楚朝试探势均力敌的谢燕芳

下了朝，我缓缓走出大殿，往大殿下方的回廊走去。

红黑织金的礼服纹样繁复，胸前的金玉佩饰随步伐轻晃，衬得我神色沉静而气场逼人。

我身后的阿乐衣色沉红，恭敬有礼地跟着，她越来越有我的影子，眼神越来越凶狠，褪去了先前的单纯呆萌，变得俞加气场全开。在她身后的侍女们同样衣色沉红，捧着礼器随行，宫灯在廊间投下错落的光影，远处层叠的殿宇飞檐在天光下铺展，将朝堂的肃穆与我身上暗藏的锋芒烘托得淋漓尽致。

我的眼神里藏着历经权谋后的冷静与坚韧，每一步都似踏在棋盘之上，带着步步为营的重量。

红与黑交织的礼服压得我几乎喘不过气，胸前的璎珞每响一声，都像是在提醒我——如今我站在这里，再不是那个任人摆布的可怜人了。

上一世的我是沙漠里开出的玫瑰，烂漫又娇艳。在楚都遇见自以为恩爱两不疑的萧珣，成婚三载，面目全非。曾经他信誓旦旦对我阿爹愿以死明志求娶我，直到后来他虚情假意露出真面目，挥刀相向斩断我阿爹头颅，我苦苦哀求无济于事。甜言蜜语的背后掩藏着屠戮，一朝错付真心招致全族陪葬。

我从天真烂漫到心如死灰，只需要一场要心要身更要命的婚姻……

谢燕芳立在宫檐下，一身朱红官袍如烈焰泼开，衬得肩背挺拔如削玉裁成。乌黑发冠束起高髻，几缕垂带轻垂，反倒添了几分孤高清冷的贵气。手中白色羽扇半拢，指尖轻扣扇骨，侧颜轮廓锋利分明，眉骨高挺，鼻梁如琢，唇线抿成一道冷硬的弧度。

天光落下来，他一半浸在红里，一半隐在影中，眼尾微垂，眸光沉得像深潭，明明是静立的姿态，却透着股生人勿近的疏离与迫人的气场。周身是权臣的沉稳冷冽，又藏着世家公子的矜贵自持，仿佛下一秒，就要用这把白羽扇，轻轻拨弄大楚朝堂的风云。

“谢大人。”我不动声色藏起了我所有的锋芒毕露，带着讨好娇弱的假笑看向他，“还没走？”

谢燕芳优雅地摇晃着手中羽扇，谦谦有礼地看着我：“臣暂留片刻，是想逾矩替陛下向长公主道声谢。”

“谢大人如此客套，倒叫本宫不知如何是好了。”我客套而又疏离地继续往前走去，身后的阿乐带领着侍女们识趣地停驻，谢燕芳晃着羽扇跟上。

“您是高阳谢氏的嫡系，更是阿羽血脉相连的亲舅舅。”我侧头看了一眼跟上来的谢燕芳，他身量一米九有余，足足高了我一个肩膀，我温柔奉承着他：“私下里唤他一声乳名，也是理所应当。”

“那臣就代高阳谢氏，谢长公主保下阿羽的性命，也保下了阿羽的皇位。”谢燕芳微微低头颔首，优雅到就像触不可及的高岭之花。

“谢大人客气了，往后我和阿羽还要仰仗您和谢家。”我边走边试探势均力敌的谢燕芳，一点也不敢松懈。

名动天下的谢三公子可是最善于伪装，也最有卧薪尝胆般的野心。上一世估摸就被他苟到了帝位，所以我也不知道他到底会不会站在我和阿羽这头。

“长公主过谦了，臣心里明白得很。”谢燕芳对于我的恭维很受用，依旧轻轻摇晃着他的羽扇，亦真亦假地开口，“长公主能有今日，靠的不是谢氏，反而谢氏靠的是长公主。”

“否则，这大楚朝堂之上，哪有我谢某的立足之地？”谢燕芳也同样恭维着我，我们之间有来有回暗暗互相试探。

“既然一脉连枝，何须繁文缛节。”我认真倾听着谢燕芳的话，偏头看他，“往后朝堂之下，本宫唤您一声三公子，可好？”

说完，我停下脚步，定定抬头看着谢燕芳，他也停住摇羽扇的动作看向我，似乎是想从我眼里探究我说的话是真心实意还是假意奉承。

我眸光微抬，漆黑的眼眸深邃无波，稳稳接住他落在我身上的视线，不卑不亢，分寸拿捏得恰到好处。

“荣幸至极。”他好像没从我脸上和眼里看到任何破绽，只得低下头，微微朝我躬身行礼，姿态恭谨却不谦卑，语气平稳无澜。

“三公子这次回京，看上去气色甚好。”我试探谢燕芳的事还没得到我想要的确切回答，转身往前继续走去，“不知当初，是什么病症才让您不得不离京……”

我能感觉到身后谢燕芳看过来的目光，若无其事地又转头说下去：“静养这么久？”

我和谢燕芳两人对峙无言，没有刀光剑影，却自有一股紧绷的张力弥漫开来，旗鼓相当的气场，让周遭空气都凝滞不动。

“旧年落下的顽疾，让长公主挂心了。”

我看着谢燕芳沉静如水、毫无破绽的眉眼，心底暗自轻叹。

上一世的谢燕芳，最擅伪装。因为谢家百年世家，根深树大，为了让萧珣放心，故意称病久居高阳。其实暗中囤积私兵，扩大权势。

这样的一个人，不显山不露水，却更容易笑到最后。

谢燕芳此人最厉害的从不是运筹帷幄的谋略，也不是手握的重权，而是永远滴水不漏、无懈可击。你想寻他的把柄，他处处合规守礼；你想逼他露野心，他始终恭谨自持，让人无从下手。

