第一章·4：长她五岁，年少温柔（上）

联邦二十三年，秋。七月二十五日。

多瑙河沿岸的风是腐锈的、潮湿的，裹挟着破碎建筑的灰土、灼烧器械的焦糊，还有战火淬炼过后，经久不散的血腥气，死死黏在破败荒芜的大地上。

昔日隶属于西陆合众联邦多瑙河日耳曼分支的贵族城邦，此刻早已沦为一片彻底的废墟。

高耸的欧式穹顶建筑半截坍塌，精致的石刻雕花被炮火炸得碎裂剥落，平整的青石街道布满龟裂的纹路，深浅不一的弹坑积满了浑浊的雨水，倒映着灰蒙蒙、不见日光的沉郁天穹。

连绵的秋雨已经淅淅沥沥落了整整三日，没有半分停歇的迹象。

冷凉的雨丝穿透残破的楼宇骨架，打湿满地断壁残垣，打湿倒伏的荒草，也打湿了躲在废弃贵族宅邸夹层里，两个尚且稚嫩的身影。

这是战乱爆发的第一个月。

联邦高层派系决裂，军备内战全面爆发，主城权力更迭的滔天战火，终究是蔓延到了多瑙河这片偏安一隅的贵族属地。

没有重兵驻守，没有军备兜底，世代安居于此的贵族分支，在无情的炮火碾压下，一夜倾覆，尽数崩塌。

夹层空间狭小逼仄，是老宅原本用来存放古籍珍宝的暗阁，位置隐蔽，避开了所有的炮火冲击与残兵搜查。

墙面还残留着旧时鎏金壁纸的残片，即便蒙满灰土，依旧能窥见昔日宅邸的精致华贵，与此刻周遭的破败死寂格格不入。

十六岁的卡珊德菈·冯·埃尔茨跪坐在冰冷的石质地面上，身姿纤细柔软，却稳稳护住了身侧更小的少女。

雾感深铂灰色的长发被雨水濡湿大半，柔软的发丝一缕缕贴在白皙光洁的脸颊与脖颈，剩余的长发随意散落在肩头与后背，沾着细碎的尘土与泥点，却丝毫折损不了她分毫极致的美貌。

她生得是多瑙河贵族最顶级的眉眼轮廓，清宁澄澈，温润舒展，没有半分戾气，没有半分冷硬，一双与幼妹如出一辙的深鸢紫眼眸，盛着世间最柔软的包容，哪怕身处绝境，眼底也从未滋生过怨恨、恐惧与绝望，只剩下抚平苦难的温柔，和护人周全的坚定。

她比斯文娅大五岁，是埃尔茨家族这一代最年长的女孩，也是战乱伊始，拼尽所有力气，带着年幼的妹妹逃离屠戮与覆灭的唯一亲人。

此刻的卡珊德菈身上还披着一件破损的米白色贵族衬裙，裙摆被碎石划破数道裂口，布料浸透雨水，沉甸甸地贴在身上，刺骨的凉意穿透布料，侵入皮肉骨骼。

可她丝毫不在意自身的湿冷与狼狈，只是微微俯身，将身上仅存的、尚且完整些的薄外衫，轻轻拢在了身旁少女的身上。

年仅十一岁的斯文娅蜷缩在她的怀里，小小的身躯止不住地轻微颤抖。

尚且稚嫩的孩童眉眼还未长开，却已经能看出日后倾城冷艳的轮廓，同款的深铂灰长发湿漉漉地贴在脸颊，深鸢紫的瞳仁蒙着一层浓重的水雾，眼底是未散尽的惊恐与茫然。

短短三个月，她亲眼看着世代存续的家族覆灭，看着熟悉的族人尽数离去，看着繁华故土沦为焦土，孩童的世界被战火彻底碾碎，只剩下无边无际的荒芜与冰冷。

“阿娅，别怕。”

卡珊德菈的声音很轻，温柔得像多瑙河沿岸最和煦的晚风，压过窗外簌簌的雨声，稳稳落进斯文娅慌乱的心底。

她抬起右手，指尖纤细白皙，骨节匀称好看，右手食指上，一枚哑光铂金戒指静静贴合在肌肤之上，款式极简，素净无饰，没有任何雕花与宝石，低调又温润。

这是五年前，她牵着六岁的斯文娅，在城邦最繁华的银饰小店，亲手挑选的一对戒指。

那时的多瑙河城邦安宁富庶，无战火，无纷争，日光温柔，岁月绵长。

彼时刚上学的斯文娅黏人又软糯，寸步不离地跟在姐姐身后，攥着她的衣角不肯松开，睁着一双湿漉漉的紫眼睛，认认真真地撒娇，求着要和姐姐戴一模一样的戒指，做一辈子不分开的亲人。

