京城的冬夜，雪下得极大。
鹅毛般的雪片被凛冽的北风裹挟着，狠狠拍打在靖安侯府朱红的大门上，发出沉闷的声响。府内却是另一番光景，暖阁里地龙烧得正旺，瑞兽香炉中吐出袅袅沉水香，将满室的寒凉隔绝在外。
沈凛坐在紫檀木圈椅中，手里漫不经心地把玩着一只白玉茶盏。他生得极好，眉峰如裁，鼻梁挺直，只是那双漆黑深邃的眸子里，常年覆着一层化不开的寒霜，让人不敢直视。
“侯爷，”心腹侍卫阿沉从门外匆匆进来，带进一股冷风，他压低声音道，“教坊司那边传来消息，苏婉今日被放出来了。”
沈凛把玩茶盏的手指微微一顿，随即恢复如常。他垂下眼帘，看着杯中浮沉的茶叶，语气平淡得听不出丝毫情绪：“哦？谁去接的人？”
“没人接。”阿沉顿了顿，补充道，“她是自己走出来的。听说……手里只拿了一把折扇。”
“折扇？”沈凛的眉梢几不可察地挑了一下。
这大雪封天的日子，旁人恨不得裹紧狐裘，她一个刚从那种地方出来的女子，不急着寻个避风处，反而拿着一把折扇？
“她去哪儿了？”
“往城南去了，方向像是……旧苏宅。”
沈凛闻言，终于抬起眼。他的目光穿过雕花的窗棂，望向窗外漆黑的夜色，眼底有什么情绪一闪而过，快得让人抓不住。
旧苏宅。
那是苏婉的家，也是三年前苏家满门获罪、被抄没的宅子。如今那里早已荒废，据说连房梁都被野狗叼去做了窝。
“随我去看看。”沈凛放下茶盏，站起身来。
阿沉一惊：“侯爷，这雪太大了，而且……”
而且苏婉如今是罪臣之女，刚从教坊司那种腌臜地方出来，侯爷身为当朝靖安侯，深夜去见她，若是被御史台那帮人知道了，又是一场风波。
沈凛已经披上了玄色大氅，系好领口的盘扣，侧头看了他一眼。只一眼，阿沉便噤了声，默默退到一旁为他撑伞。
……
城南旧苏宅早已没了往日的繁华。
朱漆剥落的大门歪斜地敞着，门环上结满了冰霜。院子里的枯草被白雪覆盖，断壁残垣在夜色中如同张牙舞爪的鬼魅。
苏婉就站在那棵老梅树下。
她穿了一件洗得发白的月白棉裙，外面罩着一件极薄的鸦青色披风，在这滴水成冰的雪夜里，显得单薄得仿佛一阵风就能吹倒。她的头发只用一根木簪松松挽着，几缕碎发被风吹乱，贴在苍白的脸颊上。
可她站得笔直。
即便身处这破败荒凉之地，即便刚刚脱离了那炼狱般的教坊司，她的脊背依然挺得像一把出鞘的剑。
她的手中，果然握着一把折扇。
那是一把极旧的湘妃竹扇，扇骨已经被摩挲得温润发亮，扇面却是空白的。她垂着眼，指尖轻轻抚过扇骨，仿佛在抚摸什么稀世珍宝。
“苏姑娘好兴致。”
一道低沉清冷的声音从身后传来，穿透了风雪。
苏婉的手指猛地收紧，指节泛白。她没有回头，只是缓缓闭上眼，深吸了一口冰冷的空气，再睁开时，眼底所有的脆弱与狼狈已被尽数敛去。
她转过身，对着来人盈盈一拜，动作标准得挑不出半分错处，却透着一股刻入骨髓的疏离与恭谨。
“民女苏婉，见过靖安侯。”
她的声音有些哑，像是许久未曾开口说过话，却字字清晰。
沈凛站在院门外，没有踏进半步。玄色大氅上的雪粒簌簌落下，他居高临下地看着她，目光从她苍白的脸滑到她手中的折扇上，最后落在她微微颤抖的指尖上。
三年了。
三年前，她是江南最明媚的姑娘，穿着石榴红的襦裙，在桃花树下笑着唤他“凛哥哥”。她会因为他一句“喜欢”而跑遍半个江南寻来一方端砚，也会因为他一次晚归而提着灯笼在门口等到天亮。
那时的她，眼里有光，心里有爱。
而此刻站在他面前的女子，眉眼依旧是他记忆中的模样，只是那双眼睛里，再也没有了光。取而代之的，是一潭深不见底的死水，和藏在死水之下的、淬了毒的锋芒。
“这把扇子，”沈凛开口，声音比风雪更冷，“是苏大人留给你的？”
苏婉抬起头，目光平静地迎上他的视线：“是家父遗物。”
“苏家贪墨案，证据确凿。”沈凛的语气没有半分波澜，“你拿着罪臣的遗物，深夜出现在这被抄没的宅子里，是想做什么？”
