第55章 道馆

马修目送和子悻悻转身走入卧房，心里清楚物部大人护女心切，也明白这场争执难以再多言语劝解。他稍作整理衣衫，身上枪伤经过休养已安稳不少，虽动作仍带着滞涩感，却不再妨碍赶路。辞别物部宅邸后，便循着昨日长崎指引的路线，独自朝着天然理心流的试卫馆前行。

晨间的和风拂过街边草木，江户近郊的街巷静谧悠然，路上偶有挎着木刀赶路的习武少年，步履匆匆，眉眼间皆是少年人的意气。顺着蜿蜒土路行至山林脚下，一座古朴厚重的木质道场静静伫立，青瓦木墙，院门悬挂着镌刻流派名号的木牌，院中人声隐约，挥剑呼喝之声断断续续传出，扑面而来的便是浓郁的习武气息，这里便是天然理心流试卫馆。

马修缓步踏入院门，院内开阔的空地上，数十名弟子正两两分组，或是扎稳下盘凝神站桩，或是手持木刀两两对练，刀风破空轻响不绝。众人瞧见陌生的西洋面孔，动作微微一顿，目光纷纷好奇地落在他身上。

不多时，一名身形沉稳、面容敦厚沉稳的中年武士快步走来，腰间佩着朴实太刀，周身气度沉稳内敛，眼神平和却自带武者威严，正是试卫馆馆主近藤勇。长崎昨日早已提前前来禀报过马修拜师之事，近藤勇一眼便认出来人。

“你便是想要入门修习剑术的马修？”近藤元助声线沉稳，上下打量着眼前身形尚且单薄、带着未愈伤势痕迹的青年。

马修连忙微微躬身行礼，态度恭敬诚恳：“晚辈正是，承蒙长崎先生引荐，一心向往天然理心流侠义武道，恳请馆主收留。”

近藤元助微微颔首，脸上露出温和神色：“听闻你历经匪患险境，心性坚韧不拔，既有向武之心，便留在馆中修行即可。武道之路艰苦漫长，切莫半途懈怠。”

话音落下，一道矫健的少年身影快步奔来，约莫十五六岁年纪，眉眼爽朗，身形挺拔，手持木刀浑身透着朝气，正是近藤元助的养子近藤义。他好奇地凑到父亲身旁，打量着异域面孔的马修，眼里满是新鲜感。

“父亲，这位便是新来的同门吗？”

“没错，往后便是一同修行的师兄弟。”近藤勇淡淡叮嘱，“义儿，往后你多照拂一二。”

近藤义立刻爽朗一笑，对着马修拱手致意：“欢迎来到试卫馆，往后修行路上，多多指教！”

马修亦礼貌回礼，心中渐渐放下局促。

庭院另一侧的树荫下，两个身形娇小的孩童正靠着树干歇息，与院内奋力练剑的弟子截然不同。稍年长些的少年约莫八九岁，眉眼沉稳内敛，神情比起同龄孩子多出几分老成，正是土方良岁。他性格沉静寡言，只是默默看着院中练剑，偶尔抬手比划挥剑招式。

而他身旁依偎着的，是年仅八九岁的幼童冲田司命。孩童生得眉目俊秀，肌肤白净，身形纤细小巧，一双眼眸清亮灵动，透着少年独有的灵气。小家伙坐不住性子，很快便留意到院中新来的陌生人，好奇地眨巴着眼睛，小步小步凑了过来。

冲田司命绕着马修轻轻转了一圈，新奇地打量着对方迥异的容貌服饰，稚嫩的嗓音软软响起：“大哥哥，你是从很远的地方来的吗？”

土方良岁见状，也缓步跟上，安静站在孩童身侧，沉默地看着马修，没有开口言语，却也透着友善。

马修看着两个天真纯粹的孩童，紧绷的心绪柔和下来，脸上漾起浅淡笑意，轻声回应：“是啊，我跨过大海而来，从今往后，便在这里修习剑术，和大家一同相伴成长。”

近藤勇看着围拢过来的几人，开口出声介绍：“这是犬子近藤义，身旁两位是馆内年纪最小的弟子，土方良岁与冲田司命。往后日常修行起居，你们彼此多多相处磨合。”

近藤义性子热忱，当即主动开口：“马修，我带你熟悉馆内各处吧，咱们道场练功区、休憩屋舍、练武器具都有固定位置。”

冲田司命蹦蹦跳跳，孩童心性活泼好动，拉着身边土方良岁的衣袖，满眼期待地看着马修。土方良岁依旧言语不多，只是轻轻点头示意，默许了这份新的同门情谊。

几人正围坐在教习室闲谈，门外忽然传来几道熟悉的脚步声，伴随着爽朗的说笑声由远及近。马修闻声抬眼望去，只见长崎正与几名身形挺拔的武士并肩走入院内，同行之人皆是昨日一同围剿匪寇的浪人伙伴。

长崎目光扫过屋内，一眼便瞧见了端坐其间的马修，当即笑着抬手示意，脚步轻快地迈步进门。

“没想到你这么快便来到试卫馆，看来养伤期间也一心记挂着剑道修习啊。”长崎朗声开口，神情格外随和。

马修起身微微行礼致意，笑着回应：“承蒙先生引荐，自然迫不及待想来此处修行。方才正与馆主和诸位同门闲谈。”

近藤勇见状起身相迎，二人本就相识，彼此拱手寒暄。长崎身旁几名武士也纷纷朝馆主颔首问好，院落里一时间热闹不少。

自此，异域而来的青年就此正式踏入武道之门，结识了性格各异的同门师徒，往后严苛的剑术修行、并肩相伴的日常、热血纷争的前路，都在此刻缓缓拉下序幕。