锦鞋轻踏白玉台阶，声响清脆，在寂静的回廊中格外清晰。距离一点点拉近，我停在谢燕芳身前半步，咫尺之距，气息相望。

谢燕芳眼底依旧平静无波，未有半分慌乱，抬眸迎上我深究的目光，坦然对视，没有半分闪躲。

“长公主这般看着臣，莫不是臣衣冠不整？”他察觉我一直失神盯着他的目光，看了看自己全身，疑惑地问我。

“本宫方才不过是在想，三公子人中龙凤，风姿卓然。这文武百官能及三公子半分韬略的，本宫还没有见过呢。”

我和谢燕芳又并肩缓缓移步，我笑着继续夸奖他，这话听似褒扬，实则暗藏机锋。

我指尖轻轻摩挲着微凉的手心，唇角勾起一抹极淡的笑意，浅得转瞬即逝。

“不知长公主这句夸奖里，有几分真心？”他语速不急不缓，字字清晰有力。

“句句所言皆是肺腑。”我们转过一处回廊，我抬头定定望进他深邃的眼底，直入主题，“三公子运筹帷幄，霄南王接下来意欲何为？本宫还等着三公子指点一二呢。”

“霄南王此人，先帝驾崩不吊唁，新帝登基不朝拜……”他顿了顿，目光沉沉，添了一句：“狼子野心，已然昭昭。太傅已命附近州郡，以抓捕乱党余孽为名，悄悄调兵前往霄南郡。”

“只是霄南王二十多年的谋略，恐怕很多事早已不受朝廷管控。”

“我们不能先发制人吗？”喉间的话早已翻涌数次，再难按捺。我抬眼直视着他，方才刻意放缓的语调陡然沉了几分，不再绕着弯子旁敲侧击。

我指尖扣在身侧，心绪翻涌，诸多疑虑与考量堵在胸口，只想问个分明。

谢燕芳方才应对我诘问时的疏离渐渐淡去，眸底浮起几分说不清的复杂，有考量，也有一丝不易察觉的动容。

“师出要有名。”谢燕芳开门见山，与我一一说明缘由，“霄南王昭告天下，他是因先帝驾崩伤心欲绝，病缠卧榻，所以才不便来京。”

“而阿羽又是个后辈，只能安抚。更何况，如今朔漠在边郡也是虎视眈眈。”我们二人行至廊台，面前一览无余整个皇城的景色，“新朝主少国疑、内忧外患，已然是经不起任何动荡。”

“所以先帝遗诏中，才定论萧珣护驾有功。”谢燕芳摇晃着羽扇有头有尾的循循分析给我听，“这也是怕霄南王借口再生叛乱。”

心底积了千言万语，几番压抑，终究还是压不住。我敛去面上浅淡的笑意，语气褪去了先前的刻意疏离，多了几分真切的沉郁。

望着他始终沉稳无波的模样，急切化作一声低叹：“可是萧珣明明是这次祸乱的元凶，是他设局害死了太子还有太子妃。”

谢燕芳周身恭谨的臣子姿态未变，可那道目光沉沉的，像在细细掂量我话里的每一分急切。

“太子妃是我的长姐，长姐如母。”谢燕芳似乎被我戳中心底某处不甘，他眺望这皇城美色，唇瓣微微动着，表明他的立场，“我与霄南王父子仇深似海，总有一天我要亲手杀了他们，为长姐报仇。”

我一瞬不瞬盯着他，不肯放过他脸上半点神色变化，满心都是想撬开这层严密伪装的急切。

“但不能是现在。”他缓缓低下眼，视线落于我面上，“如今萧珣虽是皇叔，但其本质还是质子。殿下不用担心，可徐徐图之，切勿操之过急。”长睫垂落，掩去眼底大半情绪。

“我明白了。”我若有所思，受益匪浅，“多谢三公子不吝赐教。”

他没有立刻答话，就这般静静看着，似在斟酌，又似反过来将我全然看透。半晌，薄唇轻启，声线依旧平稳无波：“如若以后还有什么困惑，可随时召臣入宫。”

头顶的视线压了下来，他微微颔首，目光掠过我紧绷的眉眼。分明是身居下位的姿态，气场却分毫未弱。

我点点头，点到为止，再多说下去只会徒增猜疑。转身就要离开，却不小心踩住了裙摆，重心不稳地往前倾去。

谢燕芳反应极快地伸手拉住我的胳膊，稳住我即将摔倒的身形，语气温柔道：“殿下当心，这宫里的路，不好走。”

他垂眸，漆黑的眸子牢牢锁住我。周身气息骤然凝住，先前的恭顺彻底收起，取而代之的是对等的对峙。明明是低头俯视，却像是与我立于同一棋局两端，分毫不让。

我与谢燕芳静静凝视许久，最后我低头将裙摆用脚尖扫到身后就像无声扫视清碍事的人一样，头也不回地在他的注视下离开。

我想要的答案，他已经给了我，姑且算他不是诓骗我吧。毕竟上一世东宫倾覆后，他一怒之下杀了三皇子……

我忍不住窃喜：原来风光霁月的谢三公子，也一样会因仇恨而想要除掉一个人。谢三公子，既然你也有意与萧珣为敌，那可就怪不得我借这东风一用了。