胤祾大婚的喜庆余温尚未消散,新年的钟声便已敲响,整个紫禁城沉浸在一片欢乐祥和的氛围之中。正月里,喜讯如同雪花般纷纷传来,为这新年又增添了几分喜气。先是太子妃瓜尔佳氏传出有了身孕,紧接着,胤祾的格格姚氏也宣布怀有身孕,皇家子嗣有望,众人皆沉浸在喜悦之中。
阳春三月,庶妃陈氏为康熙诞下一位阿哥,满月之时,康熙赐名胤礼,并交由小佟佳氏共同抚养。同月,胤禛与宁瑾喜结连理,这本是一桩喜事,可就在成婚当日,胤禛的妾室辉发那拉氏竟也报出有了身孕。第二日,宁瑾前来请安时,神色明显不佳,心中的委屈与无奈溢于言表。宁楚格看在眼里,疼在心里,却也只能轻声安慰几句。毕竟在这深宫中,规矩繁多,很多事情她也无能为力,只能叮嘱宁瑾要好好照料自己。
其实,宁楚格之前便告诫过胤祾,不可让格格先于嫡福晋有孕。只是姚氏私自停了避孕汤,如今既然已有身孕,也不能轻易打掉。而舒穆禄氏作为嫡福晋,即便心中不悦,也只能好生照顾姚氏,否则便会落下善妒的罪名。至于辉发那拉氏,她既是小佟佳氏亲自挑选,又与小佟佳氏沾亲带故,于是宁楚格下旨,令小佟佳氏亲自派人照顾辉发那拉氏,不许宁瑾插手。几位皇子如今都住在阿哥所,一应吃食用度皆来自内务府,皇子福晋本身权力有限,所以即便辉发那拉氏出了事,也与宁瑾无关。
胤禛与宁瑾婚礼过后不久,局势突变。噶尔丹虽已众叛亲离,走投无路之下被迫自杀,但他的侄儿策旺阿布丹收集旧部,又自立为汗,并与沙俄勾结,再次发动叛乱。面对这一严峻形势,康熙决定再次御驾亲征。此次亲征,胤禔、胤祉、胤祾随驾出征,太子胤礽监国,胤禛辅助。
五月,喜讯再次传来,宁瑾与舒穆禄氏先后有了身孕,这让众人再次沉浸在喜悦之中。六月,敏宁公主传来消息,她诞下一名男婴,为远在京城的亲人们带来了新的喜悦。同月,格格姚氏为胤祾生下一女,这小格格一出生便被抱给了宁楚格抚养,给宁楚格的生活增添了不少乐趣。
然而,八月时,太子府却传来了令人揪心的消息。太子妃瓜尔佳氏历经艰难,为太子添了一个格格,可却遭遇难产,经此一劫,她日后怕是再难生育。但令人心寒的是,太子对此却毫不在意。
九月,胤祺与乌拉那拉氏喜结良缘,为这多事之秋增添了一抹喜气。与此同时,康熙下旨为各位阿哥在宫外建造府邸,意味着皇子们将逐渐拥有自己独立的居所,开启新的生活篇章。
十月,悲剧突然降临。辉发那拉氏难产而亡,留下一位体弱的阿哥。因着宁瑾有孕在身,其他人的身份又不足以抚养这位阿哥,宁楚格便与康熙商量,决定让小佟佳氏暂时带着孩子,待宁瑾生产以后再说。可谁能想到,冬日里一场风寒,这可怜的小阿哥竟也夭折而去,给众人带来了沉重的打击。
在这一年里,宫廷中既有新生命诞生的喜悦,也有亲人离世的悲痛,还有战争带来的动荡。众人在这复杂多变的环境中,努力生活,见证着宫廷岁月的起起落落。