棠红的宫装，领口滚着银线，衬得那皮肤白得像上好的羊脂玉。
“皇后娘娘今儿倒是给足了脸面，” 贴身宫女画春一边给她卸钗，一边笑着说，“连大皇子和三公主都出来见了礼。”
万卿珞对着镜子笑了笑，那笑意却没到眼底。“李将军手握重兵，皇后娘娘自然要端着架子。” 她伸手抚了抚鬓角，那里别着支赤金点翠步摇，是昨日圣上赏的。“不过话说回来，二皇子那性子，倒真随了镇北将军，瞧着就硬气。”
画春撇撇嘴：“硬气有什么用？如今这宫里，可不是靠硬气说话的。” 她凑近了些，压低声音，“赵昭仪打发人送了些新制的蜜饯来，说是她亲手挑的梅子，酸甜合口。”
万卿珞挑了挑眉。赵聍倒是个识趣的，昨日封了贵妃，今日就巴巴地送东西来，还带着三皇子和四皇子的请安帖。她拿起颗蜜饯丢进嘴里，酸甜味儿漫开来，倒比方才在坤宁宫喝的那碗燕窝实在。
“告诉赵昭仪，改日我得空了，过去含央宫瞧瞧二公主。” 她吐掉核，慢悠悠地说，“听说二公主最近学了支新曲子，正好给我解闷。”
画春应了，刚要出去，又被万卿珞叫住。“未央宫那边，今儿有动静吗？”
“没什么动静，” 画春想了想，“沈嫔娘娘一早就带着五皇子去给太后请安，回来就关了宫门，听说在教大公主描红呢。”
万卿珞点点头，没再说话。沈宓清这人，就像未央宫院子里的那棵老槐树，看着不起眼，根却扎得深。她爹是江南刺史，虽说比不上镇北将军势大，可江南的赋税，却占了国库的三成。这人不多言语，也不多走动，就守着自己的一亩三分地，倒比皇后那明晃晃的架子更让人捉摸不透。
正说着，外面传来脚步声，李德全掀着帘子进来了，脸上堆着笑：“贵妃娘娘，圣上请您过去用晚膳，碧梗粥已经炖上了。”
万卿珞站起身，理了理衣襟。“知道了，这就过去。” 她看了眼铜镜里的自己，那双眼亮得像淬了光，半点不见刚入宫时的青涩。
从青鸾宫到养心殿，不过百十来步。月光洒在金砖地上，亮得晃眼。万卿珞走着，忽然想起三年前刚选秀入宫时，也是这样的月夜，她远远地看见圣上站在廊下，穿着件月白的常服，望着天上的月亮出神。那时她还只是个小小的才人，心里想着，这天下都是他的，他还有什么可愁的？
如今她站在了离他最近的地方，才明白，这龙椅看着金贵，坐上去的人，未必睡得安稳。
养心殿的灯亮着，暖黄的光从窗纸透出来，看着倒有几分暖意。万卿珞刚走到门口，就听见里面传来阮翊宸的声音，带着几分疲惫：“把那幅《寒江独钓图》收起来吧，看着堵心。”
她停住脚，对着身后的画春使了个眼色，示意她先退下。然后自己轻轻推开了门，脸上漾起恰到好处的笑意：“圣上这是怎么了？好好的画，收起来做什么？”
阮翊宸转过身，看见她，眼神动了动，那股子愁绪淡了些。“没什么，” 他指了指桌旁的椅子，“过来坐，粥该好了。”
万卿珞挨着他坐下，伸手抚了抚他的眉心：“圣上有心事？” 她的指尖微凉，触得阮翊宸瑟缩了一下，却没躲开。
“只是觉得，这宫里的日子，越来越像戏台了。” 阮翊宸叹了口气，“你方唱罢我登场，热闹得很。”
万卿珞拿起勺子，盛了碗粥递给他：“戏台也好，朝堂也罢，总得有人唱主角。圣上是真龙天子，自然该是这戏台的台柱子。” 她笑得温柔，眼波流转间，却藏着些什么，“旁人再能蹦跶，也不过是些搭台的，难不成还能抢了主子的戏？”
阮翊宸接过粥碗，没喝，就那么捧着。热气模糊了他的眉眼，倒让人看不清神色。“若是搭台的手里有刀呢？” 他低声问，像在问她，又像在问自己。
万卿珞没接话，只拿起颗蜜饯放进他嘴里。“赵昭仪送的梅子，圣上尝尝。” 酸甜味儿在舌尖散开，她轻声道，“再酸的梅子，含久了，也能品出些甜来。”
窗外的风还在吹，窗纸簌簌地响。养心殿里的灯，亮了一夜。
而宫里的人都知道，自滟贵妃协理六宫后，坤宁宫的赏赐少了，含央宫的帖子勤了，未央宫的门，关得更紧了。只有青鸾宫，离养心殿那几步路，走得越来越熟络，就像那盘绕在廊柱上的藤蔓，悄无声息地，缠得越来越紧。
这元州的朝局，看着依旧是歌舞升平，可底下的暗流，早已翻涌得厉害。就像那碗碧梗粥，表面看着清清淡淡，底下藏着的滋味，只有喝的人自己知道。
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