承乾宫的灯，亮得很晚。
魏嬿婉是被玉兰从浅眠中轻轻推醒的。她睁开眼，帐外还是一片深沉的墨色，只有窗棂缝隙里透进一线月光，落在青砖地上，像一道薄薄的霜。
"娘娘，"玉兰的声音压得极低，带着一丝不安，"皇后娘娘宫里来人传话，请您即刻去承乾宫一趟。"
魏嬿婉没有多问，只点了点头。她起身披了一件藕荷色常服，也不曾仔细梳妆，只将头发松松挽起，别了一支素银簪子，便带着玉兰出了翊坤宫。
深秋的夜风格外凉，吹在脸上像细碎的冰屑。宫道两侧的梧桐叶落了大半，踩在脚下沙沙作响，在寂静的夜里格外清晰。魏嬿婉裹紧了披风，脚步却很快。皇后深夜召见，又着人传了"即刻"二字，必是有要紧事。
承乾宫的正殿灯火通明，可那光却显得有些虚浮，像是主人也强撑着一口气。守门太监见了她，连忙躬身打帘，魏嬿婉跨进殿门时，先闻到了一股浓郁的安神香——那香里还掺着一丝若有若无的药气，是从偏殿飘过来的。
殿内已经坐着一个人了。
纯贵妃苏绿筠换了一身石青色的常服，头上的珠翠也卸了大半，只留一支白玉簪子，像是从钟粹宫赶来得也匆忙。她正端着茶盏，却似乎并未在喝，只是用指尖轻轻摩挲着盏沿，目光落在茶水面上，不知在想什么。
见魏嬿婉进来，苏绿筠抬了抬眼，嘴角浮起一个极浅的、礼节性的笑容："令贵妃来了。"
魏嬿婉微微颔首算作回礼，还未开口，便听见偏殿方向传来一阵孩子断续的哭声——那哭声很弱，像是耗尽了力气的呜咽，听着让人心里发紧。魏嬿婉心头微微一沉，五公主璟兕一直体弱，难道又加重了？
正想着，皇后辉发那拉逐玉从偏殿走了出来。
她的发髻有些松散，几缕碎发垂在鬓边，显然是匆忙间未曾仔细整理。面上脂粉未施，眼底带着青黑，整个人像是被什么重物压着，背脊却依旧挺得笔直，维持着中宫之主的体面。她身上穿着一件半旧的银红寝衣，外头罩了件深色披风，像是刚从榻上起身，还没来得及更衣。
"臣妾参见皇后娘娘。"魏嬿婉敛衽行礼。
"起来吧。"逐玉在主位坐下，声音比平时沙哑了几分，像是强撑着说了许多话，又像是许久不曾好好睡过一觉。她端起茶盏，指尖微微发白，抿了一口，才放下，目光在魏嬿婉和苏绿筠之间扫过。
"本宫今日深夜召二位来，是有要事相商。"
她顿了顿，像是在整理措辞，又像是在借着这片刻的停顿喘一口气。魏嬿婉静静等着，余光里瞥见纯贵妃端茶的手似乎紧了一下。
"沛国公纳兰永寿——就是舒妃的阿玛——薨逝了。"
魏嬿婉微微一怔。纳兰永寿？舒妃的父亲？她入宫多年，对这位沛国公倒是有所耳闻，据说是纳兰容若的亲族后裔，祖上为大清立过汗马功劳。可舒妃如今已经疯癫禁足，阿玛薨逝的消息传到她耳里，也不知是什么滋味。
逐玉继续说道："纳兰永寿薨逝前留下一封家书，托付给舒妃。信中说，他一生最大的遗憾，是长女纳兰嫣然至今尚未婚配。他说嫣然……一直心系富察家的傅恒，希望有朝一日能嫁入富察府，也全了他这个做阿玛的心愿。"
魏嬿婉的眉心跳了一下。
傅恒？富察傅恒？那个曾经与自己……那个在长街上救过自己、与自己隔着宫墙相望的傅恒？
她垂下眼帘，不让自己露出任何多余的神色。可她心里却翻涌了一下——傅恒新婚丧妻，尔晴才走了多久？福康安还是个小孩子，富察家老夫人年迈多病，他一个人撑着那个家，如今又要被塞进一个纳兰家的女儿？