五岁的年龄差，是卡珊德菈从小到大，心甘情愿的守护与偏爱。

她彼时笑着揉了揉小丫头的头发，依着她所有的小性子、小执念，挑了这一对最简约的哑光铂金戒。

姐妹二人，一人一枚，她戴在右手食指，小小的斯文娅勉强套在纤细的中指，日日戴着，视若珍宝。

后来年岁渐长，斯文娅的手指渐渐修长，戒指从中指换到食指，一戴便是许多年，从懵懂孩童，走到杀伐掌权，从未摘落。

而卡珊德菈的这一枚，岁岁年年，始终贴合指尖，温热如初。

此刻，这枚见证了她们所有年少温柔的戒指，在昏暗潮湿的夹层微光里，泛着一层温润的哑光光泽，历经风雨，未曾磨损半分。

卡珊德菈用戴着戒指的食指，轻轻拂去斯文娅脸颊上混杂的雨水与泪痕，动作轻得不能再轻，生怕碰碎了怀里惊魂未定的小姑娘。

她掌心带着微凉的温度，却有着绝境之中最安稳的力量，一下下顺着斯文娅的长发，温柔安抚着她颤抖的身躯。

“雨很快就停了，战乱也会过去的。”她垂着眼，深鸢紫的眼眸盛满温柔的笃定，嗓音温柔缱绻，字字句句，都是独属于姐姐的宽慰，“有姐姐在，阿娅不会有事，我们一定能活下去。”

十一岁的斯文娅埋在她温暖的怀抱里，脸颊紧紧贴着姐姐微凉却柔软的衣襟，鼻尖萦绕着卡珊德菈身上独有的、清浅的草木香气，那是她从小到大，最熟悉、最安心的味道。

战火撕裂天地，世人皆陷炼狱，可只要姐姐还在身边，这片破败废墟里，就还有一方属于她的、安稳温柔的天地。

“姐姐……”斯文娅的声音哽咽细碎，带着孩童极致的怯懦与依赖，小小的手臂用力环住卡珊德菈的腰，将自己完完整整蜷缩进她的庇护之下，“……都不在了……家也没了……我们没有地方去了……”

三天前的炮火轰鸣还历历在目。

漫天火光染红了多瑙河的夜空，昔日雅致恢弘的贵族宅邸在爆炸中轰然坍塌，熟悉的长辈、亲近的族人，在兵刃相见、炮火纷飞里尽数陨落。

昔日人声鼎沸、烟火温热的家园，一夜之间，化为死寂焦土。

年仅十一岁的孩子，第一次直面生死屠戮，直面家破人亡的绝境，所有的骄傲、懵懂、天真，都被战火彻底碾碎，只剩下深入骨髓的恐惧与茫然。

她不知道未来在哪里，不知道活着的意义是什么，不知道这片无尽的黑暗与冰冷，何时才能迎来光亮。

卡珊德菈感受着怀中人愈发剧烈的颤抖，心口微微发涩，眼底掠过一丝极淡的痛楚，却很快被极致的温柔覆盖。她轻轻收紧手臂，将斯文娅抱得更紧，下巴轻轻抵在小姑娘柔软的发顶，一遍遍温柔摩挲。

“家没了没关系。”她轻声道，语调温柔，却带着磐石般的坚定，“只要阿娅还活着，只要姐姐还陪着阿娅，我们的家，就一直在。”

“阿娅不用怕，不用慌，也不用难过。”

