第三十一章 大病初愈（下）

没过几分钟，消息就传开了，十来条小船装满人，已经在驶往麦克杜格尔洞的途中，那条渡船也满载着乘客很快跟上来。

洞口被打开，人们举着火把和提灯，簇拥在撒切尔法官和汤姆身后，迫不及待地向里张望。光线驱散了洞口的黑暗，也照亮了门缝后那个身影。

印江·乔直接挺地躺在那里，脸紧紧贴着那条狭窄的门缝，仿佛在生命最后的时刻，仍在渴望外面的空气和光亮。他的眼睛瞪得极大，瞳孔早已涣散。

他就这样死了，悄无声息。

人群中出现了一阵骚动，低语声、叹息声响起。我站在稍远的地方，纳闷极了。他就这么死了？那个让汤姆和哈克恐惧的印江·乔，最终死于黑暗、饥饿和孤立无援。

我还感到十分的遗憾。我本以为，如果他被活捉，会有一场审判。在法庭上，或许会揭示他杀害鲁滨孙医生的原因（我后面听汤姆和哈克说过细节。乔之所以杀他，有一个原因是——五年前的一天晚上，他去鲁滨孙的父亲的灶间要点吃的，却被鲁滨孙本人撵出来了。后来鲁滨孙医生的父亲还说他是个无赖，并且把他关入了牢中。因此他是来算账的，认为“印第安人的血是不会在我身上白流的”。我听完后唏嘘不已。），以及他对道格拉斯家深刻恨意的更多来源。他的过去经历了什么？他来自哪个部落？他为何流落至此？他心中积攒的仇恨究竟源于怎样的具体遭遇？

现在，所有这些问题的答案，都随着他的死亡消失了。这让我感到伤心，因为我失去了了解一个复杂故事的机会。

汤姆紧紧握着贝姬的手。贝姬把脸埋在了汤姆的肩膀上。

我能理解他们的感受，他们两个星期前亲身经历过山洞里的绝望，乔的死亡触动了他们。他们知道这个可怜的家伙受过多少苦。

不过后来，汤姆也告诉我，他还是觉得如释重负，现在终于有了安全感。他这时候才明白，自从他仗义执言揭发乔以来，身上承受着多么大的压力。这在过去是没有充分意识到的。

人们的注意力移到乔身边的细节上。那把断成两截的鲍伊猎刀，那扇被砍得伤痕累累的洞门底桁，显示着乔最后的徒劳挣扎。有人指出，即便砍断底桁，门外的岩石门槛也注定他无法脱身。他持续的劈砍，可能只是为了对抗寂静和逼近的死亡，只是为了保持行动。

生存的痕迹更令人心惊——被吃掉的蜡烛头，只剩下爪子的蝙蝠……这些细节具体地呈现了极致的饥饿。向导则指向那根被敲断的石笋，以及石头上那个用来接水滴的浅窝。向导解释说，这水滴持续滴落，乔在最后的日子里，就靠这每隔三分钟才能积攒一滴的水维持生命。听着那微弱的水滴声，看着石窝，乔在黑暗中挣扎求生的情形变得具体而清晰。

后来我得知，这个“印江·乔的杯子”成了重新开放的麦克杜格尔洞中一个引人注目的地点，游人们常在此驻足。