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乔楚生闻言长长叹了口气，指尖无意识摩挲着桌沿的化验单据，眼底满是倦怠：“知不知道绝育药这事其实无妨，她眼下满心惦记的全是陆振华那些腌臜往事。等报道一登出去，陆家上下怕是再也没脸面在上海滩立足。”

路垚往桌沿一靠，想起勘察陆府时的场面，忍不住咂舌感慨，语气里藏着几分惊叹：“不过说实话，那个幕后出手的姑娘身手实在太不一般了。整栋宅子干干净净，半枚脚印、一点痕迹都没留下，任咱们怎么追查推演，都抓不到半点线索。”

乔楚生垂眸看着卷宗上大片空白的勘查记录，沉默片刻，语气沉而无力，满是无可奈何：“事到如今，也只能遵照白老大的吩咐，把这案子草草归档结案。”

摇晃的绿皮火车一路向西，车厢里满是沉闷的风声与轮轨撞击的声响。

张启山侧眸看向身侧的张海缘，目光扫过她身上的衣裳，语气平和地开口询问：“你可有带别的换洗衣物？”

张海缘闻言立刻点头，语气轻快：“有的，都装在我背包里了，什么款式都备着。”

一路舟车劳顿，待到次日天明，一行人终于抵达西安城。入城后，几人寻了一处干净的客栈安顿下来。稍作休整，张海缘回房特意换了一身精致好看的新衣，妆容整齐，身姿俏丽，收拾妥当便准备出门闲逛。

张启山见她这身打扮，眉头微蹙，出声劝阻：“这身衣裳太过精致，在外行走多有不便。”

张海缘微微歪头，眼里带着几分不解，坦然反问：“为什么会不方便？”

她脊背挺直，语气带着自小被教养出来的底气：“我养母教过我，女孩子无论何时都要穿得漂亮体面。真正有本事的人，凭的是自身底气，无论身处什么场地，什么样的衣服都压得住。”

张启山看着她澄澈认真的眉眼，轻声确认：“你口中的母亲，是自幼抚养你的长辈？”

张海缘认真地点了点头。

一旁静坐的解九爷闻言微微一笑，温声感慨：“看来这位长辈，是真心疼你、悉心教你。”

提起自己的养母和亲人，张海缘眼底瞬间漾起温柔的笑意，语气真挚又怀念：“确实如此。我长这么大，从来没见过我养母穿半分朴素难看的衣服。她平日里在家是温婉雅致的旗袍，出门应酬便是端庄洋气的洋裙，永远体面漂亮。”

她顿了顿，眼底满是暖意，继续说道：“不止我养母，张海楼和张海侠两位哥哥也是这般。他们只要攒下一点闲钱，第一件事就是给我买新衣、首饰和各种稀罕物件，从来不会委屈我。”

张启山静静听着她絮絮叨叨说起家人，心底已然了然。

这一路同行闲谈，张海缘三句不离养母，句句皆是张海楼、张海侠。这三人是她从小到大的依靠，是刻在心底最重要的人，是她全部的牵挂与归处。

他心中暗自轻叹，彻底打消了将张海缘留在身边、带在身边照拂的念头。

这姑娘的心从来不在长沙，早已牢牢扎根在疼爱她的家人身边。旁人再好，也终究替代不了她从小依赖、相伴长大的至亲。强求不得，也挽留不得。

三人辞别城内客栈，一路徒步往西安城外的荒岭纵深行去。

四下山野空旷寂寥，漫山枯草倒伏，山形层层环抱收拢，是藏风聚气的上好格局，却死气沉沉、不露半分墓穴锋芒。三人驻足坡顶，各自垂眸凝神，细细勘测整片山地的地气与走势。

解九爷指尖轻叩袖沿，侧脸眉目清淡，眸光带着几分审慎的考究，侧首望向身侧的张海缘，声线温缓却带着分寸：“你确定，这里底下真的有墓？”

话音未落，他微微俯身，优雅掬起一捧表层黄土，指腹慢条斯理捻碎土粒，任由细碎土渣自指缝滑落。他抬眸浅笑，提前把底线撂得清清楚楚，语气从容笃定：“丑话说在前头，我只看风水、辨地气，绝对不下墓。地底阴煞机关，我素来不沾。”

张启山立在风里，身形挺拔如松，墨色眸底沉敛肃穆。他微微颔首，声线低沉厚重，带着佛爷独有的稳妥气场：“今日只为勘测地形、摸清底细，无人打算贸然下斗，九爷大可安心。”

说罢，他屈膝俯身，抬手掬起一捧泥土，指腹反复摩挲甄别。土层成色混杂、地气隐隐滞涩，确实异于寻常山野净土，可细细辨查，全无古墓人工夯土、回填叠层的痕迹，山势格局散漫无序，怎么看都不像是藏有古冢的地界。

他眉宇间凝起一丝沉疑，神色愈发凝重。

就在二人皆心生疑虑之际，一旁静默伫立的张海缘忽然开口，语气斩钉截铁，没有半分迟疑：“这里一定有墓。”

她抬眸望向连绵起伏的苍莽荒山，眸光褪去稚气，染上张家古籍传承沉淀的肃穆，缓缓开口道出秘辛：“张家本家秘录之中，有明确记载。西安这片荒岭之下，沉睡着一座极其特殊的古墓。年代久远到无史可考，墓中藏尽世间奇珍、秘宝无数。可也正因如此，墓内凶险诡谲、杀机暗藏，千百年来，但凡踏足其中者，从无一人能够生还。”

解九爷闻言微微挑眉，再次垂眸审视脚下土地，指尖碾尽最后一点土渣，直起身形，语气通透又笃定：“我们九门皆是吃阴阳饭的人，术业虽有专攻，基本功却不会差。”

他语气不急不缓，条理清晰：“我常年坐镇市面、主营古玩倒卖，极少亲赴险地，可辨土寻墓的眼力，半点不输摸金行家。这地表土层自然规整，毫无人工动土痕迹，怎么看都不像是压着古墓的地。”

张海缘神色沉静，迎着两人质疑的目光，字字清晰透亮：“九爷，你忽略了最关键的一点。”

她抬手指向山谷纵深，语气笃定：“这座古墓年岁太过久远，历经数朝山河倾覆、风沙淤积、地势更迭，早已被层层地层深埋于地底深处。千年岁月翻新地表，如今的土层样貌，自然看不出半分墓穴痕迹。我们无需辨土寻踪，只要找到尘封的墓门入口，我便能入内。”

听闻此言，张启山眉心骤然紧蹙，周身气场沉了几分。他定定看向张海缘，声线压低，满是严肃的劝阻与担忧：“此墓百死无生，凶险至此，你还要执意进去？”

山风拂动她的衣袂，张海缘眼底浮起一丝属于张家后人的执拗与通透，坦荡迎上张启山沉肃的目光：“大凡绝世之物，皆藏于绝地。唯有最凶险的地方，才藏着旁人求之不得的东西。”

她语气平静，却力道十足：“启山哥哥应当清楚，当年张家族长，年纪轻轻便敢奔赴泗水城死局，闯过九死之地，最终稳坐族长之位。”

转瞬，她轻轻摇头，眼底澄澈无争，褪去所有宗族锋芒，只剩纯粹的本心：“我与他不同。我无心权位，从不想背负张家千钧重担、做什么一族之长。”

“我执意来此，只为踏入这座古墓，取回一样我迫切需要的东西，仅此而已。”2