“民女只是想回来看看。”苏婉微微垂下眼，遮住眸底的情绪，“看看这棵老梅树还在不在。父亲说过，这棵树是他娶母亲那年亲手种下的。”
沈凛沉默了片刻。
风雪更大了，吹得院中的枯枝发出呜呜的声响。
“苏婉，”他终于再次开口，语气中多了一丝不易察觉的警告，“教坊司三年，你该学的规矩都学了。如今放你出来，是皇上的恩典。安分守己，或许还能有个善终。若是不知死活……”
他没有说完，但话里的意思再明白不过。
苏婉听着他的警告，嘴角微微勾起一个极淡的弧度。那笑容里没有半分温度，只有一种近乎残忍的清醒。
“侯爷放心，”她轻声说，“民女如今，最懂的就是安分守己。”
沈凛盯着她看了许久，目光在她脸上逡巡，似乎想从那张平静无波的面具下找出些什么。但他最终什么也没找到。
“阿沉。”他收回目光，转身。
“属下在。”
“送苏姑娘去城西的安置所。”
“是。”
沈凛没有再回头，大步走入风雪中。玄色的身影很快被夜色吞没，仿佛从未出现过。
阿沉走上前，对着苏婉做了个“请”的手势，语气客气却疏离：“苏姑娘，请吧。”
苏婉站在原地，目送着沈凛离去的方向。直到那抹玄色彻底消失在夜色中，她才缓缓低下头，看向手中的折扇。
指尖轻轻一按，扇骨中传来一声极轻的“咔哒”声。
她打开折扇，空白的扇面在风雪中微微颤动。她抬起手，用指甲在扇面上轻轻一划，一道极细的血痕渗出，染红了空白的扇面。
那不是血。
那是她用三年时间，在教坊司的暗无天日中，用指甲、用牙齿、用尽一切办法从那些曾经与苏家有过交集的官员们身上，一点一点抠出来的、沾着血的线索。
这把扇子，是她用命换来的刀。
“安分守己……”她低声重复着沈凛的话，嘴角的笑意渐渐加深，眼底却是一片冰冷的杀意。
沈凛，你以为我还是三年前那个只会为你提灯等门的苏婉吗？
她收起折扇，紧紧握在手中，对着阿沉微微颔首：“有劳。”
然后，她迈开脚步，踏入了茫茫风雪之中。
每一步，都走得坚定而决绝。
……
城西的安置所是一处废弃的驿站，条件简陋，但至少能遮风挡雨。
苏婉被安排在最角落的一间屋子里。屋里只有一张破旧的木板床和一床薄被，窗户纸破了个洞，冷风呼呼地往里灌。
阿沉将她送到后便离开了，临走前留下了一袋碎银和一句话：“侯爷说，这是苏姑娘应得的。”
应得的。
苏婉坐在冰冷的床板上，听着这三个字，忍不住低低笑出了声。
笑声在空荡的屋子里回荡，带着几分凄凉，几分自嘲。
是啊，应得的。
苏家满门抄斩，父亲被斩首于菜市口，母亲在狱中自尽，兄长被流放途中染病身亡。她一个女子，被没入教坊司，受尽凌辱折磨。如今放她出来，给一间破屋、一袋碎银，便是“应得的”。
多公平啊。
她打开那袋碎银，数了数，一共二十两。
二十两银子，在京城连一间像样的宅子都租不起，只够她在这破驿站里苟延残喘几个月。
苏婉将银子重新包好，塞进怀里。然后，她从怀中取出那把折扇，借着窗外透进来的微弱月光，仔细端详着扇骨上那些肉眼几乎看不见的刻痕。
每一道刻痕，都对应着一个名字。
户部侍郎赵元启、兵部郎中周世安、大理寺少卿李茂……还有，靖安侯府的大管家，福伯。
三年前苏家案发时，正是福伯带人抄的家。也是福伯，在抄家时“不小心”打碎了父亲书房里的一方砚台，而那方砚台的夹层中，藏着苏家被构陷的关键证据。
苏婉在教坊司的第三年，终于从一个喝醉的旧人口中得知，福伯在抄家后不久便告老还乡，在城西置办了一处宅子，过得比从前在侯府时还要滋润。
一个侯府的大管家，告老后能有如此丰厚的家底，除非……他手里握着什么见不得人的东西。
而那把被“不小心”打碎的砚台，或许根本就没有碎。
苏婉闭上眼，脑海中浮现出父亲书房的样子。那方砚台是端溪老坑所出，质地坚硬，寻常摔打根本不可能碎裂。福伯当年摔砚台的动作看似用力，实则避开了要害，那砚台只是裂了一道缝，里面的东西，大概率还在。
而那道缝……