她太了解自己的妹妹。

斯文娅自小性子执拗，看似安静内敛，骨子里却敏感倔强，重情重义，心思细腻得惊人。

安稳盛世里，她是被家人、被自己宠到大的小姑娘，会撒娇，会软糯黏人，会为了一块甜食、一件小裙子闹些无伤大雅的小脾气，鲜活又纯粹。

可这场突如其来的战乱，硬生生夺走了她所有的安稳与顺遂。

卡珊德菈舍不得她稚嫩的肩膀扛起灭族的重担，舍不得她清澈的眼眸蒙上尘世阴霾，舍不得她本该无忧无虑的年少时光，被血腥与绝望彻底掩埋。

她只比阿娅大五岁，不算漫长的年岁，却足够她拼尽一生，护妹妹一世安稳。

夹层外的雨声依旧簌簌作响，风穿过破碎的墙体，发出呜咽般的呼啸，像是乱世最悲凉的哀鸣。

远处时不时传来零星的枪响、残兵的嘶吼、器械碰撞的冷响，声声入耳，提醒着这片土地依旧深陷炼狱，危机从未远离。

这片废墟之中，四处都是流窜的散兵、掠夺物资的叛军，无人怜悯弱小，无人心慈手软，满目疮痍，众生皆苦。

卡珊德菈低头，看着怀中小丫头哭得通红的眼尾，看着她眼底挥之不去的阴霾，心口软得一塌糊涂。

她抬手，再次轻轻摩挲着指尖的铂金戒指，冰凉的金属触感让她纷乱的心神彻底安定下来。

这对戒指，是她们姐妹羁绊的凭证，是年少最纯粹的念想，是绝境之中，支撑着她不肯放弃的执念。

“阿娅还记得这对戒指吗？”她微微抬手，将自己戴着戒指的食指递到斯文娅眼前，温柔的目光落在小姑娘茫然的眼眸上，轻声细语，缓缓开口，“五年前，你拉着我的手，非要和我买一对，说要一辈子戴着，一辈子和姐姐在一起。”

懵懂的记忆被温柔的话语唤醒，斯文娅微微抬眼，湿漉漉的紫眸落在那枚熟悉的哑光铂金戒上，眼底的水雾愈发浓重。

她记得。

她全都记得。

记得那年盛夏，多瑙河城邦日光正好，梧桐枝叶繁茂，街边的银饰小店干干净净，玻璃橱窗映着暖融融的阳光。

六岁的她矮矮小小的，拽着十六岁姐姐的裙摆，赖在柜台前不肯走，睁着大眼睛软软撒娇，一定要这对一模一样的素圈戒指。

那时的卡珊德菈温柔明媚，眉眼清宁，笑着纵容她所有的任性，温柔地帮她戴上小小的戒指，轻声许诺，会永远陪着她，永远护着她。

五年光阴，盛世安稳，温柔相伴，岁岁无忧。

可如今，盛世倾覆，山河破碎，所有的美好过往，都成了遥不可及的回忆。

“戒指还在。”斯文娅哽咽着，抬起自己小小的食指，那枚同款的哑光铂金戒稳稳戴在指尖，历经数年，依旧光洁如初，“姐姐，戒指还在……”

“嗯，一直在。”卡珊德菈弯起眉眼，眼底漾开温柔的笑意，绝境之中，依旧是那副包容所有苦难的模样，“只要戒指还在，我们的约定就作数。姐姐会一直陪着阿娅，熬过这场乱世，等到雨过天晴。”

她缓缓抬手，拭去斯文娅眼角所有的泪水，指尖温柔，动作缱绻，一点点抚平孩童所有的惶恐与悲伤。

“阿娅听姐姐的话，不要再哭了。”她轻声叮嘱，语气温柔却认真，“眼泪会暴露我们的位置，外面还有危险，我们要安安静静待在这里，等风声过去。”

