顾昭宁在顾府住了两日，便渐渐摸清了府里的人和事。
顾锦朝说的没错，府里确实热闹。大舅母周氏是个精明能干的女人，里里外外一把抓，说话做事雷厉风行。二舅母柳氏则温和许多，总是笑眯眯的，话不多，却处处周到。顾锦云和顾锦书两个庶出的小姐，一个活泼好动，一个沉默寡言，各有各的模样。
可热闹归热闹，顾昭宁总觉得府里有一层看不见的暗流在涌动。
比如大舅母周氏和顾锦朝说话时，面上笑着，话里却总有几分试探。比如二舅母柳氏虽然温和，可看顾锦朝的眼神里，总带着一丝若有若无的审视。
再比如那个庶出的顾锦云，表面上对顾锦朝恭恭敬敬，背地里却常跟丫鬟嘀咕些有的没的。
顾昭宁不是傻子，她看得明白——这个家，不像表面上那么太平。
但她不是多嘴的人。她安安静静地待在自己的小院里，每日去给外祖母请安，回来便看书绣花，偶尔去顾锦朝房里坐坐，说几句闲话。不该问的不问，不该听的不听。
她这样乖巧懂事，府里上下都对她赞不绝口。
外祖母宋氏更是欢喜得不行，逢人便说：“我这个外孙女，比亲孙女还贴心。”
日子就这样平平淡淡地过了五六日，直到一张请帖打破了这份平静。
“叶家老夫人的寿宴？”顾昭宁接过请帖，展开看了看。
“是。”顾锦朝坐在她对面，端起茶盏抿了一口，“长兴侯府的叶老夫人过寿，给京中各府都发了请帖。咱们顾家也在受邀之列，祖母说让你也去，正好出去走动走动，见见世面。”
顾昭宁点点头，没多想。
她来京城之前，外祖父的信里就提过，京中的夫人小姐们讲究交际来往，姑娘家出门应酬是常事。她既然回来了，早晚要应付这些场面。
“长兴侯府……”她念了一遍这个名号，问道，“是什么样的人家？”
顾锦朝放下茶盏，目光微微闪了闪，声音依旧平淡：“长兴侯叶家，是开国功臣之后，几代人都掌兵权。当今长兴侯叶渊常年驻守边疆，手握北境十万大军，是朝廷的擎天之柱。叶老夫人是他母亲，也是京中辈分最高、最受尊敬的老夫人之一。”
顾昭宁“哦”了一声。
手握十万大军，几代功勋——这样的人家，确实值得各府巴结。
“那去就去吧。”她弯了弯眼睛，“正好看看京城的寿宴是什么样子。”
顾锦朝看了她一眼，欲言又止，最后还是什么都没说，只笑着点点头：“好，到时候你跟着我，别走散了。”
寿宴定在三日后。
这三天里，顾昭宁被宋氏拉着试了好几套衣裳。宋氏嫌她从江南带来的衣裳太素净，不够体面，特意让裁缝赶制了几件新的。
最后选定的是一件鹅黄色的褙子，上面绣着疏疏落落的兰草纹样，配一条月白色的马面裙，腰间系一条碧色绦带，坠着一块青玉佩。不张扬，却也雅致，正符合她表姑娘的身份。
“就这件吧。”宋氏满意地点点头，“我们家宁丫头生得好看，不用穿得多华贵，清清爽爽的就够了。”
到了寿宴那日，顾府的马车一大早就出了门。
顾昭宁和顾锦朝同乘一辆车。马车晃晃悠悠地走在京城的大街上，顾锦朝靠在车壁上闭目养神，顾昭宁则掀开车帘一角，好奇地往外看。
京城她还没怎么逛过，一切都是新鲜的。街道两旁的铺子鳞次栉比，卖胭脂水粉的、卖绸缎布匹的、卖古玩字画的，什么都有。行人摩肩接踵，小贩的叫卖声此起彼伏，热闹极了。
“别看了，待会儿到了侯府，有的是热闹给你看。”顾锦朝不知什么时候睁开了眼，笑着打趣她。
顾昭宁放下车帘，不好意思地笑了笑：“我第一次来，什么都新鲜。”
