耶律燕摩挲着那块冰冷的“追魂令”,沉吟道:
黄衫女子“内堂精英携带此令伏击,说明五毒教至少高层已得知我们此行,且必欲除之而后快。但他们如何能如此精准地在此设伏?断魂岭是进入苗疆腹地的数条通道之一,他们怎知我们必走此路?”
杨过目光微凝:
杨过“除非……他们并非只在一处设伏,而是广布眼线,多路拦截。又或者,有人将我们的确切路线,提前透露了出去。”
小龙女清冷的声音响起:
小龙女“行程路线,唯有我们几人知晓。燕姑娘安排接应,也应是抵达白水镇之后。”
周灵儿眨巴着眼睛,忽然插嘴道:
周灵儿“杨伯伯,龙姑姑,你们说,会不会是……那个太子?他表面上支持我们,背地里说不定也怕我们查出什么对他不利的事情?”
慕容芷立刻摇头:
慕容芷“不会。太子殿下仁厚,且江南之事多赖杨大侠与诸位方能平定,他于情于理都不会此刻对我们下手。更何况,若要对我不利,在江南时机会更多。”
耶律燕也道:
黄衫女子“灵儿姑娘多虑了。太子赵竑或许有他的算计,但此刻目标应是一致对外,查明灾劫源头。泄密者……或许来自我天衍阁内部,也未可知。”
她说到最后,声音低沉下去,眼中闪过一丝复杂。天衍阁并非铁板一块,阁中长老对介入此事的深浅历来有分歧。
众人默然。无论是哪一方泄密,都意味着他们已完全暴露在敌人的视线之下,接下来的每一步,都可能踏入陷阱。
车行至傍晚,终于抵达耶律燕所说的“落霞寨”。此寨位于半山腰一处相对平缓的台地,背靠陡峭山崖,只有一条蜿蜒小径通往寨门,易守难攻。
寨子不大,约有三五十户人家,多是苗、汉、彝杂居,房屋多为竹木结构的吊脚楼。此时夕阳西下,余晖将群山和寨子染上一层金红色,景色壮美,却透着一股与世隔绝的孤寂。
寨门处,早有数人等候。为首的是个四十余岁、身着苗家传统服饰、头缠青布、腰间挎着弯刀的汉子,身材魁梧,面容黝黑憨厚,眼神却颇为精亮。
他身边跟着几个同样打扮的寨民,以及一个汉人打扮、留着山羊胡、眼神闪烁的瘦削中年人。
石阿豹“可是耶律姑娘一行?在下是落霞寨的头人,石阿豹。这位是常来往寨子收购山货的王掌柜。”
那苗家汉子迎上前,用带着浓重口音的汉话说道,目光在杨过等人身上扫过,尤其在杨过的空袖和小龙女的绝色容颜上略微停留,但并无太多惊异,显是见过些世面。
耶律燕已戴上面纱,下车微微颔首:
黄衫女子“有劳石头人等候。我等途经此地,欲借宿一宿,明日一早便赶路。”
石阿豹“好说好说!”
石阿豹热情道,
石阿豹“耶律姑娘的朋友就是我们的朋友!寨子里已备下干净的竹楼和饭菜,快请进!”
他侧身让开道路,目光扫过马车和众人略显疲惫但戒备的神色,又道:
石阿豹“看诸位风尘仆仆,可是路上不太平?近来这山里,确实有些外来的生面孔不太安分。”
众人都面面相觑。