她猛地睁开眼，指尖抚过折扇扇骨上的一道刻痕。
那是福伯的名字旁边，她刻下的一个小小的“砚”字。
如果她的猜测没错，那方砚台如今就在福伯手中。而砚台里的东西，就是翻案的关键。
可是，福伯一个侯府旧人，如今告老还乡，必定被沈凛盯得死死的。她一个刚从教坊司出来的罪臣之女，想要接近他，难如登天。
除非……
苏婉的目光落在窗外漆黑的夜色中，眼底闪过一丝决然。
除非，她能让沈凛亲自带她去。
……
次日清晨，雪停了。
阳光透过破窗纸上的洞照进来，在冰冷的地面上投下一束光斑。苏婉从床板上起身，用冷水洗了脸，将头发重新挽好。
她从怀里取出那袋碎银，数出五两，剩下的重新包好藏进贴身衣物中。然后，她拿着那五两银子，走出了驿站。
京城的天刚亮，街上的行人还不多。苏婉裹紧了单薄的披风，沿着长街一路向东，来到了一家名为“墨香斋”的铺子前。
这是一家卖文房四宝的老店，门面不大，但口碑极好。苏婉推门进去，一股墨香扑面而来。
“姑娘，买点什么？”掌柜的是个五十多岁的老者，戴着老花镜，正低头擦拭着一方砚台。
苏婉走到柜台前，将五两银子放在柜台上，轻声道：“我想买一把湘妃竹的折扇，要最好的。”
掌柜的抬起头，看了她一眼，又看了看那五两银子，微微皱眉：“姑娘，最好的湘妃竹扇，五两银子可不够。”
“我不要新的。”苏婉说，“我要旧的。越旧越好，扇骨要温润，扇面要空白。”
掌柜的愣了一下，上下打量了她一番。这女子衣着朴素，面容憔悴，但气质不俗，说话时目光沉静，不像是寻常人家出来的姑娘。
“旧的……”掌柜的沉吟片刻，“倒是有一把。是前些日子一位老先生拿来寄卖的，说是祖上传下来的，扇骨是上好的湘妃竹，只是扇面空白，没什么名家题字，所以一直没人要。”
“我想看看。”
掌柜的转身从身后的架子上取下一把折扇，递给她。
苏婉接过，指尖触到扇骨的瞬间，心中微微一动。
这把扇子，和她手中那把极为相似。同样的湘妃竹，同样的温润质感，甚至连扇骨的弧度都几乎一模一样。
她打开扇面，确实是空白的。
“这把扇子，我要了。”苏婉将五两银子推到掌柜面前。
掌柜的有些意外：“姑娘，这扇子……”
“就五两。”苏婉的语气不容置疑，“若是不够，我明日再来补。”
掌柜的看了看她，又看了看那五两银子，最终点了点头：“罢了，看姑娘也是真心喜欢，五两就五两吧。”
苏婉将新买的折扇收入怀中，对着掌柜的微微一福：“多谢。”
走出墨香斋时，阳光正好洒在她的身上。她抬起头，望向靖安侯府的方向，眼底闪过一丝微光。
沈凛，你不是要我安分守己吗？
那我就安分守己地，做一把你手中的刀。
只是这把刀，最终会刺向谁，可就由不得你了。
……
靖安侯府，书房。
沈凛坐在案前，手中拿着一份卷宗，目光却落在窗外。
“侯爷，”阿沉从门外进来，低声道，“苏婉今早去了墨香斋，买了一把湘妃竹折扇。”
沈凛的目光微微一动：“湘妃竹？”
“是。和那把旧扇子，一模一样。”
沈凛沉默了片刻，将手中的卷宗放下。
“她买扇子做什么？”
“属下不知。但她买完扇子后，又去了城西的福伯宅子附近，在巷口站了许久，但没有进去。”
沈凛的眸色沉了下来。
福伯。
他当然知道苏婉去找福伯做什么。三年前苏家案，福伯是经办人之一。虽然表面上福伯只是执行命令，但沈凛心里清楚，福伯手里一定握着什么。
只是他一直在查，却始终没有找到线索。福伯那个人，嘴严得很，而且自从告老还乡后，便深居简出，几乎不与外人接触。
苏婉一个刚从教坊司出来的女子，凭什么觉得她能撬开福伯的嘴？
还是说……她手里有什么他不知道的东西？
《第一话完》
津ICP备2022002164号-2 © 2016-2023 iHuaBen.com 版权保护声明 不良信息举报:tousu@liangzishidai.cn 举报电话:0772-2994948
京公网安备11010502036362号