“以后慢慢就习惯了。”顾锦朝伸手替她理了理鬓角的碎发，动作自然又亲昵，“京城不比江南，规矩多，人也复杂。但你是我们顾家的表姑娘，有祖母和我护着你，你只管大大方方地站在那儿，不用怕。”
顾昭宁心里一暖，点了点头。
马车又走了一炷香的工夫，终于在一座气派恢宏的府邸前停下。
顾昭宁扶着晚晴的手下车，抬起头，便看见一座朱红色的大门，门楣上悬着“长兴侯府”四个烫金大字，两尊石狮子蹲在门两侧，威风凛凛。门口已经停了不少马车，衣香鬓影的夫人小姐们络绎不绝地往里走。
“走吧。”顾锦朝挽住她的手臂，带着她往里走。
进了大门，穿过一进院落，便是正院。正院里张灯结彩，搭了戏台子，摆了数十桌酒席，宾客们三三两两聚在一起说笑，热闹非凡。
顾锦朝带着顾昭宁先去给叶老夫人拜寿。叶老夫人坐在正厅上首，满头银发梳得一丝不苟，穿着绛红色的寿字纹褙子，面容慈祥和蔼，一双眼睛却精光内敛，一看便知不是寻常人物。
“顾家的丫头来了？”叶老夫人笑眯眯地看着顾锦朝，又看了看顾昭宁，“这位是……”
“回老夫人，这是我表妹，顾昭宁。”顾锦朝恭敬地答道，“她刚从江南回京，晚辈带她来给您老人家请安。”
顾昭宁上前一步，端端正正行了个礼：“晚辈顾昭宁，给老夫人拜寿，愿老夫人福如东海，寿比南山。”
叶老夫人上下打量了她一番，眼中露出几分赞许：“好孩子，起来起来。江南的水土养人，瞧瞧这模样，多水灵。以后常来府里玩。”
顾昭宁笑着应了，便跟着顾锦朝退了出来。
寿宴正式开始后，宾客们纷纷入席。顾昭宁跟着顾锦朝坐在女眷席上，看着戏台上的折子戏，听着周围的夫人小姐们闲聊。她对京城的这些人和事都不熟悉，便只安静地坐着，有人搭话就笑着应两句，没人搭话便低头喝茶。
宴席过半，顾锦朝被几位夫人拉着说话去了，临走前叮嘱她：“你在这儿坐着别乱跑，我一会儿就回来。”
顾昭宁点点头，目送她离开。
坐了一会儿，她觉得有些闷，便起身对身边的丫鬟说：“我去园子里透透气。”
丫鬟要跟着，她摆摆手：“不用，我就在附近走走，不会走远的。”
她独自一人沿着回廊往后花园走去。
长兴侯府的后花园比顾府的大得多，假山池塘、亭台楼阁，一步一景。顾昭宁沿着石子路慢慢走，不知不觉走到了一片竹林前。
竹林不算大，却很幽静。竹竿笔直修长，竹叶密密匝匝地遮住了头顶的天空，只漏下几缕细碎的日光。微风拂过，竹叶沙沙作响，像是有人在低声说话。
顾昭宁喜欢这份清静，便信步走进了竹林。
她走了没几步，忽然看见竹林的深处有一个人影。
那人背靠着竹竿站着，头微微仰起，露出一截白皙修长的脖颈。他穿着一件银白色的箭袖长袍，腰间系着一条流云纹的玉带，墨发半束，散落在肩头的发丝被风吹得微微飘动。
他在喝酒。
右手提着一个小巧的白玉酒壶，仰头灌了一口，喉结上下滚动，动作漫不经心却又带着几分说不出的好看。
顾昭宁的脚步顿住了。
她本想转身离开，不打扰这人独饮的清静，可就在这时，那人忽然转过头来——
她看清了他的脸。
那是一张极年轻的面孔，看起来不过十六七岁。剑眉斜飞入鬓，丹凤眼微微上挑，眼尾带着一丝天生的风流意味。鼻梁高挺，薄唇微抿，下颌线条利落分明。他的皮肤很白，是那种近乎透明的苍白，衬得那双眼睛愈发幽深。
可最让人移不开眼的，是他眉宇间那股矛盾的气质。