逐玉没有注意到她的异样，继续说下去："皇上已经准了。说是等纳兰家祭礼过后，月余之内，便主张婚事。可本宫如今……"
她忽然顿住，像是被什么哽了一下。偏殿那边，五公主的哭声又传了过来，比刚才更弱了些，像是哭累了，只剩下断断续续的抽噎。逐玉的睫毛颤了颤，放在膝上的手攥紧了衣料，又慢慢松开。
"本宫现下有着身孕，实在无暇东顾。璟兕这两天不知怎的，一直高烧不退，太医开了方子也不见好。本宫自己也是头晕脑胀，里里外外顾不过来。"
她说着，抬手按了按额角，目光垂落下来，看着自己膝上的衣纹。
"本宫已经求过太后了。这事，劳烦令贵妃和纯贵妃二位妹妹，协助本宫操持。"
魏嬿婉正要应下，却听见身旁传来一声极轻的响动——
是茶盏搁在案上的声音。比正常放下的声响重了一点点，像是端茶的人忽然失了力气。
魏嬿婉下意识侧目看去，只见苏绿筠低头看着自己面前的茶盏，脸上依旧是那副得体端庄的神情，可她端着茶盏的手指，指尖微微发白。那只茶盏搁在案上时，盏底与木面相触，竟轻轻一晃——茶水在盏中荡了一圈，溅出几滴落在案面上，洇出深色的水痕。
苏绿筠低头看着那水痕，像是忽然才发现自己失态了。她抬起眼，对上魏嬿婉的目光，嘴角立刻换上一个柔和的笑容，语气平顺得像是刚才什么都没发生过："自然，臣妾们理当帮忙。臣妾方才是在想……和嘉公主近日的课业，不觉走神了，失礼之处，请皇后娘娘和令贵妃妹妹见谅。"
她说着，从袖中抽出帕子，轻轻擦去案上的水迹，动作从容不迫，仿佛那只是再寻常不过的小事。
可魏嬿婉的心里，却浮起一丝说不清的异样。
苏绿筠的反应……太大了。纳兰嫣然要嫁给傅恒，和她一个深居简出的纯贵妃有什么相干？可她那一下颤抖的茶盏，那一声不稳的响动，分明不是"走神"能解释的。
魏嬿婉收回目光，没有追问，只是顺着方才的话头接道："皇后娘娘安心养胎，婚事的操持，臣妾和纯贵妃姐姐会尽心办好。"
苏绿筠也点头应和："正是，皇后娘娘不必忧心。臣妾虽久居钟粹宫，但这些应酬之事，还不至于生疏。"
逐玉看了她们二人一眼，像是想说什么，却被偏殿那边忽然传来的一阵急促脚步声打断了。
"皇后娘娘！皇后娘娘！"
一个嬷嬷慌慌张张从偏殿跑了出来，脸色煞白，扑通一声跪在地上，声音都在发抖："老奴该死！赵嬷嬷方才去给五公主喂药，毛手毛脚打翻了茶杯……五公主本就高烧不退，受了惊吓，呼吸……呼吸微弱了！请娘娘赎罪！"
逐玉猛地站起身，那一下带翻了面前的茶盏，茶水顺着案面淌下来，洇湿了她袖口，可她浑然不觉，提着裙摆就往偏殿跑。
"传太医！快传太医！"
她的声音在空旷的殿宇里回荡，像一只被惊飞的鸟。
魏嬿婉和苏绿筠对视一眼，都站了起来。魏嬿婉本想跟过去看看，可刚迈出一步，就听见偏殿里传来逐玉压抑的呜咽声——那声音很轻，像是怕被更多的人听见，却比任何哭喊都更让人心碎。
她停住了脚步。
苏绿筠也站在原处，看着偏殿的方向，半晌没有说话。过了好一会儿，她才低声说了一句，声音轻得像自言自语："五公主……这一关，怕是难熬。"
