甄嬛传46

宫中紧绷的气氛足足绷了半月有余。众人皆是心照不宣，面上装作一派太平，日日照旧到皇后宫中请安问礼，却再无半分闲谈说笑的兴致。两两相对，唯有沉默不语，连往日处处针锋相对、事事不肯退让的华妃，也收敛了所有锋芒，再不寻由头与皇后争执挑衅。

整座紫禁城像是被按下了静音键，骤然静得彻底，可这份宁静底下，处处藏着暗流与寒意。宫道之上，时常有宫人被侍卫悄无声息地拖走，哭嚎与挣扎都被死死捂住，再无半点踪迹。

永寿宫也未能幸免，宫里外围伺候的几名宫人，接连被带走，自此杳无音信。所幸被处置的都是康熙朝留下的旧人，未波及橙玉分毫。

胤禛自那日后，便再也不曾踏入后宫半步，后宫无主驾临，更是寂寂无声，只余下一派沉沉的静谧，笼罩着整座宫城。

不过橙玉不做亏心事，自然无事清闲的倚在软榻上，望着窗外层层叠叠的嫩桂叶，眉眼间含着闲散，忽然起了兴致想以树叶制叶脉书签，玲珑雅致，最是适合夹在诗书之中，便唤来贴身侍女琥珀、珍珠。

二人闻言连忙应下，依着贵妃的吩咐先行备料。琥珀领着小太监去往御花园，专挑枝头新鲜柔嫩的桂花叶采摘，老硬粗厚的一概不用，只选色泽清亮、肌理完整的新叶，不多时便采得满满一捧，青翠欲滴。珍珠则取来清水，将片片嫩叶细细漂洗，拂去叶面浮尘与细绒毛，一遍遍轻搓冲洗，直至每片叶子干净透亮，整齐码放在白瓷盘中，静待待用。

殿外小膳房早已备好小铜锅与净水，橙玉将洗净的桂花叶轻轻放入锅中，又取来宫中常备的食用碱，细细撒入锅内，再添入清水，直至水量完全没过叶片，不多不少，刚刚好将所有嫩叶浸润其中。盖好雕花锅盖后，文火慢熬，青烟袅袅，暖意融融。

澄玉静静看着铜锅微沸，轻声叮嘱二人：“熬煮最是讲究分寸，切不可心急。以叶肉松软、可轻刷脱落为度，宁可稍欠片刻，也万万不能煮得软烂，毁了完整叶脉。”

琥珀守在炉旁，凝神留意火候，依着分寸慢熬，约莫一个时辰，锅内叶片尽数变软，不再是原先的挺括模样。确认火候刚好，珍珠便小心翼翼掀开锅盖，一股清淡的草木气息混着微暖的水汽漫开，她麻利地将叶片逐一捞出，放入备好的凉清水中冲凉降温，避免余温继续焖煮叶片。

待叶片凉透，橙玉取来一把细软的旧牙刷，这是特意寻来的软毛好物，不伤叶脉，在流水之下轻轻拂刷，动作轻柔舒缓，不敢有半分用力过重。软毛牙刷细细扫去绵软的叶肉，嫩绿的叶肉随流水缓缓褪去，丝丝缕缕的叶脉渐渐显露出来，脉络分明、纤细规整，宛若天然雕琢的玲珑纹路。一点点轻刷剥离，务求不留半点残肉，保全完整叶脉。

待所有叶片皆刷净叶肉，露出通透清雅的叶脉，珍珠见日光清亮，便问询贵妃：“娘娘，可要将叶脉漂白一番，做成通透无色的模样，更显雅致？”贵妃笑着摇头：“这般天然翠色，清雅脱俗，反倒比纯白更有韵味，不必多此一举。”

说罢，便取干净绵软的素色宣纸，将每一片叶脉轻轻置于纸上，再覆一层宣纸，轻轻按压吸干表面水分，动作轻柔，生怕折损纤细的脉络。

随后挑出宫中厚重平整的诗书，将吸干水分的叶脉逐一夹入书页之中，上下垫好干净纸张，压实压平。

因不急于成品，便无需吹风速干，任由书页静静收纳水汽，自然阴干定型。

“玉儿藏的什么宝贝，这般小心翼翼？”