十一岁的斯文娅用力点头，死死咬着下唇，努力忍住喉咙里的哽咽，将所有的哭声都咽回心底。

她用力攥着姐姐的衣角，小小的手紧紧贴着姐姐戴着戒指的手指，冰凉的金属触感，是她此刻唯一的救赎与底气。

她乖乖靠在卡珊德菈的怀里，收敛了所有的脆弱，睁着湿漉漉的紫眸，安安静静地看着眼前温柔的眉眼。

绝境炼狱，万物凋零，唯有她的姐姐，是满目荒芜里，唯一盛开的温柔，是漫天黑暗里，唯一不灭的光亮。

卡珊德菈看着她乖乖听话的模样，心底一片柔软。

她微微侧头，望向夹层狭小的透气窗，窗外是灰蒙蒙的秋雨，是破碎的山河，是无尽的荒芜与死寂。

她今年十六岁，堪堪及笄的年岁，放在安稳盛世，还是可以肆意烂漫、读书赏景、被家人呵护的少女。

可乱世从不怜惜年少。

家族覆灭，族人尽亡，长姐如母，一夜之间，她被迫褪去所有稚嫩，扛起唯一的责任与牵挂。

她没有过人的武力，没有顶尖的权谋，没有掌控局势的力量，她只是一个普通的贵族少女，唯一的软肋与铠甲，就是年仅十一岁的妹妹。

她不怕死。

战火当前，生灵涂炭，蝼蚁尚且偷生，可亲眼目睹族人尽数陨落，家园化为焦土，她早已将生死置之度外。

可她不能死。

她不能留下孤零零的阿娅，让这个尚且年幼、敏感怯懦的小姑娘，独自留在这吃人般的乱世里，无依无靠，颠沛流离。

她长她五岁，这五年的光阴，是她穷尽一生，也要守护的羁绊。

卡珊德菈轻轻呼出一口微凉的气息，将眼底所有的沉重与苦涩尽数藏起，只余下满眼温柔，低头继续安抚着怀中人。

“阿娅，等雨停了，我们就离开这里。”她轻声规划着渺茫的未来，语调温柔安稳，“我们去北方，去莱茵诺登。我听说那里是联邦军工核心城邦，军备严密，局势相对安稳，没有这么多战乱纷争。”

彼时的莱茵诺登，尚且没有后来鼎盛的军工霸权，没有层层叠叠的权力博弈，只是乱世之中，少有的、能够偏安一隅的安稳之地。

那是她查遍所有城邦情报，为妹妹拼尽全力寻来的、唯一的生路。

“等到了莱茵诺登，我们就重新生活。”卡珊德菈的声音轻轻柔柔，勾勒出最温柔的期许，仿佛荒芜废墟之外，真的有春暖花开的未来在等候，“我们重新安家，你可以好好读书，好好长大，不用再看见炮火，不用再看见死亡，不用再承受这些苦难。”

“姐姐会陪着你，看着你长大，看着你平安顺遂，看着你得偿所愿。”

她一字一句，温柔许诺，把所有的温柔与希冀，全都留给了怀里的小姑娘。

斯文娅静静听着，靠在温暖的怀抱里，紧绷颤抖的身躯渐渐安稳下来。

姐姐的声音太温柔，期许太美好，让她在无边的绝望里，生出了一点点微弱的希望。

她小声呢喃：“姐姐，我们真的能活下去吗？”

“能。”卡珊德菈毫不犹豫地应答，眼底是穿透黑暗的笃定，“一定能。为了阿娅，我也会好好活下去。”

秋雨淅沥，落了又落，夹层里安静得只剩下姐妹二人轻柔的呼吸声。

卡珊德菈将所有的冷风冷雨都挡在外面，牢牢护着怀里的幼妹。她低头看着斯文娅安静乖巧的睡颜，小姑娘大概是连日惊惧疲惫，在极致的安全感包裹下，渐渐阖上了双眼，眉头依旧微微蹙着，哪怕沉睡，也藏着未散的惶恐。

她轻轻俯身，在小姑娘光洁的额头落下一个极轻极柔的吻，温柔得如同羽毛拂过。

“阿娅，好好睡。”

“有我在，万事无忧。”

十六岁的少女，在无人看见的角落，收起了所有的温柔笑意。清宁澄澈的眼眸望向窗外死寂的废墟，眼底温柔褪去，只剩下沉沉的坚定与孤勇。

她抬手，再次摩挲着食指的铂金戒指，指尖一遍遍抚过光滑的戒面。

这是她和阿娅的约定，是她此生唯一的执念。

她可以承受乱世所有的苦难，可以直面所有的危险与屠戮，可以背负所有的黑暗与绝望。

唯独她的阿娅，她长五岁护到大的小姑娘，必须平安无恙，必须远离疾苦，必须好好活着。

时间一点点流逝，窗外的秋雨渐渐变小，灰蒙蒙的天穹缓缓透出一点微弱的天光。连绵三日的冷雨，终于有了停歇的迹象。

可废墟之外的动静，却愈发清晰。

杂乱的脚步声、器械摩擦的声响、叛军的交谈声，一点点朝着这片废弃宅邸逼近。

卡珊德菈的神经瞬间紧绷起来，常年的战乱逃亡，让她练就了极致敏锐的警觉。

她轻轻俯身，小心翼翼地将沉睡的斯文娅平放在干燥的古籍软垫上，动作轻缓至极，丝毫不敢惊扰她的安眠。

她直起身，缓缓站起，单薄的身影立在昏暗的夹层之中，雾感灰发垂落肩头，深鸢紫的眼眸沉静如水。

她最后看了一眼熟睡的妹妹，眼底翻涌着无尽的温柔与不舍，俯身轻轻整理好她身上的外衫，指尖拂过她稚嫩的脸颊，轻声呢喃：“阿娅，等我回来。”