他的五官生得极好看，却不带半分女气，反而透着一股桀骜不驯的张扬。那双丹凤眼明明是在看你，却像是隔了一层薄雾，让人看不真切他眼底的情绪。嘴角微微上扬，似笑非笑，仿佛对世间万物都带着几分漫不经心的嘲讽。
好看是真好看，冷也是真的冷。
像一把出鞘的刀，锋芒毕露，谁靠近都会被割伤。
顾昭宁对上他的目光，心头微微一跳，面上却不露分毫，落落大方地屈膝行了一礼。
“顾家表姑娘，顾昭宁，见过世子。”
她不认识他，可她看得出他身上的衣料是御贡的云锦，腰间那块玉扣是上好的羊脂白玉，这样的人在叶府里，除了长兴侯世子叶限，还能是谁？
叶限挑了挑眉，目光在她脸上停顿了几秒。
那双丹凤眼像是打量一件可有可无的物件，漫不经心地扫过她的眉眼、鼻梁、嘴唇，最后落回到她的眼睛上。
他“哦”了一声，声音淡淡的，带着几分酒意浸润后的慵懒沙哑。
“顾家的人？倒是第一次见你。”
说完，他便收回了目光，仰头又灌了一口酒，仿佛她只是一阵路过的风，不值得多看一眼。
顾昭宁也不恼，微微笑了笑，转身准备离开。
她的脚步刚迈出去，身后忽然传来一个声音——
“等等。”
她脚步一顿，回过头。
叶限依旧靠在那根竹竿上，姿势都没变，只是眼皮抬了抬，那双丹凤眼里映着竹叶缝隙漏下来的光，明明灭灭的，像是碎了一池的星子。
“你刚从江南回来？”
顾昭宁微微一怔，点头道：“是。”
叶限的嘴角微微牵了一下，不知道是笑还是什么。
“江南好啊。”他说，语气像是在自言自语，“听说江南的桃花开了满城，风一吹，花瓣落得跟下雪似的。”
顾昭宁不知道他为什么忽然提起江南的桃花，但还是答道：“世子说得不错，江南三四月间，桃花开得最好。再过半个月，花瓣就要落了。”
叶限定定地看了她几秒，忽然笑了。
那笑容很淡，淡到几乎看不出弧度，可就是那个极淡极淡的笑，让他整张脸都活了过来——像是冰面上裂开一道缝，底下涌出温热的泉水。
“难怪。”他说。
“难怪什么？”顾昭宁忍不住问。
叶限没有回答。他又仰头灌了一口酒，然后摆了摆手，像是在赶人。
“走吧。”
顾昭宁站在原地看了他一眼，到底没有再多说什么，转身离开了竹林。
走出竹林的那一刻，她听见身后传来酒壶落地的脆响，紧接着是一阵低低的笑声——那笑声不大，却带着一股说不清道不明的苍凉，让人心里莫名地发紧。
顾昭宁停下脚步，回头看了一眼。
竹叶挡住了视线，她什么都看不见。
她在原地站了片刻，最终转过头，提起裙摆，快步走回了宴席的方向。
晚晴正四处找她，看见她回来，松了口气：“姑娘你去哪儿了？奴婢找了你好半天。”
“去园子里走了走。”顾昭宁坐回座位上，端起茶盏喝了一口。
茶已经凉了，苦涩的味道在舌尖蔓延开来。
她握着茶盏，脑海中却始终浮现着那个人靠在竹竿上仰头喝酒的模样——
还有他问的那句话：“江南的桃花开了吗？”
她不知道他为什么问这个。
她只知道，那个人的眼睛里有东西——像是一团熄灭的火，灰烬底下还藏着余温，偶尔被风吹开，露出一星半点的红光。
那红光转瞬即逝，她只看见了一瞬，却怎么也忘不掉。
津ICP备2022002164号-2 © 2016-2023 iHuaBen.com 版权保护声明 不良信息举报:tousu@liangzishidai.cn 举报电话:0772-2994948
京公网安备11010502036362号