自那次“空间桥梁”的首次高强度使用后,蝎发现自己陷入了一种微妙的、难以对外人言说的“虚弱”循环。
跨越数千里的双向空间传送,消耗的查克拉量远超他最初的预估。即使以他影级的查克拉储备,以及“再生核”带来的持续恢复能力,每次传送后,都会陷入一种短暂的、但对他而言颇为敏感的“虚弱期”。这种虚弱,并非重伤或透支,更像是高强度运动后的深度疲惫,查克拉总量锐减,经脉运转滞涩,精神也带着一种被过度拉伸后的倦怠感,需要一夜的深度调息和休息,才能基本恢复。
在砂隐,这“虚弱”尚可掩饰。毕竟他是风影,闭关修炼、处理机密政务,都是常态,无人敢轻易打扰。叶仓虽然察觉到他偶尔眉宇间的疲惫,但只当是操劳过度,除了更加细心的照料和劝诫,也未曾深想。
但在岩隐,在必须时刻扮演“深情伴侣”和“得力助手”、且被黑土近乎“监视”般依赖着的“沙蚀”身边,掩饰这种周期性的、难以完全避免的“虚弱”,就变得困难了许多。
起初,蝎还能凭借强大的意志力和对身体、查克拉的精妙控制,将虚弱感压制到最低,只在最细微处流露一二。比如,陪黑土散步时,脚步会比平时略沉半分;听她说话时,眼神的焦距偶尔会飘忽一瞬;为她按摩浮肿的小腿时,指尖的力道会不自觉地减弱。
然而,黑土是何等敏锐之人。她本就对“沙蚀”的身体状况和情绪变化异常关注,加之怀孕带来的、某种难以言喻的直觉,让她很快便捕捉到了这些细微的不同。
“沙蚀,你最近……是不是太累了?”一次午后,蝎陪她在试验田边散步,黑土忽然停下脚步,转过身,仰起脸,清澈的眼眸中带着毫不掩饰的关切,仔细地打量着蝎的脸,“脸色好像没有前几天好,眼底下也有点发青。是不是晚上没休息好?还是……研究太耗神了?”
蝎心中微凛,脸上却露出温和的、带着一丝“无奈”的笑容,轻轻握住她的手:“小姐观察得真仔细。可能是之前那次闭关,钻研‘螺旋劲’的深处变化,确实耗费了些心神,还没完全缓过来。加上最近天气转凉,夜里睡得不太安稳。没什么大碍,休息几日就好了。”
他给出的理由合情合理,也符合“沙蚀”“醉心研究”的人设。黑土听了,虽然心疼,却也信了大半。她立刻反握住蝎的手,认真地说:“那今晚一定要早点休息!不许再看那些古籍了!我让厨房给你炖点安神补气的汤。还有,明天不许陪我散步那么久了,就在屋里坐坐就好。”
蝎从善如流地点头应下,心中却暗暗警惕。看来,以后使用“空间信标”往返,必须将间隔时间拉得更长,并且要提前找好更“合理”的、能解释短暂“状态不佳”的借口,比如“协助‘爆炎研发部’进行高耗能实验”、“尝试改良某种新型忍具消耗过大”,甚至……“偶感风寒”。
然而,麻烦并未就此结束。随着“虚弱”状态的反复出现,蝎发现自己对身体状态的掌控,出现了一丝极其微小、但对他这种追求完美掌控的人来说,难以忽略的“瑕疵”。尤其是在某些需要持续输出查克拉、或对查克拉控制精度要求极高的时刻,这种因总量暂时不足和经脉未完全恢复而带来的、微不可察的凝滞感,偶尔会让他感到一丝……力不从心。
比如,有一次黑土在练习“朝天脚”的“微爆”定点控制时,遇到瓶颈,情绪有些焦躁。蝎本想如往常一样,亲自引导她,用最精准的查克拉模拟和点拨,帮她突破。但当他调动查克拉,试图凝聚出一个标准的、用于演示的微型“螺旋丸”雏形时,经脉中传来的、那一丝因虚弱而略显滞涩的流转感,让他凝聚出的查克拉球,稳定性比平时差了一丝,旋转的轨迹也出现了极其细微的、几乎不可察觉的紊乱。
虽然黑土并未看出破绽(她本身的控制力还未到那个层次),但蝎自己心中,却生出了一丝难以言喻的……烦躁,以及一种更深层次的、关于自身“根基”的审视。
他这具身体,是赤砂之蝎,砂隐百年一遇的傀儡术与磁遁天才,实力毋庸置疑。但其“基础”——作为“人”的身体素质和查克拉总量,在影级强者中,其实并不算出类拔萃,甚至可以说是偏“技巧”和“诡异”型。他的强大,更多体现在对查克拉的极致操控、对傀儡术的登峰造极、以及对各种知识的融会贯通上。论纯粹的、如尾兽般浩瀚的查克拉量,他远不如漩涡鸣人、千手柱间那种挂逼;论身体的恢复力和坚韧程度,他也比不上那些拥有特殊血继或体质的忍者(如雷影的雷遁铠甲、纲手的百豪之术)。
以前,他对此并不在意。技巧、智慧、以及层出不穷的底牌,足以弥补“量”的不足。但如今,频繁使用“空间信标”这种“吃”查克拉的大户,让他第一次如此清晰地感受到自身“查克拉总量”的“瓶颈”,以及恢复速度的“迟缓”。
“如果……我拥有漩涡一族,或者千手一族那种天生庞大查克拉和变态恢复力的体质……”一个念头,不可抑制地在蝎的脑海中浮现。
他并非人柱力,无法像我爱罗或其他人柱力那样,直接借用尾兽那近乎无限的查克拉。但漩涡和千手,这两个家族,其成员并非人柱力,却同样拥有远超常人的查克拉量和强大的生命力、恢复力。漩涡一族的“金刚封锁”和强悍生命力,千手一族的“仙人体”和“木遁”,都建立在堪称恐怖的查克拉基础之上。
若是他拥有那样的体质,使用“空间信标”的消耗,或许就不会如此“伤筋动骨”,恢复起来也能更快。甚至在战斗和修炼中,也能更加持久,更有底气。
这个念头一旦产生,便如同野草般,在他心中悄然滋生。他并非没有获得“体质”的途径。“多子多福”系统,其奖励就包含了“子嗣潜力”和“母体反馈”。黑土腹中的孩子,结合了他和黑土(熔遁血继,岩隐公主)的优秀基因,出生后必然会带来丰厚的奖励,其中是否可能包含改善、强化他自身“体质”的东西?叶仓和砂糖那边,未来的成长和奖励,是否也有类似可能?
