第二十八章 前朝余孽

翊坤宫的烛火忽明忽暗，弘昼指尖指着信件角落那个细小隐晦的印记，神色凝重。弘历拿起密函凑近细看，看清标记之后，脸色瞬间沉了下来。

弘历：八爷党残余，当年皇阿玛费尽心机肃清他们，没想到这么多年过去，这群人依旧潜藏在外，还懂得借后宫朝堂的矛盾算计皇家。

青樱坐在一旁，心里瞬间理清全盘局势。

八爷党不会真心帮自己对抗太后，只是想利用太后、皇上之间的冲突，搅乱大清朝堂，好趁机东山再起。

青樱：他们抛出这些太后早年的证据，目的不是扳倒太后，是点燃皇室内部的战火。

若是我们拿这份密函去制衡太后，两边闹得不可开交，前朝余孽就会在外笼络势力，制造祸乱。

凌云彻单膝跪地，呈上杀手的审讯笔录。

凌云彻：皇上，娘娘，方才审问杀手得知，八爷党之人早已私下和太后的部分心腹搭上联系，暗中互相利用。

太后只知晓有人拿着旧证对付自己，并不清楚对方的真实身份。

弘昼来回踱了几步，想出对策。

弘昼：眼下两件事要同时处理。其一，不能把密函当作对付太后的筹码，免得正中旁人圈套；

其二，顺着这条线索，将潜藏的八爷党势力一网打尽，杜绝后患。我们可以假意要用信件发难，引出幕后之人。

弘历颔首，眼底满是决断。

弘历：凌云彻，你带着一批暗卫顺着姑苏这条线往下追查，摸清这群人的据点，不要打草惊蛇。

朕对外放出风声，打算拿着江南送来的证据同太后对峙。

慈灵宫内，太后听完心腹的回报，得知弘历已经拿到江南密证，内心焦躁不安。她依旧以为只是某个不满自己的前朝老臣所为，全然不知背后藏着更大的阴谋。

心腹太监：太后，皇上已经扬言近日要拿着密函与您对峙，咱们要不要提前拿出储位旧事的密信，先发制人？

太后捏紧紫檀匣子，迟疑不定。她清楚一旦摊开帝位的秘密，代价太过惨重。

太后：先等等，哀家倒要看看，弘历敢把事情闹到什么地步。

你私下联系和咱们勾结的那批外人，让他们帮我毁掉这份证据。

太监退下之后，太后独自坐在软榻上，心里盘算利弊，她完全不知道自己正在和八爷党余孽交易，等于引狼入室。

长春宫中，素练探听到宫外潜藏前朝旧部的消息，连忙禀报富察氏琅华。

素练：娘娘，外面查到有八爷党残余掺和进这件事，局势越来越复杂了。

富察氏琅华心里一惊，她只想利用后宫争斗稳固后位，不想卷入前朝的叛乱风波。

富察氏琅华：这件事万万不能沾手。吩咐下去，长春宫所有人不许议论朝堂旧事，不许和宫外不明之人往来，避免被牵扯其中。

素练：奴才明白。

几日之后，凌云彻陆续传回消息，八爷党主力藏身于苏州一座偏僻宅院，一边继续搜集皇家旧事，一边和慈灵宫的内线互通消息，打算等太后与皇上彻底决裂，就在江南一带起兵作乱。

翊坤宫内，所有人商议计划。

青樱：太后的内线就是突破口。只要揪出她身边被收买的心腹，我们可以伪造一封密信，让太后看清自己正在被前朝余孽利用，促使她和我们站在同一阵线。

若是太后依旧执迷不悟，只会一起坠入圈套。

弘历：这个法子可行。李玉，你去收买慈灵宫里一位不起眼的小太监，拿到内线与八爷党来往的信件。

没过一日，李玉就拿到往来密信，信里写着两方互相许诺，事成之后瓜分利益。弘历让人誊写一份，送到慈灵宫太后手中。

太后收到誊抄的信件，细细阅读，脊背一阵发凉，才明白自己一直在被这群前朝叛党算计利用。

她原以为对方只是可以用来对付弘历的棋子，到头来自己才是别人的棋子。

太后立刻传唤那名心腹太监，一番严刑逼问，太监全盘招供，承认自己被八爷党收买。

太后盛怒之下处死了这名太监，长久以来的傲气被现实击碎。

太后思索许久，让人传口信，想要私下和弘历、青樱相见。

当晚，在一处僻静的御花园暖阁，太后第一次放下身段，主动示弱。

太后：哀家万万没想到，自己落入别人布下的圈套。

如今八爷党虎视眈眈，单凭哀家一己之力无力应付，我愿意放下和你们之间的恩怨，一同除去这群叛党。

不过，哀家有一个条件，往后你们不得再揪着我从前的旧事不放。

弘历：只要额娘真心同心协力化解危机，过往的是非，朕可以不再追究。

三方暂时达成和解，开始布置围剿计划。