“活的?”曹恩齐问。
“不是活的,但也不是死的。”
何运晨的手放下来,天秤的震颤停了下来。
“是‘半死’的,我的天秤只能测量这两种状态之间的东西。”
食堂很大,比外面看起来至少大了三倍不止。
内部的光线很暗,只有从落满灰尘的窗户透进来的灰白色天光,勉强照亮了靠近门口的一小片区域。
更深处是一片混沌的、无法辨识的黑暗。
黑暗中有形状在移动,巨大的、笨重的、缓慢的形状,像是某种庞大的动物在黑暗中踱步。
何运晨的目光扫过食堂内部。
他在靠近窗口的位置看到了一个自动贩卖机。
那台贩卖机突兀地立在墙边,通体白色,玻璃橱窗上蒙着厚厚的灰尘,看不清里面有什么。
贩卖机的上方有一个红色的抽屉状结构。
抽屉的表面画着一个朴素的图标,看起来像是一个敞开的盒子,盒子中央有一个碗和一双筷子,旁边写着四个字“免费食物”。
“那是……”
看着眼前眼熟的红色造型,曹恩齐的声音有些发抖。
何运晨也沉默了下来。
两人对视了一眼。
小心翼翼地靠近那台贩卖机。
越是靠近,就越是能感觉到一股异样的气息。
像是有什么东西在正义感和虚伪之间摇摆不定,像是一张笑脸下面藏着腐烂的牙龈。
贩卖机的屏幕上没有显示商品列表,只有一行字:“请抽取红色抽屉。”
曹恩齐伸出手,触碰到那个红色抽屉的拉手。
抽屉很凉,凉得不正常,像是刚从冰窖里取出来的。
他拉开抽屉,抽屉里没有灯光,只有一片朦胧的、类似于手电筒打在毛玻璃上的那种柔光。
光芒中央,凭空出现了两份包装好的食物和两瓶水。
面包,火腿肠,瓶装水。
每样两份。
食物的香气在阴暗的食堂里弥漫开来,那股馊味被暂时压了下去,取而代之的是一股让人心安的人间烟火气。
但曹恩齐的心没有安下来,因为他注意到一件事。
那台贩卖机的玻璃橱窗上,灰尘不知何时被擦掉了一小块,露出玻璃后面的一小片空间。
玻璃后面有一张脸。
一张惨白的、没有表情的、五官模糊不清的脸,贴在玻璃的内侧。
它没有瞳孔,但曹恩齐知道它在看。
它没有嘴唇,但曹恩齐知道它在微笑。
他的手猛地缩了回来,差点把抽屉整个拽下来。
等他再看过去时,那块被擦掉的玻璃又重新蒙上了灰尘,什么脸都没有了。
“你看到了?”
何运晨的声音在耳边响起。
曹恩齐点了点头,牙齿在打颤,发不出声音。
何运晨没有追问。
他迅速地从抽屉里取出食物和水,关上抽屉,拉着曹恩齐离开了食堂。
他们走得很快,几乎是在跑,身后的食堂深处传来了那种巨大的、缓慢的形状移动的声音。
越来越近,越来越响,像有什么东西正在从黑暗中朝门口走来。
他们回到了宿舍楼,但没有回五楼。
何运晨在三楼找到了一间没有被堵死的房间,里面没有床铺,只有几个破旧的铁皮柜子和一张歪斜的桌子。