魏嬿婉没有接话。她只是看着偏殿门缝里透出的昏黄灯火，看着那光里影影绰绰的人影，听着里面隐约传来太医急促的脚步声和逐玉强压着的、断断续续的哭泣，心里像被什么东西堵住了。
她忽然觉得，这深秋的夜，格外冷。
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从承乾宫出来时，天色依旧沉沉地压着，不见一丝亮光。夜风更冷了，吹在脸上像刀子。
苏绿筠走在前面几步远的地方，石青色的背影在宫灯下显得有些单薄。她没有回头，也没有和魏嬿婉道别，只是沉默地沿着宫道往钟粹宫的方向走去，步履比来时慢了很多，像是忽然被什么重物拖住了脚。
魏嬿婉看着她的背影，想起方才那一盏晃动的茶，想起她帕子下压着的那只微微发抖的手，心里浮起一个模糊的念头——纯贵妃和傅恒之间，或许有些什么，是她不知道的。
可她没有深想。这宫里的事，深想下去，哪一件不是千疮百孔。
"娘娘，回宫吗？"玉兰在身后轻声问。
魏嬿婉没有回答。她站在那里，夜风吹动她鬓边的碎发。她的目光落在宫道的尽头，落在那一片沉沉的黑夜里，忽然说了一句："去长春宫。"
玉兰愣了一下："长春宫？这么晚了……"
"我想去给孝贤皇后上一炷香。"魏嬿婉的声音很轻，"给尔晴也上一炷。"
玉兰没有再问，默默跟在了她身后。
长春宫离承乾宫不远，可这段路，魏嬿婉走得格外慢。她走过那道熟悉的宫门，走过那片依旧沉默的海棠树，走过那扇她曾经无数次推开的殿门——门虚掩着，她没有叫人通报，只是轻轻推开了。
殿内没有点灯，只有窗外的月光透进来，落在地上，白得像霜。供桌上的香炉里燃着三炷香，细细的，已经燃了一半，青烟袅袅，在月光里缭绕。
有人来过。
魏嬿婉站在门边，看着供桌前那个背对着她的身影。
那人穿着一件淡青色的衣裳，发髻端正，正弯着腰，用一块帕子细细擦拭着孝贤皇后牌位前的供桌。她的动作很轻，很慢，像是怕惊扰了什么。帕子擦过木纹的每一道缝隙，擦过牌位边缘的每一寸积尘，仔细得不像是在打扫，倒像是在做一场郑重的仪式。
她没有回头。
魏嬿婉也没有出声。
她只是站在那里，看着那个背影，看着那张供桌，看着袅袅的青烟在月光里缓缓上升。
许久，她转过身，轻手轻脚地退了出去，把门虚掩回原来的样子，像什么都没发生过。
"娘娘，您不上香了吗？"玉兰诧异地问。
魏嬿婉摇了摇头，没有解释。她沿着来路往回走，夜风吹起她披风的衣角。她忽然想起很多年前，自己还是个小宫女时，也是这样的夜晚，容音拉着她的手穿过这条宫道，笑着对她说："尔晴那丫头，又在偷吃点心了，你快去瞧瞧，别让她把御膳房的桂花糕都吃完了。"
可如今，容音不在了，尔晴也不在了。长春宫的供桌上，那三炷香是另一个人点的。而那个人，长着一张和容音如此相似的脸，却不知是福，还是祸。
夜风更冷了。
魏嬿婉走回翊坤宫时，天边终于露出了一线极淡的灰白色。她站在宫门前，回头望了一眼长春宫的方向。那座沉在夜色里的殿宇，安静得像一座孤岛。
她不知道豫嫔为什么会在那里。
可她知道，那个答案，迟早会浮出水面。
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