外面的叛军正在逐片搜查废墟，清扫残余的幸存者，若是被发现，她们二人绝无生路。

夹层的出口隐蔽狭窄，需要有人出去引开巡查的兵力，为沉睡的妹妹，留住最后一线生机。

她是姐姐，她年长五岁，她是唯一的守护者。

所以，她必须出去。

必须用自己十六岁的身躯，用自己单薄的臂膀，为她的阿娅，劈开一片生路，守住余生安稳。

卡珊德菈最后低头看了眼自己食指的铂金戒指，指尖轻轻贴合戒面，温柔一笑，眼底是无悔的决绝。

她轻轻转身，一步一步，朝着昏暗狭窄的出口走去。

潮湿的冷风从出口灌入，掀起她破损的裙摆，吹动她柔软的长发，单薄的背影在空旷的夹层里，孤勇得让人心碎。

她走出隐蔽的暗阁，踏入满目疮痍的废墟之中。

雨后的风更冷，裹挟着浓重的血腥与腐锈，狠狠砸在她的身上。

，十六岁的少女，身姿纤细，容貌绝世，眉眼间依旧是那份不染戾气的清宁温柔，哪怕身处炼狱，依旧保留着心底最纯粹的善良与赤诚。

她刻意踩踏碎石，发出清晰的声响，主动暴露自己的位置，朝着远离宅邸夹层的方向，缓缓奔跑。

杂乱的脚步声瞬间锁定了她的方位，无数道冰冷的视线，尽数落在这个孤身一人的少女身上。

叛军的嘶吼、枪械上膛的冷响、步步逼近的脚步声，层层叠叠，围堵而来。

卡珊德菈没有回头，一次都没有。

她知道，只要她跑得够远，只要她彻底引开所有兵力，她的阿娅就是安全的。

她的小姑娘，就能好好睡一觉，就能熬过这最黑暗的一天，就能等到未来的天光，就能去往安稳的莱茵诺登，就能远离战乱，平安长大。

她长她五岁，护她一世温柔，护她余生安稳。

足矣。

奔跑的途中，冷风猛烈袭来，吹散了她额前的碎发，露出她清宁温柔的眉眼。

她的视线最后一次落在自己食指的哑光铂金戒上，眼底漾开浅浅的笑意。

阿娅，别害怕。

阿娅，好好活着。

阿娅，岁岁平安，岁岁顺遂。

你戴着我们的戒指，带着我所有的期许，好好走完往后的人生路。

从此，山河万里，风雨半生，你要替我，看遍世间天光，享遍人间安稳。

剧烈的枪声骤然划破雨后的沉寂。

尖锐的声响炸裂在多瑙河的废墟之上，短促，凛冽，终结了所有的温柔与期许。

单薄的身影骤然踉跄，缓缓倒地。

尘土飞扬，遮住了那张极致温柔的眉眼，濡湿的长发散落满地，沾染了灰土与血痕。

右手食指的哑光铂金戒，在残破的天光下，依旧泛着温润干净的光泽，不染尘埃，不负初心。

十六岁的卡珊德菈，永远留在了联邦二十三年，多瑙河的秋日废墟里。

永远留在了最温柔的年少，永远留在了护妹前行的路上。

夹层之中，十一岁的斯文娅缓缓睁开双眼。

周遭一片死寂，没有风声，没有雨声，没有姐姐温柔的安抚声。

空荡荡的暗阁，冰凉的地面，身上残留着姐姐的温度，却再也看不见那个温柔护她的身影。

少女骤然起身，眼底的睡意尽数褪去，只剩下无边的慌乱与空洞。

她跌跌撞撞地冲向出口，身躯不顾一切地扒着残破的墙体，朝着空旷的废墟望去。

视野尽头，满目荒芜，死寂无声。

只有风穿过废墟的呜咽，只有满地狼藉的焦土，再也没有那个会温柔唤她“阿娅”的人，再也没有那个护她于绝境、予她以温柔的姐姐。

秋风萧瑟，落满废墟。

十一岁的斯文娅僵在原地，身躯剧烈颤抖，深鸢紫的眼眸瞬间被无尽的泪水淹没。