良陈美锦75（会员加更）

南枝看着老太太刻意垂下的眼帘，心中不禁暗叹。当年的那场决裂，怕是真真伤透了这位老人的心。

冰冻三尺，非一日之寒。2

正是因为当年在意到了极致，如今的回避才显得如此决绝。但这老房子一旦烧起来，火势往往比新宅更猛，更难扑灭。

南枝不动声色，顺势往内室走去。路过回廊转角时，她的眼角余光极快地往那高耸的围墙上一扫。

墙头之上，一朵绯红的绢花颤巍巍地探了出来，宛若一朵红梅，透着一股子生机勃勃的劲儿。

她敛去眸中笑意，装作视而不见，提裙跨过了门槛。

围墙那头，顾锦朝正踩在摇摇晃晃的小梯子上，双手死死扒着墙沿，小心翼翼地探头探脑。

她瞧见纪老太太领着那城阳的郡主进了屋，虽然视线被屋檐遮挡，看不见里面的情景，但好在正堂的门没关严，风一吹，便能断断续续地送出来几句说话声。

“纪家不愧为通州首富，连这茶盏都是定窑的珍品，这是从海外运来的吧？”

屋内，檀香袅袅，博古架上的西洋自鸣钟发出沉闷而有节奏的“咔哒”声，仿佛在一点点碾碎这满室令人窒息的寂静。

南枝坐在上首一侧，指尖轻轻摩挲着温热的茶盏，终于开口打破了这份沉默。

“不敢在郡主面前托大。”纪老太太坐在一旁，腰背挺得笔直，语气恭敬却透着一股拒人于千里之外的疏离。

她似乎很怕再与南枝扯上什么因果，立刻抢白道：

“草民已经得了陈三爷的令，一定会尽职尽责为郡主经营生意。何况郡主对草民的外孙女有救命之恩，草民必定结草衔环，没齿难忘……”

南枝端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作慢条斯理，仿佛没听出对方话里那急于划清界限的锋芒。

她浅啜了一口茶，才缓缓抬眼，语气平静得近乎残忍：“老太太客气了。我只是好奇，像您这样精明了一辈子的女人，如今也是奉了男人为主家吗？只要能让纪家更上一层，不管是谁做主子，您都可以低头？”

这句话如同一记耳光，狠狠抽在纪老太太的脸上。

她的话戛然而止，呼吸都停滞了一瞬。她屏息一阵，深知退无可退，只能迎着那两道锐利的目光，迎难而上：

“当年的事情早已过去了。我虽受成兴王大恩，却也在当年尽力还报了。如今我老了，上有宗庙，下有儿孙，这一大家子人的性命都系在我一人身上。能全身而退已经是侥幸，如今所求，也不过一家和乐，再不敢有半分妄想。”

南枝笑着摇摇头：“若只是求一家和乐，守着通州的基业便足够了。您又何必涉险，主动投靠陈彦允，帮他推行那得罪全天下士绅的平田税法？”

纪老太太紧抿着唇，不再言语，只是手指在袖中死死摩挲着那串被盘得发亮的佛珠。

南枝放下茶盏，瓷底触碰桌面，发出清脆的一声响。

“大晏的开国太祖最是厌恶商贾，认为商贾大奸，曾明令禁止商贾与官员往来，违者重罚。最初打破这个祖令，让商贾重见天日的，是我母亲。”

纪老太太的身子微微一颤，似乎也想到了那年惊心动魄的风云变幻。

和前朝商业繁盛不同，大晏开国时就定下了士农工商的严苛祖制。农事是国本，商人最奸诈，不事生产，却奴役绝大多数的勤苦农民，投机取巧，会在灾荒乱世中哄抬粮价，不顾百姓和朝廷生死，只顾从中得利。

是以，推行商道会动摇国本。

纪家从前朝就开始行商，积弊已久，一下被打压，为了保住根本，散去了大半家产。

可对于商人的打压依旧存在，直到北蛮战事起，国库亏空，成兴王提出发展商业以充军资，商人的地位这才提高，渐渐能像官眷一样穿金戴银，出门坐马车。

纪家当年哪怕堪称一地豪富，姑娘们也只能穿得灰扑扑的棉布衣裳，出门最多坐个驴车牛车，稍有逾矩便会被官差当街羞辱。

放开商人经营之处，必定要有一个商人来做朝廷表率，承受天下人的唾沫星子。成兴王尚在抉择，年轻时的纪老太太自己找上了门去。

【我跟祖父去过边关，也随海船一起出过海！我知道哪里有银矿，哪里有香料！我不仅能填满大晏的国库，我还能帮大晏扩展疆域版图！】

【真是好志气。你叫……纪黎兰？好，等将来，我希望看到你的名字，写在大晏传奇女商人的故事里，让后世女子皆知。】

【我一定会做到的！我纪黎兰，绝不让郡主失望！】

年少时的意气风发，还没正式开始做生意，就已经在幻想自己会成为全国首富，走上人生巅峰，成为所有人仰望的存在。

然而现实是残酷的，当真做起生意来，处处都是钝刀，一点点割去人的棱角。

她懂很多商业理论，可商场是变换万千的修罗场。她在商海里被算计过，被亲信欺骗过，被买凶杀害过，也亏本到变卖祖产。

可她在这个过程中认识了很多有本事的女子，更有成兴王在背后袒护她们，给她们撑腰。她认识到，原来只靠一个人的努力，是很难变成传说中的商海一霸。

她和那些女掌柜一起，把纪家的名号发扬光大，成了大晏数一数二的存在。

然而，成兴王倒了。

淳元教被定为邪教，一夜之间烟消云散。

女子再次被打压，虽然还能做生意，却远不如此前风光，稍有不慎便是万劫不复。

若非朝廷还需要纪家的海运船队运送外来品，纪家也一样保不住。而等海运被朝廷全面接手后，纪家也被迫退下，成了如今这般小心翼翼的模样，她堂堂纪财神，要对一个小辈陈彦允卑躬屈膝，将他的话封为律例。

纪老太太见识过自己能得到什么辉煌，只有一步之遥！她怎么能接受如今的落差！

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