找到了！

念头在心底落定，苏子萱望着湖中央静伏的金色巨影，没说话，目光在那庞大却死寂的轮廓上多停了一瞬。

整片灵湖静得连一丝波纹都没有，清亮的水面泛着微光，反倒衬得湖底那具金蛟愈发落寞。

想当年在上古时代，这种级别的灵兽该有多威风。可如今，只剩下一具冰冷的躯壳，和一缕随时会散尽的残魂，孤零零地守在这暗无天日的地底，连个说话的人都没有。

洞窟里安静得过分，三人的呼吸声都显得突兀。

刚才那股子寻宝的兴奋劲儿早就散了。苏子茉靠在姐姐身侧，盯着那具蛟尸看了好半天，才闷闷地开口，声音压得极低，生怕惊扰了什么：

“这么厉害的存在……最后竟落得这么个下场。”她垂下眼，心里泛起一阵酸涩，“它待在这儿，该有多冷清啊。”

苏子萱反手握住妹妹微凉的指尖，轻轻捏了捏，像是在安抚妹妹，也像是在稳自己的心神。

过了片刻，她才轻叹了一声：“这世上哪有什么永远风光的。我们兄妹几个，经历了多少次磨难和阻碍，现在还能全须全尾地站在这儿，已经是老天爷赏饭吃了。”

苏子茉抿紧嘴唇，默默把头靠在姐姐肩头，心底那点怅然慢慢散了。

是啊，这一路走来步步艰难，也遇见了许多阻碍，而在路上遇见的机缘是旁人求都求不来的，哪一次不是靠努力和天赋换的？要是真觉得自己了不起，尾巴翘到天上去了，迟早有摔下来的一天。”

她深吸了一口气，用袖子悄悄蹭了蹭眼角，再抬起头时，已经恢复了平时那副利落的模样：

“姐姐，不耽搁了。赤龙剑还没找着，这地方偏得很，指不定什么时候就有别的修炼者或者魔物循着味儿摸过来。”

说完，她抬脚就往洞窟深处走，步子迈得又快又稳。

苏子萱望着妹妹倔强的背影，眼底泛起一丝暖意，没再说什么，抬步跟上。

南宫子瑜从头到尾没插一句话。

姐妹俩感慨的时候，他的神识已经像水一样漫过了整个洞窟，连石壁缝隙和湖底暗流都没放过。确认没有魔气、没有活物，彻底安全后，他才迈开步子，不紧不慢地跟在两人身侧后方，像一道无声的影子。

走了几步，苏子萱侧过头，压低声音唤道：“哥哥。”

南宫子瑜脚步微顿，转头看向她，眼神沉静，等她说话。

“我和子茉进去找剑。”苏子萱语气平稳，“你在外头守着。这秘境里什么事都可能发生，要是有动静，你不用管我们，先拦着再说。”

南宫子瑜微微颔首，依言转过身，背对着洞口站定，像一尊沉默的碑，牢牢守住她们的退路。

苏子萱和苏子茉相视一眼，默契地握紧了彼此的手，并肩踏入幽深的洞窟。

洞内漆黑一片，伸手不见五指。苏子萱指尖轻触腕间的空间戒指，侧头对妹妹低声交代：“把防御护腕和五星匕首拿出来贴身放好。真遇到对付不了的麻烦，再把菱刺盾祭出来。”

“嗯！”苏子茉用力点头。

姐妹俩各自从戒指中取出护腕和匕首，熟练地穿戴妥当，将锋利的匕首紧紧握在掌心。

这三件宝贝，是他们兄妹三人在学院里亲手炼制的保命底牌。能隔绝魔气、护住经脉，是他们在这危机四伏的秘境里活下来的最大依仗。平时都妥帖收着，不到万不得已绝不轻易动用。

两人借着微弱的光线稳步往里走。苏子茉一边警惕地打量着四周，一边还是忍不住轻声嘀咕：

“姐姐，你说这金蛟怎么就混到这步田地了？”她语气软了下来，透着几分不忍，“它只剩一缕残魂了……等咱们找到赤龙剑，能不能想个法子帮帮它？让它重塑真身，别再被困在这儿了，好不好？”

苏子萱闻言，唇边勾起一抹温软的笑意。

他们确实身怀秘术，能帮残魂不散的灵兽重获新生。只是那法子太耗灵力，还需要漫长的时间温养，更得看机缘。

她环顾了一下四周死寂的洞窟，轻声说：“法子是有，但太费功夫了。咱们先找剑，这事儿等以后机缘到了再说，好吗？”

“好，听你的！”苏子茉立刻应声，不再纠结，把心思全放在了找剑上。

两人继续往深处走。

行至半途，苏子萱突然停下脚步，眉心微蹙：“子茉，你刚才有没有听到什么声音？”