还有……鬼之国那个身怀特殊魔气、疑似漩涡与某种邪物混血的漩涡栀子。她的血脉,是否蕴含着漩涡一族那庞大生命力和查克拉的特质?如果能将其“净化”或“引导”,是否有可能从中获得“漩涡体质”的奥秘?甚至……紫苑的巫女血脉,是否也隐藏着某些特殊之处?
这些想法,如同黑暗中闪烁的星火,在他心中明灭不定。但他知道,这一切都还只是遥远的、不确定的可能性。眼下,他必须解决“虚弱”暴露的隐患,以及更实际地,寻找提升自身“查克拉总量”和“恢复速度”的方法。
除了等待子嗣奖励和探索特殊血脉,他还有其他的路可以走。
一是继续深化对“查克拉”本质的研究。他从系统中获得了不少关于查克拉、精神能量、身体能量的知识,或许可以从中找到更高效地提炼、储存、恢复查克拉的方法。比如,改进现有的“查克拉提炼术”,或者研究某种能临时“扩容”经脉、加速能量循环的秘法(需极度谨慎,避免损伤根基)。
二是借助外物。系统奖励的“初级能量结晶”是很好的查克拉补充源,但数量有限,且直接吸收外来能量,存在适配性和纯净度问题。或许可以尝试结合“星火尘”等特殊矿物,炼制一种能温和、高效补充自身查克拉的“丹药”或“药剂”?这需要深厚的药剂学和查克拉知识,以及大量的实验,但值得尝试。
三是……从“体术”和“身体”本身入手。他之前的修炼,更多侧重于“术”和“傀儡”,对身体本身的锤炼,虽然从未放松(忍者基础),但并未像某些专精体术的忍者(如凯、雷影)那样,走到极致。或许,可以尝试结合磁遁,开发一种独特的、能同时锤炼肉身、刺激细胞活性、从而间接提升查克拉生成速度和总量的“炼体法”?这同样是一条漫长而艰难的路。
蝎在心中快速权衡着各种方案的利弊和可行性。最终决定,多条腿走路。
首先,在岩隐这边,必须更加谨慎地使用“空间信标”,非必要不往返,往返后必须预留充足的恢复时间,并准备好“合理”的掩饰理由。同时,可以借口“研究‘螺旋劲’消耗心神”,向黑土和黄土“申请”一些用于“安神”、“补气”、“温养经脉”的珍贵药材(岩隐肯定有库存),一部分用于掩饰,一部分则可以暗中研究,看能否提炼出有用的成分。
其次,在砂隐那边,指示叶仓和马基,暗中搜集关于“查克拉提炼秘术”、“古代炼体法”、“稀有药材图谱”的一切情报和残卷,无论真假,先收集起来。同时,命令“螺旋应用研究小组”在闲暇时,可以“顺便”研究一下查克拉的“高效储存与释放”基础原理(以提升“风切玉”等忍术的持续性为名),为他后续的研究打基础。
最后,关于漩涡栀子和鬼之国那条线,需要找机会再去一趟。但眼下岩隐这边离不开,砂隐那边也需要他坐镇,只能暂且延后。
理清了思路,蝎心中稍定。虚弱带来的短暂“瑕疵”和不便,固然令人不悦,但也让他更清楚地看到了自身的“短板”,并开始着手规划和弥补。这或许,也是一种“收获”。
是夜,黑土果然吩咐厨房炖了安神补气的药膳汤,亲自看着蝎喝下,又早早催他休息。蝎也乐得“遵命”,拥着黑土,在淡淡的药香和她的体温中,沉下心来,全力运转“再生核”和查克拉,恢复着白日里因思索和压制虚弱而消耗的心神,以及那尚未完全复原的经脉。
窗外的岩隐村,在夜色中沉静如石。而蝎的心中,那名为“力量”与“进化”的火焰,却因一次“虚弱”的触动,而悄然燃起,照亮了他对自身、对未来更加深远、也更加贪婪的……渴求。
砂隐的毒蝎,在岩隐公主温柔的臂弯中,休养生息,舔舐着因空间穿梭而带来的“伤口”,同时也将目光,投向了自身“根基”的深处,投向了那些能让他变得更加强大、更加“完美”的、遥远的可能。