第三章 猎场毒箭暗藏杀局,黑熊甲士双面围杀
三日转瞬即逝,拂晓薄雾笼罩城郊皇家猎场,猎猎旌旗迎风舒展,铁甲军士列队齐整,世家宗室、朝中官员分列两侧等候入山。清晨寒气裹着草木清冽气息,远处山林深处时不时传来低沉兽吼,地面偶见巨大爪印与折断的粗枝,猛兽出没的迹象层层铺垫,危险感早早就弥漫开来。
沈知微身着月白窄袖骑装,料子轻便贴身,衬得身形愈发单薄。体虚刚褪去大半,脸色仍带着淡淡苍白,远远望去依旧是一副弱不禁风的模样。
在场官员态度早已不同往日:苏家派系的人远远避开,眼底藏着怨毒;保守派老臣面色冷淡,带着审视与排斥;中立官员主动颔首示好,想借机攀附;保皇派则远远站着,态度恭敬却不过分亲近。人心百态,在一场围猎前展露无遗。
镇北将军苏烈一身玄铁战甲,策马而来,面上装着恭谨悔过的模样,眼底深处却满是阴狠。闭门思过三日,家族上下施压,流言、弹劾、刺杀三步计划同步推进。今日围猎,她要让沈知微有来无回。
她算准了沈知微就算力气大,也挡不住前后夹击;也算准了凌昭会追猎离开,山路曲折,等赶回来早就晚了。
翻身行礼时,苏烈余光死死锁着沈知微的后背,开口声音洪亮,刻意让周遭人都听清:“陛下,东侧山林猛兽繁多,山路崎岖,帝夫前日殿前耗损气力,身子尚未复原,怕是难以跋涉。不如让帝夫留在外围营帐静养,免得中途受惊,伤及身子。”
话音落下,几名苏家旁支子弟立刻低声附和,言语间满是试探:
“苏将军所言极是,帝夫体虚,进山实在凶险。”
“山林熊豹众多,惊扰了帝夫,反倒耽误陛下行程。”
细碎讥讽飘入耳中,沈知微垂在身侧的手悄然攥紧。
兑换的「恶意感知」正在生效,灌木丛里、山涧后、山谷中,数道恶意视线清晰浮现在感知里,密密麻麻的伏击点位早已布好。苏烈的算盘,他一清二楚。
【恶意感知生效,已标记12处伏击点。山涧地带埋伏甲士15人,西侧山谷投放黑熊诱饵,目标为宿主性命。剩余积分:310。】
凌昭面色微沉,正要开口驳斥,沈知微轻轻拉住她的衣袖,温声开口:“无妨,臣愿陪陛下入山。整日待在营帐太过乏味,山路慢行便可,臣尚能支撑。”
他故意应下,就是要顺着苏烈的局走。只有对方先动手,凌昭才能名正言顺地彻底清算苏家。至于危险,他心里有数。
苏烈眼底掠过一丝不易察觉的狂喜,面上依旧恭顺:“既然帝夫执意同行,臣调拨一队精锐护卫紧随身侧,保帝夫万无一失。”
沈知微心底冷笑。所谓护卫,不过是围杀他的刀。
队伍缓缓向东侧密林进发,参天古木遮蔽天光,林间光线昏暗,沿途野兽爪印越来越密,腥臊气味也越来越重。凌昭骑马在前追逐鹿群,速度不快不慢,看似被猎物吸引,实则暗中给暗卫递了眼色,让他们悄悄跟在沈知微队伍附近。
她故意拉开距离,就是给苏烈动手的机会。只是她没料到,苏烈的手段会狠到引黑熊出手。
苏烈带着护卫刻意放缓脚步,绕开大路,带着沈知微往偏僻狭窄的山涧走。沿途她不断找借口拖延,一会儿说前方有兽迹要查探,一会儿说路滑要慢行,眼看着离主道越来越远,周遭彻底没了旁人的踪迹。
行至两山夹缝的山涧处,两侧崖壁陡峭,灌木茂密,四周再无其余随行官员,只有苏烈安排的十余名甲士。阴风呼啸着穿过山谷,草木晃动,隔绝了外界所有声响,是绝佳的行凶之地。
沈知微不动声色地打量着四周。山风里混着浓重的熊腥气,地面有被刻意清理过的诱饵痕迹,灌木丛里藏着弩手的呼吸声。
全套杀局,比他预想的还要齐全。
苏烈抬手示意停下,假意俯身查看兽迹,趁众人注意力在前,悄悄给心腹递了个眼色。
心腹会意,悄无声息钻入灌木丛,拉开腰间短弩,箭尖涂着强效麻痹草药,泛着幽蓝冷光,对准沈知微毫无防备的后背,指尖骤然松开。
破空锐响骤然划破寂静!
有恶意感知提前预警,沈知微早有防备。他没有回头,身形轻巧侧转,白皙手掌向后一捞,动作快得只剩残影。
淬毒弩箭稳稳落于掌心,能穿透重甲的力道,连他一层油皮都没划破。
远处苏烈瞳孔骤然收缩,满脸不敢置信。近距离淬毒弩箭猝不及防,竟被这少年徒手接住了?
沈知微松开手指,毒箭坠落在枯叶上,发出轻响。他抬眼望向神色慌乱的苏烈,温润眼底第一次覆上彻骨冰冷。
苏烈见事情败露,索性撕破伪装,厉声高喊制造假象:“有刺客潜伏!全体护卫护驾,搜捕贼人!”
十余名甲士齐齐拔刀,却不往灌木丛搜寻,反倒呈合围之势步步紧逼,刀锋映着林间碎光,杀意森然。摆明了要借护驾之名,行围杀之实。
就在甲士即将逼近的刹那,山涧深处传来震耳欲聋的黑熊咆哮。沉重踩踏声由远及近,树木接连被撞断,一头体型庞大的成年黑熊循着诱饵气味狂奔而来,庞大身躯堵死了唯一的退路。
苏烈嘴角勾起阴狠笑意。这是她筹划许久的绝杀局:甲士正面围堵消耗气力,黑熊从后方封死退路,前后夹击,任凭沈知微力气再大,也绝无生还可能。事后对外宣称猛兽突袭,完美掩盖刺杀真相。就算凌昭事后疑心,也拿不到半点证据。
沈知微立在山谷中央,身前是持刀逼近的精锐甲士,身后是咆哮奔来的巨型黑熊,腹背受敌,进退无路。
【警告!双面致命危机。全力出手将大幅破损人设,扣除剩余全部310积分,暂停执念碎片收集7日;若束手不反抗,将直接遭遇生命危险。另检测到凌昭暗卫正在赶来,但黑熊速度更快,至少需一炷香时间才能抵达。】
他抬眼望向凌昭离去的山道,心底掠过一丝凝重。
凌昭的暗卫在赶来,说明帝王早有安排,只是黑熊是计划外的变数。全力出手固然能瞬间破局,可积分清零、碎片收集暂停,代价太大;可若是藏着力气,仅凭技巧周旋,未必能撑到暗卫赶来。
更让他在意的是,黑熊出现的时机太过精准。苏烈敢如此笃定,说不定还留了别的后手——比如,引开凌昭的人,根本不是普通鹿群。
一边是生死危机,一边是任务代价;一边要自保破局,一边要顾虑凌昭的收权计划。
内外两难的抉择里,山风卷着黑熊的腥气扑面而来,甲士的刀锋已经近在咫尺,黑熊的咆哮震得山谷微微发颤。
【本章完】