苏子茉愣了一下，凝神听了半天，茫然地摇摇头：“没有啊，什么声音？”

“好像有东西在呜咽，又像是什么重物撞在石壁上的闷响……”苏子萱眉头越皱越紧，心底生出几分警惕，“模模糊糊的，听不真切。”

她猛地回过头，却发现原本守在洞口的南宫子瑜，不知什么时候已经走了进来。

“哥哥？你怎么进来了？”苏子萱立刻迎上前，压低声音问，“外头出什么事了？”

南宫子瑜看着她，神色依旧沉稳，只是语气比平时缓和了些：“没事。外头一切正常，连只虫子都没多。我进来看看你们。”

听到这话，苏子萱紧绷的肩膀这才放松下来，长舒了一口气，浅笑道：“那就好，没事就行。”

苏子茉也拍了拍胸口，把刚才那点紧张抛到了脑后。她深吸了一口气，重新握紧手里的匕首，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒：

“既然外头安全，那咱们就专心找剑！我猜赤龙剑肯定就藏在这洞窟最深处！”

说罢，苏子茉握着匕首率先迈步朝洞窟深处走去，苏子萱紧随其后。

刚走出没几步，一道莹润的青绿色灵光突然从苏子茉的随身空间里飞了出来，轻飘飘落在她脚边。

光芒散去，一条通体翠绿的小灵蛇盘在地上，仰着小脑袋，吐着信子。

苏子茉停下脚步，和姐姐对视了一眼，都从对方眼里看到了疑惑。

她蹲下身，戳了戳小灵蛇的脑袋，好奇地问：“青琳，你怎么自己跑出来了？是闻到什么好吃的了，还是发现机关了？”

青琳灵蛇扭了扭身子，稚嫩的声音清脆响起：“主人，我既能找食物，也能找机关。这洞窟里有古怪，我出来帮忙。”

苏子茉眉眼一弯，笑着摸了摸它的小脑袋：“那太好了，你帮我和姐姐找找机关，顺便自己寻点吃的也行。”

一旁的苏子萱看着这温馨的一幕，眼底漾着笑意。她心念微动，一道银辉从腕间的契约印记中亮起。

远在洞窟外围探查的九尾灵狐瞬间收到了召唤。

一阵细碎的狐啸从洞外传来，紧接着，一团银白色的流光穿破黑暗，轻盈地掠入洞窟深处。

流光落地，化作一只毛色如雪的九尾灵狐，蓬松的九条尾巴在身后轻轻摇曳，周身带着一股圣洁的灵气。

它走到苏子萱身边，亲昵地蹭了蹭她的掌心，然后抬起头，开口说道：“主人，唤我何事？外头我都查过了，没有危险。”

苏子萱垂眸看着它，语气温和却带着几分郑重：“这洞窟里藏着上古锁剑阵法，机关隐匿得很。你嗅觉和灵识比我们强，和青琳一起探查四周石壁，找找禁制的破绽。小心些，别乱碰不该碰的东西。”

九尾灵狐点了点头，尾巴轻轻晃了晃：“放心吧主人，我和青琳配合，保证把这洞窟翻个底朝天。”

说完，它身形一跃，轻盈地落在前方的石壁上，九条尾巴散开，灵识如潮水般铺展开来。

青琳灵蛇也贴着冰凉的石壁缓缓游走，蛇信吞吐，捕捉着缝隙中残留的古老灵气。

一蛇一狐，一高一低，配合得天衣无缝。

苏子茉看着它们忙碌的身影，忍不住感叹：“有它们俩在，咱们找机关的速度快太多了。怪不得都说上古灵兽最擅寻踪寻宝。”

苏子萱目光紧随两只灵兽，缓缓道：“青琳擅辨灵物机关，九尾擅破阵探气，它们相辅相成。这洞窟被岁月尘封了太久，寻常肉眼根本看不出破绽，只有靠它们的先天灵觉，才能捕捉到那些被刻意遮掩的痕迹。”

一直静静警戒的南宫子瑜缓步上前，目光扫过四周不断闪烁的灵韵微光，沉声道：“洞窟深处的灵气在缓慢异动，机关绝非普通简易禁制，应当是上古锁剑阵法。”

话音刚落，前方游走探查的青琳灵蛇骤然停下动作。

它盘踞在一块凹凸斑驳的石壁前，小小的身躯微微绷紧，翠绿灵光在周身闪烁，不停蹭着石壁缝隙，像是锁定了什么关键位置。

九尾灵狐也瞬间调转身形，九尾齐齐竖起，死死对准同一片石壁。它回过头，狐眸看向苏子萱，一脸认真地说道：“主人，就是这里！这块石壁后面有禁制波动，赤龙剑的藏匿机关，找到了！”